虽然，李鸿章敢于犯天下之不韪、欺朝廷以其方者，窥见皇太后、皇上与诸臣畏日之心，而后藉词保京，反自托为忠爱之忱、以巧遂其奸欺之诈也。在李鸿章，固以为舍己别无他人、舍此别无他策；微臣不揣冒昧，窃于此策之外，为朝廷敬画二策焉。伏揣朝廷畏日之心，不过以明为鉴；不知明之亡，不亡于边患而亡于流寇，不亡于讳言和而亡于讳言迁。夫“国君死社稷”，乃指诸侯而言；若天子以四海为家，何代不有迁移之事！明之君臣不通古今，昏愦纷呶，以至亡国；如早迁都江南，固尚可存。我朝法度修明，湛恩汪濊；既非明政不纲，加赋召乱者可比。一统金瓯，处处完善，既无流寇之祸、仅有海邦之忧；又非明之天下糜烂，无地图存者可比。惟以海禁大开，形势久异；千金之子，坐不垂堂。以此而迁，又何所讳！宅中建极，莫若太原。五台经累朝巡幸，供列圣御容；行宫尚存，盛轨可溯：其善一。京师千里之程，十日可达；往来迅速、进止从容：其善二。土厚水深，人民殷富：其善三。兵精马健，风气劲强：其善四。河汾、太原，表里山川：其善五。平阳、安邑，步趋虞、夏：其善六。而太行起天下之脊，冀州居天下之中；我能往、彼不能来，尤足为子孙帝王万世之业。去年十二月，微臣在都，曾以此议条陈，未获上达天听。若当日早定大计，则此时八方风雨、三晋云山，业已高屋建瓴；神京巩石，砥方隅而镜寰海、砺泰山而带黄河，何至仅宵旰之焦劳、患畿疆之危逼哉！然投鼠忌器，此后方多；则亡羊补牢，及今未晚。与其以二万万资盗赍粮而利归海外，何如以二万万营都充帑而利在国中：此微臣所画一策曰迁者，是也。又揣朝廷畏日之心，不过以犯京为虑；不知日力果能犯京，何待今日。岂于去年京师无备之时不敢来犯，而于今年有备之时反敢来犯者！且日人进兵，不外水陆两途：由辽沈进兵，则尚有依克唐阿、长顺、裕禄、唐仁廉在；由锦州进兵，则尚有宋庆、魏光焘等在；由榆关进兵，则尚有刘坤一及余虎恩、熊铁生诸将在；由津沽南北进兵，则尚有王文韶、聂士成、曹克忠等在；即使内犯京畿，亦尚有程文炳、董福祥在，而诸臣等亦莫不在。日兵尽如鬼神，岂竟不由津、关经过，而飞入京师耶！我兵未必尽属疲聋，岂竟任其飞入京师而毫无闻见耶！微臣逆料日人必不能犯京，其故有四；请略举近日军事证之，以释朝廷疑虑之端。一曰日人不能攻坚。我所失之地，皆瑕也，非坚也。
十五
惟旅顺、威海可谓之坚，然旅顺之失，以守将争逃；威海之失，以海军不战。且一由皮子窝、一由落风港，均系抵瑕乘虚，抄后而入，不敢直犯当前。盖其兵饷最重、精锐无多，护惜锋铓，每虞伤损；肉薄攻坚，决无此事。观于聂士成之守坚，而彼不敢犯摩天岭；裕禄、徐庆璋之守坚，而彼不敢犯辽沈；唐景崧、刘永福之守坚，而彼不敢犯台湾。况畿辅为我最坚之地，而彼敢轻于尝试乎？此其不足虑者一。一曰日人不能持久。越国鄙远，糜饷劳师；多一日则多一日之粮，少一兵则少一兵之用。日至今日，黔驴之技已穷、骑虎之势难下；左支右绌，外强中干久矣。夫以中国之地大物博、饷足兵多，尚以旷日持久为忧；蕞尔之日，更何能堪！试观其弃威海而不留、攻台湾而即退；不能持久，为忧可知：此其不足虑者二。一曰日人不能疾趋。考日之军制，效德国陆操；步武整齐、纪律严肃，诚有足多。而辎装繁重，行走甚迟，以之持重则有余、以之疾驱则不足；视中国之卷甲衔枚、一日夜可行二三百里者，实有长短优劣之殊。观于此次牛庄之战，日由间道甫至牛庄，曾未多时而李光久闻警后发之兵，亦已踵至。