小九在前头引着快步而行，口中道：「今日在朝堂上，陛下因为谢昭仪的事同谢太尉争执起来，一时僵持不下，发了天威，下旨提前幸驾甘泉宫，如今已是在路上了！」
苏清雪听了他这话，心里反安稳了，微笑道：「这算是什么天塌地陷的事，过一阵子就好了。」
小九顾不上说话，忙将苏清雪扶上马车，自己在前面坐了，这才道：「我的公子爷，哪个能跟您比——陛下的雷霆之怒发作得再狠，到了您这儿，也不过是连衣裳都沾不湿的几点雨星儿罢了。您自然不知下头人的苦处。」说罢一提缰绳，扬鞭催马。
皇帝的全副銮驾仪仗，风光自然是极风光的，但行起路来，却不免迟缓一些。小九驾着马车一路疾驰，不出一个时辰便赶上了南轩的车队，忙命人禀报陛下，说是苏侯爷已请到了。不久便传回话来，请苏侯爷往御舆内见驾。
南轩此时正悠悠闲闲的斜倚在座上，闭着一双眼，睫毛垂着，也看不清是睡是醒，面上哪有半点发火动怒的样子，见苏清雪进来，便坐起了身子来，笑吟吟的道：「清雪到了，路上赶得急了吧？累不累？」一边拉他坐在自己身边。
苏清雪只微微摇头道：「不累。」也不问今早之事情形如何。
南轩倒了杯茶水，让苏清雪就着自己手里饮了一口，忍不住道：「清雪不想知道方才在朝上出了什么事？」
苏清雪瞥他一眼，道：「还能有什么事？你拿着谢昭仪寻谢太尉的不是，他却不肯认帐，两下里僵住了，你便就势甩了袖子出来。早到甘泉宫一日，便多准备策划一日；在谢太尉那里，也落了个『心急浮躁、沉不住气』。」
南轩笑道：「正是。可惜清雪不肯上早朝，没亲眼见见他的脸色有多好看，真是教人怎么也看不够。」
苏清雪略一想象当时的情形，也不禁微笑，道：「谢昭仪是怎样处置的？」
南轩道：「也没有怎样处置，只是削去了她的昭仪名分，仍让她住在鸳鸾殿。待这次回宫后再行问罪不迟。」说着淡淡一笑。
苏清雪问道：「大殿下呢？」
南轩漫漫的道：「轻者是流放，重些的便是赐死。这没什么紧要。」
苏清雪心中微动，不再说话。南轩也不再提起，知他从未去过甘泉宫，又给他细细讲述甘泉宫的景致。
苏清雪忽然低声道：「我求你一件事，你除了谢氏之后，对大殿下宽待几分，成吗？」
南轩奇道：「玦儿？你从未见过他，为何替他求情？」
苏清雪不答，道：「他今年三岁半，是吗？」
南轩想了一想，点头道：「不错，你倒比我清楚。」
苏清雪低道：「你肯答应吗？」
南轩心中犹疑，见他神色间带了些凄楚，却不由点了点头，道：「你想要怎么样，我自然都依你的。」苏清雪道：「多谢你。」
南轩放开了手，奇道：「你总该说清楚，为何要我善视谢女之子？」
苏清雪仍是不答，只道：「谢太尉之事，陛下心里有计较了吗？」
南轩微怔，道：「同韩肖计议了几日。打算动用建章营骑，从章城门入宫，宫中郎卫另有人指挥。只是忽然多出一个谢百同来，倒要费些脑筋。」
苏清雪道：「我去对付他。」
南轩深深看了他一眼，点了点头。
夜极深了，偌大的后堂上只点了一对蜡烛，烛影深重，在风中颤颤的摇动，满地暗影有如深水。虽是盛夏，这堂中却透出一股阴寒之气。谢秋重坐在中间的椅上，轻轻拍了拍座椅扶手，缓缓道：「看不出他年纪不大，心思却细致狠决。也是阿纨嫩了些，不听我的话，竟然对陈氏下了手。」
幕僚郑蓝田点了点头，道：「陛下早就存了除去太尉大人之心，如今大人已没第二条路可走了。」
谢秋重微叹一声，道：「宫里出了这事，皇帝就算将我谢氏一门全都剐了，那也是名正言顺了。北军在宫中，变量太大；京畿军又太远。如今之计，也只好如三年前一般的作法。让皇帝记起来握着兵权的是谢家人，他便不敢对我下手。」
郑蓝田低头思量一会儿，道：「今日的情势，不比三年之前。听说谢小将军虽只是司律中郎将，但在军中号令诸将、操持军务，实与大将军无异，必是心思缜密之人，他若权衡利弊，不愿助太尉成事，那该如何是好？」
谢秋重沉吟道：「情不同而理同。他越是细致，便越该知道，皇帝若处置了我，对他父子只是有害无益。三年前是这样，三年之后，仍然是这样。」
郑蓝田欠身道：「是。」两人一时无话，都是似有所待的盯着脚下的暗青云砖。一阵夜风出来，吹得烛焰映在墙上黑魆魆的连摇了几摇。
不多时，忽有一名家仆来报，说是谢将军已请到了，正在外堂候着。谢秋重沉声道：「请他进来。」郑蓝田立起身来躬身一揖，道：「学生暂且回避。」谢秋重点头。郑蓝田自转到那古松白石流水屏风后面去了。
郑蓝田刚躲了出去，谢百同便进了后堂来，躬身行了一礼，道：「末将见过太尉大人。」
谢秋重脸上的深沉神色已收了起来，微笑道：「贤侄何必多礼，请坐。」
谢百同告了个罪，便在下首的椅上坐了，道：「大人深夜唤末将前来，不知有何见教？」
谢秋重听他一口正经八百的官话，微皱了皱眉，呷了一口茶，道：「近来宫中的事，贤侄该知道了吧。」
谢百同应道：「略有耳闻。大人不必为此忧心，陛下是圣明之君，定不会为宫闱之事拖累无辜大臣。」
谢秋重轻扣了几下杯壁，缓缓道：「贤侄有所不知，今日陛下看待老夫，已是到了眼中钉肉中刺不得不除的地步了。」
谢百同心中瞿然一惊，已明白了谢秋重的意思，不由坐直了身子：自己早想到他写信给父亲要自己回京、又将自己留了这许多时候，必有大事要向自己交待，只万万想不到会是这等天大的计算谋划！
一霎之间，忽又明白了苏清雪在猎场外拦下自己的深意——那是盼自己莫要搅进这趟浑水里。谢秋重冒犯天威裁了南军，自己来通报消息，偏偏也是谢姓之人，在南轩看来，这已是同示威无异了。日后追究起来，自然必将自己视作谢氏同党！
谢百同心思一转，当下便道：「这次末将回京述职，不过带了二十名亲兵，能成得了什么事。况且末将常年在外，宫中人员境况，一概不知。太尉从前在北军中使出许多兵将来，哪一个也比末将当得起重任。大人抬爱，末将愧不敢受。这便告辞了。」便要起身。
谢秋重也不阻拦，只淡淡道：「贤侄可知，以你父亲同苏虹十几年的交好，为何仍会做下狠心绝情的事来？」
谢百同听了这话，反倒坐下了，淡然道：「我自然知道的。末将见过那封信，原话虽记不分明，大致意思还是记得的。大人那时言道，但有苏虹在，陛下必不肯容谢家一人；苏虹不死，便死谢氏满门。拜大人此信所赐，家父如今几近生不如死，末将再愚昧无知，一般的错却是决不肯再犯的。况且如今的情势，陛下也未必想要我父子的性命。」
