王府的书房，点着幽幽的火光，像是在密谋什么大事。外头，一个黑色的身影静悄悄地潜伏在窗边。
“南境日益强盛，要求在皇室中择一位男丁为质，以保我境太平。”文枢言道。
艾臻说道：“皇室凋零，不知陛下的决定是什么？”
“恕臣直言，陛下有意让世子出继，世子乃陛下外甥，公主之子，诺王膝下，身份贵重，可堪此任，南境得之，也会安心。”文枢又说道。
艾臻犹豫半刻，还是点了点头：“为大业，牺牲一孺子，焉能不为。”
身影得到讯息后，立马跑去，艾臻刻意往窗户那看了一眼。
“公主，不好了！”柳絮破门而入，惊呼道。
“怎么了？”朵珏望着柳絮的样子，心神不安。
柳絮跑到朵珏耳边，附耳轻语，朵珏顿露惊恐之色，“快让我进宫！”“诶！”
朵珏听到消息之后心急如焚，整个人完全变了一个样子，火急火燎地召唤柳絮准备马车，马不停蹄地向皇宫奔去，骤雨之后的滴滴小雨，是灾后的安慰，还是为了迎接更大的灾难。
没有声音的闪电还时不时地划过夜空，车轮艰难地碾过地上的水塘，待朵珏一行出发后，艾臻负手从府内出来，神情严肃，目送马车远去。
“皇上要把澄儿送到南境去做人质？！”急匆匆进宫的朵珏喘着粗气，质问皇帝道。
“什么啊？”皇帝一脸疑惑，见朵珏脸色极其严重，“发生什么事了？”
“听艾臻说，南境要派人质过去，皇上选了澄儿去不是么！”
“怎么会？南境根本没有任何书信来往啊。”
朵珏愣了一下，眼中的燎燎之火完全被疑惑所覆盖：“这是怎么回事？柳絮明明听到艾臻他们说的啊。”
皇帝沉思，恍然间，眼神恐惧，似大事降至，忙对朵珏说道：“难道是艾臻有意设计，让姐姐进他圈套？”
“啊？”
此时门外的太监进来禀报道：“陛下，诺王求见。”
二人脸色惨白，皇帝眼神左右徘徊，情急之下说道：“就……就说朕身体不适，不……”
“陛下。”殿内，艾臻已然闯了进来，赫然站在殿前，凌人的剑眉之下，是刀锋般刺人的眼神，负手的姿态，桀骜地看着皇帝上演的笑话。
“天珉……”朵珏知事情败露，双手紧握，吓得不知所措。
而艾臻，根本不看皇帝，也没有任何要行礼的意思，语调平平地对朵珏说道：“请公主回府。”
不敢想象回府之后将会如何，朵珏呆呆地站着，一步也不动。
艾臻见状，回身欲走，闭眼道：“臣不想把这件事弄得满朝皆知，这不仅仅是臣的家事，若众人知道皇上使用如此伎俩，您的江山，也快了。”
朵珏听闻，看了一眼皇帝，神情不再迷茫。积雪，在玉上融化，她逐渐迈出步伐，跟着艾臻回去。
“艾臻！你要是敢对姐姐怎样，朕饶不了你！”皇帝担心朵珏安危，指着艾臻威胁道。
艾臻睥睨，锋芒顿露，转瞬即敛，直走出去，朵珏跟着，一并回去。皇帝往前走了俩步，不舍朵珏，咬牙切齿，恨自己无用。
深夜，总是闪过一道道白光，将本该寂静的夜晚照得雪亮一时，雷声穿霄而过，嚢鼓鼓的乌云，翻滚悚人，触目惊心。
又是大雨滂沱时，撑着伞的佣人迎回艾臻朵珏，而二人根本无心避雨，一个心冷如冰，一个火冒三丈，纵使沾衣欲湿，亦毫不搭理。
艾臻将朵珏带回她的房间，柳絮见到艾臻，预感不祥，低头行礼。此时门外艾瞻带着几名卫兵将朵珏房间团团围住，令朵珏大惊失色：“你想干什么？”
艾臻没有搭理朵珏，看着行礼的柳絮，皱眉问道：“你好像知道什么？”
柳絮依旧低着头，不卑不亢道：“奴婢只是一介小人，怎敢偷晓王爷与公主之事。”
柳絮边说，艾臻边踱步到她身旁，艾臻话不多的时候，是他最愤怒的时候。
“公主是先帝的独女，冰雪聪明，人品贵重，王爷娶得公主应该珍惜才是。”柳絮见艾臻不语，便继续说道。
“呵，应该珍惜……”艾臻好笑地俯视着柳絮，看不见他的眼神。朵珏悸动，惶恐地看着艾臻的一举一动，这安静的氛围让人胆战心惊。
“你算个什么东西！”电光火石之间，手起刀落，艾臻再也抑制不住自己的怒火，拔起了佩剑，结果了柳絮，柳絮刹然倒在地上。
