华灯初上的时分，琼台之外十里宫灯蜿蜒逶迤，将周遭景致照的犹如白昼。合宫妃嫔皆盛妆丽服，乘了轿撵，浩浩荡荡地奔赴宴席。连最末等的宝林采女们也都将自己精心梳妆打扮了一番，毕竟，在这种场合，没有任何一个女子甘愿被其他人比下去。
琼台正殿。
正如它的名字，琼台正殿内全部以上等汉白玉筑就，十六根三人粗的门柱上精雕细刻着五彩祥云托九爪金龙腾飞的图案，飘渺而庄严，竟真如瑶台仙境一般，令人神往。
大殿正中的位置设帝后宝座，左右两边分设两列席位，妃嫔依照位分在左边依次入席，右边则是为诸位王爷及其王妃所准备。
步玲珑去得稍有些晚，进殿之后大半妃嫔王爷已然到了，她匆匆地在蓝美人身边的一席坐下，略略扫视一遍殿内众人，却陡然间，不自觉地蹙了眉头。
她悄悄地对沁儿指一指对面席位：“那是哪一位王爷？怎的皇上还没来，他已经醉成这个样子了？”
沁儿顺着步玲珑的方向望过去，果然看到一名华衣男子孑然一身地坐在对面第一排，他紧紧握着酒壶，不用任何侍女为他斟酒，却喝得比谁都快，苍白的面容上泛起异常艳丽的红晕，的确已是一副大醉的仪态。
“你不晓得他是谁吗？”沁儿尚未来得及答话，却是身旁的蓝美人乍然接了一句。步玲珑转头，便见蓝美人神色淡淡地注视着对面，脸色淡，语气中亦是带着凉意，“那是七王爷。”
步玲珑一瞬间了然。七王爷徽邺，关于他的传言实在太多了。步玲珑虽然身处后宫，多少也听过一些。
他现在……竟已肆意到这种程度了啊。步玲珑又看一眼不远处那放浪形骸的七王爷，暗暗在心底摇了摇头。
戌时正，皇上与皇后一同驾临琼台。妃嫔王爷以及在场的所有宫女内监于是齐齐起身，端端正正地跪伏下去，口中三呼万岁，皇帝今夜看上去心情很是不错，和颜悦色地叫了“平身”，在大殿正中央的主位坐正了，其他人方才重新入席，谈天的谈天，欢笑的欢笑，俱是一派热热闹闹的喜悦气氛。
然而欢笑不过片刻，冷不丁地，只听见龙椅上的徽祁对下首的徽邺发问道：“七弟，怎么朕才刚到，你就喝成这个样子了？”
恢弘壮丽的大殿中，一霎时静谧如死。
徽祁的语气不疾不徐，丝毫听不出责备来，甚至反而有几分长兄对于幼弟的关怀之意。徽邺踉踉跄跄地起身，勉强对着徽祁拱一拱手，含糊不清地道：“臣弟……见皇兄宫中的美酒……十分甘醇，就忍不住……多饮了几杯……”
徽祁的嘴角漫出一丝淡漠的笑意：“宫中的酒再好，七弟也要适度才是，否则过会天黑路滑，七弟可怎么回王府呢？”
不待那已醉成烂泥一样的七弟回答，徽祁自顾自地继续道：“本还想向你介绍新入宫的蓝美人的，现在你这个样子却是不能了，蓝美人，”他顿一顿，目光向妃嫔那边的席位看过去，“你上前来。”
蓝美人的脸上依旧是毫无破绽的得体微笑，可是只有与她坐的最近的步玲珑看到了——她那半隐在宽大广袖之下的玉手不自觉地攥成了拳，甚至微微地发着抖，毫无疑问，她在害怕。
蓝美人与其贴身侍女一步一步，娉娉婷婷地走到徽祁眼前，深深地福身行礼：“皇上。”
徽祁的语气极是亲热：“爱妃起来吧，七弟醉成这样，倒是不能让你们互相见礼了，不过，爱妃入宫前，想必也已经见过七弟了吧？”
蓝美人脸色一白，却是身边的侍女赶忙又一次福身下去，朗声回答道：“回皇上的话，我家小姐今夜之前，从未见过七王爷。”
徽祁惊讶道：“怎会？当时七弟与爱妃的婚事不是差一点就要成了么？蓝爱卿那阵子频繁与七弟往来，竟一次都未将这未来夫婿引见给爱妃吗？”
这话已说的极为露骨，显然是要给徽邺难堪。昔年差点成亲的正妃如今却成了徽祁的妾室，正恰如徽邺已经失去的一切——正统的地位，至高的皇权，风光无限的背景，乃至于本该属于自己的女人，一切的一切，现如今，都因了那次致命的失败，而拱手让与自己的长兄徽祁。
虽然徽祁的本意如此，但蓝美人亦是被波及的一方，自然要为自己开脱。只见蓝美人微一屈膝，脸上是不卑不亢的安静神色：“回皇上，蓝家家训严谨，臣妾出阁之前自不能与外男相见，而当时臣妾身子抱恙，家父请了几位名医，都说臣妾那时不宜成婚，婚事一说，自然也就不了了之了。况且……”她语气忽的一转，恳切道：“臣妾入宫之后时时想着，若当日真的草草嫁了，现在如何还能得望皇上天颜？可见连老天都暗地里体恤臣妾心情，特意让臣妾当时抱病，才能换来现在入宫伺候皇上的机会。”
