关于岸防舰今天较之过去已很少听到，现就这一问题略谈数语。浮动防御只限于守势防御，这就是说，只有当敌人认为应该进攻时，它才能发挥其攻势威力，而其攻势威力又不及同等的岸上炮台，其原因有：(1)它不能承载陆上工事所能承载的同等重量；(2)它暴露于各种样式的攻击之下，如鱼雷攻击和撞击等，而陆上工事则无此虞；(3)它的主要优点是机动，而这又恰好是它的弱点，因为仅仅为了对其进行操纵就需占用大部人员或警卫部队。除此之外，还有一点需要考虑，尽管这一点在别处我尚未见到，但我认为却很重要，这就是主要依靠军舰的海岸防御配系，往往易于使军舰集结于敌人真正目标以外之点，从而使被攻击的目标失去掩护。陆上工事却可避免这种错误。1801年，纳尔逊在制定防御东南海岸特别是泰晤士河的总体计划中，曾起草一份文件，这份文件证实了他的全面的军事天才同其所取得的更为辉煌的战绩是完全一致的。在这份文件中，他特别强调，他们曾称其为封锁舰的岸防舰，决不得以明显的情况危急不得已为由擅自移动。它们的泊位是经过周密考虑而仔细审慎选定的，不应受轻率的意见的影响就加以改变。永久工事是在稳定时期根据正确原理建立起来的，其优点是无论受到何种惊慌都不能移动。美西战争期间，美国舰队的配置提供了一个引人注目的值得研究的问题，即公众的恐慌对军事部署的影响，对于这样的问题，历史可以提供出许多实例。
稍加思索，就可看出由海军使用鱼雷艇和潜艇对海岸实施的防御模式，现在大为人所注意，其活动严格说来并非属于守势，而是属于攻势。对于海港防御，鱼雷艇的作用几乎完全限于攻势，即攻势防御，因为一支舰队对一处港口的攻击通常均在白昼实施，而鱼雷艇在港口总体防御计划中主要限于在夜间发挥其作用。鱼雷艇的主要作用是对试图停泊立足于港口附近的敌方舰队实施攻击。
自从这部讲稿成稿以来，鱼雷艇的巨大推广和发展，仅就其经验而言，似乎并未影响这里所阐述的总的原理；在实战中同二十年前研究人员所掌握的结论也并无任何矛盾。鱼雷艇在靠其本身力量单独行动时，总是于夜间实施攻击。白昼它们只是进一步完成战列舰实际上已经造成的破坏；而这一任务只有在一支舰队对要塞实施严厉攻击的特殊情况下，或许才可能由鱼雷艇来担负。那时，它们对那些受创的、特别是落在其友舰后面的敌舰施以最后一击。鱼雷艇的规模的增大已超过了开始时的一、二级，正如当时曾经预期的那样，它们得以装载火炮装备；而敌对双方鱼雷艇之间的炮战，恰如陆上围攻战的散兵交接一样，在旅顺口之战中曾常见到。假如俄国的防御任务由日本担负，无疑对港外舰队定会实施更多的鱼雷攻击，进行攻势防御。日本在航道上沉船，毫无顾忌地试图堵塞港口，这使人确信，如果日俄双方调换位置，则试图在港口附近坚守阵地的舰船定会遭到同样强力的攻击。
掩护海岸要塞这类战略据点的防御设施，不论是天然的还是人工的，在一切战争中都有着极为重要的作用，因为防御设施所提供的对进攻者的这种被动抵抗使防守者能够以较小的兵力阻挡一支较大的兵力，其被动力量可以变为相当于一定数量的兵力，并可使坚守一方抽出恰好相当于这一数量的兵力参加机动野战部队。旅顺口的得利于地势条件的防御，迫使围攻一方在围攻中不得不动用较多兵力来对付坚守一方的较少兵力。这就清楚表明，俄军参加野战多出很多的兵力，恰好是日军用于野战所少的兵力。这样坚守的地点可以达到很多目的，在某种范围内，它们是控制任何战场所绝对需要的。这些地点无论是对海作战或是对陆作战都是不可缺少的；但从有利于达成作战目的来看，应该承认，它们不及野战部队。现根据归谬法举一极为罕见的情况为例，假如一个国家此类哨所过多，以致其守备部队占去该国的整个陆军，显而易见，不是放弃其中的若干哨所，就是任凭敌人纵横无阻，二者必居其一。因此，若米尼指出：“当一个国家将其大部兵力投入其强固地点，它就接近于毁灭。”这在日俄战争中就得到了证实。俄国将其舰队藏在旅顺口和符拉迪沃斯托克不出来；而且不知是出于选择还是由于需要，并坚持这一方针，这就预示着它在战争开始时对日本所拥有的实际海军优势的消失。
在海战区域中，海军相当于陆地战场上的野战军；而设防的战略海港在舰队战斗或战败之后则成为赖其实施避战的港口，供修理和补充供给使用，实际上它们相当于梅斯、施特拉斯堡和乌尔姆等这类要塞，军事着作家认为对于这类要地必须根据战场的战略性质有系统地予以占领，并以其作为基础建起国家的防御。但基础绝不能当作为上层建筑，它是为上层建筑而存在。在战争中防御的存在主要是为了进攻能够随意进行。在海战中进攻由海军承担；假如防御也由海军承担，则无疑是将其部分训练有素的人员锁闭在要塞之中，而这种防御完全可以由没有独特技艺的部队承担。对于这样一种重要主张，我必须加以推论；设若为数众多的港口的防御交由海军承担，经验证明，在这些港口之中的海军势必将一再被分散，因而其效能必将陷于瘫痪。前述那次英国夏季军事演习在英国引起的惊恐，作为民众对战争的认识，使我深感兴趣，同时并深受启迪，某些报章对此已有所提及并提出了补救办法。由于数处海港暴露在一支小分舰队炮击之下，并随之而被勒索赎金，所以极力主张，必须建立一支能够向每处港口派遣一支小型分遣队的强大海军。假如将海军分割到如此程度，那海军还有何用处？然而公众的呼声，往往会淹没掉军事经验的声音。
公众对军事部署的不安，其影响在美西战争期间表现得最为突出。众所周知，公众的不安是通过国会议员表达出来的，从而打乱了舰队的部署，使舰队无法对敌方港口进行必要的封锁。如果打乱了部署的舰队面对着的是一较强干的劲敌，定会让这股西班牙分舰队可能进入西恩富戈斯港。在那里西班牙分舰队会获得西班牙陆军主力的支援。加之美国当时正规军极为弱小，疾病流行季节又已开始，这样一来，局面就会和孤立圣地亚哥的结局完全不同。