第二十一章圣女
离开寒铁城已经十几天了，阿德里安的老魂力师却徐行漫步一般，走得极慢，而且专门挑人迹罕至的山路走。虽说一路风光无限，但是圣凯德内心却异常苦闷：他终于知道这个老头要自己干什么了，怪不得他那么好心给自己魂力药剂和，还帮自己调理体内的魂力脉络，原来，不过是要自己每天给他的空白水晶球灌注空间魂力力。老头子这几天心情越来越好，可不嘛，一个空间震爆水晶球，黑市上开价三十个金晶，还有价无市，无论是魂力师还是百姓，没人会对财富增长感到不愉快。
每天，老魂力师都会很早就把圣凯德从睡梦中叫醒，然后催他赶路，顺便“猪猡”、“蠢货”乱骂一气。圣凯德甚至有好几次都要和艾比盖尔一起，替老头子背行李。走路走大半天，到了黄昏，老头子就会让艾比盖尔去准备野营，然后驱赶着圣凯德向水晶球注入空间魂力力。注入魂力力的过程简直就是折磨，第一次圣凯德魂力控制不好，差点把命给送了，造成全身虚脱，挨了小半个钟头才会喘口气，那样子别提多凄惨了。到了第二天，也算是圣凯德为了保命而勤学苦练，给两个水晶球充满魂力力后，圣凯德也只是脸色略白而已。接着几天，圣凯德每天都可以给老头子补充三个到四个水晶球，也不知道老头子怎么做到的，怎么永远有用不完的水晶球呢！
当圣凯德补充完水晶球的时候，艾比盖尔已经把东西全都准备好了，大家饱餐一顿，接着就是冥想。也许是良心发现吧，老魂力师偶尔还指点一下圣凯德；可是圣凯德心里却不那么想，因为他分明看到老头子眼神中的不屑。
这天，和往常一样，当夜幕降临的时候，老头子一头钻进自己的帐篷，一点都不想搭理圣凯德；可是圣凯德能感应到，无论是老头子还是那个奴隶艾比盖尔，都有一丝精神锁定在自己身上，如果自己想跑，恐怕下场会凄惨。于是，在冥想的空档，圣凯德就无比地怀念云麓城神圣之谷的生活，想念起琳达。
她那一颦一笑，她那甜美的笑容，她那迷人的娇嗔，她那天真的眼神，都突然在寂寞的深夜里侵入圣凯德的脑子里，久久不能挥去。当初每天都和琳达在一起，圣凯德虽然感到心情很愉快，却分不清那是不是爱情，而如今，当一个人在这荒郊野地里打坐，猛然醒来，不由得对琳达的思念更加强烈了。此刻，他才确认，他确实爱上了琳达，无可置疑地爱上了；可是，现在人各一方，琳达知道自己被老魂力师抓走，会不会担心忧愁呢？哎，琳达从来都是无忧无虑的，哦，也不对，她的天真浪漫之外唯一的遗憾就是在神圣之谷里生活了那么久，委实太闷了。琳达，愿阿桑奇保佑你，当我回到你身边的时候，你还依旧美丽动人，那么善良可爱……
圣凯德的意识在魂力和琳达之间游荡着，突然，他敏感的魂力神经猛地一抖，感到自己的精神力触到了一丝冰冷，整个大脑突然被针扎了一下，痛得他大叫起来。而这个时候，另一个帐篷里的老魂力师却已经皱着眉头站到了圣凯德身边，他不满地看了眼远处黑暗，冷哼一声，不动声色地给圣凯德注入一股精纯的魂力力。圣凯德得到这股魂力力的抚慰，大脑猛然从针刺的疼痛中解放，双眼恢复清明，喘着粗气，勉力地站在老魂力师身后。
“这个小子很有趣，邱斯登，你新收的学生？”黑暗中传来略微苍老的声音，从声音听来，根本无法确定对方的位置。
“与你无关，有屁快放！”老魂力师原来名叫邱斯登，但是他对黑暗中的声音却非常不客气。
“老朋友关心你一下，用不着那么凶啊！”远处树林里传来悉悉索索的声音，好像是有人在靠近，但是以圣凯德的目力，完全看不清楚。
“有你那么关心的吗？你是什么级别的魂力师，这个小子要是不小心被你的精神力弄傻了，我找谁去说理！”邱斯登老头子毫不客气地回敬道。
“别小气，我还是有分寸的。”随着声音变大，一个黑色的身影从丛林中走出来，一边说话一边拍拍自己的长袍，“真是脏，哎……”
邱斯登撇撇嘴，对这个人简直无语，黑灯瞎火的，居然拍自己的长袍上的灰尘。
