第十七章暗流
琳达这几天过的真开心，如果说稍微有点遗憾，那就是圣凯德并不在身边。但是她的同伴们却气氛有点沉闷：达芙妮每天都要来到切拉德休息的房间呆上一个钟头，虽然他性命已无大碍，但是寒铁城的神职者缺乏更多的手段，切拉德背部的皮肤还是有部分无法愈合，显得有些狰狞。但是切拉德没有多说什么话，反而对达芙妮投以感激的目光，两人目光偶尔相交，便分开了。
自从大骑士修尔西斯跌跌撞撞地跑来告诉大家圣凯德失踪之后，达芙妮便决定暂时在寒铁城休息，一是等切拉德恢复战力，二是，既然那个大魂力师也要去亚利桑区域，那么就不怕他能翻出什么花招来，有琳达感应他的位置，到时候只要纠集固希伦神职者和神圣之谷的高手，还怕救不回希兹先生？
至于那个小白脸骑士，他被自己的叔叔修尔西斯，也就是所谓的大骑士狠狠地教训了一顿，打成猪头样之后被送回了军营；不过小白脸的家族在城里相当吃得开，估计神庙和神圣之谷都有人给他治疗，没两天就活蹦乱跳地跑来神庙，又是鞠躬又是作揖，态度恭敬地不得了。他在达芙妮那里讨了个没趣，只好给切拉德道歉，还送不少金银作为赔礼，末了还送切拉德一匹高大雄俊的艾萨克马。切拉德原本就不想和这类人产生瓜葛，只是默默不作声，看达芙妮的表示。达芙妮是挺气恼小白脸下手不分轻重，不过好在切拉德渐渐恢复，也不想计较——从修尔西斯的口中得知，这个小白脸的外祖父是当地有名望的大贾，而且和自己父亲那边的政治团体有不少交往，事已如此，达芙妮再气恼也无济于事，只有狠狠地敲了小白脸一笔，并替切拉德收下那匹骏马。
原以为静静地修养两三天，大家便可以继续出发了；可是琳达却不想走了——在确认修尔西斯看见圣凯德应该没受伤的汇报后，她反倒留恋起寒铁城的好处。这一切都要归功于小白脸的功劳：小白脸骑士眼见达芙妮和切拉德都对自己不理不睬，他只有讨好琳达，却不料琳达对他并无恶感，也许是当时琳达人在马车里，没见到他凶神恶煞的表情。小白脸几乎每天都带着琳达去城里城外瞎逛，只要琳达开口喜欢什么，他照单买下，只要琳达开口要玩什么，他就把场地清理干净让琳达玩个痛快。十八岁的少女，大半时间都呆在神圣之谷的经院里，每天看的不是魂力符号就是魂力水晶，何曾见过那么多新鲜的花样，她自然开心地都不想离开这里，更没有时间去想圣凯德了。
小白脸骑士在陪玩的几天猛然发现，这个女魂力师天真浪漫，明显比宰相的女儿好接近，虽然父亲一再暗示，如果可能的话，尽量和达芙妮搞好关系，但是一瞧达芙妮不近人情、一副不食人间烟火的表情，他就来气：他也是娇生惯养的，从小要什么便有什么，寒铁城的女人哪个不是求着自己来爱，就那个小妞，不，应该是大姐，老是摆一张臭脸；还是琳达小妹妹可爱。于是小白脸突然觉得原本想打好琳达的关系接近达芙妮，现在有点偷梁换柱的感觉，他很喜欢和琳达在一起的感觉，自己一切的恶言恶语都消失了，自己一切的坏脾气都消失，每天和琳达一起玩一起疯一起嘻嘻哈哈，真的很快乐。
这一天，达芙妮扶着切拉德站起身来，这个动作，切拉德拒绝了不下十次，终于在昨天默许了。达芙妮面无表情，她内心说不上什么感觉，只是觉得切拉德为了救自己而受伤，如果自己还那样高高在上，确实有点过分，于是她很自然地在每次切拉德起身走走的时候，主动过去扶他。
“今天好点了吗？”达芙妮问道，语气很平缓。
