春暖楼。
正当暖香在为花魁斗之事犯愁时，服侍她的丫头萍儿上来禀告：“姑娘，有位姓阮的公子找你。”
“姓阮的公子？”暖香愣了一下，她印象里，可没这号人。“请他进来吧。”
很快，萍儿领着一个一袭淡蓝色衣衫手持折扇的翩翩公子进了屋，“姑娘，就是这位阮公子。”
暖香的目光落到那公子的脸上，不由愣了一愣。只见他身材娇小，唇红齿白，眉目宛然，长得颇为俊美，五官精致得像是从画中走出来的一样，就连身为女儿身的她，都不由得有些自惭形秽了。
“暖香见过阮公子，”她盈盈一福，粉腮微微有些潮红。
心棠微微一笑，“暖香姑娘，能借一步说话吗？”
暖香会意，挥退了萍儿，“阮公子，请坐下说。”
心棠撩袍坐下，学着那斯文书生唰的一声将手中折扇打开，缓缓的扇着风，眸光闪烁的看着暖香，微笑道：“不知暖香姑娘对明日的花魁之争有何准备？”
暖香顿时就警醒了，“阮公子到底是什么人？”以往也有过类似的情况，三大青楼每逢斗魁之前，都会明里暗里风波暗涌，还有故意买通对方楼里人套消息打听底细的，总之是各种手段也都用过，却没想到，这看上去如浊世偏偏佳公子的人，开口竟会这么直接。
心棠也料到她会对自己起疑，于是忙道：“姑娘别误会，我可不是其他楼里的，我是个路人，刚到清流城才不过一日。”
暖香松了口气，“那公子何出此言？”
心棠笑笑，道：“其实，我是来帮你的！”
“帮我？”讶异的望着眼前貌塞女子的公子，她那光彩伊人的模样自信而朝气，实在不像是骗人啊，可是这好端端的不沾亲不待故的，无缘无故为什么要帮她？
心棠依然是笑着点头：“你不用疑惑了，总之，我有办法能帮你拔得头筹，你只要相信我，按照我说的去做就行了！”
暖香一时愣住，回过神来后喜上眉梢：“你真的能帮我夺得魁首？”
心棠自信满满，“当然。”
暖香几乎要感激涕零了。她琴棋书画样样精通，可这些才艺，其他两楼的花魁都会，而且她们都是接过客的，比她更懂得怎么驾驭男人，怎么哄得他们的心棠，自然也就知道，怎么才能更加吸引住男人的目光。说到底，这场夺魁赛虽然是公开的，但能决定赛果的，无非就是那些有钱人家的公子哥儿，商家富豪们，还有官爷们，但他们都是男人，他们知道什么样的女人更有味道，什么样的方式更能吸引住他们的目光。她进这春暖楼两年有余，已经输了两次，这次老鸨说她再不赢一次的话，就要逼着她开苞接客。她真的不想从今以后一点朱唇万人尝，一双玉臂千人枕，她在这浊世苦苦的挣扎，只为了能保住最后的清白，可两届争魁，她已江郎才尽，正在发愁这次该如何应对，不曾想，竟会有人上门来帮她，怎不让她欣喜异常？
“可是，”她狐疑的看着心棠：“你为什么要帮我？”他们素不相识，非亲非故，而且从未谋面，他为什么要帮她？
心棠淡淡一笑，“无关其他，只因见不得一个好姑娘堕落而已。”
好姑娘！为着这三个字，暖香感动得差点落泪。好姑娘这三个字，自打她沦落青楼的那一刻起，就再也没有人跟她说过了。此刻，当这三个字从面前这人比花娇的翩翩公子口里说出来，她竟感到如此的贴心棠和温暖。也许，老天爷真是不想赶尽杀绝，所以，才派了这么个人来帮她。
她对着心棠就是盈盈一拜，“公子，若你能帮我达成此事，暖香甘愿为公子做牛做马！”
“做牛做马就不必了，”心棠笑笑，道：“以后，好好照顾你父亲就是了。”
暖香眸中掠过一抹惊疑，“公子认识我父亲？”
心棠摇头，“不认识。”
暖香疑惑，“那……”
心棠微笑，“方才不过是在大街上与令尊有过一面之缘，见他倒地，扶了一把而已。”
“哦。”暖香释然，竟隐隐有丝失望，“多谢公子出手相助！”
“区区小事，不足挂齿，”心棠道：“我们时间不多，还是赶紧商议应对之策吧。”
暖香点头，“好。”
接下来的一整天，心棠都呆在春暖楼。怕人手不够，连月眉都给找来了帮忙。一直忙碌到半夜，两人才由别院的人接了回家。
