玄清道开派以来，门中弟子功力以呼觉为首，之下便是呼觉亲弟呼眠，再下才轮到柳杨与四位长老。后来呼觉失踪，呼眠叛离，玄清道高手在仙潭林一战死得七七八八，元气大伤。任凭玄风如何厉害，也只恢复了十之一二。柳杨任掌门以后，励精图治，终于是让玄清道恢复了往日气象，四位长老也各自收了许多徒弟。而在这些弟子之中，有一位天赋异禀，功力进步神速，同辈之中除了华南，便无人是他的对手，且人颇为随和，深得众人之心，此人便是传功长老元灵道长的得意弟子南宫独木。南宫独木仅用四年的时间，便以非人的速度练成了玄阳劲第四重，只喜得元灵道长双目成线，柳杨也深感玄清道后继有人。
数月前柳杨闻之灭天教在长江沿岸有所动作，便派南宫独木前往调查，一是南宫独木功力高深，心思细密；二是有心历练南宫独木。林无悔在长江附近失踪，柳杨第一个想到的便是南宫独木，于是让华南前往联络南宫独木一起寻找林无悔。
华南与南宫独木在长江边寻找多时，虽不见林无悔人影，却也不是一无所获。两棵断树下，两人不约而同的道：“灵剑波！”南宫独木沉吟了一会儿，问道：“华南师兄，依你所言，这位林师弟是正好练到可使用‘灵剑波’的程度是吧？”华南点头道：“不错，无悔定是在此遇到了强敌，才会连射两枚灵剑波。”南宫独木叹了口气，道：“只怕这人功力不低，这灵剑波并非射了两枚，而是被人一分为二，否则以灵剑波的威力，这两棵小树怎会折而不碎？”华南听了浑身打了个颤，道：“是也，究竟是什么人有这么高深的功力？能硬破灵剑波？”灵剑波虽只是玄阳劲二重绝学，但威力之强非同小可，世上能做到将灵剑波一分为二的人少之又少，林无悔遇到的这人只怕不在柳杨之下。
想到此处，华南身子又是一震，南宫独木也是愁眉深锁，华南看了看南宫独木，极有耐心的等待，因为他知道这位师弟虽然年轻，但颇有智谋，所以才没有催促。“我看，”半晌，南宫独木开口道：“这事与灭天教有关。”华南闻言一惊，道：“南宫师弟，你是说……”南宫独木点了点头，道：“此处有灭天教众活动，我这段时日明察暗访，知道其中不乏好手，只怕是林师弟遇上了，所以交上了手。”华南道：“若果真如此，又当如何是好？”南宫独木道：“我先前去打探打探，还请华南师兄先行回去禀告师尊，请师尊派些高手来助阵，灭天教的势力庞大，不可小视。”华南道：“好，我这就回去。南宫师弟，虽然你对此地熟悉，但也需小心谨慎才是。”南宫独木道：“请师兄放心。”华南点点头，转身离去。
长江广阔，而南宫独木似早就知道一般，径直来到一偏僻所在，但见此处虽然僻静，却有一艘大船停泊于江面上。南宫独木不假思索便上了船去，推开仓门，只见船舱内坐了十几人，或喝酒聊天，或醉卧而眠，每人衣服上都有一个火焰图案，甚是耀眼，显然这十来人都是一伙的。而这深红的火焰图案便是灭天教的标志，不知南宫独木来此做何？那十几人一见南宫独木，便停止了喧闹，眼睛直盯着南宫独木看，眼神中有一丝惊慌，又有一丝恐惧。南宫独木无视众人，直接走向最里面，走到一人面前坐了下来。看这人，长面宽额，目光炯炯有神，神态自若，不似其他人慌乱，看起来是这十几人的首领。
这人看了看南宫独木，举杯饮了口酒，缓声道：“南宫兄此来何事？”话语中气十足，非功力高深者不可为，南宫独木笑了一笑，道：“与楚堂主多日不见，特来探望。”这人冷哼一声，道：“只怕不是吧，上次你南宫独木才杀败微火堂赵堂主，一举捣毁了微火堂，此番你若是来找我初阳堂的麻烦，嘿嘿。”这人冷笑了两声，又道：“我楚歌怀也不是好惹的。”南宫独木笑道：“楚堂主说笑了，我素知楚堂主功力精深，我怎敢造次？但要真动起手来，嘿嘿。”南宫独木学着楚歌怀的口气，冷笑两声，“我也未必就输于你。”
楚歌怀闻言，脸色一变，道：“你意欲何为？”南宫独木脸上依然挂着微笑，道：“我并无恶意，此番只是想问一个人的下落而已。”楚歌怀问道：“何人？”心中戒备之意丝毫不淡，南宫独木道：“不知楚堂主可知道我玄清道弟子林无悔的下落？”楚歌怀道：“我怎会知道你们玄清道的人在哪？”南宫独木一怔，脸上掠过一丝失望，他知楚歌怀虽然是灭天教人，但从来说一不二，绝不说谎，既然说不知道，那便一定是不知道。于是一拱手，道：“既如此，我便不打扰了。”说罢转身离去。看着南宫独木走远，楚歌怀重重哼了一声，一个手下道：“堂主，为何不擒杀了他？”楚歌怀冷笑道：“擒杀？别说杀了，你擒得住他么？”这人为之一窒。