“邱斯登……”那人整张脸被罩在斗篷里，圣凯德根本看不清楚，只见他不知道使了一个什么手法，圣凯德只觉得头脑突然昏沉沉地，居然直接就委倒在地，昏迷过去了，“叫你的人把这个小子弄远点，我有事找你。”
邱斯登这个时候收起了戏谑的表情，叫了声：“艾比盖尔……”，之后，那个淳朴的奴隶便把已经昏迷的圣凯德背到远处的一棵大树下，他自己就站在圣凯德身边。
“有什么事吗，埃尔比斯？”老魂力师问道。
全身笼罩在斗篷里的人此刻才把头罩拿下，只见他年纪也不小，须发皆白，略长的脸上布满了皱纹和老年斑，只是说话中气还挺足的：“两个月前和艾萨克在卢碧登交战，我们损失了不少人手，现在，情况很不妙，老团长萌生退意，想召你回去做接班人……”
“哦？死了多少人，让老头子那么伤心？”邱斯登自己虽然已显苍老，但是精神炯炯，从来不把自己归入老年人这个行列，所以叫起别人老头子毫无心理压力。
“二十个……整整二十个！”埃尔比斯语气有点沉重，表情也像不愿提及此事。
“什么？二十个！怎么可能？”邱斯登这个时候才猛然跳脚大呼，看他一脸不可思议的表情，埃尔比斯只能无奈地点头，接着叹了一口气。
“老头子糊涂了？二十个啊，那可是五级魂力师啊！你别唬我啊！”邱斯登仍然不能相信，他摇晃着埃尔比斯的肩膀，神情变得有些可怕。
“此事千真万确，不然我千里迢迢跑这里来干什么！”埃尔比斯推开邱斯登老头，叹道：“我走了也有一个多月了，可能现在西部形势更加恶化也说不定。所以老头子还是希望你能回去帮忙，你的任务也不在乎这一年半载的——你都找了那么多年了，难道一点线索都没？”
“我的事你不用担心，我自己心里有数，你说说卢碧登战役怎么回事？怎么会折了那么多人？”邱斯登突然用严厉的目光看着埃尔比斯。
“老头子他们中了破魔箭的埋伏……具体的，我也说不上来，因为我也不在卢碧登……哎！”埃尔比斯叹道：“只是老头子身负重伤，回来之后整个人都郁郁寡欢，常常一个人关在赛凡林的皮格洛-帕索里，谁也不见。他那么闷了几天，才召见我们。而我的任务，就是叫你回去。”
“艾萨克难道出息了，就那群穿兽皮的野蛮人，他们居然还有破魔箭？这听起来像是天方夜谭！这些猴子要埋伏多少人才能干掉我们二十个高级魂力师！”邱斯登皱着眉头，一副不解的表情。
“事情也许没那么简单，老头子不肯说出其中的具体缘由，我们去了二十五个人，回来只剩下五个，除了老头子能说话，其他的都只剩一口气了，我估计我走开这段时间，他们已经没了……”埃尔比斯说道，“还有，我经过拉伯伦北部的时候，突然感觉拉伯伦出现非常不寻常的魂力波动，接着就在东北边际出现异常的天象。想必你也发现了，那是非常强烈的魂力波动。那种波动绝对不是我们现在能接触的魂力的最大威力，它似乎能量更为凝聚……”
“我也能感觉到有点奇怪，那能量非常奇特，火元素在一瞬间爆发，然后更磅礴的火元素似乎从某个缺口里冲出来，才会导致那样的异常。可是，那是拉伯伦的事，跟我们又有什么关系，难道你在拉伯伦北部的时候，老头子又给你讯息了？”
“是的，他也感觉了，他一边叫我把你叫回去，一边又让我尽量去探明异常的源头，他说在拉伯伦亚利桑区域这一带有熟悉的感觉……”
“熟悉的感觉？”邱斯登惊异道，“老头子是比我们浸染魂力早了四五十来年，但是到了我们这个层次，有什么特殊的情况他能感觉到，难道我们会感觉不到？难道和卢碧登战役有关系？”
埃尔比斯说道：“这个我说不清楚，老头子传的讯息很着急，看样子拉伯伦是有些古怪。否则以老头子的定力，他不大会出现这样的情形。好了，话我已经传到了，你决定怎么办？是否要立刻回去？”
邱斯登皱了下眉头，显然很不高兴上面这种安排，身为魂力师，在阿德里安帝国地位尊崇，很少有人可以命令他们去做什么，但是自己的团体却是一个例外。即使心中有百般不愿，但是口头上也只能答应。