谢秋重爽然一笑，道：「既然贤侄话赶话的说到这里，老夫也不妨把话说开。贤侄不肯助我，半是不愿冒此弑君谋逆的奇险；半是对那苏家的遗子存了回护之心，担忧老夫作践于他，赶尽杀绝。老夫说得可对？」
谢百同也不掩饰，径自点了点头。谢秋重微微瞇起眼来，道：「你可知道，如今之势，陛下厌恨老夫已久那是不用说了，对贤侄父子，也不如从前一般倚赖；你我若倒了，那苏清雪也一样没好下场。」
谢百同道：「如今秋庭内乱，占了上风的小皇子素来好和不好战，大人的前半句话末将信服，但纵是末将有甚冷遇，却是国家之福。说苏侯爷没好下场，却是无理之言。」
谢秋重淡淡道：「贤侄觉着陛下对苏清雪宠极爱极，却又为什么将他一人抛在竞州三年？」
谢百同想也不想的答道：「他身为人子，回乡为双亲守孝自是该当。当日遣送之事，不是大人亲自经办的吗？」
谢秋重淡淡一笑，道：「陛下但凡说一句留下，我又何苦为了这种小事同他过不去？说到孝道，自古便有先例，为防煞气冲撞天子，帝王身边之人只可戴孝三月，那又何必回乡三年。」
谢百同微有迟疑，道：「既然如此，陛下又为何召他回来。」
谢秋重哈哈大笑，道：「贤侄果然不懂这帝王心术的玄虚！贤侄可记得陛下在战事最烈之时废了太子妃，这一步棋得罪了魏源，却卖了苏虹一个大大的人情——却没想到苏虹死在了鸡鹿塞！他押错了宝，自然痛悔不已，便将苏清雪远远的撵了开去，免得见了便想起此事烦心。如今要苏清雪回来，也一样为了『权位』二字。陛下早想除了老夫，老夫手中抓着钱粮吏选，兵权却只有一小半，他自不顾忌我，却不能不顾忌贤侄父子，贤侄父子又不能不顾念着苏虹的儿子。你日后可去问问陛下，他哪里认得『苏清雪』三字是怎样写的，他只看得见『苏大将军』罢了！贤侄若不信，便擦亮了眼睛袖手旁观，日后那苏清雪若得了个流徙岭南更轻的处置，贤侄只管抓破了我这张老脸去——只怕贤侄那时也是不得自由了。」
谢百同听他所言，似是满篇道理，又似是荒谬绝伦，一时不觉心乱。谢秋重毫不知味的饮了口冷茶，微笑续道：「况且南轩无德无才，只是靠着坑害了老夫的亲妹与辕儿才得继承大位，此事贤侄也该听说了些。如今只有将玦儿扶上皇位才是正统，贤侄是大将之材，秉了天地秋肃正气，难道不该为天下黎民百姓一申正义、免受乱主戕害？」
谢百同思量半晌，忽地咬了咬牙，沉声道：「我应了便是。南军中不少人是家父旧部，我回京时也与他们有些来往，此事谅来不难——可有一个条件，事成之后，你不能伤了苏清雪。」
谢秋重微笑点头，道：「他不过是个无关紧要之人，我事情多得很，哪有这许多功夫理会他。」
谢百同沉沉的道：「甚好。告辞。」起身走了。外面夜风微凉，他身子素来精壮，却不自禁的打了一个寒战。
郑蓝田自屏风后转了出来，微笑道：「大人的涵养镇定，学生再学十年也是不成。学生在后面，只听得出了几身透汗。」
谢秋重微叹道：「我又何尝不是如此。」一边说着，将袖中紧攥的左拳松开了，已是水津津的一片冷汗。
谢百同懒懒的坐在灯下椅上，听着外面巡逻士兵的整齐脚步，心中稍觉安定了些。他前几日去拜访旧时识得的南军将官，却一个也未见到，细细打听一下，却都在甘泉宫护驾。谢秋重几日前曾言道，南轩若要下手，定会选在六七月仍在甘泉宫之时，如今看来果然不假。可转念一想，他若果真要对付谢秋重，身边留的该是得力之人才是，带些可疑之人做什么？再抬头看看窗外的迷蒙夜色，心头忽觉一阵糊涂，临行时父亲叮嘱自己好生看顾苏伯伯的遗子，切莫多生是非，如今自己却做下这等事来，这岂不是分明的谋逆吗？
谢秋重之子谢慎坐在一旁陪着，他不善同外人交际，适才与谢百同寒暄过几句，便再也无话。谢百同心中有事，也无意多言。两人只是对面枯坐。
谢百同正胡思乱想之时，忽有一名北军兵士进来通报道：「将军，直城门外来了一名信使，自称从军前送来一封大将军的亲笔信，想要进城。」
谢慎在一旁道：「叫他把信射上城来便是，此时早已宵禁了，城门怎能随便开启。」
那兵士道：「禀谢大人，属下也是这样说，他却不肯，说这信只能交到谢将军手中。只将信封射上了城来，请将军过目。」一边从怀中取出那信封来。
谢百同接过信封，看那两行字迹，刚劲秀挺，笔笔藏锋，是极熟悉的字体，点了点头道：「这字确是家父手书。」
谢慎便对那卫士吩咐道：「放他进来吧。」
谢百同却道：「且慢！」手指轻轻扣着那信封，沉吟道：「这信封上别无印记，只是一封家书。若果真是家父帐下之人，知道京中已宵禁，送的又不是紧急军报，怎会如此不知规矩的定要进城？」
谢慎心中一凛，道：「既然如此，那人一定要见到将军才肯交出信来，必是想对将军不利，难道是……我带人去看看便是，想来无碍。」
谢百同道：「不妨，若他真有甚鬼蜮招数，不见了我，他必不肯使出来。」
谢慎正色道：「不可！父亲将北军交到将军手中，将军手握重兵，调度八方，怎能以身犯险，又焉知他们不是使了调虎离山之计？」
谢百同心中不然，但见谢慎态度极是坚决，便依允了他。谢慎带了一队卫兵自去了，看看天色，正是戌时一刻多些，时辰说早是决不早了，说晚也并不太晚。
谢慎带了人登上城楼，借着火把光亮，果然见城下阴影中等着一人一骑，都是寻常的军中装束。那信使见了火光人影，仰头叫道：「是谢将军吗？」声音清朗，却带了些劳累嘶哑之音。
城上兵士答道：「是北军中尉谢大人，你将书信射上来吧。」
那信使道：「不成。我临来之时，大将军数次叮嘱，一定要亲手交到谢小将军手上。别说是北军中尉谢大人，就是太尉谢大人也是不成。这不过是一封家信，别人看了也没用处。」
谢慎听他言语中多有破绽出入，暗中将手一摆。身边的卫兵会意，悄悄弯弓搭箭，猛地一箭向城下射去。那信使猝不及防，一箭正中胸口，一声不出的摔下马去，扭曲了几下，便再也不动了。
谢慎道：「去搜他身上，找出那书信来。」身边卫兵应了一声，便有四人举着火把下了城楼，将城门开了一道小缝出去。
一名士兵拿火把照了照那信使惨白的脸，笑道：「这模样俊得，黄花大姑娘似的，真是可惜了。」四人细细搜了他身上，却连半点纸屑也没找到。仰头回报道：「大人，这人身上并无什么书信。」