夜已深，别院里还灯火通明着。女主人没回来，下人们也都不敢睡。男主人和几位大人在书房商议要事，下人们更加不敢去打扰，只得巴巴的等着女主人回来。好不容易终于等回了心棠，梅姨和兰姨松了口气，忙迎了上去。一个张罗着呈上吃的，一个忙不迭的问有什么好法子助暖香姑娘成功夺魁。面对一众好奇的目光，心棠只是但笑不语。
梅姨忍不住又私底下去跟月眉打听，可惜月眉跟主子一个样，只端着一个神秘莫测的表情说了一句：“明天不就知道了？”
梅姨只好惺惺作罢。
眼见书房还是亮着灯，心棠皱了皱眉，“王爷还在办公？”
梅姨点头，“几位大人早早就被王爷召来了，这都进去好些个时辰了，还不曾出来过。”
心棠点头，吩咐了下人送了点心棠和瓜果进去。这次他们到清流来，虽然君莫离没说是来干什么，但心棠感觉得出来，他此次奉皇帝之命，应该是来办一件视为重要的事情，不然不会刚到清流才一天，就这么急着召见各位大人。她也知道，国家大事自己一个小女子帮不上忙，所以也没有问他到底是要办什么事。不给他添乱已是极好，所以，也就没去掺合。再者，忙于帮暖香应对争魁之事她也累了一天了，有些疲倦，于是吩咐了下人候着书房那边，自己便去房里睡下了。
第二日清早，卯时刚过，心棠便早早起床直奔夺魁地点，梅姨兰姨和月眉也急急的跟了主子去，准备看好戏。
时间其实赶得很紧，其余两家花魁早早就开始准备了，制衣用的锦缎、布料都是事先从各地运过来的，绣娘都是最好的，怎奈要帮暖香赢花魁，一时间只能想出出奇制胜的招数了，其实这想法也只能险招制胜，虽说这时在古代，好在人心棠不古，且看今日成效如何了。
君莫离因公务在身，要过一趟府衙，所以他不能跟她们一起前去看热闹，心棠心棠里还怪可惜的……
俗话说帮人帮到底，因为这夺魁赛由来已久，也是花样翻新了不知多少次，因而这次如果想要推陈出新，一举夺魁，花费的心棠思却对不亚于一场争夺赛。
一阵阵敲锣打鼓声响起，紧接着便是阵阵鞭炮声，这时红楼一行的老规矩，预示着接下来的一年来，生意越做越红火，名声越做越响，锣声一起，周围几里的百姓立刻蜂拥而聚在了城中，那用红绸布铺张起来的整个舞台，舞台的正后方一个硕大的‘魁’字，还有一面鲜红锦旗，便是对夺魁着的奖励，而这硕大魁字的后方，正是各个花魁准备的地方。
司仪是请的是当地最有名的媒婆，人称双婆儿，因为只要是经过她手的，全都是成双入对的，全亏她那张嘴，不仅舌吐莲花，死人也说活了，当然请她还是有另外一个原因的，她的口才一流无论任何场合都是说的应景儿绝不会冷场，请她也不为怪。
春暖楼、月桂楼以及柔香阁，三家的花魁已经全部到场，按照规矩，上次赢的先出场，柔香阁的红狸姑娘正是上次的金魁赢家！
最前排的是清流城的有钱人家的商家富豪，还有官爷们，另外一桌子则是难得一聚头的三家老鸨，谁也不看谁，愣是摆个彼此一张臭脸。
心棠依旧一身男装打扮，因为是春暖楼的贵客，所以也被安排在了前面贵宾席上就坐。
鼓声响起，先是一阵阵开场舞，不过都是些二流的青楼女子，只是先吊吊胃口，紧接这便是那以‘火腰’名满清流的红狸姑娘，据闻上次她腰缠着银色铃铛，缠着七彩布条，硬是把腰舞成了一朵花，立即便把人们的眼球吸引住，更是有老婆婆们居然不忍看，看这姑娘卖命的，那腰还不给弄残了，差点看的她们心棠脏加速而进棺材！
双婆儿流利的开场，将整个百姓的情绪给调动了起来，她可是除了白事儿之外，其他所有的司仪活动全部接办，老练着呢。
而红狸以一身妖娆红衣在哪些豪门公子哥的千呼万唤下，终于出来了，一身妖红色的霓裳，宽大的衣袍在场中一个旋舞，则直直的丢入了那些公子哥的身上，露出一身凹凸有致的曼妙身躯，尤其是那翘翘的臀，裹着紧紧的红衣也盖不住她的风姿，一身火辣辣的舞蹈让全场的人热血沸腾。
哪些个公子哥一个个吹着口哨，目露色光，紧紧盯着她那妖娆火热的腰，光是看，都想把她压在身下，试试该是怎样的火热揉动？
旁边有人赶忙捂住了眼，说着：“这都什么呀，亏这些女子表演的出来，也不怕得针眼！”
心棠则是笑笑，若是看到她的设计，这些人岂不是找个老鼠洞钻起来？
