一时间，小楼上寂静无闻，只有梅氏后悔莫及的嚎啕大哭声。
盛秋菊和汪明芷相视一眼，默默低下头去。
可怜之人，必有可恨之处。
池玉菡揽过梅氏的肩膀，一双明媚的清眸，充满恨意。
“叫两位小姐见笑了。”良久，梅氏止了哭声，揩去眼泪,抬起脸道：“这些事我从没对任何人说过，只因拉不下脸。今日，两位小姐既明了事情的经过，倒也不必做什么，只要日后不轻视菡儿就好。她，实在是无辜。都是我无能……”
“娘，不要说了。”池玉菡抿紧嘴唇，握着梅氏的手：“你是世上最好的母亲。”
作为一个母亲，梅氏给了池玉菡所有她能给的。不论何时，她永远是池玉菡最敬重的母亲。
“外公和外婆的事，我们差人慢慢去访。”池玉菡低声说道：“总能访到消息的，至少要查出来当初是人为还是……”
梅氏红着眼睛，点点头：“也不必找别人，我去便行了。我已经十七八年没有回去了，我想回去看看。”
“不行。”池玉菡一口否决道。
梅氏愕然：“为何？”
池玉菡道：“娘，你别急，总归都那么些年了，再等一等也无妨。”
她不放心梅氏一个人南下，那么远的路程，万一路上有个病有个灾的，可如何是好？不如过个一年半载，她在这边的事了，便与梅氏一起回江南。
“我等不了。”梅氏摇摇头，眼中露出一丝希冀：“万一你外公外婆还在人世，就等着我回去呢？”
二老的年纪都大了，又“痛失”唯一的爱女，若是还活着，只怕状况也不好。梅氏并不想看到，子欲孝而亲不在的一幕。
“这事交给我吧。”凤子烨不知何时走过来：“我手里有不少能跑的人，打听消息的事，他们最擅长。”
池玉菡扭过头：“你？”看着凤子烨，微微蹙眉：“你为何帮我们？”
凤子烨语塞，看着池玉菡的眼睛，一双耳朵渐渐染上胭脂色。
“我，我天性仗义，是个好人，路见不平，拔刀相助，不值得什么。”被喜欢的女子注视着，凤子烨心里噗通噗通跳个不停，有些语无伦次。
旁边，盛秋菊“噗嗤”笑了一声，捅了捅汪明芷小声道：“表姐，你觉得他是‘行侠仗义’的好人吗？”
汪明芷推了她一把：“去。”
盛秋菊吭嗤吭嗤笑了两声，才站起来道：“这件事可以交给我。”
“秋娘？”池玉菡愣了一下，抬头看她。
盛秋菊的脸上却没了笑意：“池家同我们盛家有些旧怨。本来我父亲便在打听池家的事，既然你们对池家恨之入骨，我便不怕告诉你们了。回去我便告诉父亲此事，叫他着人调查，收集到足够的证据，便呈奏折上去了。”
三言两语，把当年池中杰如何陷害常侍郎，令他们一家被贬流放的事说了。
“盛小姐肯出手相助，我们感激万分。”梅氏说道，只不过，眼中有些担忧。
池府若倒了，自然是报了仇。可是，菡儿的亲事怎么办？
若池玉菡先嫁了人，池府后倒，则她在夫家的日子只怕不好过。若池府先倒，池玉菡后嫁人，顶着一个有罪名的父亲，她的亲事可怎么说？
池玉菡只看了一眼，便明白梅氏的顾虑。从前世到现在，梅氏最放心不下的就是她的亲事。
“娘，莫非你以为，池府好好的，我的亲事就能好了？”池玉菡对梅氏说道，眼底闪过一抹讥讽：“我偷听过他和温氏的对话，原是他们想做皇亲国戚，却舍不得池丽华，便把主意打到我身上，才接了我回府。”
“什么？”盛秋菊跳了起来：“姓池的居然如此无耻？”
“卖女求荣，好生无耻！”汪明芷也忍不住道。
盛秋菊气道：“我这就回家告诉父亲，叫他给菡菡出一口气！”
池玉菡忙拉她坐下：“眼下最顾虑的，却是池府背后靠着温府。温太师乃太子之师，门生故旧无数，有温府的支撑，哪怕盛大人出手，搬倒池府也非易事。”
“谁说是我爹出手？”盛秋菊磨着拳头，哼了一声：“是魏王，他要为我常叔叔撑腰，对付池府！”
池玉菡愣了一下：“谁？”
“魏王。”盛秋菊弯下腰，凑到她耳边道：“就是那天你撞到的男人。”
池玉菡陡然瞪大眼睛，满脸不可置信。
魏王？他对付池中杰干什么？
她记得，两方并无恩怨？
“菡儿撞到魏王？”站在池玉菡身后的凤子烨，耳尖听到盛秋菊的话，立时跳了起来：“菡儿，你没事吧？他有没有把你怎么样？”
一脸担忧地凑过来，上下打量池玉菡，生怕她掉一根汗毛似的。
池玉菡还没从愕然中回神，脸上愣愣的，倒是盛秋菊，扭过头对凤子烨挥了挥手：“喂，那个男宠，你走开，别挨我家菡菡那么近。”
凤子烨一听，瞪大眼睛：“谁是男宠？你别乱说话！”
