柳烟带着四名紫卫马不停蹄地向大赤河方向飞奔，急速的寒风如刀割般掠过，呼啸着长长的哨音。脸几乎麻木，身体也开始僵硬，似乎这样才可以压制住满腔的憋屈。柳烟在前面疾奔，四名紫卫咬牙追赶，终于还是渐渐不支，距离他越来越远。
雪又开始落了，开始是小雪粒，渐渐变成大朵。寒风卷着雪片凶狠扑来，柳烟的眼睛几乎都睁不开了。这样太暴虐凌厉的雪李云不喜欢，李云喜欢那样温柔静谧的雪。柳烟眼前又出现李云在漫天万舞中欢欣的笑颜。李云，我不想要你说的那些，我只想跟你在一起，为什么你非要给我那些我不想要的，我想要的你却不给？这是惩罚我吗？惩罚我一直以来的愚钝和错失？
七年前，他压抑着恐惧和恶心，颤抖着手第一次清洗李云满身的血污，之后日日夜夜地看着李云在肉体和灵魂的双重痛楚中挣扎，在死亡的边缘徘徊。他立下誓言绝不离弃他，绝不欺骗他，他会与他同生共死，守护他一辈子。如此托付终生的重诺，却懵懂地将那当作是“义”！在谷里耳鬓厮磨的六年，那样甜美温馨的六年，却因为愚钝看不懂自己的心，白白浪费了最好的年华。
柳烟懊恼地大吼一声，身下的马儿吓得停住脚步，驻足原地，任他怎么鞭笞也不肯前行。几片雪花飞进他的口中，一丝冰凉的气息直入喉中，头脑略微清醒了一些。前方不远有一处茶棚，挤了不少躲雪的旅者，柳烟想了想，也牵着马走了过去。等了半个多时辰，才看见自己四个下属疲惫不堪地追赶上来。本来已经略挤的小店，显得更挤了些。
四名下属搓着冻僵的手指，呵气，跺脚，抖落身上雪花，地方很挤，雪水甩到旁边的人身上，四个人还浑然不觉，那人喝道：“注意点，长眼睛没？”
一名叫贺丰的下属转过身毫不客气地回敬到：“对不住，没看见。难道你后脑勺长眼睛？”
本来只说前六字倒也无事，这后面一句话惹恼了那人，那人霍的站起来，揪住贺丰的衣领。贺丰随手抓住那人胳膊将那人摔了个四脚朝天。柳烟选的这四人都是平日里训练中比较出色的，身手自然不错。那人并非单身一人，与他一起的人都站起来，围了过来，大约有七八个。有热闹看了，被风雪困住无聊的其他不相干的旅者们颇有些翘首以待的架势。
柳烟皱了皱眉，沉声说到：“道歉。”
贺丰略作迟疑便俯下身将那人扶起，作了个揖道：“这位兄台，小弟适才无礼，这厢给您陪罪了。”
那人揉着腰哼哼唧唧还没说什么，旁边的人说到：“打了人赔个礼就算完事了？那你来让我煽一耳烟，我也给你陪礼如何？”此言一出，立刻有人响应。
贺丰将求助的目烟投向柳烟，柳烟不置可否。贺丰又对那人说：“要不我赔些银子给兄台买杯压惊酒？”这时刚才帮腔的人又插嘴说：“有钱有什么了不起，有钱就能随便打人？”
这时其他三名下属看不过眼了，王启明瞪着那个插嘴的人说：“你是什么东西，跟你有什么关系，在这里放屁不断？”
那人恼怒地说：“你这才是屁话！我看不过眼，抱打不平，怎么啦？”
王启明骂到：“就你那**样还抱打不平，小爷我一根指头就让你爬不起来。”
此话一出对方的人也不满了，几个人开始吵吵嚷嚷推推搡搡。
柳烟拍了一下桌子，厉声喝道：“都闭嘴！”他这一声里含着九天神功，在场的众人都觉得脑袋嗡嗡作响，心神不宁，立刻安静了许多。“出门在外有个磕磕绊绊在所难免，陪个礼道个歉互相退让一下就过去了，闹什么闹！”柳烟心里本就烦着，口气便凌厉许多。“你们几个，若再这般惹是生非，就都给我滚回去！”