那城门校尉却道：「大人，末将亲眼见他将那信藏入怀中。」
谢慎心中本是并未将那书信看得如何重要，只道搜到后拿给谢百同看过就罢了，如今忽然不见，只觉其中定有玄虚。他知道城门洞中点着许多松明火把，吩咐道：「将他拖到城门中细细搜寻！」口中说着，自己也下了城楼。
那四人将城门开了，又将那死尸拖到门洞中。谢慎在近前看着手下又将那信使的尸身搜了一遍，却仍未找到谢宣的书信，心中愈觉可疑，下令道：「细细的搜，就是头发丝也别放过！」
一名兵士下手搜那死尸的胸口处，忽地身子一抖，颤声叫道：「他……这人……」话未说完，那「死尸」忽然一跃而起，谢慎尚未回过神来，便觉一柄冷霜流漾的短剑架在了颈中。
谢慎愣愣的抬头，便见那「死尸」惨白了脸，睁着一双清冷明亮的眼眸看着自己，竟淡淡勾唇对自己一笑。谢慎一阵胆寒，只觉这面容有些眼熟，却再也想不起到底是谁。那「死尸」低笑道：「各位将兵刃都放下吧。」城门外不知何时悄悄掩进了许多劲装结束的卫士，将弃了兵刃的北军兵士一一制住。
谢慎见了满眼的雪亮刀光，又觉身前这「死尸」呼吸温热，忽地清醒过来，死死看了他一眼，咬牙道：「你是苏清雪！」
那「死尸」微笑道：「不过是一面之缘，谢大人好记性。」懒懒抬手整了整衣带，那些卫士忽然一齐举刀将被制的兵士杀死了，竟是一声不闻。又有两名卫士从不远处回来，将手中拖着的尸身抛下，向苏清雪抱拳一礼便站在一边。那正是适才偷偷溜开的两名北军兵士。
苏清雪笑吟吟的点了点头，转头笑问：「请问谢大人，谢将军此时人在何处？是中尉署，还是在金马门外候着？」
谢慎心思急转，想到今夜北军的巡防与往日大异，倒不如让他们去送死，当下冷道：「中尉署。」
苏清雪微笑道：「多谢指路。」手中短剑轻描淡写的一沉，转身便走，一面沉声道：「韩肖，你带着陛下手令入金马门，率领南军出城接应陛下。被谢秋重裁掉的南军兵士仍在宫城中驻扎，派人带他们封了北军驻地的门户。路上若遇了巡夜兵士，一概杀了。」韩肖应了一声，各各掩入夜色之中。
只留了直城门中满地的尸身。
※※※
四
室内无风，灯影幢幢。谢百同听城上正打着三更的梆子，还未打完，忽然一下子寂落下去。他心里不由得一惊，看一眼铜水漏，略算了算时辰，谢慎已离去三刻了，不知为何还未回来。正疑惑间，忽听得外头细声微作，又似乎有淡淡的血腥之气飘了过来。谢百同心下一凛，右手握住了剑柄，悄悄潜行到门角处，侧耳听着房外动静。
他料定来人当是适才在城外叫门之人，前来此处必是为了对付自己，谢慎此时只怕已遭了那人毒手。如今之计，臣服认输是决不会有好下场，只有擒住为首之人作挟持逃出京城，赶回军中去。到时如何向父亲解释实是老大的难题，但同眼下的景况相比，那总是细微小事。谢百同屏住了呼吸候着，鼻尖微微渗出汗来，握剑的手却仍是干燥沉稳。
过不多时，果然有人走近中尉署正厅来。听那脚步声，却只有一人，谢百同微觉奇怪，便听那人轻轻推开了门，低声道：「白头，你在吗？」竟是苏清雪的声音。
谢百同心中不疑他，只道他偷偷来给自己报信，一时怕他被南轩派来之人误伤了，也不及细想，便低声应道：「我在这里。」从房门后转了出来，随手将房门掩了。
回身看苏清雪腰悬长剑，却穿着一身寻常兵士的衣装，襟边溅血点点；他脸上惨白得毫无血色，谢百同眼睛锐利，却看出那面色有一半是有意涂抹出的。谢百同忽然隐隐觉得不妥，道：「你怎会到这里来？」
苏清雪微微一笑，道：「我来给你送一封信。」将佩剑抽出半尺，从剑鞘中取出一份信笺来。那剑身上冷光滟滟，流动不定，显是锋锐无比，虽只抽出小半，满室中却已盈满了清冷之气。正是苏虹旧日的佩剑「清雪」。
谢百同心中愈觉惊疑，伸手接过了信，还未细看，忽有一名北军校尉带了随从进来，行礼道：「末将见过将军。不知谢大人现在何处，召末将有何吩咐？」
谢百同心下一惊，沉声道：「谢大人何曾召你过来？谁许你擅离职守的？」
那校尉急忙道：「末将冤枉！谢大人派人拿了银印召末将来此，末将怎敢不从命？」一边取出谢慎那青绶三彩、一百二十首的银印来，又回头向身后看了一眼，原来随他过来的那人竟不是他的随从。谢百同又惊又怒，知道此人是中了诡计，但即是此时赶回去，只怕也迟了。苏清雪只是微笑着立在一旁闲看。
两人说话之间，陆陆续续的又来了几名校尉，都是身后随了一人，说是谢大人派人持了信物召来中尉署的。谢百同适才便就有些怀疑，此时心中杀机陡起，握住了剑柄冷道：「苏清雪，你想要做什么？」
苏清雪却不理他，转头看着几名校尉微笑道：「中垒校尉、屯骑校尉、越骑校尉、步兵校尉、长水校尉、射声校尉、胡骑校尉、虎贲校尉——一共八人，应该是齐了吧。」他话音刚落，八名兵士一起举剑，立时将那八名校尉杀死了。
谢百同料不到苏清雪竟如此狠辣，但他见机极快，右手佩剑划了半个圈子将余人逼退，左手疾抽了苏清雪的佩剑。正要将他制住时，忽觉喉头微凉，却是苏清雪持了一柄短剑指住了他。那八人上前卸了谢百同手中之剑，便要将他绑起。苏清雪挥了挥左手，淡淡笑道：「我有几句话要问问他，你们到未央宫覆命去吧。」那八人躬身答应，行礼去了。
苏清雪待他们掩上门离去，便撤了短剑，退开三步，似笑非笑的道：「你的信还没看，怎不看完它。」
谢百同不知他转着什么心思，但此刻手上无剑，境况已不能更坏，便展信看了，是自己父亲要自己早日回营、万勿插手朝中争斗。他默然半晌，只道：「这信怎会落在你手上。」
苏清雪轻描淡写的道：「今夜从甘泉宫过来时，恰巧遇上罢了。」
谢百同点了点头，道：「你打算拿我怎么样？」
苏清雪收了笑意，看着谢百同道：「在上林苑时我赶你回去的意思，你不懂吗？定要搅进这不明不白的是非中来。」
谢百同张了张口，却只道：「我没什么话说，你叫人拿了我就是。」
苏清雪不答，转身推开窗子看看天色，低声道：「你现在立即便走，也还来得及。韩肖不在这里。」
谢百同一时怔住，半晌道：「韩肖不知，外面却有许多人。你私放了我，这事瞒不了一世。日后陛下查问起来，你也不好回话。」
苏清雪淡淡一笑，道：「我为什么要瞒？只不过韩肖若在这里，定要阻拦，我懒得同他多费口舌，可若是将他杀了，只怕陛下心里不快。陛下那里，我自有主意，你不必担心——你随我过来吧，再晚便来不及了。」
