堂前闲话妙语诙谐冰上传言书呆拘执
且说宝珠自受了这番惊恐，到处留心，同宝林商议，将家中小厮松勇做了亲随。原来松勇是个家生子，他母亲是夫人的陪房。松勇今年十九岁，从小有四五百筋蛮力，又同保家教习学了几年武艺，手脚颇精，而且飞墙走壁，如履平地；虽则一团侠气，作事精细异常，宝珠将他作为护卫。
宝珠也把昨日刘三公子之事，在姐姐面前，细说一遍。宝林道：“外边坏人太多，你也生得美丽了，令人动疑，你自己不觉得，你走路的步法，身段的体态，全现了女孩子相了，我看还宜收敛为是，倘有点子长短，不见人还是小事，你是三品大员，有大乱子闹呢，不是当耍的。”
正谈着，彩霞进来道：“舅老爷来了。”宝林虽同表兄结亲，并不回避，姊妹二人，即出房，到前进来见了舅舅。李荣书见他两人，笑迷迷的问长问短，道：“你舅母想你们的了不得，大姑娘全不肯到我家去走走了，家里老亲怕什么？”宝珠掩着口儿，只是笑。
李公对夫人道：“我你几家儿女，都还出色。前天在许月庵家，见有两三个女孩子，个个美丽，我问他，总说是他女公子。第二个是他夫人所生，那两个是庶出的，但是比较起来，总不如我们大姑娘。”松夫人道：“承舅舅谬赞。我前天在家，见红鸾、翠凤出落得格外标致了。”李公道：“红鸾性气还好，翠凤被他娘惯得不成样子了。”松夫人道：“十三、四岁的孩子，还小呢。”李公道：“秀卿明天会见文卿，探探他口气，我要他家一个女孩子，配你二哥呢。”
原来李公两个儿子，李墨卿之下，还有一个兄弟，叫做文彬，十六岁，是妾所生，还在家中读书，也曾捐过一个部郎。宝珠见李公托他执柯的意思，满口应承道：“一有好音，即来舅舅处报命。”少刻，松筠、松蕃来见舅舅，作了揖，一旁坐下。李公一看，都是翩翩少年，也还彬彬儒雅。李公道：“两个孩子也好了，有大人气了。”松夫人道：“无用的东西，一个十四岁，一个十三岁，一点的功名还没有；他的哥哥十三岁倒中了经魁了。”李公道：“功名迟早总是有的，要如我们秀卿，天下那有第二个？”宝林道：“功名倒不在乎迟早，但不肯读书，那来功名呢？蕃儿还好些，我看诗赋文章，还可得下去；筠儿这下流东西，我也没嘴说他。”
李公最爱这个媳妇，而且从小闹惯的，笑道：“还了得，这个姐姐还比娘利害，日后出了阁，是不接他回家的。”宝林脸一笑，道：“这是个舅舅讲的话？”李公大笑。松夫人道：“舅舅是知道的，我家不是有个林儿，笤帚还要舞呢！”李公笑道：“如此说，你家少他不得了。”松夫人道：“怎么不是，万不可少。”李公道：“我家要人，怎么呢？”松夫人也笑道：“那也要商量商量，多告几年假呢。”李公笑道：“我把文翰送上门来，大姑娘愿意么？”宝林瞅了一眼，起身入房。
李公笑着一把扯住道：“别走罢，舅舅老了，言语有些颠倒，大姑娘莫恼罢。我有句话同你讲，我把翠儿给你蕃儿，要不要？”宝林道：“问我干什么？有娘呢。”李公笑道：“问他不中用，家里是你作主，不要推辞罢。”宝林道：“舅舅既肯俯允，一言为定的了。”李公笑道：“我几时敢同大姑娘扯过谎的？我不要胡子？”松夫人道：“就怕我们孩子配不过二姑娘。”李公道：“没有的话。”
说着，将宝林扯到膝上坐下，拉着一只纤手，闻了一闻道：“舅舅几根骚胡子，戳手呢。”宝林半睡在李公怀里，笑道：“舅舅是美髯公。”李公笑道：“戒指上好长链子，借与舅舅，明天出门会客，壮壮观也好。”宝林笑道：“一嘴的胡子，好象个老妖精。”李公笑道：“你别小觑我。我胡子掩起来，还能妆小旦呢。”说得个个都大笑。
松夫人笑道：“你把孩子惯成了，明日同你没人相，可别生气。”李公道：“我家的人，不干你事。”松夫人笑道：“那就是了。”宝珠道：“舅舅今天在此吃了下顿去罢。”李公道：“今天不得闲，改日罢。”宝林道：“我知道舅舅不赏脸，我也不留。”李公笑道：“姑奶奶别挖苦罢，舅舅当不起。”适值紫云送水烟袋出来，看见李公，忙上前来叫道：“舅老爷。”李公道：“姨奶奶。”
紫云满面羞得飞红，将支水烟袋向宝珠手里一递，转身就进房去了。李公还大笑不止。宝林笑道：“舅舅太没意思，不拘什么人，耍耍闹闹。”李公道：“承教了。你问你娘，舅舅小时候才讨嫌呢。”宝林道：“年纪大了，也该好些。”李公笑道：“舅舅是下愚不移。”说着大笑，推开宝林起身，向夫人作辞。夫人、宝林送至穿堂，宝珠同两个小公子直送上车。
次日宝珠到都察院，见无甚事，同些属下御史谈了几件公事，就吩咐伺候，到许府来。他是往来惯的，不等通报，下车一直进书房来坐下。书童见是宝珠，赶忙送茶，陪笑道：“少爷还没下衙门呢。”宝珠道：“也该回来了，我坐一会子。你二老爷呢？”书童道：“也没有在家。”宝珠向书架上取了一本书消遣。小喜儿装了几袋水烟。正值许月庵在家，没有到部，从屏后踱将出来，宝珠忙趋上前请安。
许公看见，满脸推下笑来道：“年兄今日没进衙门么？”宝珠道：“小侄从衙门里来，要会文卿谈谈的。”许公道：“小儿尚未回来，我陪年兄谈谈，但是老头儿不入时了。”说罢，笑嘻嘻的扯宝珠坐下道：“这几天见令母舅没有？”宝珠道：“昨日午后在舍下的。”许公道：“你二位令弟还好？”宝珠道：“都不肯用心读书。”许公道：“闻得你令姊颇为有干，家中事件，全是他料理。”宝珠道：“是。就是两个舍弟，也还亏家姊督责。”许公道：“不意世间也有这种有才志的闺女，听说模样儿，也是美极的，李君真可谓佳儿佳妇矣。你令母舅处两位表兄，我知道的了，还有几位表姊妹？”宝珠道：“两个表妹。”许公道：“多少岁数了？”宝珠回道：“一个十五岁，是舅母生的；一个十四岁的，同二表兄一母所生。”许公道：“许人家没有？”宝珠道：“还没有。”
宝珠谈着，心中暗想舅舅托我做媒，何不探探此老的口气？问道：“年伯有几位世姊？”许公道：“我倒有三个，大的今年十六岁，还有十四，十二两个。第二个是老妻所生，那两个是小妾生的。”宝珠道：“有几位受聘了？”许公道：“婚姻大事，些微不慎，必致失身匪人，终身抱恨。”又摇摇头叹道：“俗子颇多，英才难选！”