切拉德点点头，看看窗外的风景，突然传来琳达“咯咯”的银铃般的笑声。切拉德微微皱了一下眉头，突然说道：“我想明天可以继续走了，我没事！”
“呃……”达芙妮有点发愣，不过她也听到了窗外传来小白脸骑士彬彬有礼的告别声，突然明白了什么，语气有点怪：“对，我们明天就走，那个大嘴巴骑士的话不知道靠不靠谱，我欠希兹先生一个人情，再继续待下去，万一出什么事情，那就追悔莫及了。”
“我们现在人手还是不够，冒然去禁灭谷恐怕也不会顺利，我想找那个大嘴巴骑士帮帮忙，看他能在那个六级魂力师下逃命，手段应该不错。”达芙妮继续说道。
切拉德目光微微一凝，说道：“我看不透他，他不是普通的骑士，实力绝对不弱，三个‘圣恺撒之剑’的普通杀手一起对上他，恐怕都不是他对手。我发现他身上有微弱的奥义之力的迹象……他自称大骑士，嘿嘿，并没有说错……”
达芙妮道：“这么说来，他倒是把实力隐藏地很好，具有奥义之力的武技，按照神庙的典籍里记载，这样的骑士可以用体内的奥义之力模拟出不同的力量模式，甚至模拟魂力。”
切拉德笑着摇摇头，“哎，我离家出走五年，拜师学艺，就是憧憬着有一天能修炼成奥义之力，却想不到在寒铁城能见到这样的人物，可惜我实力离他太远了。”
“哦？我以为切拉德先生一直都是做佣兵的。”达芙妮突然感兴趣地接过话头，“你原来做什么？”
“呵呵，我就是一个铁匠，原来是在谢尔松区域的一个小镇上糊口饭吃……”切拉德目光突然显得深远，“直到有一天，镇上来了一个奇怪的人，他受了不轻的伤，倒在我的店铺前；他手中的武器——那把大剑已经断了。我救了他，并且把他的武器重新打造好，交还给他，他休息了几天就悄无声息地离开了，我又回到了原来的生活轨迹。”
达芙妮静静地听他说着，出奇地没有插嘴。
切拉德继续说道：“一年后，这个奇怪的人又出现在我家里，这次完全是不请自来，而且，受的伤更重了，甚至意识都有些不清晰了。这次，我不敢把他交给父亲和妹妹照顾，就偷偷把他藏在地窖里，给他包扎伤口，给他喂食——我也不知道我为什么那么做，似乎自然而然不加考虑就这么做了。可是，他没有活下来，三天之后，他便死了，只是死后久久不肯阖上眼睛。他根本不是一个普通武士，他是‘圣恺撒之剑’的第三剑——亚斯•贝茨！”
“亚斯？他死了？怎么可能？神庙通缉他已经十年了，至今没有撤销他的通缉令，呵呵，居然死了……切拉德，你知道吗？他的脑袋可是值一千个金晶……”达芙妮这次真的被惊倒了，这个对于神庙噩梦般的男子，在切拉德口中居然已经死了。
“贝茨先生死了，是我亲手安葬的，临死的那三天，他把一切都告诉了我，虽然他没有说让我替他报仇，但是我从他殷切的目光能看出他的愿望。贝茨先生正是因为拒绝刺杀一个贵族女子而被‘圣恺撒之剑’除名，‘圣恺撒之剑’把他行踪公布于众，因此仇家不断寻上他。他第一次是被‘圣恺撒之剑’首刃和第二剑重伤，侥幸逃脱，养好伤之后，他便去赎罪……贝茨一生杀人无数，仇人数不胜数，但是最遗憾的是有三个不该死的人被他刺杀，也导致他和爱人分道扬镳，遗恨终生。因此他找来这三个死者的后代，让他们报仇雪恨，自己绝不还手……”
