文卿忽然大嚷，正色说道：“你不必骂！我们是惜玉怜香，最有良心的，不肯挥拳打你。”众人倒怔住了，既而大笑起来。宝珠急了，道：“太没有趣味，顽笑两句就罢了。”墨卿道：“翠红月卿都骂你没有良心呢！”张山人笑道：“翠红、月卿，又是谁？”文卿道：“是他贵相知。”宝珠两颊通红，道：“老先生别理他们，有正经话讲么？都是拿我开心。”文卿道：“谁教你生出这种美貌来？令人可爱呢！”众人道：“别顽笑罢，天也不早了，李年兄收令罢！”墨卿掷下一个公子章台走马，大家都说：“掷得好！快说罢。”墨卿道：“我倒不耐烦了，勉强说两句。”道：
公子章台走马，谁为表子心？我这里飏去万种风情，醉花阴，萧萧马鸣。
众人都道：“收得更好。我们酒也多了，吃面罢。”正在散席，只见松府家人进来回道：“内阁有旨意下来，有人来送信，请少爷回去。”宝珠不知何事，只得别过众人，进去同母亲说了，又辞了舅舅、舅母，墨卿同兄弟送出来，上车去了。
回到家中，门上人上来叩喜，送上报条，并抄来的上谕。宝珠进厅坐下，看了一看：
内阁奉上谕：
庄廷栋升浙江巡抚，所遗左副都御史缺，着松俊补授，钦此。
同日奉上谕：
大理寺正卿员缺，着侍读学士许翰章升授。大理寺少卿赵洪达年老昏庸，才力不及，勒令休致，所遗之缺，着左庶子李文翰补授，钦此。
这赵洪达就是刘三公子的岳翁，赵璞的父亲。宝珠看罢，就进去了。次日早朝谢恩，三家贺客盈门，个个称羡。李、许二位做了同寅，欢喜自不必说。只有宝珠心中不喜，想自己是个女儿家，官升大了，格外难以罢手。松夫人道：“想你父亲当日仕途，并不甚利，十九岁点翰林，四十岁外才升到三品，五十岁才换上红顶。你小小年纪，已是三品，不要二十岁，还怕不是极品么！”叹口气道：“但是……可惜！”说着伤感起来。宝珠也不言语，宝林忙用闲话岔开。
从此，松府热闹非常，也有贺喜的，也有请酒的，不计其数。不知宝珠升了官怎么，且看下回分解。
深心叵测好计通同一味歪缠作法自毙
如今说到刘三公子在家思念宝珠，倒弄出相思病来，因为岳翁休致，常去替老人家解个闷儿。那天赵璞请到书房坐下，谈了一回闲话，赵璞道：“老爷子年来顽小老婆顽昏了，皇上说他昏庸，是不错的。但小李儿我恨他极了，恨不得我拿刀子砍他！他老人家好好的个官，被他夺了去，如今很少些出息呢！小李儿脸蛋子好，皇帝老儿欢喜他呢！”刘公子道：“皇帝应了《隋唐》上两句话：‘恶老成，喜少年。’”赵璞道：“怎么不是！你看小许儿，小松儿，都是美貌，所以个个升官。”
这句话提起刘三公子的心事来，说道：“小松儿真爱煞人！他那种媚态，令人销魂！你知他是谁？他是个女子！”赵璞道：“你如何知道呢？”刘公子眼都笑细了，说道：“你不要声张，我告诉你。那天我同他们几个在南小街翠红家吃酒，我同他取笑，他那光景，害羞的了不得。我先踹他的脚，他那神情真好了，我也形容不来。”
刘公子说到此处，竟笑得拢不起口来。笑了好一会，又说道：“我又捏他的脚，竟是一双瘦小金莲，我就同他饮酒取乐，他倒很有情于我。正有点意思，谁知我家柏忠这奴才上来说了几句混话，弄决裂了，大约因人多，脸上下不来了。我次日去会他，没有会着，一连去过几次，他总不见我。请他又不来，不知为着何事心里恼了。把我真想坏了！”赵璞道：“原来如此。我看他一团姑娘腔，我也疑心，你说破了，一点不错。前天我同他在小李儿家拜寿，我心里还想的，就带相公，也没有这种妙人。那天酒席真快乐，你要见他么？”刘公子道：“怎么不想他？心都想空了！”赵璞道：“不难！在我身上。”刘公子道：“吾兄有何妙计？”
赵璞附耳说了几句，刘公子乐得了不得，连声道：“好计好计！全仗玉成。事成之后，当有厚报！”赵璞道：“你我至亲，莫讲套话。”又谈了一会，刘三公子辞去。
次日，赵璞坐车到松府拜会，没有会见。午后又来，说有要话面见大人，门上传进去，宝珠想：他有甚话说？着门子请了进来，到二厅坐下。宝珠出来相见，赵璞先道了喜，笑嘻嘻的恭维一番。谈到刘三公子，赵璞佛然道：“年兄不知，我们虽是至亲，却不是同调。不知什么缘故，性气大合不来。而且他的行为，小弟也看不入眼，所以不大往来。”又道：“年兄高升，小弟尚未尽情。明日姑苏会馆备一两样小菜，万望赐光。日间恐年兄有公干，申刻候教罢！”宝珠道：“你我也不拘俗套，明日家母舅约定了，吾兄的盛意，心领罢。”赵璞道：“年兄说那里话！弟就知道年兄不赏脸，所以亲来奉请，务必成全薄面。明日不得闲，就是后日。”
说着，又打了两恭。宝珠见他出于至诚，只说他是巴结意思，况且面情难却，问道：“同席还有何人？”赵璞道：“不敢另请外人，致挠清兴。”宝珠问这句，是怕席上有刘三公子。今见他说没有一个外人，就慨然允了道：“年兄既勉谕谆谆，后日定来叨扰。”赵璞心里欢喜，又打一恭，告别而去。
隔了一日大早，赵璞就有帖来邀过两次，午后又有人来。至五点钟，宝珠上车，到姑苏会馆，赵璞远接出来，邀了进去，直到后边一个玻璃房里叙礼坐下。宝珠道：“此地倒还幽静。”赵璞道：“在外边恐有俗客闯进来，所以内里觉得好清雅些。”有家人送上茶来，二人寒温几句，排上酒来。赵璞定席，喜孜孜一团和气，不住的说长说短，想出些话来恭维。约有上灯的时候，只听外面一阵脚步进来，喊道：“那一处不寻到，原来在此请客呢！”