根据大久保利通的建议，政府决定实行保护民营海运的政策，把侵略台湾时委托给三菱的13艘轮船进而无偿地交给三菱，并给与航路补助金。此外政府还购买了因营业不振而解散的邮政轮船公司的18艘轮船，无偿地交给三菱。在国家大力扶植下，三菱轮船公司先后挫败了美国的太平洋邮政轮船公司和英国的半岛与东方航海公司，独家经营日本沿岸和日本至上海的航运业务。
五、技术人才的引进与培养在殖产兴业中，明治政府非常注意引进外国专家和先进技术设备。明治初期聘用外国专家和技术人员，其主体是政府机关。1872年大藏省聘用外籍专家19人，计兵部省9人，文部省24人，工部省153人，开拓使5人，共214人。1876年人数最多，计内务省32人，大藏省21人，陆军省27人，海军省55人，文部省67人，工部省221人，开拓使18人，共469人。1880年后渐减。聘专家最多的是工部省。[注16]政府对他们待遇很高，但对工作要求也很严，1870年2月制定的《外国聘用须知条项》规定：因“酒色放荡”、成绩不良的外国人必须解雇；因追求“私利”而兼任本业以外的职务待别是与走私贸易有关者必须处罚等。由于采取警亩和慎重态度多数外国专家在引进和掌握欧美先进生产技术方面起了重要作用。
但日本也有人认识到，这种一切以欧美制度、技术、经验为转移的欧化主义，不仅耗资金巨大，也和日本的实情与需要有距离。明治政府为实现科技自立，决心培养自国人才。1871年4月，在工部省设立了工学察，建立了工学校(1877年改称工部大学校),专门培养高级科学技术人才。1877年4月文部省设立东京大学，有理、法、文、医四个学院。同时挑选优异人才出国留学。到1885年为止，这两所学校(东京大学指理学院工学科)培养出来的高级人才418名，再加上学成归国的留学生，可以接替在日本的外国专家，成为日本实现近代化的一支重要科技力量。另外工部省及其他各省都设有修技校、传习所，进行初级技术的速成教育。同时主要的国营企业，如横须贺造船厂、长崎造船厂、石川岛造船所、东京炮兵工厂等，还在外国专家指导下进行职工的培训。
六、“殖产兴业”政策实施后的日本经济至1885年，殖产兴业政策基本实施完毕。当时国营工厂矿山有41个，它们分别属于大藏省、工部省、农商省、陆军省、海军省和北海道事业管理局。这些国营企业都是规模巨大，设备先进的炮兵工厂、造船厂、机器制造厂和矿山，它们代表日本近代化的发展方向。当时私营中小工厂有1981个，其中纺织工业占60．9％，窑业占12%，食品工业占9．3％，金属工业占8％，化学工业占4.6％，机械工业占1.9％，其他3.3％。[注17]这些工厂以手工业工场为主，农村手工业工场占60％以上，城市手工业工场不到40％。从拥有职工人数来看，在这些工场中，拥有30人以下的占83.4％，所以绝大部分是小厂。只有棉纺、化工、造船方面有规模较大的近代机器生产工厂。[注18]
然而，从日本工业发展的速度来看是惊人的。1866至1873年日本工业生产年平均增长速度为32.2％，而英国(1851——1873)则为3.3%，美国(1861——1873)为5％，德国(1861——1873)为3.8%。1874至1890年日本年平均增长速度为12.1%，而英国则为1.7％，美国为5．2％，法国为2．1％德国为3．5％。日本工业这种飞速发展，列宁曾加以肯定。他认为日本是一个“进步非常快的的新兴资本主义国家。[注19]他又指出：1871年以后，德国实力的加强要比英法快三四倍，日本要比俄国快十几倍。[注20]
实施殖产兴业政策之后，日本在短短15年(1870一1885)内大大改变了工业落后的面貌，初步实现了资本主义工业化，从封建的农业国初步变成一个资本主义农业工业国，为达到完全的民族独立和产业革命的新阶段创造了条件。
“文明开化”政策
一、社会风习的变革明治初年传统的日本史进入了“文明开化”时期。这本指日本引进西方资产阶级政治、经济、社会文化和风俗习惯，将日本建成资本主义的近代化国家的时期：本节主要介绍日本社会文化的变革。
随着经济政治制度的变革，日本的社会文化开始出现新气象。首先是生活习惯的改变，人们剪去武士发结(丁留)，改为剪发，解除佩刀。[注21]其次是改旧式礼服(直垂林)为和服或西服。[注22]住洋房、点煤油灯，吃西餐的多起来了，被贱视的猪牛肉、牛奶成为上品。1872年起京滨(东京——横滨)、坂神(大阪——神户)等铁路相继通车。1869京滨直达电报开通。1877年同地电话通话。
1871年7月，明治政府设立文部省(教育部)，文部大辅江藤新平确定全国设立学校。1872年9月5日，文部省颁布教育改革法令——《学制》。新学制的基本原则为义务教育和科学精神的普及。各府县按学区设初高等小学，完成四年制初小教育被规定为国民的义务。授课时数一半属于自然科学的内容。
1872年在东京设立男女师范学校。1874年在大阪、宫城、爱知、广岛、长崎、新泻等城市也设立了师范学校。有些地方还设立讲习所、养成所等，以期迅速造就师资。但由于小学经费全由家长缴纳，引起了居民反对担负义务教育费用的斗争。[注23]于是明治参考美国的教育制度[注24]，1879年9月公布田中不二磨提出的《教育令》，废除学区制，地方可酌情设学校。关于就学义务，规定儿童在学龄期四年中，至少每月要有四个月，共16个月接受普通教育。由于幕府时代私塾等已经相当发达，所以近代义务教育实现比较迅速。
三、大学的设置明治政府于1871年4月着手建立大学。工部省设立“工学寮”，早在1869年8月政府接办幕府的昌平学校、开成学校、医学校合并总称为大学校(兼管高等教育行政)。昌平学校讲授汉学(儒学)、“国学”，开成学校讲授“洋学”，医学校讲授西方医学。开成学校为南校，医学校为东校。1877年1月，工部省改工学寮为工部大学校。同年4月，并大学南校和东校建立东京大学，设法、理、文、医四个学院(即东京帝国大学的前身)。