切拉德声音变得低沉起来：“贝茨先生身受数十处重创，勉力爬到我的铺子，他最后一个遗愿就是希望我可以继承他的衣钵，替他铲除‘圣恺撒之剑’，弥补他当年对自己爱人的错失。可是，‘圣恺撒之剑’高手如云，第十剑以上，全部都拥有奥义之力的能力，我如今的实力又怎么可能是他们的对手。五年来，我为了不拖累父亲和妹妹，离家出走，在大陆上流浪游历，偶尔累了，便留在云麓城做做铁匠生意。哎，不知道再过一个五年，我能不能获得奥义之力的能力……”
达芙妮听得有些入迷，半晌才回过神来：“您居然为了一个陌生人，把自己的生命都付诸于此？”
“贝茨先生的遭遇不是他一个人的遭遇，如果不铲除‘圣恺撒之剑’，这个大陆上会有更多的贝茨先生，他们会有更多的不满……我常常想，如果我不接受贝茨先生的遗愿，可能永远在谢尔松乡下小镇做自己的铁匠，我也许就见不到那么多快乐和不满，我也许可以平平安安过那么一辈子，但是我又偏偏看见了贝茨先生的遭遇，我真的不允许自己对这些不满视而不见，让他们继续在世间存在……”
达芙妮的双眼有点迷糊，她抽了一下鼻子，难得显出微笑，对切拉德说道：“您才是真正的大骑士，切拉德先生！”
天色渐渐变黑了，山路周围的树木在夜色下显得格外狰狞，好像是恶鬼张牙舞爪；树林里偶尔传来夜枭的叫声，间或还有小兽悉悉索索地声音。月神密特拉并没有出现，所以天空显得阴沉而昏暗，再加上三个人已经走了不下三个钟头，却一直没有互相说过一句话，自然气氛显得更加沉闷了。
身穿华丽法袍的老魂力师像押着犯人一样，走在圣凯德的身后，而老魂力师的仆人艾比盖尔则拿着一把长剑在清理道路。圣凯德偶尔回头看了几眼老魂力师，在天黑之前，圣凯德的脑子里总算稍微对这个“敌人”有了初步的判断：老头子不是拉伯伦人，从服饰和相貌特征看，更像是从阿德里安西部来的。而老头子的实力已经让圣凯德心悦诚服，他虽然没有自称魔导师，可是他的魂力实战水平估计已经远远超过自己的道格拉斯殿下。圣凯德目睹了老头子和修尔西斯全部的战斗过程，心中早就波涛翻滚了——老魂力师的身手对圣凯德而言简直是不可思议，那行云流水般的魂力施放，那招式的判断和精确的计算，无一不让圣凯德大开眼界。而从今天开始，圣凯德才开始反思自己过去学的到底是魂力还是魂力书！
在云麓城神圣之谷里，魂力师们的考核和对决更像是下棋，你一招我一招，稍微烈度大点的对抗也不过是魔力施放再多一点，魂力级别再高一点，什么时候有那么激烈和快速地对抗过。特别是和武士的对决，好多时候，神圣之谷干脆到城卫军找几个中级军官来应应景。圣凯德曾在上个学年的测试中轻松地打败了一个营级军官，获得了桑德兰的鼓掌庆贺，现在回头一看，和这个老魂力师比起来，自己无论是出招速度，魂力选择，魔力分配，攻击时间都是一团糟糕；如果自己遇上的营级军官是修尔西斯，恐怕开局不用一分钟自己就要被撂倒了。
“看来我还有很多东西要学习，真不知道过去学的那些知识到底有用还是无用！”圣凯德微微叹了一口气，有点丧气的垂着头，不自然地回头瞄了老魂力师一眼。
老魂力师则嘿嘿冷笑，看着圣凯德就像看着一座金山银山一样，目光闪烁，神采飞扬。
枯燥的徒步行走又过了一个钟头，天已经完全黑了，艾比盖尔突然停下来，恭敬地问道：“主人，今天恐怕到不了下个城镇了，您不介意在这里过夜吧？”
老魂力师点点头，手一挥，艾比盖尔就乖乖地去做他该做的事情了。