看到大人发火，一直未说话的刘克坚与章容赶紧上去劝解。对方有人明显不服，但被柳烟的阵势震住，一时倒无人敢接茬，各自又在原位落座，一场小风波便平息下来。
柳烟却更加心烦意乱，再次拍案而起，解下马缰，在漫天风雪中径自去了。四人对望一眼，赶紧也跟了上去。章容提醒说：“大人心情不好，大家都安生点。”
贺丰问：“是不是出什么大事了？大人赶路赶得这么急，心事重重的。”
王启明说：“那大家伙小心点，平日里越随和的人发起脾气就越厉害。”
刘克坚瞪他一眼。“大人平日就不喜欢太张扬跋扈的举止，你们还那么盛势凌人。”
章容说：“别说了，快走吧，又被大人甩得远远了。”
柳烟达到驿馆的时候天色尚早，等四名下属追来，已是暮色四合。吃了些热汤热饭，喝了几斤酒，他们几人才缓过来一些。
柳烟略带歉意地说：“今天走得有些急，你们几个辛苦了，好好歇息歇息。明日贺丰去通知丹州府、章容去通知丹州万记到驿馆候着，启明克坚跟我先去大赤河看看。咱们在丹州已经布下几人？几明几暗？”
章容忙答到：“已布下六人，均是才到位不久，一明五暗。”
柳烟点点头说：“你通知完万记后去联络一下他们，听听他们的意见和需求。贺丰就在驿馆留守。”
众人称诺，柳烟挥挥手，大家各自回房休息。
这个驿馆的条件不太好，这几日连续阴雪，屋子里颇为潮冷。柳烟坐在床沿按了按被褥，心想这间驿馆怎么设施这么差？难道配备不是统一的？若李云来可住不得这屋子。
想到李云心便更乱了。如果李云此刻在身边，他会把房间弄得暖烘烘舒舒服服，他会紧紧抱着他为他驱走寒气。李云的身子象蛇一样，总是冰凉凉地缠着他。
如此心里满满地想着，而怀里却空荡荡难受。柳烟躺下又坐起，坐起又躺下，折腾许久无心睡眠，索性来到桌边铺开纸墨练字。
“猗嗟倡兮，颀而长兮，抑若扬兮，美目扬兮，巧趋跄兮，射则藏兮～～”
那日李云为自己而奏“猗嗟”之后他专门去请教了方谦，弄明白这曲的含义，这样的赞美自己实在愧不敢当，奉给李云才合适呢。抑若扬兮，美目扬兮。柳烟反复念叨着，心里的思念比夜色更浓、比风雪更厚。
作为北方主要水路枢扭之一，丹州本是繁华之地，然而三年多前大赤河绝堤，城镇良田尽毁，瘟疫蔓延，匪盗猖獗，殃及临近各州，朝廷不得不派大军维持秩序，才稳住局面。之后重修大赤河，重建丹州新城，实行减免赋税，给予补贴等种种措施，鼓励灾民返回家园以及外来行商务工，如今丹州元气尚未完全恢复，但已能基本收支平衡。
雪仍然下着，没有昨日猛烈，但依然密集。柳烟四下随意张望，大雪将官道两边的田野彻底覆盖，看不出土地是贫瘠还是肥沃，不过路边的村落比较稀少，看来人丁还是寥落。当年就是为了救助大赤河的灾民，他们才成立了云庄。若不是因为云庄，他们也许永远也不会出谷。
一切的源起，就是这条大赤河。
渐渐路边的村落人家多了些，远远看见有一酒幡在风雪中飘摇，贺丰提议说：“大人，前面有一酒家，咱们去吃点东西，稍微整理一番，就要到丹州了。”柳烟点头同意，四人都露出喜色，的确，在风雪中赶路实在太辛苦了些。
进入店内刚一坐定，贺丰便大声喊到：“伙计，快上热茶，有什么好酒好菜尽管端上来。”
王启明说：“这地方能有什么好酒好菜，随便吃点东西御御寒，到丹州城里再大吃一顿。”
柳烟说：“吃完饭咱们就兵分两路了，你们俩进城，我们三个去河堤。河堤上更冷，启明克坚再加件衣服。这两天辛苦了，今晚大家伙好好舒服舒服。”
四人感激地说：“多谢大人体恤。”