窃惟勤远略者不务苟安，举大事者不惜小费。泰西各国互市，既已据我心腹，吸我脂膏，挟制要求，有加无已。日本逼处东土，近更骄横，怙恃西人，凭陵中国，则海防要务，决宜加意讲求，亟为未雨之绸缪，方免临事之迟误，自不得以纷纷异论，挠我局中定见也。夫有备可以无患，先发乃能制人，当事诸臣，审慎迟回，意在重开边衅，不知国威愈损，即敌势愈张，在我苟存得过且过之心，在彼必穷得步进步之想，与其委蛇从事，俯仰一听诸人，何如发愤自雄，操纵得专於己。北洋近设水师，已有端绪，然沿海措置，尚待扩充。谨就管见拟上六条，伏候采纳。
添制船械。西洋各国，横行海上，无非恃其铁甲之多，火器之利，东洋蕞尔岛邦，亦颇振作有为，仿效西法，节次添造战舰，狡焉思逞。中国相形见绌，屡为所侮，耻莫大焉。同治十三年，沈葆桢议购铁甲两艘，是为中国兵轮之始，近年李鸿章陆续添造，其坚利可涉重洋，足资战守者，不过数船，沿海万余里，实不足敷分布。臣愚以为创建海军，最为当务之急。然规模太小，适为他族所轻；就中国目前之势论之，铁甲战船，头等七号，断不可少，二等宜备十四号，三等宜备二十八号，其余木质兵船，亦需三十余号，分驻各省海口，并抽派数船，南至越南，北至朝鲜，往来梭巡，以资保护。但自行制造，竣事需时，自当分派熟悉廉干委员，则往英、法、美、德、丹诸国船厂定造。各处使臣，谅皆探讨有素；木质之坚窳，铁甲之厚薄，机器之新旧，马力之多寡，价值之贵贱，行驶之灵笨，应所熟谙，似可责成会办；并令随时监视工作，务令精坚，免受欺蒙，致滋弊误期。以五载，当可一律造齐，闽、沪等厂所制各船，谅已敷运送测量等用，以後当精益求精，专造铁甲，分别等第，逐渐增加，遇有朽败，应时更换，各厂亦宜量加开拓，庶不至始终仰给外洋。至火器为行军要需，各国制造，日益精巧，中国机器局，仿得新式枪炮、药弹、水雷等项，颇能加意探讨，师仿其制，然仅步趋成法，即令精巧相埒，亦不能驾乎其上。华人智虑，未必逊谢西人，倘出厚赀以偿其工本，悬重赏以奖厥成劳，谅不乏独出新意之人，别创利用之器，今惟有增置厂务，广募异能，或师其长技，以收矛盾之功，或自运精思，以穷船轮之妙；船械既多，兵威斯振；肘腋之患，自可无虞。
广采煤铁。各厂添办船械，煤铁需用尤多，专恃购自外洋，殊不足备缓急，臣前次条陈扩充矿务，实见中国漏卮难塞，财力日疲，不能不为开源之计。且西洋各国，莫不由此以致富强，窥伺凭陵，殆无虚日。东洋小岛，近亦风气渐开；地大物博之中国，反因牵玩顾虑，未得畅行，几何不为外邦所轻视。近年鸡笼、开平等处，试办业有成效，各省自应遍为开采，以资利用。论者每以聚众滋事为虞；不知委任得人，办理得法，原不至有流弊。安得因噎废食，遂坐视弃此地之货，不一措意耶！臣愚以为金、银、铜、锡、丹砂等矿，即暂未能议开，煤、铁两项，有裨军实，似应先其所急，沿海滨江一带，不妨推广行之。招雇矿师，於各省近水诸山，前往探觅，得有矿苗，察其质之高下，计其利之厚薄，即可购置机器，分别开办。距水较远之区，如果苗脉极旺，出产充盈，尽可创修铁路火车，源源运送，以省肩负之劳。官为倡之，商民和之，不独大益军储，即地方亦臻殷实，似不必存拘墟之见，辄以前明弊政为口实也。