梅姨则是爽朗的笑着：“还行吧，我们见惯了，也没什么新奇的了，这些本来就是对男人们才表演的，也只有擂台上才会让我们这些升斗小民也开开眼界。”
望了望周围，君莫离还没来？莫不是有什么事给耽搁了吧，还好春暖楼的是在最后，按理说应该是压轴的，但是这里的民风却好似是先入为主更强烈一下，失笑摇摇头，又将重新目光转向了台上。
“各位父老乡亲们，你们说红狸姑娘的舞姿是不是天上少有，人间无双啊？大家掌声欢快一点，让红狸姑娘先下去休息片刻，——我们现在有请月桂楼的流萤姑娘上台！”
双婆儿这嗓门，就是越过几条街也能听到，心棠恶意的想着，是不是因为古代没有麦克风，才练就得这通讯基本靠吼的功底儿？
流萤则是擅长舞文弄墨，一身月白色华服紫金色的滚边，露着同样是素色碎花暗纹的裹胸，三千发丝飘飘荡荡，荡得人们心棠神更是一漾，一曲新词郎朗念下，配上曲调优美却带着丝丝感伤的古筝，颇有点月宫嫦娥的幽怨和韵味。相比红狸的火热，流萤显得清冷了些。不过这一热一冷，却带给了人们别样的感受，仿佛刚刚欣赏完了火山爆发的雄伟壮观，一下子便来到了清冷幽怨的月宫，听着嫦娥缠绵的筝声，闻着桂花的香气，那一瞬间的感受，惬意无比。
这姑娘古筝弹得果然一绝，连底下不懂音律的普通老百姓都能听得如痴如醉。一曲弹罢，掌声如雷，仙子般的流萤姑娘优雅的退幕。双婆儿又登场了，宣布着春暖楼的暖香将出场，这时已经饱了眼福和口福，享受了一动一静一冷一热两道饕餮盛宴的观众都纷纷的说，这热辣的文雅的都表演完了，暖香又会有什么新点子？相比，不过是物以类聚，重复这两样罢了！
人们从方才两大花魁的震撼中还没有回复过神来，突然，只听锣鼓喧天彩绸飞舞处，倏地飞升起一抹白色的影子，火红色的面纱隐隐，广袖飘飘。于漫天的礼花细雨中缓缓降落于舞台之上，姿势曼妙无比，宛如天仙下凡尘，一下子就吸引住了所有人的目光。待她站稳，面纱随即滑落，露出一张美艳绝伦的脸来，柳眉凤目，烈焰红唇。回眸一笑，颠倒众生。
“哇——”台下众人顿时发出一阵嘘声，前排就坐的公子哥儿们更是眸光一亮。方才红狸和流萤出场，都是直接从幕后袅袅娜娜出来的，本以为今年春暖楼也是老一套，没想到，这暖香姑娘的出场方式，竟是如此的别致。不但新鲜，而且极富特点，当美人从天而降，面纱突然滑落，那张惊艳的脸，怎不让人记忆深刻？而且暖香在众人的印象中，似乎一向都是表面顺从，但骨子里却散发出一股子傲气，总有种格格不入的感觉。接待客人的时候，也总是一副大浓妆，涂脂抹粉浓妆艳抹，把自己打扮得俗不可耐，好似生怕别人认出她的本来面目似的。这次她的装扮极有特点，白色的宽大的袖袍，却偏偏戴了一副火红色的面纱下，这种红白相衬的极致对比，一下子就吸引住了人们的目光。而当面纱落下时，则露出一张清水出芙蓉一般的脸蛋。偏就这张清水芙蓉一般的脸上，却点了一张烈焰红唇。这种色彩鲜明的视觉诱惑，让她整个人看上去都美得惊心棠动魄。光在色彩的运用上，这一点，她就已经胜了前面的两位。
“春暖楼今年看样子是下足了功夫了……”台下众人开始议论纷纷，个个都流露出了翘首以盼兴致勃勃的神情。
月眉则兴奋的对心棠道：“主子，成功了成功了……”
心棠不由微微一笑，“这还只是开始呢……”这种出场的方式是她策划的，看多了电视剧，自然也就学了点皮毛。没想到暖香这妮子还挺有天分，把这色彩的诱惑运用得恰到到处，一下子就吸引了众人全部的目光。
月眉志得意满：“正所谓好的开始是成功的一半，主子，这次咱们肯定会赢的……”
梅姨和兰姨也看得津津有味，“主子，没想到暖香姑娘这么一打扮，还真是惊为天人。主子还真是有一双巧手呢……”
只见暖香那一袭洁纱织白衣清透如无物，更加让人敢兴趣的是，那里边若隐若现，若有若无的开叉到大腿的衣服，散发出无尽的诱惑。众人从来没见过如此大胆的穿着，不禁都有些瞠目结舌了，那些公子哥们则是擦擦滴落了一地的口水，双眼发直，恨不得上前扒了她那一身的本来就单薄的白纱。