谢百同微怔了一下，毫不迟疑的跟过去。
苏清雪带他出了中尉署，毫不遮掩的走上太常街去。此时刚过了寅时不久，城中道上极静，有时遇上一队兵士，他们见了苏清雪，匆匆行礼便即离去，竟将谢百同视作无物。苏清雪道：「这些人是从建章宫来的，没一人识得你。」
两人出了直城门，苏清雪骑来的马匹仍是乖乖的在城外等着，看见苏清雪过来，欢喜的迎上去挨擦腾跃。苏清雪温柔的拍拍它额头，手指轻梳马鬃，转头道：「你骑着它走吧，路上本埋伏了一些人，但该是能认出这匹浮云来。」
谢百同再不多言，跃上马去，忽道：「陛下对你的情分，有几分能靠得住？」
苏清雪微怔一下，随即便笑道：「有情不见得便好好待我，无情也未必容不下我。你快走吧。」
谢百同点头，催马去了。
苏清雪立在城门下看着，忽然叫道：「等等！」
谢百同勒住马，回头道：「什么事？」
苏清雪微瞇了瞇眼，远远的道：「你的剑没了，带上这个吧。」解下腰间的「清雪」，扬手掷了过去。
谢百同接住了，叫道：「多谢！」将剑系在腰间，远远的纵马去了。
此时南轩也在韩肖护卫之下回到宫城，正自焦躁不安地等待消息，忽有一名内侍从正殿过来，禀道：「陛下，韩肖韩大人求见，正在清凉殿前殿候着。」南轩顿住脚步，想了一想，吩咐小九好生照料着苏清雪，自往前面正殿去了。
南轩在正殿座上坐下，韩肖见礼毕了，便向南轩回禀如何诱开城门、如何直入宫门控住北军、如何擒住谢秋重，又将苏清雪计杀八名北军校尉之事转述了一番。这些事情南轩昨夜便早已知道，此时却也禁不住喜欢，着实奖慰了韩肖几句。又笑问：「那谢百同擒住了吗？」
韩肖面现难色，跪下道：「微臣无能，请陛下恕罪。」
南轩皱了皱眉，道：「他怎样逃出去的？」
韩肖磕了一个头，毫不惧怕的道：「微臣不知。」
南轩淡淡舒开眉头，声音却沉了下去，道：「他走脱倒也罢了，你竟不知他是如何逃脱的？」
韩肖道：「是微臣的失职。但微臣细细问过属下之人，当时苏侯爷已带人将他擒住，却将手下之人全遣走了。此后谢百同便不知去向，官道上的守卫之人却曾见陛下的御马浮云过去。」
南轩顿了一顿，似是未料想到此事，随即淡淡说道：「知道了，你退下吧。」
韩肖遵命行礼退下。
韩肖刚刚离了清凉殿，南轩便沉下了脸，仍是坐在原处，狠狠咬着牙思量了一会儿，便气冲冲的起身往延清室去。小九正在门前守着，见南轩过来，忙道：「陛下，雪公子还未睡醒，适才……」说了一半才见南轩满脸怒色，吓得不敢再多言语。
南轩带着怒气道：「待他醒了，派人回禀一声。」说完便去了。
苏清雪说是只睡一会儿，渐渐的日头西斜，却只是睡着，外面候着的菜肴已是重做了六回。南轩在偏殿来来回回的踱步，好不容易等宫人回禀说苏侯爷醒了，便大步迈进延清室去，见苏清雪刚睡醒不久，只着了那素白衬袍，倚在床头啜着双花荷叶露。张口便问道：「谢百同是你放走的？」
苏清雪将手中的茶钟放下，抬头道：「是我。怎么？」
南轩气道：「怎么？我辛苦等到谢百同回京这才动手，你却一抬手便将他放走了！你不是别人，知道区区一个谢秋重我还未看在眼里，忍他到如今是为了什么？你还问怎么？」
苏清雪看他当真动了气，立起身来，柔声道：「他同我谈过一些军前之事，军中一时少不得这人，扣住他只怕军心不稳，于大局不利。如今作个人情放他走了，也没什么不妥。」
南轩怒道：「自然没什么不妥！好人你做了，人情你送了，事事想得周全万分，还有什么不妥的？谢百同在军中实与大将军无异，我自然是半点也不知道，亏你好心提点！」
苏清雪惊得抬起了头来看他，半晌肩头微微一抖，左足向后轻轻退了一步，似是不信南轩竟会说出这话来。停了一停，微颤着低头道：「微臣知罪，请陛下降罪责罚便是。」
南轩话一出口便隐隐觉得不该，听他如此说话，心中愈觉后悔。缓了口气，低道：「清雪……」上前握住他右手。
苏清雪又退了一步，微颤道：「陛下嫌我碍眼，我这便告辞就是。」用力将手抽回来。南轩一时不防，竟是被他挣脱了，苏清雪已回身向外去。
南轩急道：「清雪！」自后面紧紧抱住了他，低声道：「清雪，清雪，是我说错了，你别生气，我跟你认错儿。」
苏清雪也不知听见没有，只是不住挣扎，道：「你放开！」
南轩强硬的抱住他不放，蛮横道：「我不准你走！」终是强留了他一夜。晚膳一盏接一盏的送上来，苏清雪却是看也不看一眼。
那夜苏清雪睡得极不安稳，半夜时候，忽然惊声抽泣起来。南轩心中抱愧，翻来覆去的一直未睡着，此时急忙将他摇醒了。苏清雪迷迷糊糊的睁开眼来，满脸泪痕的抓住了他的袖子，低声道：「爹，娘，流霜，流霜。」
南轩唤着他名字，不住轻声安慰，心中不觉奇怪，不知他为何会叫「流霜」，那不是苏虹的短剑吗。却隐隐记得他从前也伤心的叫过这名字的。思量间，苏清雪逐渐清醒过来，抬眼见是南轩，一把将他推开了。
第二日朝堂之上，南轩轻描淡写地说了谢秋重包藏异心、弄兵宫闱，现已擒在廷尉府狱；又命韩肖宣读处置谢氏一族的旨意。擒拿谢秋重之事做得干脆利落，又极是隐秘，素来消息灵通之人也只打听得陛下突然回宫，却不知所为何事；猛然间得知权势遮天的谢太尉倒了，满朝文武俱是满脸诚惶诚恐之色的跪着。
南轩自即位以来，冷眼看多了诸臣巴结依附谢氏，大有不把自己放在眼里之势。如今见了这等情状，心中的畅快当真是不可言说。这才真正知道做皇帝之乐。
圣旨读完之后，早有许多心思灵活之人转过心思来，争先恐后的一条条揭举出谢秋重的滔天罪状来，义愤填膺间自少不了大赞陛下英明神武，智珠在握，一举铲除奸党。到得后来，满朝中只听得法螺震天，马屁彻地。南轩不耐烦再听，便摆袖散了朝。
回了清凉殿时，延清室中却早不见了苏清雪的影子，南轩微微皱起了眉来。不待他问话，一旁的宫人忙回禀道：「陛下，苏侯爷起身之后，略用了些点心，便带了大殿下回府去了。」
南轩一怔，道：「带了玦儿？」
那宫人低头道：「是。」
南轩心中不由得迷惑，想了一想，只道：「叫人将玦儿日常的用器送到云阳侯府。」
十日之后，廷尉府初拟了谢氏诸人的处刑，递上奏折来，谢秋重定了磔刑，余人各按罪减等，南轩御笔一挥，改赐谢秋重毒酒一盏，命其自尽。当夜内侍禀告苏侯爷求见，南轩一怔，传令宣见。便见苏清雪一身黑衣，跪在地上大礼叩拜，颤声道：「微臣叩谢陛下。」