道格拉斯殿下把圣凯德推到一棵大树边，然后盯着圣凯德看了几分钟，突然开口用拉伯伦语说道：“小家伙，你最好老实点，也别想能逃出我的手掌心；只要你老老实实跟着我，自然不会让你吃苦头。”
“你们阿德里安的法律允许随便抓人？”圣凯德瞪了老魂力师一眼，决定轻度地挑拨下老头子的脾气，以便获得更多的信息。
“哼！阿德里安的法律能管到我们魂力师？”老头子并不在意圣凯德看穿他的国籍，反而笑道：“我忘记了，这里是拉伯伦，你可是个拉伯伦人，你们除了皇帝还有神庙管着，你们的神圣之谷真是窝囊！”老头子一边鄙夷着拉伯伦魂力师，一边自夸道：“嘿嘿，在阿德里安，除了贵族和皇帝，就属我们魂力师最尊贵，谁敢对我们说一个不字？就算皇帝也不行！哈哈……我们要什么，皇帝就要给什么；别说随便抓个人，呵呵，就算抢了公主，他也要认栽！没有我们魂力师们，他的王位怎么坐的稳！”
圣凯德不做声了，如果不是亲耳听到，他还真不敢相信有魂力师的力量可以凌驾于王权之上，这在拉伯伦绝对是不可想象的，突然，他想到了神庙，猛然间，他像悟到了什么，心中有了一丝明悟，可是怎么也表达不出。
老魂力师看到圣凯德表情有点异样，以为他心动了，就继续说道：“老夫不过是区区六级魂力师，平常王公贵族见了我也要鞠躬行礼，只是不如奇诺斯老大人那样受陛下尊崇……小家伙，不如你干脆跟我去阿德里安，老夫随便调教你几招，嘿嘿，那权势爵位可是唾手而得，何必像现在弄个不三不四的佣兵团。”
圣凯德冷冷瞟了一眼老头子，继续想自己刚才悟到的那一丝不可捉摸的想法；可是老魂力师显然以为圣凯德在嫌他吹牛，不觉有点激动，继续说道：“真不知道你们拉伯伦魂力师是怎么教徒弟的，你本来是个很好的胚子，而且，居然还会稀少的空间魂力能力，可是你明明已经拥有了火系四级魂力的能力，却在我手下连一个回合都走不了，要我说，不是你笨就是你道格拉斯殿下笨！”
“不许侮辱我道格拉斯殿下！”圣凯德正烦老头子呱噪，一听他辱及恩师，不由气恼地回嘴，这样一来，自己刚才突然想到的一点明悟便烟消云散了，圣凯德气的皱起眉头，冷眼相看。
“还不承认？你看你的身体，弱地一塌糊涂，刚才过招，你不过从马上摔下来，就好像被折腾的要死。还有，明明我的火球已经袭来，你就应该立刻使用瞬间转移，还妄想在火球飞行时间内脱蹬下马！”
“我的魂力力容量不及普通人的一半，不到万不得已，怎么能用消耗奇大的瞬间转移呢？”
“笨蛋！人都死了，有再多的魂力力又有什么用，难道留着陪你进坟墓？”老魂力师突然来了劲，兴许是很久没人给他教训了：“魂力格斗，就是要榨取自己身上每一滴魂力力，在最需要的时候使出你最合适的魂力招式。瞧瞧你，简直是魂力师的败类，可笑之极，就你这种反应，要是到了我们阿德里安和艾萨克的圣战战场上，准是一个炮灰！魂力力容量少，魂力的选择更要谨慎，控制更要精确，计算更要到位，判断更要准确……总之，魂力力容量少，并不能成为弱者的借口，何况魂力力容量再少，也可以慢慢修炼弥补。”
“我现在的魂力能量巅峰状态，最多只能发出三个瞬间转移，而且，用完之后，身体虚弱地厉害，别说继续反击，就是站稳都很难！”圣凯德心里已经接受了老魂力师的教训，但是嘴上还是要反几句。