埃尔比斯看见同伴能答应回去，心中的一块石头就放下了，他的任务基本已经完成，至于拉伯伦异常的魂力天象，能探则探罢，如果没有什么头绪，自己也不想呆着在这个帝国，毕竟阿德里安目前的局势相当的不乐观。
“对了，那个拉伯伦小魂力师怎么办？你难道带着他回去？”埃尔比斯突然想起来，问道。
邱斯登反问道：“有什么不可以，那小子是个奇才，很特殊的魂力体质，如果被老头子看见，保不准老头子会拿他开膛剖肚来研究呢！”
“哼！几十年了，你还是那副专占便宜不吃亏的。你抓了拉伯伦的魂力师，万一这小子的背景有点来历，恐怕会引起外交纠纷，到时候甚是麻烦！”埃尔比斯摇摇头，说道。
“那是他们的事，与我何干，难不成他们还会迫于拉伯伦人的压力让我们放人不成？”邱斯登一脸蛮横不讲理，埃尔比斯只能无奈地耸耸肩。
“既然你肯回去，那么就早点动身吧，我们这次损失真的有点大，否则老头子也不会心急火燎地派我来。”埃尔比斯说完，就把头罩笼在头上，身影渐渐掩入黑色的森林中去了。
“哎，难得放个长假，又要回去卖命了！”邱斯登没好气地说道，他突然转身对着远在一边的艾比盖尔，大声喝道：“艾比盖尔，动身吧，把那小子弄醒，天亮我们找个村镇，弄辆马车！”
又是一个被高卢人完全烧毁的村落！
远离中部平原的雄光大道上，妲丝娜坐在马车的赶马位置上，远眺着山路下一个冒着烟火的村庄，心中不由一痛。一路从布鲁诺逃难而来，她目睹了太多的悲惨的场面，尽管她尽量选择偏僻的小路，尽量避开大堆的逃难人群，但是有时候，她还是无法避免遇上一些孤苦无助的人。妲丝娜无法硬下心来对苦难的同胞熟视无睹，于是一路过来，她还是拉了两个可怜的孩子上了马车。
这些孩子已经被可怕的现实吓坏了，一个女孩子，不过七八岁，被妲丝娜从野地里抱回来的时候已经奄奄一息了。妲丝娜看到她那苍白的脸孔上尽是惊吓之后的麻木，内心不断地抽搐着。每天，她除了照顾古米斯之外，就是对这个女孩子倾注了很多的关怀。终于在离开布鲁诺地区四天后，小女孩的眼珠子开始有意识的转动，也肯偎依在妲丝娜怀里安睡了——之前她整夜地流泪，一声不吭。另外一个小男孩也不过十岁，原本就是一个被人贩子拐走的可怜的孩子，结果人贩子被高卢人杀戮一空，就在高卢人要把小男孩挖心剖腹的时候，妲丝娜一箭结果了落单的高卢人。男孩子也许见惯了世间的悲凉，难得有个美丽的阿姨能把他从悲惨中拯救出来，于是他对妲丝娜言听计从，主动替妲丝娜照顾起其他两个人。
三个能活动的人，和一个昏迷的伤者，经历了大约十天的惊险逃难，终于赶在高卢人之前，来到了亚利桑区域的首府乌坎儿，期间的不满和难处自不待言。谢尔松区域全境几乎已经完全被高卢人劫掠一遍，到处都是烽烟和战火，哀鸿遍野；但在亚利桑区域，情况要好很多，虽然高卢人的前锋游骑兵开始滋扰固希伦北境，但是位于雄光大道紧要枢纽的乌坎儿还是商旅不停。战争虽然已经来临了，但是大多数拉伯伦人都坚信帝国的军队最终一定可以获得胜利——谢尔松区域是疏于防范才被高卢人有机可乘，而亚利桑区域有足够的时间在组织反击。而且，千里之外的云麓城一定会派援军的，到时候，我们就可以替死难的同胞报仇雪恨了。
门口的卫兵虽然增加了许多，但是对行人的盘查却不大严格，这些士兵看着打扮落魄的同胞，眼中都流露出怜惜的表情，少了平时跋扈和嚣张。妲丝娜赶着马车缓缓地随着逃难的人流进入了城市，才走不远，就看见宏大的广场，小男孩趴在马车窗口，睁大了惊奇的眼睛，嘴巴都合不拢。
广场中央摆了搭了一个台子，上面似乎有人在演说，不断有进城的难民朝广场走去。人潮涌动，妲丝娜的马车也艰难地挪着脚步，“借过，请问一下，那边在干吗？”