南轩急忙将他扶起来，道：「清雪，不必行此大礼。谢秋重他罪孽深重，赐他自尽，已经是法外施恩。」
苏清雪哽咽道：「我替我没出世的妹妹谢陛下。」一面说，抓紧了南轩的袖子，道：「流霜，流霜……我爹离京前便取下了这个名字，她却没有出世，随着我娘一起去了……」
南轩不知苏夫人自缢时候竟然怀有身孕，听他哭得凄凉，心中也自惨恻，将他抱在怀里，柔声安慰道：「清雪不哭了，我会好好待你。」亲自带了他去沐浴歇息。
次日正是旬日，诸司官员休假一日，南轩也不须早起上朝，早晨时便陪着苏清雪睡在延清室里。外面已是晨光明媚，紫琉璃帐低低垂着，帐中只是暗暗的昏沉。南轩已醒了许多时候，也不起身，温柔地看了苏清雪一会儿，将手探进他的丝袍中轻轻摩娑。想起已有十日没见这美丽的情人。
苏清雪给他闹得睡不稳，略略睁眼朦胧地看着南轩，口齿不清地道：「你做什么，别闹。」
南轩低低笑道：「你说我做什么。」看他神情迷糊可爱，禁不住当真有几分情动，凑过去在他柔软的嘴唇上咬了一口。
苏清雪重又合上眼去，含糊道：「你不睡便出去，别吵我。」翻身向里去睡。
南轩又好气又好笑，揉弄他散了满枕的墨发，道：「苏清雪，你就不怕睡死。」苏清雪再不理他。南轩无奈，起身取了衣物穿戴，自往前殿去了。
南轩带了几名日常贴身侍侯的宫人内侍在宫中随意漫步，不觉行到琳池旁。这琳池中植着许多分枝荷花，一茎四叶，中午日照毒烈时，荷叶常常低下去护住根茎，因此得了低光荷的名字。这低光荷花叶都极是馥郁，香彻十余里，南轩此时身在池边，荷香和了水气，更觉沁人心脾。
南轩远远看见池中数枝莲蓬长得极好，便令人折了来尝鲜。那莲蓬尚未熟透，莲心本是苦的，此时只是软软的水嫩微甜。南轩剥了几颗新莲子吃了，只觉满口清甜，心中愈是喜欢，吩咐宫人多剪了几枝莲蓬送回延清室去。
不多时那宫人空了手回来。南轩想苏清雪定还在睡着，也便不多问什么。忽听苏清雪的声音自后面笑吟吟的道：「我四处找不见你，却在这里偷闲。」抢了他手中刚剥开的一粒莲子吃了，笑道：「这莲子还没熟，好是极好的，你倒也忍心。」
南轩笑道：「你怎起来了？我还道你要睡到明日这时候。」
苏清雪道：「被你闹了一阵子，再也睡不着了。」
南轩笑道：「我哪里闹你了，分明是你日日清闲，夜间便睡不实，却来怪我。你要怪我，那也好说，今夜留在清凉殿，明日一定教你睡到日上三竿。」便陪着苏清雪在池边闲步。
将近早膳时分时，南轩便带了苏清雪回去，却见小九匆匆赶到琳池来，道：「陛下，军前来了一人，说是谢大将军的帐下亲兵，想要见雪公子一面。」
南轩在军中派有眼线，知道无甚紧急军情，道：「有什么事，叫他过几日到云阳侯府去。」
苏清雪却道：「那人是拿了我的剑来的吗？」
小九道：「他身上确是挂了一柄剑，只不认得是不是雪公子的。」
苏清雪淡淡一笑，道：「多半不错。」转向南轩道：「去看看吧。」
南轩微微皱眉，道：「清雪，你又在弄什么？」
苏清雪咬一咬嘴唇，道：「陛下去了便知。只盼陛下莫要责怪我。」南轩一怔，苏清雪已往清凉殿方向去了。
南轩同苏清雪回了清凉殿里，果然见一名军士候在殿外，令小九传了他进殿。那兵士向南轩见礼毕了，便解下腰间的佩剑来奉给苏清雪。南轩在一旁看着，认出那是苏虹留下的清雪剑，这才知道苏清雪放走谢百同时将这剑交他带了去，心中大是不悦。偶然看那兵士的眼中，却似有悲愤之色。
苏清雪接过剑来，抽出一尺许长，果然见剑身上丝丝缕缕的凝着枯血，其中几缕已经年岁颇久，更多的一些却是新血，新旧血痕重重叠叠，教人不由得惊心。他眼中微微闪过一丝黯淡之色，道：「谢大将军是几时过世的？」
那兵士看着他大声道：「是两日前的夜半时候。」
苏清雪微微点头，道：「你回去上覆司律中郎将谢将军，就说剑已交到我手里了。」
那兵士狠狠行了个礼，退了几步，转身大步出去了。
南轩在一旁听到谢宣已死了，一时惊住了，看着苏清雪低着头将剑带系到腰间，半晌才开口问道：「谢宣……是你有意设计？」
苏清雪手上略略顿了一顿，道：「是。这剑上留着三年前我爹的血，我一直没擦去。那夜我故意将这剑交给谢白头带回去，便是料定了谢叔叔见到这血痕，定会想起旧年种种事情，羞愧自尽。」
南轩一时气得哆嗦，几步跨到他面前，恨不能狠狠一掌掴到他脸上去，却终于压住了怒气，沉声道：「你知道我为了谢家的事费了多少心思，为什么定要做这种事？」
苏清雪受不住他如此逼视，默不作声的垂下了眼睛去。南轩想起自己既要除掉谢秋重的势力，又须安抚住谢宣父子，数年来在这上头不知花了多少心血，如今被苏清雪一搅，却已是全都付诸流水，一时再也控制不住，提高了声音怒道：「你说话！」殿中的宫人内侍从未见过陛下发这么大的脾气，俱是吓得站立不住，一时跪了满地。
苏清雪忽然抬头盯住了南轩，倔强道：「我没话说。你心里有气，想杀了我，便将我发配到军前去。谢白头此时恨极了我，自有无数法子将我往死里作践，替你出气。」
南轩听他非但不肯低头，这倒也罢了，竟敢一味嘴硬，一时气得呆住了。苏清雪不待他回过神来，转身走了。
南轩气呼呼的转身，恰巧看见桌上犹自摆着几样新做的细巧早膳，一旁还搁着自己特意令人送来的几枝嫩莲蓬，不由愈加恼怒，指着桌上的食点发狠道：「将这些东西扔出去！一样也不许留！」不待宫人动手，抬腿将那桌子踢飞了，一时粥饭盘碟颜色极艳丽斑斓的散碎了满地。
这般过去一月有余，一日夜间，夜色一点一点的黯淡下去，日间的暑热渐渐消散了。苏清雪哄着南玦吃了晚饭，笑吟吟的抱着他回了书房去，翻开一本字帖来，握住他软软的小手，一笔一笔的教他描红。碧衣立在一旁磨墨，手中细致的转着墨条，却微微叹了口气。
苏清雪专心的看着笔锋运走，口中却问道：「好好的叹什么气？」碧衣担忧道：「公子，陛下那里已有整整一月没半点消息，公子一点也不担心吗？」
苏清雪漫不经心的微微笑道：「待他气过这一阵子，自然就好了。」
碧衣跺了跺脚，道：「公子还不知道么，半月之前，韩大人的妹妹已入宫做了美人。」
苏清雪笑道：「是吗？只不过韩肖那一副尊容便教人不敢恭维，不知他的妹妹长了什么模样儿，可莫要委屈了陛下才好。」
