1.海商求援
这日郑和刚回到自己的院落，就见手下的小禄子小步跑了过来：“大人，您可回来了，有个叫施进卿的说是您的旧友，他在宫外头就被拦下了，让‘看门狗’好一通责难，幸亏我恰巧经过给碰到了，这不赶紧把人领进来了，好茶好点心供奉着呢，心说可别委屈了大人的朋友。”
“你说了这么多，还不是想讨赏？自己去库房领十两银子去吧。这人我也不认识，我去看看他要见我到底所为何事。”郑和眼见小禄子谢了恩，乐呵呵的去领赏了，心说此人太工于心计，看来不能留在身边了，过阵子得打发到别处去。
郑和边想着，边来到了书房，他远远的就见施进卿坐在桌边，急忙加快脚步进了屋子，回身关上了房门。
“施先生，别来无恙。”郑和边说边对施进卿抱了抱拳，施进卿此刻也起了身，刚要抱拳，就用手捂着胸口，咳嗽了起来。
“咳咳，郑大人，在下失礼了。”
“施先生这是怎么了？”郑和急忙扶施进卿坐了下来，这才看清他的脸上有好几条浸着血丝的条形伤痕。
“郑大人，我是来求皇上做主的，我们这些流落在外的海商，要被那些倭寇和海盗逼死了。”施进卿说到此处竟流下泪来，原来他是载着不少珍宝前来向皇上进奉，不想途中遭遇了海盗，丢了船只不说，连性命都差点儿不保。
“我先请与我交好的御医给施先生瞧瞧，今日天色已晚，明日我就跟皇上禀明此事，你看可好？”郑和心知施进卿是为着海商的利益和安危来的，这遭抢之事到底是实情，还是他自己捏造的苦肉计，都未可知。
郑和口中交好的这个御医，就是白子墨。那日郑和为了感谢白子墨为他医治眼睛，拿了皇上赏赐的几斤名贵的茶叶送他，闲暇之时与他谈起了大海，不想两人一拍即合。
白子墨早就听闻海中珍奇物种比比皆是，世间未见的药材更是深藏海底，如果不是碍于‘片板不得下海’的祖制，他早就拉着一票人去海中寻宝了。
郑和跟白子墨相约有朝一日一起去海上冒险，还焚香歃血拜了把兄弟，两人相谈甚欢，相见恨晚，不一会儿就开始勾肩搭背了。
苏浅知道这事儿之后半天没缓过神儿来，要知道除了她之外，郑和这是第一次愿意与人亲近。
苏浅想了想白子墨风骚无比的样貌，心中警铃大作，难道她终于狗血的遇到了情敌吗？难道她的情敌还是个男人吗？奥，请老天爷赐予她点儿沙林或者肉毒杆菌吧，她想让白子墨安乐死！
这日白子墨正用宫中的药材研制新药，见郑和亲自来请他就医，心下立刻了然，拍了拍满是药沫的双手，立刻拎着药箱跟郑和走了。
他白子墨是谁啊？他现在可是太医院最大的官儿，除了给皇上和皇后看看病，其他的事儿是决计安排不到他的头上的。
如今郑和亲自来请他，显然这患者是个头等重要的人，再者就是这人见不得光。
第二日，郑和来到朱棣身前轻声禀明了情况，朱棣立刻屏退了旁人。
“施进卿这是来讨债来了，当初咱是从他的手里借了不少钱，如今这人情，可不是单单用这些钱就能还得了的。”朱棣放下了手中的奏折，食指和中指在奏折上轻轻的敲了几个来回，微皱了眉。
“皇上，那些海外的百姓，毕竟还是我大明的子孙，这一直受人欺辱，我天朝颜面何在啊。”郑和知道这也是朱棣的心病，他恨不得劝朱棣立刻下旨废除海禁，这样他就可以出海了！
“你不用给我说的这么玄乎，你那点儿小心思我还不清楚？你放心，一旦废了海禁，我一定选你下西洋。这事儿急不来，你稍安勿躁。”朱棣说完又拿起了奏折，眼睛虽然在看，心中却想着下西洋的事情。
