好容易到了济南，径到第五镇营房的招待处下榻。这招待处预备的非常周到，床铺不用说，就是盥具和文具等也都应有尽有。第二天即参观第五镇的校阅。看完这次校阅我发生几点感想：
第一，觉得这次校阅，目的完全是准备给人家看的，并没有练习实际作战的意思。国家花了许多钱，练了多年的兵，到头不过摆摆样子而已，岂非笑话!这些官儿们，实在对不起国家，对不起人民。
第二，校阅的人预备了非常豪华的大菜。这除开故意摆阔而外，与国计民生有什么好处?
第三，夜间的对抗演习，阵线重叠，两面都弄成自己的人，天亮一看，才知道自己在打自己。军队训练了多少年，拿出这样的成绩，真令人气愤!
第四，步兵、炮兵的实弹射击，一次也打不中，这表明他们平素毫无练习。
第五，对于士兵，没有一点儿精神教育，而且官长士兵之间毫无感情，简直彼此离心离德，背了脸，士兵一提到官长就是骂。小官怨恨大官，小兵咒骂官长。《孙子兵法》上一再告诫着重军心的培养，可是这里的治军者(当时那桐任统监)却一点儿没有注意。
第六，最可恶的是，参谋处总办同军务处总办都是东西洋留学回来的却在场内大喝其白兰地酒，有的拿起瓶子仰着脸往嘴里倒，有的在那里大说大笑，弄到后来喝醉了，嘴里流着白沫，打滚号哭，又唱又嚷。有的则互相骂着小白脸，或者打起架来。国家练兵，竟糟至如此!这哪里是校阅，简直是儿戏，简直是拿百姓开心。
回到招待处，我就和同来的几位谈我对于这次校阅的感想，将上面各点一一指说出来。想不到第三镇的那几位官长，却不约而同地讥笑我：“你是个老粗，当兵的出身，你懂得什么!也乱批评人家!”我说：“我们练兵，绝不能怕人家批评，否则，怎么会有进步?这样子练兵，不叫练兵，叫做害国家害人民!”
这时正是五月端午节，山东巡抚趁着这天在大明湖宴请参观校阅的来宾，陪客的都是第五镇营副以上的官长。这天我穿着一件灰粗布大褂，用一块白粗布手巾遮着眼，把辫子盘在上面，一个人背着手，慢慢走向大明湖去赴席。刚走到大门口，两个戴红缨帽的差役走上来，望了望我，就说：“今天巡抚大人在这里请客，掌柜的要逛明天再来吧!”
我当时听了，也不好说什么，转身就退回来，走到大门对面的影壁下蹲着。心里想：“想个什么法子才能进去呢?”我在一边沉思着，那边赴席的人已经陆续地走过去，十之都穿着官纱大褂或是纺绸大褂，走到门口，大摇大摆地就走进去，差役们问也不问一声。
眼看已到十二点了，来的人也渐渐稀少了。我想再不进去，就要迟了。于是重复走向前去，离门口十几步，那两个差役又走上来。这次神色已经不大好看，语气也分外地不客气了：
“给你说过的，巡抚大人今天在这里请客，叫你改日再来，你不肯听，又走上来!”
我忍耐不住了，我说：
“你知道今天请谁?”
“横竖不是请你?”
我说：“正是请我。”
我们在大门口大声嚷起来。正嚷着，张丕镛营副同方玉璞营长从大门口门房里走了出来，看见是我，赶忙把我让进去。里面几百人，穿粗布大褂的只我一个，顶不济的也着一件纺绸大褂。无怪差役瞧不上眼，他不让我进来了。“人凭衣服马凭鞍”，在我们这社会中，这句话委实不错。
五月初六日，我动身到曹州去。因为家兄这时在曹州府带县队，我们已多年不见。他听说我到了济南，特意派了谷良友兄来，接我去叙叙。我们坐的是山东流行的一种二把手小车。出济南，走东平州大路直奔曹州府。在小车上，他坐一边，我坐一边。车子吱吱呦呦地响着，倒很有趣。只是苦了车夫一个人。等到走了一段路，我们就下车步行一番，让车夫歇歇力。这一路上一日三餐，连咸菜也买不着，村庄到处苍蝇飞舞，肮脏不堪。所遇百姓，都不识字，妇女都缠着小脚，小孩子挂着浓鼻涕，人人愁眉不展，毫无生气，社会上看不见一点新的现象。此时正值仲夏，沿路上农民埋首田间，辛苦地做工。车子从他们身旁走过，有的只抬头望一望，随即又落下头去，有的竟连头也不抬。那种沉着耐苦的神情，深深表现着中国农民生活态度的严肃，我坐在车子上，着实感叹了一番。一时觉到我们的老百姓，实在是非常可爱的，只可惜当政者昏庸无道，弄得社会贫穷落后，国家地位一天天低落，人民也困苦难言，真是深可痛心的!