碧衣看他一副万事不理的模样，恨恨的咬了咬牙，赌气不再说话。
苏清雪抬头看她一眼，微笑道：「怎么不说话了？」
碧衣赌气道：「说什么公子都不当一回事，我为什么还要白费口舌。」
苏清雪笑了一笑，道：「我哪里不当一回事了？只是陛下的脾气，你未必清楚，也不……」话未说完，南玦的小手在他掌中不安分的乱动起来。
苏清雪笑道：「玦儿写累了吗？」
南玦仰起小小的脸看着他，道：「累了，不写了。」
苏清雪松开了手，笑道：「好，好，不写了。」南玦兴致勃勃的自行握住那极精致的湘竹笔管，饱饱的蘸了墨，在青赤绿桃花笺上一通乱涂乱抹。
碧衣在一旁看着，不由一阵的心疼。这纸笔倒不过是寻常的珍贵精致，但那墨有个名目叫做「青烟煤」，实是有钱也买不到的宝物，苏清雪素常也极珍惜，如今却被这连字也不会写的小娃娃白白糟蹋了去。
夜色渐浓，苏清雪陪着南玦玩闹一会儿，看他两片眼皮渐渐的粘在一起，便让碧衣带他去睡了。碧衣不久回来，不言不语的在门边立着。苏清雪收拾了南玦涂抹过的纸张，另铺开一张临川小笺来，头也不抬的道：「玦儿睡了吗？」碧衣却不说话。苏清雪微觉奇怪，抬起头来，却见一人立在房门处笑吟吟的看着自己，竟是一月前被自己气了个半死的南轩！
苏清雪一时怔住，心中说不出是惊是喜，手中的笔不觉落在了桌上，将新铺的雪白纸张污了一片。南轩将那笔拾起来搁到母子六猫玉笔架上，微笑道：「清雪想不到我会过来吧？」上前将他抱住了，想起已是同这别扭的少年赌了整整一月的气，手臂也不自禁微微颤抖，将脸庞埋在他颈侧深深的呼吸。
苏清雪低声道：「我以为你再不会见我了。」
南轩轻笑道：「我怎么舍得？清雪以为我要拿你怎样？」
苏清雪闭了眼任他偎着，轻道：「我还道陛下要顺水推舟的杀了我，再不然，也要把我远远的赶到岭南去，免得看见便心烦。」
南轩柔声道：「清雪眼里，我就这般狠心么。」
苏清雪微微笑道：「你还道你有多么多情多义吗？」
南轩低笑道：「好，我认了，我最不会做的事便是温柔体贴，怜香惜玉。」
苏清雪听他说出这话，心里知道不好，身子刚微微一挣，便觉南轩的手臂牢牢将自己圈住了。
南轩在他耳边诱惑的威胁道：「做什么，你想逃吗？欠了我整整一月的……」
苏清雪侧着头看他，道：「是我欠你吗？是你不理我。」
南轩低低一笑，极温柔的道：「好吧，我认输，是我欠了你的，成吗？我这便加倍还你，这可满意了吧？」将他身子横抱起来。
苏清雪任他抱了，却道：「出去。」南轩嘻嘻笑道：「我这一辈子，再不想离开你了，你让我往哪儿去。」
苏清雪斜了他一眼，道：「我是嫌书房的卧榻硬得很，到卧房去。」
南轩心头突地一跳，微哑的道：「清雪，今儿是你这小东西自己找死，可莫要怪我！」
夜已极深了，城头的梆子声遥遥传过来，南轩躺在枕上侧耳细听，已是三更时分了。苏清雪在一旁低声道：「已经半夜了吧？」
南轩温柔的道：「是，你快睡吧。」看他脂玉似的颈子沾了汗水，在月光里微微闪着雪光，不由凑上去轻吻了几下。又觉他宛转应承间比素常温顺许多，叹了口气，道：「难得你也知道自己做错了。」
苏清雪懒懒的道：「我哪里错了。」南轩的手正在他身上极不规矩的游移，听他仍是不肯松口，在他腰上狠狠捏了一把。苏清雪「啊哟」了一声，声音里带了许多酸痛的意思。
南轩替他按揉身上，一边道：「我让谢百同做了大将军。」
苏清雪「嗯」了一声。
南轩又道：「我想了整整一个月，始终不明白你为何定要弄死谢宣不可。」苏清雪笑微微的道：「陛下学识广博，三坟五典无不涉猎，岂不知『不可与言者而与言之，是失言也』？」
南轩瞪了他一眼，道：「你说我是『不可与言者』？你想要同谁说去？」
苏清雪微笑道：「现下是不可说，不可说。总有告诉你的时候，你多等等不成吗？」
南轩低低叹了一声，道：「清雪，你说了吧。若不然，下次你再生出什么事端来，我说不定当真做出日后后悔的事情来。」
苏清雪微笑道：「那也容易，只要陛下许我灵柩返乡，我便心满意足了。」
南轩当即在他嘴上拧了一把，恨道：「胡说什么。」
苏清雪便不再说，忽道：「我有一件事问你。」
南轩道：「什么事？」
苏清雪笑微微的道：「韩肖那妹妹美不美？」
南轩脸上微现尴尬之色，道：「比韩肖好看些。」
苏清雪道：「就这样而已吗？」
南轩轻描淡写的道：「她不是韩肖的亲妹。听说是三个月之前，从一堆远亲表姊表妹中认做亲妹妹的。」
苏清雪笑道：「那也算得煞费苦心了。」
南轩在他身上拍了一记，喝道：「你睡不睡了？从明日起，你给我乖乖的上朝去。一次不到，我罚你一季的俸禄。」
苏清雪道：「你若将我的俸禄罚没了，我便日日去抢你的饭吃。」
南轩不语，堵住了他口唇缠绵亲吻。待这个惩罚的甜蜜的亲吻结束时，两人都不再说话，相拥着睡了。
第二日天未亮时，南轩昨日安排下的马车悄悄的到云阳侯府来迎接陛下，南轩替睡梦中的苏清雪穿了衣服，将他抱上了马车去。苏清雪闭了眼躺在南轩怀里，居然一路未醒。南轩又气又笑的轻轻抚弄他面颊，也不知他是真睡还是假睡。
待回了宫时，离上朝的时辰已不远了，南轩由几名宫人侍侯着穿戴了朝服冕冠，又令人替苏清雪换衣。几名宫人忙忙取了昨日新制的朝服给苏清雪换上，又给他束了头发。苏清雪被众宫人摆布得醒过一次，只睁着迷蒙的睡眼望了南轩一会儿，重又斜在榻上睡去。
此时已入了初秋，朝服换作了纯白之色，只在袖口襟边用纯黑锦线绣了勾连云纹。苏清雪所戴的朝冠是按着公卿大夫的规格所制，垂五旒，串黑玉珠。穿戴起来，一身上下除了玄素别无二色。他此时躺在榻上，漆墨一般的柔润珠串散在白玉样的脸上，相映生辉，如轻云半遮明月，流烟微掩紫玉，说不出的和谐美丽。清凉殿的一众宫人不知见过多少美人，却也禁不住暗暗赞叹，有几个年稚些的竟在心中偷偷恋慕。
南轩本拟今日早朝时正式封苏清雪做云阳侯，看他如此的安然睡态，一时竟不忍叫他起身，又想到苏清雪年纪不足二十，几日来朝野对他的议论也颇多不利，一番思量之下，决定暂将此事搁置起来，待他成年后再作打算也不迟。便吩咐宫人好生照料苏清雪歇息，自往承明殿去了。
巳正时分，南轩散朝出来，本要回清凉殿陪伴苏清雪，想了一想，转去了不远的石渠阁。问了阁外的侍从，苏清雪果然在阁里。南轩摆手止住一众宫人内侍，悄悄步入阁中。