“你是逃难来的吗？广场上是阿桑奇神庙的救济会，他们给难民们安排住的地方，每个人领个牌号，就有饭吃，有地方住了。哎，幸亏阿桑奇保佑……”
妲丝娜一听是神庙的人在广场中央，就赶忙把马车调头，接着问道：“您能告诉我神庙怎么走，我这有个病人，是谢尔松的骑士，受了重伤，不能耽搁……您看这里人这么多……”
“这样啊，神庙就在广场过去不远处，从这过去你就能看到，就那个尖顶的建筑，看到没？”好心人指点着。
“多谢了！”妲丝娜回头对两个小孩说：“我要把蒙特利尔骑士送到神庙里去看看，也许这里的神职者有办法。到时候我们就住在这个城市里，别担心……”
两个孩子面面相觑，表情很是不舍。妲丝娜也不说话了，她赶着马车，花了比进城时多出一倍时间，终于穿过拥挤的广场，来到了神庙的大门口。听完妲丝娜的事情，站立在门外的黑衣裁判者点点头，转身进去了；不多时，一个穿着白色金边神服的中年男子走了出来，他看了一眼妲丝娜，不禁被妲丝娜的容貌所触到，立刻显出和煦的笑容：“你们先请来吧，情况刚才我看了你们镇上的神职者的报告了；既然那位骑士先生是科恩城的幸存者，那么我们一定会尽最大的努力挽救他，你就放心吧……”说着，白衣神职者叫来两个裁判者，把古米斯的抬到神庙的治疗区去。
“如此多谢了！”妲丝娜微微低着头，不敢抬头看神庙里宏伟的建筑，这可是她第一次进省府这样的大城市，城里的神庙果然和乡下小镇不一样，妲丝娜反而有些拘束。
“请进吧，现在长老大人和城主、总督大人都在商讨事情，等下说不定还有话要问你呢？呵呵，到目前为止，很少有能从谢尔松北部边境逃到我们这里的人，那些大人很想了解那边的情形。”白衣神职者说道，一边把妲丝娜和两个孩子安排到一间干净的房间里，然后有礼貌地告辞了。
妲丝娜看着房间里整洁的布置，全身突然感到一阵无尽的疲倦，为了躲避高卢人，她风餐露宿，昼夜颠倒，从布鲁诺到乌坎儿的十几天没有一刻不是在慌张和压力下度过的。现在她突然感觉自己身上的重担似乎一下子卸了下来，双眼几乎都快睁不开了。妲丝娜微笑着看着两个小孩，说道：“你们找张床，睡一觉吧！”两个小孩并不说话，看了看妲丝娜，不发一言，朝着洁白的床单扑去；两个小家伙也是累坏了，没多久就睡着了。妲丝娜身心一放松，坐在椅子上，不知不觉也睡着了。
也不知道过了多久，妲丝娜觉得好像有人摇了她一下，他警惕地睁开眼睛，整个人“簌”地站起来，顺手还准备去拿身边的弓箭，却发现抓了一个空。这是，她才发现，天色已经晚了，房间里除了两个孩子在熟睡之外，还点着一盏油灯，油灯对面正坐着一位穿着红色长袍的瘦长的老者，他正带着和蔼的笑容看着自己。她身边也站着白天见过的中年神职者，只见他表情有些尴尬，讪笑着。
“奇朋，你先下去吧，忙了一天，也可以去休息了。”红袍老人发出颤巍巍的声线，不过听起来非常舒服，好像直入心脾一般的舒爽，一点都不带生硬。
“是，长老！”中年神职者退出了房间，妲丝娜才意识到眼前的老人竟然是神庙的长老，赶忙要跪下行礼。
“不用啦，孩子，真是受苦了，愿阿桑奇保佑……”老人扶起妲丝娜，微微打量起这个女人，突然发现眼前的女人有一种说不出的精致的美丽，和城里贵族小姐们不同，她的美貌带着一丝自由的野性，却又让人感到无比的亲切。
“长老……”妲丝娜被看得有点不好意思，低下头，摆弄自己的裙角。
“呃，你坐吧，我来，只是想要问几个问题而已，不用慌张……”老人说道，“我们的斥候带来的消息很不好，高卢人占领达尔尼后似乎不肯罢手，他们的前锋现在已经到了萨布尔，而总督大人已经下令放弃了萨布尔，我们尽量收容这些难民，可是我们对高卢人一无所知，如果你和你的那个骑士朋友能知道一些事情，请尽量告诉我们……”