老魂力师突然冷眸一闪，一把抓过圣凯德的右手，魂力力猛然灌入圣凯德体内；圣凯德猝不及防，全身吃痛，不禁大喊一声，霎时大汗淋漓，呼吸为之一滞。老魂力师根本不管圣凯德的反应，魂力力继续灌输，圣凯德痛得更加夸张，脑袋仿佛被扎了无数的细针，四肢百骸好像被电击一般抽搐不已，他“啊啊”乱叫，呼吸更为紊乱，突然难受地呕吐起来。
圣凯德巴不得马上晕过去，可是脑袋被刺激得非常清明，因此身上每个细微上的疼痛都会清晰，他想喊，可是到后来他连喊话的声音都微弱了，只有“赫赫”地出气声；而他呕吐到最后，几乎连苦胆都吐出来了，但还是不停地流着涎水。
这样持续了大约半个钟头，老魂力师深深呼了一口气，略有些疲倦放开圣凯德的手，坐在地上，说道：“小家伙，你身上的魂力能量还真庞杂啊！”
圣凯德此时完全软倒在地，一丝一毫的力气都消失了，他不住地喘着粗气，全身抑制不住地在颤抖，他吃力地抬头看了老魂力师一眼，就直接把头埋进地里去了。
“我现在很有兴趣知道你的道格拉斯殿下到底是谁，他是你仇人吗？居然把你调教成这个样子！哼！老夫耗费了一半魂力力才探明你的体质，没想到啊，你小子身体还真是让人惊讶！”老魂力师咋咋称奇，心中暗想：这小子不仅仅是空间魂力体质那么简单，如果单单用来做空间震爆水晶的培养元，确实有点可惜了。
老魂力师突然叫道：“艾比盖尔，把我的魂力药剂拿来！”
他的仆人，那个听话的家伙立刻双手奉上了几瓶蓝色的药剂，老魂力师接过手后，挥挥手，便斥退了艾比盖尔，而他自己打开一瓶，举头便喝了下去。他抓过圣凯德，直接撬开可怜家伙的嘴巴，倒灌下去，也不管圣凯德“嗯嗯”摇头反对。
“小子，别吐了，这瓶药水可贵了。”老魂力师擦了擦嘴巴，站了起来，看了下周围，又喊道：“艾比盖尔，快点，把篝火点起来，我闻到了野狐的味儿了，今晚我可不想被这些畜生打扰——真累，好久没在别人身上花那么多功夫了！”
过了一小会，篝火生了起来，帐篷也搭了起来，老魂力师默念咒语，只见圣凯德身体渐渐浮起，随着老魂力师挥手一扔，圣凯德就“嘭”地一声被丢进了一间帐篷里。老魂力师也不管圣凯德有没听见，仿佛自顾自地说道：“好好休息一晚吧，别偷懒，记得要冥想，把身体里的魂力能量梳理清楚……”
且不说我们可怜的魂力师圣凯德正在受着折磨，单说从科恩城出发的高卢人大军，他们正渐渐逼近了他们目标。
当高卢人的大队人马出现在布鲁诺城墙上巡逻士兵的视线里的时候，天色已经近黄昏了。惊恐的人们夺路而逃，城里城外挤满了人，到处是哭喊声和车马喧嚣声。当高卢人的兵马安营扎寨之后，布鲁诺城也一下子陷入了死一般的寂静，只有零星的抽泣声似乎在夜空中特别清楚。
高卢人攻下科恩城之后，坚壁清野，虽然只待了不到三天，可是周围的村镇若是被发现，基本被屠杀一光，鲜有人能从他们的屠刀下逃生，只有像妲丝娜住的深山里的村镇才能幸免于难；这也是布鲁诺城居然在科恩城失陷三天后没有得到一丝一毫消息，没有做一丁点准备的原因。现在，高卢人来了，守军肉眼能看到的地方全是旌旗飘扬，有经验的军官约摸估计了对方的人数——最少有四万人，其中，三万还是骑兵。有那么多骑兵的存在，就意味着弃城而走根本不现实，那么多百姓会很快被敌人追上，然后结局可想而知。可是，防守的话，能守得住吗？城内的正规军队加上骑士老爷的扈从，不过一万多人，而且，最要命的是，他们已经几十年没打仗了，光是看城头上巡逻士兵那苍白的脸色，就知道己方绝无胜算了。