苏清雪正跪坐在案前闲看书卷，他此时已除了朝冠，只挽着素常用的簪子，却仍穿着雪白的朝服。这颜色美丽的朝服穿在他身上，不觉庄重肃穆，只有一股天然的风流态度。阁内极静，苏清雪听见脚步声，知道再不会有别人，抬起头微微一笑。
南轩在他身边坐了，笑道：「清雪，《仪礼》在哪里，找来给我看。」
苏清雪起身去将《仪礼》寻了来给他，问道：「你找这个做什么？」
南轩将书页掀到第一篇的《士冠礼》，边道：「再有三个月你便满二十岁了，我要给你行加冠礼，自然要学学这仪式是怎样主持的。」一路细细读来，发觉这加冠礼实是非同一般的繁琐，宾主位置、袍服巾帽、起坐礼仪、言语祝词都是定下的，一步也错不得。
苏清雪道：「加冠礼你从前行过的，全都忘了吗？」
南轩抬头笑道：「那已是五六年前的事了。只记得那天热闹得很也无味得很，我只如一段木头一般随人摆布，别的什么也记不得了。」
苏清雪点了点头，并不说话。
南轩喃喃念了一遍加冠祝词，又问道：「小九说你那里也未修缮过，四处都是残破不堪，家庙也是一样吗？」
苏清雪点头道：「只收拾出来卧房和书房两处地方，家庙到时再修整也来得及。」又淡淡笑道：「我无父母兄弟，倒是省了不少琐碎礼节。」
南轩皱眉在他头上轻轻打个爆栗，道：「说的什么话。我问你，你为什么不肯好好将府邸修缮一番？总不是因为缺钱用。」
苏清雪低头道：「我不愿想从前的事。」
南轩一怔，伸臂抱住了他，柔声道：「是我笨了。你不忍心住原来的地方，我叫人另给你起一座宅子，将现在的云阳侯府改作寺庙好吗？」又笑道：「以后你也该入朝学做些事情，我可不愿养了你白吃饭。」
苏清雪将手中书卷合上了，道：「我想做的事情倒是有一些，只是你一定不许。」
南轩笑道：「说出来听听，你怎知我便一定不许？」
苏清雪犹豫一下，道：「我想到军前去。」
南轩想也不想的道：「不成！你不要命了吗？谢百同拆了你的骨头都是轻的！」
苏清雪微笑道：「我本来便说你一定不许。」
南轩端正了颜色，道：「清雪，莫说谢百同心中恨极了你，便是苏将军好好的在世，我也不愿放你去。刀枪无眼祸福难料不提，单是你那不能见血的毛病儿，怎能上阵带兵？苏将军当年便是为了这个不肯带你去军前，今日我也不能放你自寻死路。」
苏清雪带了一半央求道：「我这病比从前已好了许多，多见几次血也就习惯了……」想起那夜谢慎喉中鲜血狂喷了自己满身，眼前不由得又是微微发黑。
南轩忙揽住了他，威胁道：「好了，今后不许再提这事，你就乖乖的待在这长安城里，哪里都别想去。你多说一个字，我便让你明日晚起一个时辰。」苏清雪果然不敢再说，倚在他怀里歇了一会儿，南轩便带了他回清凉殿去。
吃过晚饭不久，苏清雪便要回去，南轩自然舍不得。苏清雪却说怕南玦无人陪伴照料，执意不肯再留。南轩无奈，只得遣了人送他回去。南轩一直不懂苏清雪为何独对南玦如此关怀怜惜，忽然想起，苏清雪那妹妹若是好好的活着，该是同南玦一般的年纪。
苏清雪回了府时，还未进后院，便远远的听见南玦的哭闹声，苏清雪悄悄的走近去，便见小小的南玦坐在自己素日读书闲笔的椅上哭个不住，碧衣蹲在他身前百般哄着，南玦却没一个字听在耳中，只是大哭，连连抽着气，衣上斑斑点点都是泪痕。碧衣愁得不知如何是好，起身见苏清雪正立在房门边，喜道：「公子，你总算是回来了！你若再不回来，我真不知怎样才好了。」
南玦听见，抬头果然看见苏清雪回来，忙忙收了眼泪，欢喜的跳下地来扑进他怀里去，将小脸藏进苏清雪的衣内。他刚刚大哭了一场，此时鼻涕眼泪蹭了苏清雪满袖。苏清雪微微一笑，将南玦抱了起来，接过碧衣递来的热毛巾替他擦脸，一边柔声道：「好好的为什么哭？」南玦不语，将身子贴住了他来回磨蹭。
苏清雪在他额上轻轻一吻，又问道：「晚饭吃什么了？」南玦低了头不说话。苏清雪知道他定是闹着不肯吃东西，皱起了眉道：「哭哭闹闹也罢了，怎么能不吃东西？以后再这样，我可要罚你写字了。」碧衣早端了热好的粥菜来。南玦坐在苏清雪身上，小手紧紧抓住了他的袖子，乖乖的给苏清雪喂着吃晚饭。
南玦咽了一匙小米鹿肉粥，忽然道：「苏叔叔会不要我了吗？」
苏清雪温柔道：「玦儿是好孩子，我怎么会不要玦儿了。」
南玦听了这话，才安心的偎着他吃东西。苏清雪看他神色乖巧可怜，知道是被宫中的种种变故吓怕了。柔声问道：「玦儿想你的母妃吗？」南玦委屈的点点头，睫上挂了细小的泪珠。
苏清雪心里微微一颤，抚着他小小的柔软脸庞，又问道：「你父皇待你好吗？」
南玦摇头道：「父皇从来不抱我。」
苏清雪柔声道：「还有其他人对你好吗？」
南玦欢喜的抱住苏清雪的手臂，道：「苏叔叔喜欢我。」
苏清雪微微苦笑一下，道：「再没别人了吗？」
南玦摇了摇头，道：「没有。」
苏清雪取了纸笔，落墨几笔勾出一张小像，柔声问道：「玦儿认识这个人吗？」
南玦好奇的看着画上那英气勃勃的青年，却摇了摇头。
苏清雪微笑道：「这人是你的舅舅。」
南玦道：「舅舅？我没见过他，娘也从来没有说过。」
苏清雪微笑道：「玦儿知道大将军谢宣吗？」
南玦点头道：「知道。舅公常常跟我讲谢大将军的事。」眼中现出向往崇拜的神色。
苏清雪道：「这人姓谢，是你母亲一家的人，叫做谢百同，便是谢大将军的儿子。玦儿记住这个人。」
南玦用力点头，道：「这个人是我的舅舅，名字叫谢百同。」
苏清雪赞道：「玦儿真聪明。」又道：「玦儿记住他的样子，日后你们有相见的一日。」
南玦点了点头，对与这画像中的人相见却并不如何期待。苏清雪将那画像折好了，夹进南玦日常习字的字帖中，柔声道：「玦儿哭得累了吧，早些睡下，明日起来练箭。」将他抱到卧房哄睡了，自己也去歇息。
自从出了谢宣之事以来，朝中出了许多请南轩将苏清雪放逐处死的声音，南轩却一直不理会，仍是时时召苏清雪到宫里来。朝中大臣见苏清雪荣宠不衰，渐渐的无人再去得罪他了。苏清雪在宫里时，却只肯留宿一夜，说要回去照顾南玦。南轩恨得牙痒，却也无可奈何，有时想他想得厉害，便只得偷偷的到云阳侯府寻他。日子一天天过去，秋色渐浓，天气也慢慢的冷了。
一日午后，南轩召了韩肖商议重整南北禁军之事，两人在清凉殿中细细计议了半日，此事已大略有了眉目。南轩心中愉悦，看看天色已晚，便令人传膳到清凉殿来，又赐韩肖一同用膳。
