里奥那托真的，殿下，这件事情简直使我莫名其妙；我只知道她爱得他像发狂一般。谁也万万想像不到会有这样的怪事。
　　彼德罗也许她是假装着骗人的。
　　克劳狄奥嗯，那倒也有几分可能。
　　里奥那托上帝啊！假装出来的！我从来没有见过谁能把热情假装得像她这样逼真。
　　彼德罗啊，那么她是怎样表示她的热情的呢？
　　克劳狄奥（旁白）好好儿把钓钩放下去，鱼儿就要吞饵了。
　　里奥那托怎样表示，殿下？她会一天到晚坐看出神；（向克劳狄奥）你听见过我的女儿怎样告诉你的。
　　克劳狄奥她是这样告诉过我的。
　　彼德罗怎么？怎么？你们说呀。你们让我奇怪死了；我以为像她那样的性格，是无论如何不会受到爱情袭击的。
　　里奥那托殿下，我也可以跟人家赌咒说决不会有这样的事，尤其是对于培尼狄克。
　　培尼狄克（旁白）倘不是这白须老头儿说的话，我一定会把它当作一场诡计；可是诡计是不会藏在这样庄严的外表之下的。
　　克劳狄奥（旁白）他已经上了钩了，别让他溜走。
　　彼德罗她有没有把她的衷情向培尼狄克表示出来？
　　里奥那托不，她发誓说一定不让他知道；这是使她痛苦的最大原因。
　　克劳狄奥对了，我听令嫒说她说过这样的话：“我当着他的面前屡次把他讥笑，难道现在却要写信给他，说我爱他吗？”
　　里奥那托她每次提起笔来要想写信给他，便这样自言自语；一个夜里她总要起来二十次，披了一件衬衫，写满了一张纸再睡下去。这都是小女告诉我们的。
　　克劳狄奥您说起一张纸，我倒记起令嫒告诉我的一个有趣的笑话来了。
　　里奥那托啊！是不是说她写好了信，把它读了一遍，发现“培尼狄克”跟“贝特丽丝”两个名字刚巧写在一块儿？
　　克劳狄奥正是。
　　里奥那托啊！她把那封信撕成了一千片，把她自己痛骂了一顿，说她不应该这样不知羞耻，写信给一个她知道一定会把她嘲笑的人。她说，“我根据自己的脾气推想他；要是他写信给我，即使我心里爱他，我也还是要嘲笑他的。”
　　克劳狄奥于是她跪在地上，痛哭流涕，搥着她的心，扯着她的头发，一面祈祷一面咒诅：“啊，亲爱的培尼狄克！上帝呀，给我忍耐吧！”
　　里奥那托她真是这样；小女就是这样说的。她这种疯疯癫癫、如醉如痴的神气，有时候简直使小女提心吊胆，恐怕她会对自己闹出些什么不顾死活的事情来呢。这些都是千真万确的。
　　彼德罗要是她自己不肯说，那么叫别人去告诉培尼狄克知道也好。
　　克劳狄奥有什么用处呢？他不过把它当作一桩笑话，叫这个可怜的姑娘格外难堪罢了。
　　彼德罗他要是真的这样，那么吊死他也是一件好事。她是个很好的可爱的姑娘；她的品行也是无可疵议的。
　　克劳狄奥而且她是个绝世聪明的人儿。
　　彼德罗她什么都聪明，就是在爱培尼狄克这件事上不大聪明。
　　里奥那托啊，殿下！智慧和感情在这么一个娇嫩的身体里交战，十之八九感情会得到胜利的，我是她的叔父和保护人，瞧着她这样子，心里真是难受。
　　彼德罗我倒希望她把这样的痴情用在我身上；我一定会不顾一切，娶她做我的妻子的。依我看来，你们还是去告诉培尼狄克，听他怎么说。
　　里奥那托您想这样会有用处吗？
　　克劳狄奥希罗相信她迟早活不下去：因为她说要是他不爱她，她一定会死；可是她宁死也不愿让他知道她爱他；即使他来向她求婚，她也宁死不愿把她平日那种倔强的态度改变一丝一毫。
　　彼德罗她的意思很对。要是她向他呈献了她的一片深情，多半反而要遭他奚落；因为你们都知道，这个人的脾气是非常骄傲的。
　　克劳狄奥他是一个很漂亮的人。
　　彼德罗他的确有一副很好的仪表。