妲丝娜听到“萨布尔”，不觉轻声一叹：“没想到这些野蛮人走的那么快……我从家里出来的时候刚好遇上了高卢人的大队人马，赶到布鲁诺已经太迟了……一城的人都死了……高卢人很多，满山遍野，我也是尽量找小路躲避他们——长老大人，那个、那个古米斯他能醒来吗？”
长老笑着点点头，说道：“孩子别担心，我亲自给他做了祈祷，阿桑奇如果能听到我的祈祷，我想，再过两天，他一定可以醒来的，放心好了。”
“真的？”妲丝娜兴奋地站了起来，她的心儿都快跳出自己的胸腔，仿佛整个人突然被抛向了空中，眼泪抑制不住地流了出来，“谢谢……谢谢……长老大人……呜呜……”
“别哭，孩子，一切都会过去的，你能告诉我，那个骑士先生的来历吗？”
妲丝娜不好意思地擦了一把眼泪，抽了抽鼻子，连忙用手擦了下脸庞的泪水，说道：“失礼了，长老大人。他是宾克里郡的骑士，名叫古米斯•蒙特利尔，我是二十天前在山里打猎回来，路过雄光大道的时候看见他被三个高卢人追杀……”妲丝娜于是就把古米斯受伤治疗的过程细细地说了一遍，不知道为什么，也许是眼前老人的和蔼和友善融化了妲丝娜的心灵，妲丝娜甚至把自己和古米斯过往的情怀一并述说。
老人一边听着，一边眼中闪着慈祥的目光，当他听完妲丝娜的故事，似乎被深深地打动了，他抚摸了一下妲丝娜那精致的脸庞，说道：“怪不得啊……孩子，也许你的骑士并不是负心汉，我在给他治疗的时候，发现他的记忆深处有很深的魂力创伤，这可能是他一直没有来找你的原因。”
“魂力创伤？”妲丝娜大惊失色，惶急地问道，“什么是魂力创伤？是不是他醒来也不记得我？”
“哎！”红袍老人叹了一口气，点点头，表示默认了。
妲丝娜的心一下子又从欣喜高峰跌落了，如果她不是坐在椅子上，估计已经软倒在地了，“不，我不愿……怎么可能会忘记呢……”
“孩子，魂力创伤的修复需要更加高深的神术或者魂力，凭我的能力实在无法帮你。哎，不过你不用灰心，这世上的事情不是一成不变的，只要有恒心，人类并非没有能力改变天地！你要那么想，既然世上有抹去人记忆的魂力，必然就有反制的手段啊！”老人劝慰道，“云麓城神庙就保存这种神奇的精神治疗术，它可以让人恢复记忆，只是有五十多年没有人研习了。我在早年游学的时候见过相关的典籍，那是专门给圣女修行用的。”
“圣女？”妲丝娜有点疑惑，她从未听过神庙有过这么个职位。
“是的，已经五十多年没有设立过圣女了。遥远的过去，神庙会从虔诚的信徒从选拔优秀的未婚女子侍奉神灵，能力出众的还会被封为神职者——当然现在也有。她们当中有个别极其优秀的，会被选为圣女，专司体察万民的疾苦，替主教大人在民间传播神教的恩德……只是后来……奥多尔陛下下令停止圣女遴选才作罢的……”长老说到最后，有点语焉不详，圣女之所以被取消是神庙内部的辛秘，不能简单地解释给妲丝娜。
“那没有圣女，古米斯的伤怎么办？”妲丝娜没有在乎这些掌故，她焦急地问道。
老人看了看妲丝娜，突然目光发亮，声音也有点拔高：“你可以成为圣女，然后就可以救回你爱人的记忆了！”
“我……”妲丝娜一下被震惊了，茫然不知所措。
“是的，奥多尔陛下当初是敕令禁止遴选圣女，不过，当今的陛下，很快就会废止这个禁令了，而你，想不想成为乌坎儿神庙第一位被主教遴选的圣女呢？”长老的语气又回归到和蔼，“只要你努力，就可以被主教选中，然后就可以修习传说中的神术……那么蒙特利尔骑士的记忆就可以恢复了……他当然会想起你，想起你们过去的一切……你难道不想用自己的努力来争取将来的美满吗？我的孩子！”
“只要成为圣女就可以？我真的有能力？”妲丝娜喃喃自语，好像是落水的人抓到了最后一棵稻草，她赶忙从椅子上站起，一下跪倒在长老面前，“求求您教我吧！”
红袍长老露出欣慰的笑容，站起身来，扶起妲丝娜，说道：“那么，你就跟我来吧，我可怜的孩子！”