松勇听罢，忙道：“我去就是了。至于二少爷，万不可履此危地，太太亲生，只有一位少爷，倘有疏虞，如何是好呢？”宝珠深深一揖道：“足见你忠君爱主，公私两全。三十日午后，领五百精勇前去，二更到彼，三更天动手，我在外边点齐兵将，专候你信炮接应。”二人说定，松勇要出地图来看了一看，然后辞去。后日黄昏之后，宝珠选了刘斌、木纳庵等十员勇将，三千雄兵，八百名藤牌手，伏在谷口外边，专候动静，一齐进兵。
且说松勇三十日午刻，将自己训练的五百亲兵，传进营中，打开几坛好酒，备了许多美肴，同众席地而坐，大饮大嚼，喜笑欢呼。吃到未末申初，就将此事与众人说明，众人皆有难色。松勇忿然按剑而起道：“我身为大将，尚不惜死，尔等性命独尊贵乎？”众军唯唯听命。松勇道：“大丈夫死于疆场之上，以马革裹尸，方可留名千古。今日之事，有进无退，誓以一死报国！不同心者当斩而后行！”说罢，掣出剑来，怒目而视。
五百人齐声道：“愿随先锋效死！”松勇大喜，笑道：“贪生怕死者，非松家之军。”于是扎缚停当，带了绳索绒毡硝磺刀斧之类，奔小路来。松勇自己当先，领着五百人掘开乱石，进去果然荆棘如刺，怪石如刀，十分难走。松勇在前，拨开荆棘，不顾高下，望前乱奔，颠踣无数，松勇全无退志，极力向前。遇见无数蟒蛇猛兽，还有车轮大的虾蟆，用刀斧砍去，并不见血，流出白浆来，只得把枪炮乱打，硝黄乱烘。也有高不可攀处，也有深不见底处，就用绳索牵挂，或用绒毡裹住身躯，滚将下去。爬山越岭，迤逦而行，五百人也拼命追随，还伤了二、三十名军士。
二十里路，直走到三更天才到了。个个都有伤痕，或碰破头颅，戳伤脚趾，鲜血迸流，不知疼痛。松勇同众军喘息一会，定了神，放起三个信炮，发一声喊，飞奔杀来。松勇同这些兵丁，都是不顾生死来的，动起手来，怎肯放松？乱砍乱杀，眼都杀红了。松勇这两口刀，如同砍瓜切菜，周身脑浆护满，好似血人一般。
这里苗兵知道松营庆贺，并不开兵，大家欢喜放心，又是除夜，也就庆贺起来，吃得烂醉如泥，纵然防备，也不过阻住谷口，万不料背后有兵杀来。此时从睡梦中惊醒，只说将军从天上飞来，没一个拈得枪棒的，又听得招呼：“松勇来也！”就是那个飞天大将，都经过他的利害的，连那些兵器也不知在何处，抱头鼠窜而逃；有些醉汉动弹不得的，就被踹死。
宝珠在外候信，到三更还不见动静，深替松勇耽心。到了三更半后，才听见信炮发动，传令进兵，宝珠亲自督队，众将下马，各执挡牌短刀，直冲进谷口，里应外合，狮子口立破。花殿齐、邱廉醉卧帐中，听见人声鼎沸，官军杀进隘口，衣服都穿不及，幸喜众将保护上马，领苗兵败回锦江。
宝珠鸣金，不必追赶，获到马匹器械无数。就将大营移进狮子口驻扎，仍令墨卿监督后军，专折保举松勇，部下四百余人，皆有重赏。传令歇马三日，再为进兵。宝珠自回中军大帐，紫云、绿云也接进来。宝珠吩咐行厨，治了一樽酒，同紫云对酌。不知二人有何话讲，且看下文分解。
施毒计决水破岩关乞灵丹求仙寻古庙
