且说荣公的一个会场门生姓智，是山西人，乃晋国智伯之裔。他单名一个功字，新点差南京代巡。他居官清正，真是铁面冰心，人都称他为龙图包老的后身。他知荣公寄寓土山，政事稍暇，减去衣从，只坐了轿，带着十数个人，下乡来谒见老师。村中人也并不知他是按院，刚到了村外，忽一阵旋风，夹沙扑面，在轿前旋转不散。智按院心中一动，喝道：若系冤枉魂魄有灵，可领我衙役同往。才说毕，那风便旋着前去。智按院吩咐两个衙役道：你两个快随了这风去，看到何处止。看真实了来回话。那两个衙役如飞般跑着，跟定那旋风去了。他到了荣公门上，阍人传了进去，请入相会。到厅上拜谒过，师生坐了，叙了些寒温，献过了茶，只见两个衙役上前跪禀道：小的随了风去到一座坟前，一旋就散了。小的问明附近居人，说那坟是此处财主易家的，才葬了不到一年。荣公问其缘故，智按院道：门生才到村外，忽然一阵旋风，聚而不散。门生觉其有异，故差衙役随去。此事必有冤，故鬼魂到门生轿前来显示。荣公不胜惊讶，道：钟丽生真异人也。智按院道：老师闻此而惊诧，必有所闻也。钟丽生又是何人？乞明以见示。荣公道：内中隐微，我学生不知其详。遂将钟生来看他，留宿。约易于仁相陪，掌灯后时散去。
次早闻他五鼓暴卒，同钟生往吊。钟生回来说，数个哭声带惧，一个哭声甚哀之妇人。此人死必不明，叫学生记着，将来定有验处。今日贤契遇旋风之异，彼有先知之明，岂非异人乎？智按院忙问道：此钟丽生何人也？今在何处？荣公笑道：此人贤契岂不闻其名？即向年请罢太监监军，被放归来之钟情也，丽生乃其字耳。智按院道：门生慕其芳名久矣。况他是前辈先生，明日定然去一拜访，以伸渴仰之私。荣公笑道：他做人孤介得很，从来不会当事的，闭门推病。贤契果要会他，除非带我一个名帖去，才可相会。智按院道：门生初进，始历仕途。虽有为民伸冤理枉之心，无奈才力不及何。即如易家这一段公案，当何以究之？祈老恩师赐教。荣公道：贤契少年英隽，何询及于我老朽？当年钟丽生在刑曹时，无冤不白，至今为人称仰。贤契但访之与他，定有所益。智按院一恭道：领命了。荣公因他远来，留饭而别。
智按院回衙，次日即往拜钟生。他的拜帖同荣公的名单一齐传人，钟生连忙出迎。一恭道：不知老公祖大人降临，有失远迎，得罪了。智按院笑吟吟一恭道：岂敢惊动大驾，为罪耳。让到厅上，揖罢坐下。智按院道：弟在都门时，闻老先生大名，渴仰久矣，常以未得识荆为歉。昨见敝座师，谈及起来，故特深诚恶谒。钟生道：治弟草野放民，不敢干谒当道：所以老公祖大人驾临此地，也不敢趋叩。反辱先施，获罪多矣。按院又一恭道：岂敢？茶罢，按院顾左右道：回避。众人都退了出去。他将椅子拉近前，与钟生促膝相对，说到：昨天弟谒敝座师去，方到村外，忽起一阵旋风，盘旋不散。弟觉有异，命衙役随去。云系易姓之坟，葬未期年。敝座师道老先生向聆哭声，便觉有冤，有前知之哲。故此弟特来请教当作何审究？钟生道：弟向日不过一时臆度，偶尔中耳。治弟孤陋寡闻，何敢多喙？老公祖大人素有神明之称，此等事直饶为之。按院道：一应词讼，即疑难事，弟或可为断理。此阴魂事，现从何处究起？以何为证据？祈老先生明以教我，开我茅塞。不但弟感老先生厚爱，即冤死者冥冥之中亦荷大恩矣。钟生道：老公祖大人既谆谆下问，敢不献刍荛之见？前哭得极悲恸之妇人，必有连心之苦，不能出之于口，故隐痛于心。若得此人询之，必得其详。众妇必俱调来面诉，审其辞语，查其颜色。公堂之上自有鬼神，心虚者必现之于面。只细心详审，必有其情，较胜用刑多矣。管窥之见如此，老公祖大人自另有高明，非治弟之所能测矣。智按院道：承教了。又问道：向年同老先生为事回来的那位关年兄老先生，可知他近况何如？钟生道：老公祖大人与敝年兄相识么？按院道：他令先尊与先君同年，向年又同年在翰院。弟与关年伯关年兄相聚数载，情同如骨肉，今别将二十载矣。钟生道：关年兄贫寒素守，今住在天和州孝义乡，弟曾去看过一次。老公祖大人若按临其地，还当青目一二。按院道：这是自然。说罢，遂别了出来。钟生随去答拜了。按院次早吩咐四名差役，到土山去，将易家得用的家人访拿两个来，不许惊扰地方。差役领命，去了土山，访问易家的领佑道：借问一声，易家得用的管家是那两个？那数人问道：你列位打那里来？问他怎么？