序伊始…
大音载化元年，武宗轩辕锦登基，立御史之女秦琅为后。但其在位时期颇宠贵妃华氏，于皇后分外疏远。载化三年春，皇后生产，然分娩时突生意外，报诞下死胎后不了了之。同年十月，贵妃生子，取名荆，武宗大喜，钦赐乳名：陶陶。
武宗在位时期，且崇武轻文，苛政严罚，连年纷争。百姓苦不堪言、朝廷明争暗斗、后宫更是成了贵妃天下。一时间，八方横流，风声鹤唳。
载化十七年，时维己亥，武宗薨，谥灵皇帝。其长子轩辕荆即位。立年号纯德，封嫡母秦氏为皇太后，其生母华氏为皇太妃。轩辕荆即位，自是年轻有为，一改先帝之为，广施仁德，重文重农，惠利百姓；将朝中不利者一并铲除，提携良臣才将…阳春布德泽，万物生光辉。纯德五年，一派祥和，歌舞升平，盛世开启……
百姓口中，帝京中心的皇城“意安城”，横二里，竖一里，四四方方，红墙绿瓦，取意气长安之意。平日里除了那些个朝臣和贵族，老百姓只得在南方朱雀门口向里望望，畅想着里边正襟危坐的尊下、身着朝服的官员、粉饰朱颜的女子、以及数不尽的绫罗珠宝…可这时候世家近乎垄断了官路，百姓想爬到高位也值得期待着有一日自家的小女也能入宫选个秀女，带来些财富。
只是这小皇帝不近女色，一身扑在朝政上…故而此番选女，榜单一贴，又是一份失落频频——太后懿旨：选功臣之女入宫。初定了也就是那母家，当朝户部尚书秦萧秦皎尧家的小女了。
纯德八年春，距离皇城二里不到的地方，户部尚书府立于一片肃静之中。这尚书虽官宦世家，却是书香门第。得其父之教导，得御史之素养，高官在身，却是平淡——黛瓦白墙，茂林修竹，出入不过二人之轿，典雅得体。
“小妹，你又不好好走路了。女孩子家的，注意仪态啊…对了，念书了吗？”
秦弘即便看着经书，也不忘说他这妹妹几句。他这人乃这尚书大院中的大公子，时年廿五，生的谦谦端正。少而好学，于太学几年纵不出帝京几步却尽知天下事。慎言谨敏而好学，只想接着朝堂空出的位子填补上去，发挥一番能力辅佐君主治国。而平日里也常常去个私塾代个学，倒也算是发挥了一份力。
而他口中这妹妹与不喜动的他不同。这小女儿乃秦萧次女，名蓁，未嫁人便得了个小字：欣欣。时年十九，古灵精怪。却生的可爱俏皮，柳叶眉、桃花眼、薄唇皓齿、身姿绰约，即是不施粉黛不簪首饰也足够惹人喜爱。
听见哥哥说话，秦蓁撅着嘴，捏攥着手中竹叶，晃着双腿一句一句道：“正色端操，以事夫主，清静自守，无好戏笑，絜齐酒食，以供祖宗，是谓继祭祀也…”
秦弘放下书，看着秦蓁摇了摇头。
秦蓁深吸了口气，板板正正又言：“夫礼，先王以承天之道，以治人之情，故失之者死，得之者生。诗曰：“相鼠有体，人而无礼。人而无礼，胡不遄死？…我都背了好多遍了！”
“嗯。”秦弘这才笑了笑，点了点头。他不屑于小妹忠于女戒，反倒是礼义不解，则成虚礼。若成虚礼，戒又何用？在他看来，小妹如男儿一般念书更是有理。
“好啦大哥。”秦蓁一手夺下秦弘手中经书，声脆如银铃。“我都快进宫了，还不好好玩乐些！进宫了就不能这样了…”
秦弘笑笑，不再多怪什么。皇帝忙于政务至今未充盈后宫，后宫中仍是刚登基那几年选上来的两位。至于此次还是太后提议奖功臣之女入宫，而自家既是太后外戚，父亲前段时候因户部拨粮赈灾又颇有功劳，小妹自然会被选中。只是这后宫阴险…
秦蓁看她长兄一脸忧郁，一下拍在秦弘肩上打乱了他的思绪。
“你这是作甚？”秦弘摸了摸他妹妹的头，嗔怪道。他对这小皇帝轩辕荆没甚担忧，因着年少与还是太子的他曾有过交集，只是这后宫险恶，小妹不攻于心机，可就是个麻烦！