　　克劳狄奥凭良心说，他也很聪明。
　　彼德罗他的确有几分小聪明。
　　里奥那托我看他也很勇敢。
　　彼德罗他是个大英雄哩；可是在碰到打架的时候，你就可以看到他的聪明所在，因为他总是小心翼翼地躲开，万一脱身不了，也是战战兢兢，像个好基督徒似的。
　　里奥那托他要是敬畏上帝，当然应该跟人家和和气气；万一闹翻了，自然要惴惴不安的。
　　彼德罗他正是这样；这家伙虽然一张嘴胡说八道，可是他倒的确敬畏上帝。好，我对于令侄女非常同情。我们要不要去找培尼狄克，把她的爱情告诉他？
　　克劳狄奥别告诉他，殿下；还是让她好好地想一想，把这段痴心慢慢地淡下去吧。
　　里奥那托不，那是不可能的；等到她觉悟过来，她的心早已碎了。
　　彼德罗好，我们慢慢再等着听令嫒报告消息吧，现在暂时不用多讲了。我很欢喜培尼狄克；我希望他能够平心静气反省一下，看看他自己多么配不上这么一位好姑娘。
　　里奥那托殿下，请吧。晚饭已经预备好了。
　　克劳狄奥（旁白）要是他听见了这样的话，还不会爱上她，我以后再不相信我自己的预测。
　　彼德罗（旁白）咱们还要给她设下同样的圈套，那可要请令嫒跟她的侍女多多费心了。顶有趣的一点，就是让他们彼此以为对方在恋爱着自己，其实却根本没有这么一回事儿；这就是我所希望看到的一幕哑剧。让我们叫她来请他进去吃饭吧。（彼德罗、克劳狄奥、里奥那托同下。）
　　培尼狄克（自凉亭内走出）这不会是诡计；他们谈话的神气是很严肃的；他们从希罗嘴里听到了这一件事情，当然不会有假。他们好像很同情这姑娘；她的热情好像已经涨到最高度。爱我！哎哟，我一定要报答她才是。我已经听见他们怎样批评我，他们说要是我知道了她在爱我，我一定会摆架子；他们又说她宁死也不愿把她的爱情表示出来。结婚这件事我倒从来没有想起过。我一定不要摆架子；一个人知道了自己的短处，能够改过自新，就是有福的。他们说这姑娘长得漂亮，这是真的，我可以为他们证明；说她品行很好，这也是事实，我不能否认；说她除了爱我以外，别的地方都是很聪明的，其实这一件事情固然不足表示她的聪明，可是也不能因此反证她的愚蠢，因为就是我也要从此为她颠倒哩。也许人家会向我冷嘲热讽，因为我一向都是讥笑着结婚的无聊；可是难道一个人的口味是不会改变的吗？年轻的时候喜欢吃肉，也许老来一闻到肉味道就要受不住。难道这种不关痛痒的舌丸唇弹，就可以把人吓退，叫他放弃他的决心吗？不，人类是不能让它绝种的。当初我说我要一生一世做个单身汉，那是因为我没有想到我会活到结婚的一天。贝特丽丝来了。天日在上，她是个美貌的姑娘！我可以从她脸上看出她几分爱我的意思来。
　　贝特丽丝上。
　　贝特丽丝他们叫我来请您进去吃饭，可是这是违反我自己的意志的。
　　培尼狄克好贝特丽丝，有劳枉驾，辛苦您啦，真是多谢。
　　贝特丽丝我并没什么辛苦可以领受您的谢意，就像您这一声多谢并没有辛苦了您。要是这是一件辛苦的事，我也不会来啦。
　　培尼狄克那么您是很乐意来叫我的吗？
　　贝特丽丝是的，这乐意的程度可以让您在刀尖儿上挑得起来，可以塞进乌鸦的嘴里硬死它。您肚子不饿吧，先生？再见。（下。）
　　培尼狄克哈！“他们叫我来请您进去吃饭，可是这是违反我自己的意志的。”这句话里含着双关的意义。“我并没什么辛苦可以领受您的谢意，就像您这一声多谢并没有辛苦了您。”那等于说，我无论给您做些什么辛苦的事，都像说一声谢谢那样不费事。要是我不可怜她，我就是个混蛋；要是我不爱她，我就是个犹太人。我要向她讨一幅小像去。（下。）