南宫独木走在江边，心道：“初阳堂在此的势力最大，若楚歌怀也不知晓，那初步可断定与灭天教无关了，不过灭天教人向来阴险狡诈，还是待华南师兄来了再做商议。”正思量间，忽的一道七彩毫光从天而降，瞬间映红了四周，好在是地处偏僻，否则若让百姓看到了，还不道是何神何怪。毫光散去，从中走出一个老者，却是林无悔在梦中见到的那人。南宫独木神情变得庄重而肃穆，向那老者深深行了一礼，拱手恭敬地叫了声：“老君。”老者微微一笑，道：“独木不必多礼。”原来这老者正是道家三清之一，上天重神之太上老君。
太上老君看了看南宫独木，笑道：“数月不见，你道法大进啊。”南宫独木道：“都是老君指点，我才能有此大成。”太上老君道：“你与我有缘，古今有此仙缘者不过数人，最近的也就是你玄清道的祖师清阳，你多加修炼，便是第二个清阳。”南宫独木微微一笑，道：“老君过誉了，不知此次来到凡间是为了何事？”
太上老君顿了一顿，正色道：“我三百年前奉命将百草珠至于仙潭林之事想必你是知晓的。”南宫独木点了点头，太上老君又道：“但二十年前，百草珠功德圆满，在归天之际却被人强行阻拦，灵力残余些许，这你也是知道的。”南宫独木没有说话，太上老君叹了口气，道：“玉帝得知此事，本欲按天规肃清人间，但考虑到过在一人而迁怒众生，于心不忍，便派遣了神将惊鸿下凡，以两日半为限，寻回百草珠。”
南宫独木“哦”了一声，太上老君道：“但天神下凡，转世为人，必先封住记忆，否则凡胎肉体承受不住无上神力，不但不成功更会让肉体毁灭，而且……”太上老君又是一顿，道：“最麻烦的就是不能主动告诉他，必须由他自己想起，否则记忆突然恢复，灵力瞬间凝聚也会导致肉身毁灭，所以昨日我与他会面之时不敢以实情告知。”南宫独木一怔，道：“老君已见过惊鸿将军了？”太上老君点点头，南宫独木想了想，道：“不对啊，据我所知，天神不能与凡人直接沟通，除非极具仙缘之人，惊鸿将军既为人，便与凡人无异，老君是怎么与惊鸿将军沟通的？”太上老君呵呵一笑，道：“惊鸿将军已得百草珠，百草珠本是我之物，有此为媒介，我自然能与他会上面。”南宫独木也是一笑，道：“原来如此，不知惊鸿将军凡名是什么，日后我若遇见也好从旁相助。”
太上老君道：“我来找你正是为了此事，此人与你同是玄清道门下，姓林名无悔，现被困在荒蛮南疆的巨大密林中，希望你去助他脱困。”南宫独木闻言又惊又喜，道：“原来林师弟便是惊鸿将军，我也正在寻他，我这便动身前往南疆寻他。”太上老君点点头，道：“拜托你了，如今我能在凡间所联系之人也只有你了，天上一日，凡间十年，现距玉帝所定期限还剩下五年不到，你务必要助惊鸿将军，让百草珠恢复灵力，回归天庭，切记不可直提惊鸿将军的记忆，否则后果不堪设想。”南宫独木点头称是，太上老君安心的点了点头，一阵烟雾忽的冒起，转眼便不见了人影。
天庭，南天门，玉帝召集众神，面色严肃，众神不知何事，在阶下全数沉默，云雾之中透出一股肃穆的气息。太上老君走了进来，见众神如此，感到一丝不安，向玉帝行了一礼，道：“启禀陛下，惊鸿将军已寻获百草珠，但记忆尚未恢复。”玉帝“恩”了一声，道：“诸位都到齐了吧？”环视众神一圈，道：“众神可知道冥神魔君已经逃脱么？”此言一出，众神无不震惊，窃窃私语，南天门内刹时一片喧闹，玉帝咳嗽了一声，高声问道：“众神有何对策？”半晌，从旁走出一位老神，额头有金星一颗，正是太白金星，太白金星道：“陛下，那冥神魔君乃三界灵气凝聚所化，同时拥有神、人、魔三界法力，深不可测，当年惊鸿将军大发神威，方将魔君制服，但如今魔君脱困，惊鸿将军又不在天庭，天庭只怕无人是他的对手。”玉帝叹了口气，道：“这我自然知晓，但惊鸿现在人在凡间，神力未复，如之奈何？”托塔天王李靖走了出来，道：“陛下不必忧虑，末将在天界布下‘降魔圈’，可保天界无失，再让二郎真君协助，虽不能取胜，但也能保天界安宁。待惊鸿将军回归天庭，再诛杀魔君。”玉帝点了点头，道：“也只好如此了。”
忽然一天兵浑身是伤，神色匆匆奔来，玉帝见状心中一愕，问道：“你这是怎么了？”天兵大喘了几口气，道：“陛……陛下，冥神魔君打伤轮回门的守卫，向凡间去了！”这个消息非同小可，玉帝及众神大吃一惊，玉帝拍案而起，叫道：“你说什么？魔君去了凡间？”天兵道：“魔君确往凡间去了。”以天庭众神的智慧，怎会想不到魔君去凡间的意图？玉帝叹了口气，道：“天界无法直接参与凡间事，惊鸿危矣，天界危矣！”