子鱼生於战国之世，长於兵戎之间，然独乐先王之道讲习不倦，季则谓子鱼曰：“丈夫不生则已，生则有云为於世者也。今先生淡泊世务，修无用之业，当身不蒙其荣，百姓不获其利，窃为先生不取也。”子鱼曰：“不如子之言也，武者可以进取，文者可以守成。今天下将扰扰焉，终必有所定，子修武以助之取，吾修文以助之守，不亦可乎？且吾不才，无军旅之任，徒能保其祖业，优游以卒岁者也。”
　　秦始皇东并，子鱼谓其徒叔孙通曰：“子之学可矣，盍仕乎？”对曰：“臣所学於先生者，不用於今，不可仕也。”子鱼曰：“子之材能见时变，今为不用之学，殆非子情也。”叔孙通遂辞去，以法仕秦。
　　尹曾谓子鱼曰：“子之读先王之书，将奚以为？”答曰：“为治也，世治则助之行道，世乱则独治其身，治之至也。”
　　陈馀谓子鱼曰：“秦将灭先王之籍，而子为书籍之主，其危矣。”子鱼曰：“顾有可惧者，必或求天下之书焚之，书不出则有祸，吾将先藏之以待其求，求至无患矣。”
　　子鱼居卫，与张耳陈馀相善。耳、馀、魏之名士也。秦灭魏，求耳、馀，惧走。会陈胜，吴广起兵於陈，欲以诛秦。馀谓陈王曰：“今必欲定天下，取王侯者，其道莫若师贤而友智。孔子之孙今在魏，居乱世能正其行，修其祖业，不为时变。其父相魏，以圣道辅战国，见利不易操，名称诸侯，世有家法。其人通材足以幹天下，博知足以虑未形，必宗此人，天下无敌矣。”陈王大悦、遗使者赍千金，加束帛，以车三乘聘焉尔。