朱棣在此事上选择郑和是有原因的，等他跟苏浅完婚之后，是他朱棣的自家人，朝臣们不会有更多的微词；再者郑和聪明睿智，既不会丢了他朱棣的脸面，又可以很好的收服人心，达到与他国贸易互通的目的，当真是此事的不二人选；最后，也是他最在意的一点，朱允炆至今下落不明，虽然下西洋出逃一说没有根据，但是郑和下西洋的时候确实可以隐秘的搜查一番。
2.什么公主格格的，她不稀罕
朱棣单将苏浅和郑和宣到了殿前，想正儿八经的给两人赐一次婚。如今显然是不能为郑和恢复真正的男儿之身，朱棣有点儿摸不清郑和的忠心是否能够支撑他甘愿为他做一辈子的‘太监’，他也觉得‘菜户’这个名头确实有点儿委屈他闺女了，所以想了个自以为两全其美的法子。
朱棣决定封苏浅为玉祁公主，这已经是给并非皇家血脉的苏浅最大的殊荣了，想来她也不会再有怨言了。这样也抬了郑和的身份，驸马爷的名头盖过一切，谁还会去在乎他是不是个太监。
岂料他闺女一听他这个赏赐，立刻就炸了毛，温软的小声儿凭空就拔高了几个音儿：“皇上！苏浅不要这赏赐！”
“好好说话，爹这不是跟你商量呢么！”朱棣一听苏浅都开始叫他‘皇上’了，立刻咂了咂嘴，心说这丫头有啥不满的，他这可是破格封赏了。
“爹，我就当您的三闺女，我不要什么劳什子的公主名头，我不是您亲生的，这不是给您添乱吗。”苏浅小嘴一撅，极其乖巧的跑到朱棣身前扯他的袖子，她知道朱棣对她还不错，这事儿既然没在人前公布，就是还有转圜的余地，就是想先跟她商量的。
“那你想要什么？”朱棣如今膝下已有七个儿女，却都不甚亲近。他本就中意这个聪明睿智、不输男儿的义女，如今见苏浅跟他撒娇，突然觉得有个闺女在身前也是挺不错的，有点儿窝心的感觉。
“爹，您赏我块免死牌吧，最好是金子做的，拇指大小就好，还好携带！”苏浅想到念书的时候看到的一篇新闻，其中有张大图片就是广东省展出的明朝的免死牌，好像是铁做的，又大又重，像个铁桶似的。
“奥？你知道的还不少。”朱棣想到苏浅原是名臣之后，晓得这个也不无稀奇，不过这丫头要求还挺高，看来得找人重新定做了，话说他也不怎么喜欢免死牌蠢笨的样子，这闺女连跟他讨赏都能合他的心意，果然招人怜爱。
“爹，这免死金牌是不是谁的命都可以救啊？”苏浅已经开始摇朱棣的袖子了，她爸苏北岳最吃她这套了，要什么给什么。
“恩，别晃了，爹头晕。”
苏浅见朱棣似是默许了，心下大喜，虽然她知道宋莲心和郑和都是老死的，可是因为她的到来，显然历史在很多处都发生了些微的不同，所以先讨个免死金牌防身，总是没错的。
“爹，我知道您为啥头晕，我有个解除海禁的好法子。”苏浅说完就开始抿嘴笑，这法子才不是她想出来的呢，是资料上写的，是朱棣自己想出来的。
“爹起兵本就是依仗这祖制组训，如今要革新变法，根本不得施展，你有何良策啊？”朱棣闻言脸色明朗了不少，这丫头从来不说无头之言，能说出这话，想是应该有了十成的把握。
“明日您就将施进卿宣到大殿上去，先以他做引子，跟朝臣说说您下西洋的想法。无论朝臣们说什么，您先别动怒，容我几天时间，我得找几个人。”
3.为民请命
第二日，朱棣依苏浅所言，在早朝的时候将施进卿宣到了大殿上。
