从这一简要概述中可以明显看出，海上独霸的局面过去从未有过，即使在英国全盛时期也未有过，控制的争夺不一定采取以盛衰为标志的连续作战的方式。事实上，就在尼罗河大捷之后的翌年，一支由二十五艘战列舰组成的法国舰队便突入地中海，打乱了英国的整个部署，最后会同十五或二十艘西班牙军舰集中成一个拥有四十余艘军舰的集团，驶达布勒斯特。假如地中海有一处港口能够容纳这样一个军舰集团，它们可能便会留在那里；这样一来，形势如不发生逆转，也会逐渐改变。事实上，甚至在布勒斯特，他们也因缺乏给养而挨饿；这种结局恰好表明需要拥有具有适当设备的基地，同时还表明英国对海洋的控制并未能达到不可动摇的程度。当时英国在海上比过去任何战争中都更为强大。在美国独立战争时期，西印度群岛和北美洲经历了类似的控制海洋的争夺；在此时期，絮弗昂
[译者注：法国海军军官，全名为PierreAndr'edeSuffrendeSaint-Tropez。]
在东印度群岛所进行的战役也是一个引人注目的例证。
从地中海这一实例中可以明显看出，一支海军兵力在远程或前进作战中，需要拥有设施适当和位置适中的当地基地。美国独立战争时期，出现了一个惊人的类似实例，只是规模较小。1782年和1783年，法英两国在东印度群岛的海军分舰队，实力大体相等。当时的战场为科罗曼德尔海岸，即印度斯坦的东侧，该战场受到当地海岸条件的限制。自11月至次年3月这一期间，该处东北季风强烈吹向海岸，海军无法实施协同作战。在此季节里，英国人撤至拥有修船设施的孟买。法国人除毛里求斯之外再无更近的类似港口，而且他们以前所进行的所有战役之所以均遭失败，都是由于他们在科罗曼德尔海岸或其附近缺少一处前进基地。恰在此时，当时拥有锡兰的荷兰于1781年加入对英战争，英国人曾从他们手中夺去了位于锡兰东北海岸的亭可马里港；也就是说已将科罗曼德尔海岸向南延伸。不过，他们未能有足够的时间为该港正式设防，或许，更可能的是，忽略了设防时机；于是法国舰队司令絮弗昂便以巧妙而又神速的动作一举占领了该港。这正是他所需要的前进位置，当冬季来临之时，他便退入该港进行修整，从而得以紧靠战场，这对岸上的法国的盟国具有颇为重要的政治影响。英国舰队驶往孟买，实际上有四个月或更长的时间脱离该地。假如英国保住亭可马里，则法国舰队便只得开往毛里求斯，不然就得抛锚于危险的避风海岸附近，而同这样的海岸几乎无法保持交通联系。结果，絮弗昂于下一季节，较之英国人提前两个月出现在战场上，假如没有和平调停，他可能还会取得决定性的胜利。
从上述实例中可以看到，兵力接近相等的双方之间的海上战争，可能采取旷日持久的连续作战的形式，这就为战略结合提供了广大活动范围。实际上，在美国独立战争时期，絮弗昂战役就是这一时期的一个插曲，在北美洲和西印度群岛海域就曾出现过海军兵力均势的类似例证；天平不时地不是倾向于这一边就是倾向于另一边，直到1781年发生约克敦决定性结局为止，1782年罗德尼的胜利才标志着这两个地区斗争的结束。甚至当一支舰队对另一支舰队拥有明显优势之时，也可产生同样的普遍结果，尽管程度不甚显着。作为夺取最后胜利不可缺少的魄力和快速，也取决于是否在当地拥有作战基地，这也是极为清楚的。这就是在最近的日俄战争中日本对俄国所拥有的一大有利条件。但也有可能，敌方的当地基地设防过于坚固难以攻击，或者攻击一方的力量过于薄弱难以迅速攻克，例如旅顺口所发生的情况。
就经验而言，当地基地如果适当设防，便很少会遭受攻击，除非对方在海上建立起优势。1760至1762年，英国曾经从法国手中夺得马提尼克岛和瓜德罗普岛，1794年和1810年又重新将其占领；然而，在这一时期中间的美国独立战争期间，英国人对此两岛并未试图占领。部分原因是由于他们的陆军忙于在美洲大陆作战；部分原因是由于他们不愿冒险在这些岛上屯驻庞大的陆军分遣队，惟恐一旦海军失利，就如1779年在格林纳达那样，便会导致岛上陆军投降。他们确曾夺得圣卢西亚；但这发生在1778年战事刚刚开始之际，原因是他们自己在巴巴多斯的当地基地于法国完成其防御准备之前便获得了增援。这是一次成功的奇袭。在同样的情况下，西班牙人和法国人直至1782年他们在加勒比海拥有优势兵力为止，确实未曾企图夺取牙买加。随着罗德尼战胜法国舰队，这一企图便行告吹；这就是说同盟已被各个击破。他们兵力的一部分(法国人)的失败使西班牙人也就无足为害了。
从你自己的最为靠前的位置到你想要攻击的位置的距离，可能是一个更为困难的因素。从古巴进攻向风群岛，比如说进攻马提尼克和圣卢西亚，二岛以其位置控制着加勒比海的门户，极为明显，这一进攻实施起来远比从古巴对牙买加实施类似的攻击更为复杂。假如波多黎各岛有一处港口可以充分防御大举进攻，则该港按其所处位置作为进攻向风群岛的作战基地较之古巴岛任何一处作战基地都要更为方便。我认为圣托马斯就适于建立这种防御；而其位置也比波多黎各为好。