这一番恭维话说的徽祁眉心纾解，龙颜大悦，他一点头，赞许道：“所谓缘分天定，朕与爱妃兜兜转转间，总是能走到一起的。”语罢，他叫一声“禄康”，言语之间已带了郑重之意，“蓝美人性行柔顺，秉持温良，其父在处置逆臣周氏之事上也立有大功，传令下去，晋美人蓝氏为正三品昭媛，下月择吉日行册封礼。”
然后他一偏头，对之前一直沉默不言的皇后道：“皇后觉得如何？”
皇后的脸上只一派端庄模样：“臣妾也觉得蓝美人很好，配得起一宫主位。”
蓝美人见机，亦是欣喜谢恩：“臣妾谢皇上恩典，谢皇后娘娘恩典。”
于是命了内监，将新得了晋升的蓝昭媛席位挪到徽祁左手边第一位，帝后妃三人，便和乐融融地交谈起来，仿佛全然忘怀了，不远处的王爷席上，还有一位酩酊大醉的七王徽邺，纵然不过片刻之前，徽祁还拿着他的名头，做出了许多文章。
近一个时辰后，座上诸人大多饭毕，到了宴后歌舞的时间。于是徽祁循例点了霓裳羽衣舞，长袖舞，胡旋舞等曲子，片刻后，丝竹管弦一起奏响，大殿之中，气氛益加陶然靡靡。
徽祁看了一会，脸上渐有厌烦之色：“来来回回都是这么些东西，看久了真是无趣得很。”
禄康觑一眼皇帝神色，便斟酌了语气，满脸笑容地进言道：“皇上怕是忘了吧，前阵子教坊司新来了一名琴师，听说技艺精湛，比从前的乐师高明了许多，皇上不如叫了她来弹奏一曲助兴？”
徽祁颔首，仿佛随意地道：“就叫了她来，弹一曲《广陵散》吧。”
此话一出，徽祁身边诸人，俱是脸色一变。
《广陵散》者，所述的乃是一名刺客为父报仇，行刺君王的故事，全曲激昂悲烈，表达了一种愤慨不屈的浩然之气，与宫中寻常所奏的优雅奢靡之曲大相径庭，实在是不适合在合宫家宴这种场合下演奏的。
但既然是皇帝亲口所点，再怎么不合适也变成了合适。觥筹交错之间，七十二名浓妆艳抹的胡姬鱼贯退下，一名素衣女子，在太监的引路下，平稳地走进殿中。
她的容颜很淡，浅浅的眉小眼睛小鼻子，也并不着意打扮，不过淡施粉墨，以求不失礼于君上而已。远远地在东北方向坐定，放置好琴，手指起落间，便有一段段激昂的乐曲，自她的指尖流泻而出。
一曲终了，她沉默地起来，在琴前跪下，伏了身，遥遥地向徽祁行礼。
一时之间，席间的妃嫔亲王面面相觑，皆是哑然，没有掌声，没有喝彩，就那么灰溜溜地坐在那里，不知该如何评论才好。
琴弹得太好了，金戈铁马，戈矛纵横，一幕幕激烈的战争场面仿佛就在眼前，琴声起，人也跟着颤栗起来，琴声止，听者仍久久地沉陷于音乐的氛围里，不可自拔。
然而岂能赞好？这曲子里讲的可是刺客行刺的故事，若徽祁一时恼了起来，就那么一句赞美之词，也足以成为谋逆的夷九族大罪了！
就那么尴尬了一会，却是徽祁笑吟吟地发了话：“弹得不错，果然比从前那些乐师强得多，禄康，给朕好好地赏这位乐师，然后把原来那些白食俸禄的饭桶们全都给朕撵出宫去！”
他一偏头，唇间含了一抹意味不明的微笑：“皇后觉得怎样？”
皇后的脸色似乎有点发僵，略一怔忡，才道：“皇上既然喜欢，那自然是极好的了。”
徽祁的笑意渐渐加深，却不再继续与皇后说话，而是吩咐禄康道：“你去找人，扶七王爷下去醒醒酒吧，醉成这样，一会儿回王府的路上若是出了什么事，朕也担心。”
如此又与其他亲王闲话了几句，便就此散了席。
因了今夜是蓝昭媛侍寝，其他妃嫔便纷纷乘了轿撵，原路回各自宫中歇息。步玲珑与陈充仪道一声别，也上了一顶小小宫轿，在沁儿及其他宫女太监的簇拥下往栖霞宫走去。栖霞宫偏远，所以耽搁在路上的时间格外长些，回宫之后步玲珑已然感觉十分疲惫，只简单洗漱一番，便命令侍女们熄了灯，各自回去安歇了。
然而半梦半醒之间，步玲珑忽然觉得屋里好像有哪里不对劲。
一阵从未有过的恐惧感霎时间侵袭了她，她紧紧攥住锦被，刚要出言叫宿在外间的沁儿进来点灯，却……
“嚓”，随着极其轻微的声响，一个骤然被点亮的火折子映出了一名男子的面容，他就站在步玲珑的床前，笑嘻嘻地望着步玲珑，将步玲珑已经到了嗓子眼的尖叫声一刹那间给生生地逼了回去。
步玲珑猛地坐起来，浑不顾自己衣衫不整的样子，只是一动不动地盯着他，清秀的脸上是不可置信的神色，良久，她压低了声音，一字一句地问道：
“怎么是你？！”