“柳絮，柳絮！”朵珏惊道。望着跟随自己数年的丫鬟倒在血泊之中，朵珏的瞳孔睁大，蹲**试着呼唤柳絮，却毫无回应。
“我最讨厌在我背后指手画脚、故弄玄虚的人。”提着血淋淋的剑，艾臻的眼睛似乎都变红了。
朵珏不再哭喊了，她慢慢地站起来，对视着艾臻，目光不再犹豫躲避，而是憎恨与伤心：“你为什么要杀她！为什么！”
“为什么你自己不清楚吗！”艾臻不再温情脉脉，他早就模模糊糊地有些知道，但是他又不想知道，因为他不敢相信自己府中的内奸是朵珏，是自己的妻子，是当朝的长公主，“身为公主，却做这种事……你还要脸吗？”
“你如果不抢我们家的江山，会有这些事吗？！你当初只是个平民百姓，是我父皇有恩于你，你难道忘了你在我父皇面前是怎么发誓的吗！”
“你父皇？一个已死之人而已，我如果不发誓，又怎么会得到如今的权力！”艾臻毫无愧疚之意，甚至对朵珏怒吼道。
轰隆隆电闪雷鸣，哗啦啦暴雨倾盆。艾臻如那惊雷，朵珏泪如雨下，哀嚎不已。
从所未有，从所未有的欺骗、隐瞒、利用接踵而至，朵珏无法判断眼前站着的这个人究竟是自己的丈夫，还是一个彻彻底底的恶魔、**。她腿一软，趴在了地上，绝望地掉下了眼泪。
艾臻面相冷酷，对哭泣的朵珏毫无同情之心，在他认为，朵珏是背叛他在先，是她不信任他。门外，艾殿澄正要进门，被艾瞻拦下。
“父王在里面吗？”握着一个布**的艾殿澄听到了艾臻的声音，于是问艾瞻道。
艾瞻笑了笑，蹲**压低声音对艾殿澄说道：“你父王和你母妃有事情要谈，我们等会再进去好不好。”
“好。”艾殿澄很懂事地就应下。
门内一番争吵后，艾臻长吸了一口气，收回剑，“以后我不会再让你随随便便出去了。”他望了一眼瘫在地上的朵珏，便回身走了。
刚开门，就看见艾殿澄在外面等候，刚刚还杀意写满脸上的艾臻马上收回杀气，关上半边门，不让艾殿澄看到里面的一幕，他露出久违的温暖笑容，抱起艾殿澄。
“父王。”
“今天陪父王睡好不好？”
“好。”
艾臻强拧笑容，拍了拍艾殿澄的背，准备带他离去。
“娘，我今天住父王那里了。”艾殿澄并不知道发生了什么事情，朝朵珏房间喊了一句。
艾臻的脸色并不好看，心事重重的他带着艾殿澄疾步离开了。
“澄儿！”听到孩子声音的朵珏马上追出去。
“公主，没有诺王的命令您不能擅自离**间。”侍卫并不让朵珏出门。
“澄儿！艾臻，你把澄儿还给我！”风雨中，发线凌乱的朵珏近乎疯狂地嘶吼道。
雷电交错，大雨滂沱，屋檐挂起瀑布，一直没有停止工作。
午夜，艾臻无法入睡，他坐了起来，望了望身旁睡得很安稳的孩子，帮他把毯子盖好，自己起身去了书房。
一杯，又一杯，艾臻开始借酒浇愁。
“白衣少年，笑颜明潋，风光迎娶公主时，府中上下俱欢颜，可怜天下有志男，想娶公主难又难……”回想着当日平谦与艾臻开玩笑时候的话语，艾臻也只有苦笑的份了，平谦，又何尝不是他棋局中的一步呢？
朵珏很善良，善良到傻，傻到没有一点政治头脑。而艾臻又是极其讨厌自己身旁会有奸细的人，在他眼里，这是一种耻辱，让他恼羞成怒的耻辱。
“就算我成为帝王，封你为皇后，你还不如自刎是么……”艾臻自言自语，又倒了一杯酒，“也是，你是平朝的公主，怎么可能屈身为新朝的皇后……呵。”艾臻嘲笑自己，这笑，又是几许无奈。
与此同时，在空房内的朵珏，心灰意冷，她目光呆滞，心如死灰地坐在*头，唯留下一根残烛，支撑着最后的光亮。她哭尽了的眼泪，换不回的真心，昔日的掌上明珠，如今只是一颗棋子。玻钻，一字之差，失之千里。
“父皇，你到底把我嫁给了一个什么样的人啊。”这时的朵珏也只能默默地念道疼爱了她许久的父亲，也对，她也只是个弱女子，一个需要保护的女子而已。
冥冥之中，自有天意。当初先帝看上毫无根基的艾臻，就是要用他来制衡朝中势力，用艾臻的话来说，不过是请君入瓮，不过是以其人之道还治其人之身，但个中代价，却又要重新计量一番了。