话说宝珠备了一席，同紫云对饮，紫云道：“你今日真是庆贺筵席，多用一杯。”宝珠道：“许多时不同你乐，今日吃杯团圆酒，以补除日的屠苏。”紫云笑道：“我真被你拖死了。”宝珠笑道：“你可知道，虞美人都是随营的。”紫云道：“你不害羞。”宝珠低头一笑。紫云道：“记得去岁在家里，我说你明年除夕，不知可在这屋子里了，万想不到今年到苗地来督兵。”宝珠笑道：“你的意思，不过说我要——”
说到此处，自知失言，脸一红就不说了。紫云道：“我替你说罢，不过说你要嫁人家了，可是不是？”宝珠啐了一口，低声说：“到时你也不免。”紫云笑道：“我去干什么？”绿云在旁侍立，接口道：“你是个姨太太，到处总不空的。”紫云赶来打他，宝珠目视紫云而笑，大家顽笑一回。
次日天明，诸将进营，补贺叩喜，大犒三军。第三日拔寨起行，派了大将众兵把守狮子口，并管水军船只，自己领着大队前进。行了一百余里，已到锦江，白浪接天，滔滔大水，江面上片板全无，一个苗兵不见。宝珠暗想：“难道都逃回去了？一只船没有，总得过去。”带领松勇、刘斌护卫诸将，四面巡视，看看路径。
走到一处，对面有座大山，上边竹子长满，粗的一人抱不过来。宝珠大笑，用鞭梢虚指，对松勇道：“这不是过江的船只么？”松勇点头会意，差三千步兵伐竹，结成竹筏，分两路进兵。防他击我半渡，暗想这种险地，紫云走是不便的。吩咐仍用山轿送他们回船。紫云始而不肯，宝珠力劝，紫云只得叮咛再三，洒泪而别。又想墨卿带去，也无用处，他胆子太小，在这贼窟里，万有一个失误，更对不住姐姐，不如着他守船，催赶军需粮饷。即日领兵上了竹筏，摇旗放炮，蔽江而来。
到数十里江面，过了中流，就望见对岸旗幡招展，也有许多战船停泊。苗兵见官军结筏渡江，就开船来迎敌，宝珠传令只顾前进。这些战船，那里当得起竹筏力大？一撞都翻掉了，刺斜里又冲出一队竹筏来，将战船剪为两段。靖海军当先混战，杀死溺水者不计其数，苗兵大败，没命奔进地户关去了。宝珠收获无数船只，择了地势安营，传令明日攻关。
这地户关在山根底下，同个地穴一般，深不可测，关就在地穴里边，关门离穴口尚有半里之遥，穴外高山矗天，犹如屏障。宝珠亲自至洞口，看了一遍，口面倒不下有十余丈宽，深不见底，里边黑洞洞的，细看有些亮光。回营纳闷，无计可施，虽欲开兵，没处下手，想了一想，全无计较。忽然天又阴了，大雨如注，军士都在泥泞中，苦不堪言，一连三天，雨还不止。宝珠夜里睡不成寐，听见雨声，点点滴滴，好似滴在心里一般，又听锦江中风涛聒耳，蓦然触起机来，想到一个计策。
次日天明，穿了雨衣，带几个亲随将士出帐上马，沿江看了一回，见江水大涨，滚滚波涛，心中暗喜。进帐传松勇吩咐决了各处水口，只说避雨，将营移在高阜处去，传令靖海军准备水器听用。众人不解其故，都说陆地相持，如何用着水军器械？又不敢问，只得依他。宝珠见天阴久了，暂时必不得晴，多停几天，候水涨足了，再用不迟。
一日晚间，松筠、木都统求见，宝珠传进入帐，二人禀道：“我二人商议一策，可抵百万雄兵。”宝珠笑道：“莫非决水灌关么？”松筠道：“连日风雨交加，锦江暴涨，不可失此机会。”宝珠道：“谁叫你献策？”木纳庵道：“是末将等的愚见。”宝珠笑道：“英雄所见，大略相同，本帅安排已定，尔等不必声张。”