可这秦蓁倒是看得开，丝毫不显出忧虑，自己做好了完全准备一般，倒是劝慰起了她大哥：“哎呀好啦，担心什么！该着说现在陛下没有皇后，而且皇太妃去年也不在了，现在里边都是姑母说的算，哥哥不用担心啦！好了不和你说了，走啦！”
看那妹妹一副不知危险的天真样子，秦弘也不知如何是好。正想继续把经书看下去时候，听着下人唤他，直言老爷有事找。
“好。”既说尚书有事找他，秦弘便又不得不放下书去了。
正堂中，肃静穆然，只有缕缕烟雾从香炉泛出。秦萧见秦弘来了，便招招手唤他过来坐在一旁，拍了拍他的腿。
“父亲找你来，不为别的。你也知道你小妹要进宫，可这后宫险恶，多番争斗。她平日里对谁都不曾防备，自小被家里人惯坏了，我真是很担心…”
秦弘刚想表明自己心意，一旦自己有机会为官那便会保护小妹。却被秦萧看明了什么般“打断”了他：“为父说的是，让你替你妹妹进宫，帮她扫清障碍。”
“这！”秦弘一惊，顿时失了神色。
“不必担心。”秦萧声音暗下来，“姐姐和我已经安排好了人手，入宫验身尽可放心。至于日后陛下若要宠幸，能瞒便瞒，走一步看一步了。我不求日后能让你妹妹在后宫翻云覆雨，只求你妹妹能安得一生罢了。”
秦弘未言，他对妹妹很是喜爱，要他做何他都是愿意。可他志在朝堂，这些年所学所誓皆是有朝一日辅佐君主稳守盛世，为万世所道，绝非在后宫之中和女子家长里短…
“父亲知道对不起你，也知你志不在此…父亲也是拉下了老脸和你说。”秦萧叹了口气，“可我实在担心想不出其他方法…父亲答应你，终有一日父亲会让你正大光明立于朝堂之上，为国之栋梁！”
秦弘不语，只点了点头。因他心知便是反对也是无意，父亲强硬，反对也是徒惹他生气，或许还会累及妹妹。罢了，反正归着是暂时的，等安定下来后他亦可实现青云之志。
“那妹妹那边…”
“我自会和她说的。既如此…”秦萧重重拍了拍秦弘的肩，离去了。堂屋很空旷，好像心跳声都能听见。秦弘攥了攥腰间玉佩，长长叹了口气。
天阶夜色凉如水，秦弘不知是难过己身已近无奈，还是至于一种山雨将至却无欲无求的感觉，没有焦躁踱步、没有唉声叹气、没有愁眉不展，甚至没有任何反应。只是在晚饭后瞧着父亲将小妹叫到了一旁，而自己默默回了屋，躺在床上细细看着帷幔丝纱，伸出手一点一点点着褶皱，竟无意念叨起了儿时所学。
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈仄，辰宿列张。寒来暑往，秋收冬藏…”
不知是念得失了神，突然被自己的一声低叹扰了思路，明明这自小背过无数遍的词句，竟一时想不起来了后文，无奈只得作罢。
秦弘不知，院落另一面正房，秦夫人低声掉着眼泪。
“好了。”秦萧念道：“一早便知道有这日子了，也该早就做好了准备。不是我们的，怎么强求也得不到啊。”
秦夫人依旧抹着泪水，低低抽泣，唯恐被发现一般摇着头。心道着虽知道命运可这孩儿她养了二十多年，怎么是说放就放。
秦萧摇了摇头：“夫人，天命难违啊，你这般也改不了什么…他的命，我们的命，从一开始就奠定了。”
秦夫人别过身不再作声。她何尝不知天命难违？她出生名门世家，祖上几代官员无一不是三品之上。可自她出生，自她嫁进秦家的大门，自那个小孩儿诞生之日，她便知这命不可逆。虽做了无数准备，可终究到了这日，还是忍不住流泪哭泣。而就连这流泪，都不敢哭出声音。
“罢了。”秦萧低眉贴了贴夫人的额头：“只要欣欣能过好，我们血亲父母的也算尽了责了。天不早了，睡吧。”
两日太快，让人无法反应后，便迎来了分别。这日，天色蒙蒙；秦弘换上了朱钗长裙，涂上了铅粉胭脂，坐在宫轿之中。
轿外秦蓁眼含着泪水，拉着秦弘的袖角不想放下。
