如是我闻。一时佛在俱萨罗国。渐次游行。至舍卫城祇树给孤独园。时波斯匿王。闻佛来至舍卫国祇树给孤独园。往诣佛所。稽首问讯。在一面坐。而白佛言。世尊我昔闻。尔出家求道。要成无上至真等正觉。汝为实有如是语耶。将非他人谬传者乎。为是讥嫌。致于毁呰。作此语也。佛告波斯匿言。如此语者。是真实语。非为毁呰亦非增减。实是我语。实如法说。非非法说。一切外人。亦无有能讥嫌我者。波斯匿王复作是言。我虽闻尔有如此语。犹未能信。何故不信。自昔诸人。有久出家。耆老宿旧。诸婆罗门。富兰那迦叶．末伽梨俱赊梨子．删阇耶毗罗邸子．阿阇多翅舍钦婆罗．迦据多迦栴延．尼乾陀阇提弗多罗。彼诸宿旧。尚自不信得阿耨多罗三藐三菩提。况汝年少而出家未久。而当得乎。佛言大王。世有四事。小不可轻。何者为四。一者王子虽小。最不可轻。二龙子虽小。亦不可轻。三火虽小。亦不可轻。四比丘虽小。亦不可轻。尔时世尊。即说偈言
王者虽为小具习诸技艺
生处既真正亦不杂鄙秽
有大美名称一切悉闻知
如此虽言小其实不可轻
欲护己命者不应轻于小
刹利虽云小法应绍王位
既绍王位已法当行谪罚
是以应敬顺不宜生轻慢
于诸聚落中及以闲静处
若见小龙子形状虽微细
能大亦能小亦复能兴云
降注于大雨若以小故轻
必能纵毒螫欲护身命者
不宜轻于彼为于己利故
宜应自拥护亦如有小小
若具于众缘猛炎甚炽盛
遇于大暴风能焚烧山野
既焚林野已遇时还复生
欲护己命者不应轻小火
若于净戒所恶口加骂辱
其身及子孙一切皆毁谤
于未来世中当同受恶报
是故应自护莫以恶加彼
刹利具技艺龙子及与火
比丘持净戒此四不可轻
为护己命故谨慎应远离
尔时波斯匿王。闻此语已。其心战栗。身毛为竖。即从坐起。偏袒右肩。合掌向佛白佛言。世尊。我于今者。实有过罪。自知毁犯。譬如婴愚狂痴无知所作不善。唯愿世尊。怜愍我故。听我忏悔。佛告波斯匿王言。我今愍汝听汝忏悔。时波斯匿王。既蒙忏悔。心大欢喜。作礼而去