但是，布鲁诺城内的人虽然惶恐着，却不知道，在他们城墙下的高卢人营地里，正针对是否要攻击他们爆发着一场激烈的争论。
高卢人四个万夫长级别的将军围坐在大帐的篝火周围，吃着酒肉，大声的争辩着。
“坎普！你这么做等于违反了陛下的命令！”白发老将得利斯大声吼着，声浪几乎要把帐篷给掀开。
“老酋长是担心我们的部属抢了您的战功？”坎普毫不在乎老头子的咆哮，自顾自地喝着酒，一边啃着一块硕大的羊腿骨，一边啧啧称赞厨师手艺不错。
而坐在下首的万夫长扎罗却冷眼看着他们的争论，目光在那三个人中间来回飘动，鼻间发出微微轻蔑的哼声，小口地呷了一口酒水。
“开拔前，陛下说的一清二楚了，你难道耳朵聋了不成？或者说你坎普一离开陛下身边，胆子就变大了，嘿嘿，我现在派个斥候回去禀告，也用不了半天时间。”得利斯站起身来，骄傲地瞥了一眼坎普，作势要离开。
扎罗心中暗暗冷笑，心道：“你这那混账没捞够好处，现在舍得走出去才怪！”果然，得利斯才迈开步伐，坐着不做声的另一名万骑长皮特鲁斯突然笑道：“老将军、老酋长，不要生气，有事好商量嘛，快坐下坐下。”
“还有什么好商量的，你们两个违反陛下命令，我要据实禀告，你们等着陛下的雷霆之怒吧！”得利斯虽然嘴上说的狠，但是两支脚却没有动了。
“呵呵，老酋长，陛下的命令是一回事，但是将在外君命有所不受嘛。如果我们两支骑军绕过布鲁诺，以老将军的英勇，攻下区区小城自然是不在话下，但是……贵属的损伤恐怕会大大的增加，对酋长您的族人来说，可不是一件好事啊！”皮特鲁斯微笑着，端着酒杯走到老将军面前，“来来，老酋长您先喝一杯消消气。”
得利斯哼了一声，接过酒杯，一口饮尽，接着并不做声，胸部起伏，好像还生气，还用眼觑着坎普。
坎普嘿嘿一笑，说道：“明日攻布鲁诺，咱们把城区分成四块，大家各取一块，取到哪块就攻哪个城门。具体哪一块，还是抓阄吧。”
皮特鲁斯哈哈一笑：“说的好，这样看咱们自己本事，谁先攻下，自然可以先下手。老将军，您看，这样如何？”
得利斯呸了一声，骂道：“今日是布鲁诺，那明日呢？是不是沿途还有三个大城你们都一一打过？如果这样，贵官想要明年跑到雄光大道的关隘？”
皮特鲁斯眉头微微一皱，但是很快便舒展开了，笑着道：“老将军，你这话说的，固希伦关隘位置险峻，如果我方不占个大城做桥头堡，万一有些阻碍，就不好收场了。老将军久经沙场，是兵学大家，这个道理难道不懂？”
“达尔尼这个桥头堡是属于我的！你们不过贪图拉伯伦财货，见不得老夫的部族独享罢了，说什么兵学常识！”得利斯把酒杯一掷，回头看了一眼扎罗，只见他老神在在，不由有些来气。于是便开口道：“扎罗将军还要赶去桑德斯走廊，攻占贾布伦要塞，你们拖拖拉拉，若是延误了时间，扎罗将军侧翼没了掩护，全军可是会暴露在拉伯伦兵锋之下！”得利斯另有重任在身，一时还真不好和那贪心的两人说明白，只有把话题扯到扎罗身上。
扎罗停下了举杯的手，眼光微微一凝，在三人脸上一扫，平静地说道：“布鲁诺你们尽管去抢，但是别误了我的大事，如果贾布伦要塞不早点到手，万一风之国越过圣山，到时候我们死无葬生之地！”说完，也不多话，起身离开大帐。眼看扎罗走了，得利斯也轻蔑地笑了一声，转身离开；剩下皮特鲁斯和坎普相视而笑。