“无事，哥哥你还信不过？待哥哥帮你铲平前路后，让你风风光光的进宫！”秦弘的声音分外温柔，拂去了小妹脸颊泪水。
秦蓁听哥哥这么说，心里也好受了些，眼泪中绽出了笑容。
“好了，上路吧。”秦萧说了句，催着车马走了。留下尘微尘后秦蓁一脸泪水，追着车马跑了几步，终是被难掩悲伤的母亲拉回了家，看着车马渐行渐远，直至消失在长街尽头。
车入宫墙，长巷之中车辙压出痕迹；屋檐之上，仙人骑凤，后随九兽静静看着这一轮车马。
“户部尚书之女秦氏，良家子。年及十九，体貌优异；无斑无疾无黑痣，五官端正典雅，颇富诗书女才，德行举止合规，过。册立五品婉仪，赐居筠茗宫。”掌事嬷嬷言罢便退下，由引事嬷嬷接管此一行，便是正式走完了规矩，正式册立成宫嫔。
“秦婉仪，这筠茗宫以后便是您的居所了，尚宫局已将宫人安排妥当，用件什物也一并送到。秦婉仪安心就好，老妇先告退了。”听引事嬷嬷说罢，秦弘行了一礼，掏出一把金瓜子，赏了下去。
屋中宫人立毕，秦弘走到圆桌旁，这上可是大有千秋：陛下赏靛蓝苏锦合欢绣服两套、海棠绒花五对、珍珠嵌银步摇七对、手执翠玉如意一柄、鎏金翡翠铜镜一面；另太后赐琉璃灯两盏、血玉璎珞耳坠一套、墨玉禁步一块。”
手指轻轻滑过这些个物件，秦弘心里也算是开心。他生的虽好，这些个宫中珍宝却也少见。怪不得宫外的百姓挤破了头想家中女儿进来，他这贵族官宦子弟见了都是惊异更何况普通人家。
日头渐西，这下子可算是可以歇息。自验身那一刻，躲在树丛后的秦弘和那贴身丫头的心一直在嗓子眼儿就没下去过——这若是无意被人发现，直接就是一刀了。
“可真是烦累了一天，是不是双儿？”秦弘叫起了一旁的丫头。这贴身的丫头唤作双儿，原是自小孤苦被秦蓁领回了家，是秦蓁心腹。与他兄妹二人自小交好，年龄虽不大行事却机灵得很，加上长相可人，秦弘很是看好。
“是是是，不过还好，验身那一块吓死我了…不过好在您生的好！”双儿抚了抚心口，她怎么也没想到是会让另一个女人替了这大公子，要知道他当时就躲在一旁树后，这要是被识破了可就！不过还好，这公子的命可是一等一的好！
“担心什么？”秦弘抓了个梨子，“父亲和姑母自会安排好。”
双儿笑了笑，嘴上这么说，心里却想着这大公子也真是生的好，一进来就是五品婉仪，皇上赐独居筠茗宫一宫，又赏赐了这许多绫罗绸缎翡翠珠钗…看的眼花缭乱。
秦弘嗔怪后笑了笑，想想双儿说自己生的好，也不自禁看了看铜镜：点翠珠钗，额间花钿。黑发盘于头上，身上衣物刺绣甚好，他本肤白，杏眼细眉，如琢如磨，身形纤长，如玉温润，虽年至廿五，却不输那娇小女儿…这女相一化，确实不错。
双儿见此笑了笑，突然想到了什么，声音一低：“不过娘娘，这哪日陛下要是临幸…”
“好了。”秦弘打断了双儿的话，隔墙有耳此事他还是知道，“这陛下勤于政事，来不来后宫还是两说。更何况后宫如此多人等着他，我不声不张他也未必会想到我…休息吧”
秦弘缓缓走到了窗旁，细细看向外——
此宫还算安静，倒是也建的典雅得体。据传曾于此处突现茗香，又值翠竹修林，因此得名。这窗外一排翠竹，也恰正是他所喜爱之物——东西南北狂澜风，只此一身不动。远方恰能见沉沉夕阳，斜光映下来正打在窗边，一旁玉瓶无语也依依。
天色渐沉，不时一更已至，月上西楼。榻上，秦弘辗转反侧——
他之乳名，唤作“飞云”，取意“振飞翅、腾云霄”；他之字，唤作“维祯”，无一不是大有前途之意，大有抱负之名，可如今…
“王国克生，维周之祯…秦维祯啊，你行吗？”秦弘呢喃着，侧过了身子轻轻叹了口气。这脑中纷乱的很，却不觉睡了过去。
凉风进窗拂珠帘，窗外花开遍；斜阳渐黯流霜皎，屋内香雾遍，似得临仙…