施进卿声泪俱下，将南洋各国及海外岛屿之上的华民和客商的遭遇一一道尽。他们不仅要忍受外人的盘剥，还要躲避海盗的追杀，有苦无处诉，无依无靠，犹如弃儿。
朱棣当庭震怒，声称要造船巡洋，捍卫大明国威，惩戒海盗和倭寇。
可是众臣没有一人支持劳民伤财的下海之举，且有多人跪谏海禁不可解，祖制不可违。
再说朱权此人，虽是放弃了平分天下的念想，可是心中总是有股子邪火无处宣泄，终是难平。
如今适逢朱棣有悖组训‘片板不得下海’，提出下海巡洋之事，朱权本来将死的心似是死灰复燃般再度躁动了起来。他不但到处宣扬朱棣此举是为了沽名钓誉，是为了求圣君之名，还连夜拜见了二皇子朱高煦。
而此时解缙和夏元吉也常常与朱高炽夜会，在此不再多言。
苏浅这几日私下会见了几个施进卿的朋友，让他们把自家的或者相熟的缺胳膊少腿的亲戚、邻里都找了来。这些人当中有很多都是深受海盗和倭寇迫害的，有些是在逃命的时候受伤的，有些是在海啸当中受伤的，有些是在儿时就残疾的。
苏浅让这些人统一口径，又信誓旦旦的承诺大家不会有性命之忧，在某个朱棣与大臣们商议对接受灾民之臣应赏应罚的时候，大喇喇的来到了大殿。
“苏浅，奉天殿岂是儿戏之地，你带着这么群伤残人士想要做什么？”朱棣早就等着苏浅的妙计，如今见她堂而皇之的找来这么一大群人，心下了然，面上却不表露，厉声责问起来。
“皇上，儿臣是来为民请命的！”苏浅带着这群人纷纷来到了大殿之中，只见这群人中，有的没了双腿，用双臂支撑着身体慢慢前行；有的没了手臂，独留一只空荡荡的袖子，来回摆动；有的没了耳朵，只剩一点儿肉棱在耳洞处……真是好不凄惨，让人不忍直视。
“奥？请的是什么命啊？”朱棣将众人的惨状看在眼里，心里已然有了计较。
“请我大明保护在外的华民和客商的性命，他们在海外受尽了欺辱，仍然没有忘记自己是大明的子孙，时刻以自己是大明子孙为荣。”苏浅故意强调了两次‘大明子孙’这个词，这帮老顽固不是最在意颜面么，如今人家都打到你们脸上了，我看你们还如何揪着祖制不放。
“皇上，这位曾在建文年间被派往琉球，可当人家知道他是大明的使者之后，仍是残忍的锯断了他的双腿啊！”苏浅说罢拍了拍孙旭文的肩膀，孙旭文立刻用手掌撑着自己的身体，向前挪了几下，之后大声哭诉起来。
这个人可不是她苏浅凭空捏造的，孙旭文确实是建文帝派去琉球的使者，只不过锯断他双腿的另有其人罢了。
“皇上，这位曾在暹罗附近海面经商，当人家知道他是大明的子民之后，烧了他的商船，奸淫了他的妻女，还砍掉了他的一条手臂。”这个吴明更有眼力见，都不用苏浅示意他，立刻向前跑了两步，跪地嚎哭起来。
这时众人纷纷上前哭诉自己的悲惨遭遇，一时大殿之上有争相诉苦的，有不停痛哭的，其间还夹杂着一些大臣的怒喝之声，喧闹不堪。
“如今盛传朕是沽名钓誉之辈，朕今天就给‘沽名钓誉’这四个字找个注解，众位爱卿好好看一看，我大明使者和子民在外受到了何等血粼粼的耻辱。这是大明之耻，华夏之羞。如此居安思危，是否就能保住我大明的威望？朕就是要沽天朝之名，钓大明之誉。大明绝不做温饱即足的井底之蛙，永乐新政，就是要从大明的国策之根本入手。欺我大明子民者，必须施以惩戒。如此方可奠定大明天朝的坚韧基石，扬我国威！”