刚刚撤下残筵时，小九忽然进殿禀报，说殿外有人求见。一边呈上一件玉佩来。南轩见了，脸色登时沉了下去。韩肖偷眼看那玉佩，不过是寻常的云纹玉剑首佩饰，心中大是不解。他不知苏清雪几次说要娶亲纳妾，南轩虽知道苏清雪不过是玩笑，却不由得留了心，偷偷派了两名郎卫日夜在云阳侯府外窥伺，令他们若见云阳侯出入烟花之地或与女子有甚来往，即刻禀告，便是赐了这玉剑首作信物。
南轩此时见了这玉剑首，只道苏清雪与外面女子有了不清不白之事，心中又妒又恼。此时国事已议毕，便命韩肖退下了，当即令小九宣召那两名郎卫进殿，沉声道：「你二人所见何事，细细的说出来，细枝末节也不必省去。」
那两人跪拜见礼，其中一人道：「启禀陛下，微臣所见之事，并非陛下吩咐微臣留心之事。」
南轩只道他二人也要劝谏自己不该亲近男子，心中腻味之极，淡淡道：「那便不必多说，你们退下吧。」
那人重重叩了个头，道：「微臣二人所见，事关我朝百年基业，不敢不禀告陛下！」
南轩微微一怔，口气却仍是漠不关心，道：「你说。」
那人又叩了个头，直起身来道：「陛下容禀。大约一月之前，微臣二人见到一名自军前来的兵士，将一封书信交到府中一名丫鬟手里，随即便走了。微臣心中疑惑，云阳侯府极少有客来访，更未听闻与军中哪位将领有甚来往，因此留了心，微臣仍留在京中暗中探察，高大哥便一路悄悄跟随那人回去，」
南轩留神听着，手下不由将那垫枕抓紧了些，听那郎卫续道：「那兵士竟是谢大将军帐下的亲兵！」
那人又道：「几日前苏侯爷到乐游原游览，微臣远远看见苏侯爷同一个寻常打扮的男子言谈许久。高大哥对那兵士的相貌记得清清楚楚，认出这人便是当日前来送信之人！」
南轩略略沉吟，淡然道：「你们回禀此事，确是忠心可嘉；但你二人私自探察云阳侯的亲友来往，这却是越权。朕不能赏你们，可也不必罚。今后若再有此等事情，你们仍来禀报便是，朕必定重重有赏。」那两名郎卫急忙答应着，行礼退下了。
南轩在清凉殿里缓缓的来回踱步，他不信苏清雪对自己存了别样心思，但谢百同本该恨极了苏清雪，两人却几次三番的互通声气，于情于理都是不合。南轩想要立即去寻苏清雪问清缘由，但此时天色极晚，也只得罢了。
第二日朝中偏有许多杂事，退朝的时辰便比寻常迟许多，南轩另在清凉殿里见了几位大臣，又看了许多本章，待得脱出身来时，已是向晚时候了。南轩不愿再等明日，带了几人悄悄的往云阳侯府去。问了府中小鬟，却说公子尚未回府。南轩顿时想起那两名郎卫所说的苏清雪私会信使之事，心中不由有些怀疑，又急忙打消了，自去看望南玦。
南玦此时正在书房写字，见南轩来了，欢喜的要他抱。南轩抱着他在桌前坐下，笑道：「我看看，玦儿今日学了多少字。」看那桌上纸张，却尽是稚儿乱涂的小人小马之类，还有一些南轩怎么也看不懂的怪物。纸张底下端端正正的摆了一本字帖。
南轩轻轻敲他额角，道：「玦儿怎不用心的学功课？便是苏叔叔不罚你，我也不答应。」南玦不说话，依在他怀里扭来扭去的耍赖。南轩抱住了这极少亲近的儿子，口中虽责怪他不肯用功，脸上却不由得带笑，心里只觉温暖平适，他在帝王家活了二十多年，这才初次知道什么叫做天伦之乐。
南轩在南玦颊上吻了一下，道：「玦儿知道苏叔叔去哪里了吗？」南玦摇头，又拿笔蘸了墨乱涂乱画。南轩原本就不承望南玦会知道苏清雪的去处，一时无聊，便顺手拿起南玦不肯摹写的那字帖随意翻了几页。那字帖中忽然落下一张纸来，南轩拾起来看，竟是一张谢百同的小像，是极熟悉的苏清雪的手笔！
南轩心中立时沉了下去，咬牙盯了那画像一会儿，柔声道：「玦儿，这个人是谁？」
南玦道：「苏叔叔说，这个人是舅舅。」
南轩又问道：「清雪还说了他什么？」
南玦想了想，道：「苏叔叔说，他是大将军的孩子，也是很厉害的将军，还说我有一天会见到他。」他拉了拉南轩的袖子，仰着脸问道：「爹爹，我见他做什么？他很厉害吗？」
南轩低头看着这酷肖自己的小脸，心中悚然一惊。他原以为此事至多是苏清雪心中爱的不是自己，而是那小时的玩伴谢百同，如今看来，自己却是彻底想错了。仔细想来，苏清雪逼死谢宣、收留南玦、暗中同谢百同来往，这许多事情串在一起来看，便似是一项极大的阴谋！
南玦见他不理自己，脸色却愈来愈阴沉，不由得害怕，叫道：「爹爹，爹！」晃了晃他胳膊。
南轩回过神来，俯身柔声道：「玦儿，爹爹要回宫去了。今日爹爹和玦儿说的话，玦儿一句也不要说给别人知道，便是你苏叔叔也不能说。好吗？」
南玦点头，道：「好！」他不知南轩的用意，只是觉得极有趣。
南轩道：「乖孩子。」将南玦放在椅上，在他额上亲了一下。他的嘴唇此时冷冰冰的，南玦不由得缩了一缩。
南轩回宫不久，苏清雪便回了云阳侯府来。他听玉梳说南轩已走了，心中微觉奇怪，南轩来寻自己时，若自己不在，他次次都是等着自己回来，这次怎会等不到自己便走了。恰好看见碧衣正抱了南玦到卧房去，便将她叫住了，问南玦道：「你父皇同你说了些什么？」
南玦趴在碧衣肩上，大声道：「没有！」苏清雪不知南轩父子串通了欺瞒自己，只道朝中暂有急务，也不甚在意，嘱咐南玦乖乖睡下。南玦在碧衣怀里得意的偷笑。碧衣奇道：「你笑什么？」南玦缩了缩脑袋，仍是道：「没有！」
苏清雪回了书房去，从一卷书中抽出一月之前谢百同给他的信来。这信他拿出来过许多次，边角都已微微卷起。抽出信纸来，却只是两张点墨不着的白纸。苏清雪心知自己诱了谢宣自尽，谢百同必不会与自己善罢甘休，却一直想不明白他寄给自己两张白纸是何用意。若说是威胁，谢百同却不是这等无聊之人。他将那纸翻来覆去的展玩几次，仍是不得要领，便又随手装了回去。
天色渐晚，苏清雪洗漱毕了，自回卧房歇息，解衣时见衣角沾了些尘土，便轻轻伸指去掸。他脑中忽地灵光一闪，记起前几日在乐游原游玩时，曾有一人拦住了自己夹缠不清的问路，自己费了半日口舌才将那人打发走了。当时自己见那人面貌虽寻常，但皮肤黧黑，体格健壮，象是军旅出身的人，尚自奇怪他头脑怎会如此不清不楚。如今想来，前日问路之人，连同这封无字之信，难不成竟都是谢百同的设计？
苏清雪想到此节，心中已全明白了。谢百同几次