扩充电线。洋面既派兵轮分驻，即不可不设电线以通消息。然议者必以不急之务，虚糜钜款为疑；不知非常之原，断非省啬所能集事，即以目前而论，越南情形，每藉外国新闻纸以为耳目，今年朝鲜之变，非由日本发来电信，中国尚不得知。军情紧急，旦夕万状，邮传迂缓，既恐有误机宜，藉助外人，事体更多窒碍。自不如招雇洋匠，自行安设之为愈。中国电报局，似宜推广各省海口，凡兵船寄椗之处，一体开办。广东琼州之线，迳达越南；奉天、旅顺之线，迳达朝鲜；或陆或水，各视地势之难易，与价值之贵贱为准。总期脉络联贯，呼吸灵通，遇有警报，瞬息可至。斯调度布置，不虞迟误。惟线单易断，修整辄需时日，若安设双线，则绝续之交，可免中梗，稍费亦不宜过惜。一切仍可概归招商局经管，以专责成。
厘定章程。互市之局，一日不了，则沿海之防，一日难松。水师创练有成，费逾数千百万，洵属保邦之至计，别无御侮之良图。自应定为经制之常，以垂久远；腹地防营缺额过半，几於徒拥虚名，首当除此大弊，长江水师，垂二十载，成法粲然，似可略师其意。各省设统帅一缺，练兵千名，驻头等兵船，副帅两缺，练兵各五百名，驻二等兵船，分统四缺，练兵各三百名，驻三等兵船，每省各辅以木兵轮四五艘，以资运济测量之用，掌驾炮军百长十长，均须定为额缺，随时考核，无任滥竽。简派一勳望素着，中外慑服之大员，授为经略以节制之，事权方能专一；否则或分四枝，或分三洋，或分两洋，畛域各存，即不能联为一气，总理衙门宜特简大员，专理海军事务以泯外重内轻之患。其简补员缺，指拨饷项，分派制造，概归综核，即无须分隶吏户兵工各部，以省纷歧。统副各缺，不必拘定武员，一命以上，娴於戎机，习於海事者，均可选充此任。将领弁兵俸饷，须较陆地勇粮加倍优给，身家粗赡，心志始专；驻口之船，停泊不宜过久，或以三两月为期，轮番更替，庶各口情形，人人谙习。斯调集无虑生疏，务在驾驶得人，操练得法，以期一船可收一船之用，一兵可得一兵之力；各船尤不可专用洋人，以防掣肘。攻守堪资，历久不懈；监防练等军之虚饰，矫旗绿各营之疲羸；武备修明，海邦绥靖；讵犹邻氛构煽之足虑哉！
一，储养人材。通商以来，中国万不能闭关自治，即周、孔复生，亦不至鄙夷洋务，置而不讲，一孔之儒，逞其目论，断断以糜费帑金为惜，效法外洋为嫌，交涉利害情形，茫然不晓，推原其故，皆由平居肆习，率皆不切之务，宜其於朝章国政，势等隔膜。此而冀有济时通变之材出乎其间，必无是理。臣愚以为列朝圣训方略，洋务始末，宜颁发各直省各学书院，刊刻以广流传，俾士子咸知，总理衙门所刊各国条约，及繙绎各国书籍；有关兵法制造者，直省均可刊发各学，以资观省。仰列圣庙谟之远，习知道咸间庸臣误国之深。迩来各国要挟欺淩为害之烈，必能激其敌忾同仇之志，以求共济乎时艰；否则闭拒太深，讲求无自，又何怪有乏才之叹哉。目今学额太滥，士习日卑，变通科举之制，既有所难，可否特设一科，专取博通掌故、练达时务之士，无论举贡生监，皆准赴考，试以有用之学，由督抚考定优等，咨送总理衙门，题请朝考，引见发往沿海各省委用。自较孝廉方正，暨优贡、拔贡等项为有实济。武试亦可别设水师一科，凡有能造战舰炮台火器，及熟悉风涛沙线驾驶测量，兼用枪炮有准的者，由各省考取，咨送总理衙门验试。如有成效，即以擢补海防各职，多方奖激，自然争自濯磨。