“我说错了吗？你自称是秦王府的客卿，又生得这般模样，还戴着那枚扳指，不是秦王的男宠是什么？”盛秋菊白他一眼：“我们商量事情，没你这小男宠的事，你走开，快下楼去！”
凤子烨顿时气得跳起来：“你别乱讲话！再乱讲，我——”
“你怎样啊？”盛秋菊一点儿也不怕他，叉腰就要同他吵，被回过神的池玉菡一把拉住：“秋娘，别理他。”
汪明芷随即拉住盛秋菊的另一只手，余光瞥了凤子烨一眼：“烨公子不会把今日听到的事，往外传吧？”
“当然不会！”凤子烨道：“我是菡儿这边的，我怎么会乱讲话？”
“那就好。”汪明芷点点头，同盛秋菊、池玉菡商量起来。
她方才注意到，听到池玉菡撞到了魏王，凤子烨说的不是“魏王有没有把你怎么样”，而是“他有没有把你怎么样”——凤子烨称呼魏王为“他”。
不熟的人，根本不敢如此。
何况，她隐约记起来，秦王的名讳似乎便是“凤子烨”。与“子烨”，只差一个字。
“菡儿，娘走了，你好好保重。”梅氏站在百花园的门口，向池玉菡道别。
池玉菡依依不舍地拉着梅氏的手：“娘，你也要照顾好自己。”
“娘会的，你莫挂心。”梅氏笑着摸了摸她的头发。
凤子烨驾着马车从远处驶来，矫健地跳下来，站在池玉菡身前，笑道：“你放心，我会安安全全把夫人送回去的。”
“我娘若损失一根汗毛，你等着瞧！”池玉菡瞪着他说道。
凤子烨连忙摆手：“不会，不会，我定把夫人毫发无损地送回去。”
池玉菡才松开梅氏的手，看着梅氏上了马车，轱辘辘地远去了。
盛秋菊和汪明芷与她一起目送梅氏离开，等到马车的影子几乎看不见了，才道：“咱们进去吧。”
在小楼上，说了一下午的话，此时已经不早了。
太阳偏西，鸟雀归巢，周遭一片静谧。
“那个烨公子，看着倒是个不错的。他把你娘送过来，只为叫你们见一面，菡菡可不好对他那么凶。”汪明芷想到自己关于凤子烨的身份的猜测，委婉劝道。
池玉菡垂了垂眼：“我知道了。”
她也知道他不错。
她早想见梅氏一面，偏今日他就带着梅氏过来了，还叫她们说了许久的话，她心里是感激的。只不过，一想到他对她做的那些事，就叫她没法对他好一点。
“我得快点把这些告诉我爹。”盛秋菊拧着眉头道。
“你这就要走？不赏花了？”汪明芷拉住她：“难得出来一回，还没尽兴呢。”
盛秋菊道：“这一园子的花，什么时候也谢不了。我却忍不下去了，咱们这就回去，改日我再请你们来玩。”
她说风就是雨，十足的急脾气，立时便叫了司琪等人收拾东西。
三人赶在天黑前进了城。
盛秋菊叫车夫拐了个弯，在池家门口把池玉菡放了下来，然后带着汪明芷走了。
目送马车离开，池玉菡才转身进了池府。
一进门，便觉着众人看她的眼神有些不对。有好奇，有轻蔑，有幸灾乐祸。
走出一段，耳边隐约传来后方下人的交头接耳声：“大小姐回来了，她怎么敢回来哟？”
“做下那样的事体，也不知老爷夫人怎么惩罚她？”
“小姐？”宝珠不禁握紧了包袱。
池玉菡勾了勾唇，低声道：“别怕，依计行事。”
宝珠咬着唇，点了点头。
两人径直往菡萏院走去，才走到半截，便被烟容拦住了：“大小姐，还没给老爷和夫人请安呢，这是要往哪儿去？”
“我在外面沾了一头一脸的灰尘，怕此时见老爷夫人失礼，本想回去换身衣裳再去的。”池玉菡道。
烟容的眼珠子转了转，忽而咯咯一笑道：“灰尘？怕不是风尘吧？”
风尘，一意为风尘仆仆，二意为风尘女子。
池玉菡眼眸一沉，随即低低一笑道：“烟容姑娘真是有学问，不愧是夫人身边的。”
等闲人家，谁把这等词语挂在嘴边？没得被人指着骂一句没教养。
一句软软的刺，把烟容堵了回去，脸色不善地道：“大小姐出去一趟回来，真是好威风呢。既如此，也不必梳洗了，随我去见老爷夫人吧。”
“宝珠，你去把东西放下，我随烟容姑娘过去给老爷和夫人请安。”池玉菡转头对宝珠说道。
宝珠才要答，蓦地被烟容拦下了：“等等！”
烟容伸出手臂，拦在宝珠身前，挑着眉头道：“一起过去吧，难不成这包袱里，还放了什么见不得人的东西？”
看着烟容挑衅的目光，池玉菡一笑道：“烟容姑娘的心思，真是迥异常人。”目光扫了扫宝珠肩上的包袱：“既如此，烟容姑娘便前面带路吧。”
烟容得意地哼了一声，转身带路起来。
宝珠抱紧包袱，跟在池玉菡身边，紧紧盯着烟容的后背。想起那日烟容打她的一巴掌，脸上又隐隐作痛起来，目光不由恨恨的。