吴大澄由田庄台退至双台子，亲军仅数十人、距敌仅数十里，若使日能疾驱，非但我军噍类无遗，即宁、锦亦恐相随不守；而日竟不能。岂独于京师能疾驱数百里耶？此其不足虑者三。一曰日人不能深人。夫以无援之军、不继之饷而入最深之地、犯极厚之兵，是必有进无退、有死无生而后可；抄掠剽忽不顾其后之贼或能为之，而日人固未能出此。如其出此，则必用全力掷孤注，行险徼幸。而自津至通一线，长途两旁皆水；沿途一带皆有重兵，程文炳、董福祥可以抵御于前，聂士成、曹克忠可以合围于左右，刘坤一率领诸将可以追蹑于后。彼非深入送死而何！且彼之兵力有限，既以全力犯我，则其后路必虚；独不畏人取朝鲜、袭广岛耶！观其得荣城、文登而不敢深入山东，得海城、牛庄而不敢深入奉、锦，又何能越关、津畿辅而入京师！此其不足虑者四。又况魏光焘坚固不摇、李光久奋勇敢战，牛庄虽败，而杀伤日人亦足相当；日见湘军人人敢死，竟不再越雷池一步。诸将领之最忠勇者一闻议和，皆痛哭坚卧，不肯起食；可见将士皆有死志，并非军心瓦解、势不可为。且依克唐阿、宋庆、聂士成皆日人所畏，而丁槐一军队伍已到、唐仁廉一军枪械已齐，皆可与日一决。日人情见势绌，渐成弩末；我即不与之战而但与之坚持，再阅数月，彼力断难久支！然后再言议和，自必易于转圜：此又微臣所画一策曰守者，是也。总之，以迁为战之地，能迁则不战而已可屈人之兵；以守为战之地，能守则不战而已可制人之命。或迁、或守虽非上策，而不失为中策；赔款、割地非仅下策，而实无策。
伏查光绪六年（即“庚辰一役”）崇厚亦以头等全权大臣使俄，与俄国定约画押，让地一、二百里尚非割地，且系边外之地。经廷臣交章论劾，皇太后、皇上赫然震怒，立将崇厚拿交刑部治罪；其与俄所定之约虽已画押，乃行更改。俄人终亦降心俯首，就我范围。今昔相衡，以敌言，则俄更强大于日；以事言，则让地尚非割地、边地尚非内地、一二百里之地尚非一二千里之地。是李鸿章之罪，尚非崇厚可比。而以定约言，则一系擅许、一系请旨，擅许者至拙而请旨者至工。是李鸿章误国之术与其误国之心，较崇厚尤为加倍。惟有仰恳皇上天威独断，上思列祖列宗、下念薄海臣民，照崇厚例将李鸿章拿交刑部治罪，并撤回李经方革职严办。一面饬王文韶、刘坤一妥备战守，奖励裕禄、唐景崧等以安人心；一面明发谕旨宣示中外，奉皇太后西幸，命恭亲王留守京师。如战而不胜，赔款、割地尚为未迟。战而糜款，犹胜于和而赔款；战而失地，犹胜于和而割地。如其或迁、或守而致贻误大局，请先诛微民以谢天下！皇上为英主、为孱主，中国为强国、为弱国，本朝为大朝、为小朝，诸臣为贞臣、为邪臣？皆视此一举。微臣不胜迫切待命之至。谨奏。
光绪二十一年四月初八日。
台抚唐景崧致总署台之存亡视批约准否乞密示消息电
密。台之存亡，视批约准否。存亡各有办法：购械陆续将到，无台不必运，有台则宜备战。全台盐务，北路收外来盐、中路领运南盐。南路购盐，皆在此时备一年之食，成本甚巨。无台则三路俱应停办，有台宜趁此时办理；过此风势不顺，运、购两穷。民变日起，抢劫盐馆、厘金衙署，假名字者不一而足；迁怒于官与洋人旗号，游勇屡抢劫英兵轮入口舢板，幸未伤人。各国洋人用水师在岸自卫，恐不免杀戮事。正气一泄，邪气全来；再迟时日，虽有台不可救药矣。批约是本月初八日，抑十四日？务乞密示消息，以便豫筹。（四月初九日）