各省会垣，当仿京师之同文馆，上海之中西书院，广东之实学馆，苏州之西塾，创立公所，招集聪颖子弟，延聘西人，课以新学，以广乐育。学徒出洋，本为良法，但从前皆挑选幼童，往往先入为主，徒染习气，反弃本根。若不拘定年岁，凡有志之士，曾习经传，通知大义，自愿阅历洋情，考究西法者，概令前往，似较有益。近奉特旨保荐人才，洋务需人尤亟，栽培不广，成就无由。上以诚求，恐仍不免下以虚应。是在讲求实际，稍变成规，宽假岁时，俟其自至耳。
一，筹备饷项。海上用兵，需帑最钜，缔造伊始，擘画更难。国家岁入各款，统计六千六百余万两，较从前增至三分之一，不为不多；而岁需则在七千万两上下，以入抵出，犹有不敷；制造纷纷，从何挹注！臣前次条陈各件，开源之举，既难畅行，加意节流，似尚易於为力；制兵无裨实用，常年兵饷俸工，耗至二千二百万；防军多不核实，统领营官，坐食空名之饷，耗至二千五、六百万；以有用金钱，供若辈挥霍，殊为可惜。两项能酌裁一半；岁可省二千四百万，即半中之半，亦可省一千二百万；行之三年，购造船械之费，即已有赢无绌。是在朝廷特伸乾断，各省督抚，暨统兵大员，激发天良，毅然行之耳。此外酌提四川官盐运本，岁拨官运赢余，议加淮商票捐，责成川商包认两淮缺引厘课，整顿关税厘金，为数计当不少，以充岁需经费，或不虑其不敷。洋货税则太轻，环球各国，无此办法，各国进口抽税，或十之四五，或十之二三，且并有远过其值者。天朝绥柔惠渥。原不屑为此无艺之诛求，然保护民生，关键最为紧要。我国自强之计，次第举行，税权当可自主。嗣後各关征税，除洋药毒害之物，加等从重，以外有妨中国生计者，抽收均可倍於常例，余亦酌量议加，什一之制，自古为然，每百征十，实不为过。船钞四月一轮，未免失於宽纵，不妨概归核议，日本近与西洋各国，有每百加抽三十之约，闻已定议允行。矧在中朝，沾溉已久，反覆开导，彼洋人当情见势绌，不能不曲意相从。岁入倍增，诸务更自不形掣肘矣。
以上六条，皆近今之要务，吝惜断难於奏效，迂缓非所以图功，应请敕议施行，又安海圉，边防既固，战守均确有把握。倭人屡经犯顺，当可照会各国，特伸天讨矣。该四岛毗连，不及中国行省之四，加以赋重民愁，势难终日，国债积至五千余万，通行楮币，穷蹙可知。然犹敢藐玩中朝，奋其螳臂。前此台湾之役，琉球之师，我皇上曲予包容，置不与校。今乃朵颐朝鲜矣，朝鲜国小民贫，揭竿之变，实因该夷所激而致。朝廷命将出师，假赀贴费，无非为字小睦邻起见，闻其兵船，不时来往朝鲜洋面，绘山川形势，测量汉江口一带，暨杨花港水势深浅，拟设对马岛至釜山浦电线，中藏叵测，意将撤我东藩。若非怵以兵威，难免不意图吞噬。该夷叠经逞志，近修国史，闻且讪及中华，迹其矢口称雄，不过夜郎自大。然外邦传播，未必不存轻量之心，种种行为，殊堪发指，应如何处心积虑，誓翦凶顽，将来有隙可乘，其曲在彼，自应兴师东渡，问罪虾夷，存琉球於已亡，维朝鲜之大局，兵以义动，何敌不摧，蕞尔岛邦，自能慑服。次第经营西贡，以固滇、粤之藩篱，索回库页岛，以存满洲之扞蔽。南洋各埔华民，经商者不下数十万人，师船亦可游弋往来，联其声气，逐渐筹设领事，以系其不忘中土之心。从此职贡万方，远通声教，不独小邦效顺，即欧洲各国，亦莫不戴我威灵矣。是否有当，伏乞圣监。