历史上，赵国王室与秦国王室本是同宗，同为嬴姓。随着氏族社会向地缘社会的转化，他们之间的血缘纽带早已被时代的洪流阻断了。在战国时代，秦、赵两国已成为势不两立的敌对国家。
　　从地理位置看，赵国占据现在的河北、山西大部分领土。它除与内地国家接壤外，还与北方一些草原民族相接触，处于北方少数民族和中原国家的包围之中，都城邯郸在华北平原的南部，无险可守。在这样的环境下，求生存是很困难的。
　　由于受地理位置所限，赵国经常受到北方草原民族的威胁。为了改变被动挨打的局面，赵国杰出的君主赵武灵王锐意改革，并且向北方能征惯战的草原民族——胡人——学习“胡服骑射”的风俗，使赵国的军事实力大大增强。赵武灵王的儿子赵惠文王也是个有为之君，他任用良将廉颇、赵奢，贤相蔺相如等人，使国力继续保持强盛。
　　之后，赵国就开始走下坡路了，赵惠文王之子赵孝成王的最大失误就是，任用空谈家赵括为将，导致长平之战的惨败。赵国在此之后虽然取得了邯郸保卫战的胜利，但元气大伤，对秦国的进攻只有招架之功，而无还手之力。
　　赵孝成王死后，后继者一代不如一代。赵孝成王的儿子悼襄王是个昏君，他在大敌当前之际，干了两件不可原谅的蠢事。
　　第一件蠢事就是赶走了赵国的中流砥柱廉颇。
　　悼襄王的父亲赵孝成王曾因罢免廉颇而导致长平血战的惨败。血的教训使赵孝成王重新起用了廉颇。廉颇也不负众望，在他的努力下，赵国的军力有所恢复。但悼襄王即位后，却无缘无故地让外籍人乐乘取代廉颇。廉颇不得已流亡到魏国的大梁。廉颇在魏国居住时，眼见秦国多次大举攻赵，很想回国效力。这时赵悼襄王也想起用廉颇，就派使者前往大梁，看看老将廉颇是否可用。秦国得知这一情报，深怕廉颇被重新起用，也派间谍潜入赵国，用重金收买了悼襄王的宠臣郭开，让他想方设法阻止廉颇回赵。郭开指使使者按他说的办。赵国使者见到廉颇后，廉颇很激动，一顿饭吃了一斗米，十斤肉，然后披甲上马，以示可用。赵使者回国后却编了一套谎言，对悼襄王说：“廉颇老了，虽然饭量还不错，但他和我在一起的那会儿，却拉了好几次屎！”悼襄王立刻打消了起用廉颇的念头。当然，这时高兴的是秦国。
　　第二件蠢事就是废嫡立庶。
　　悼襄王是个好色之徒，他看中了邯郸市井一个寡居的倡家女，要把他娶进宫来，名将李牧却反对说：“我认为王后人品不端正，国家会因此不得安宁的。这样的后果难道陛下不害怕吗？”悼襄王愤然说：“乱与不乱，在我不在她！”于是执意把她娶入宫中。
　　原来的王后生公子嘉，本已立为太子。倡后入宫后，生了公子迁。为了让自己的孩子成为太子，倡后指使人不断诬陷太子嘉。悼襄王听信谗言，终于废掉太子嘉，立公子迁为太子。
　　悼襄王死后，赵王迁即位，从而大权落在倡后手中。她因李牧曾反对她入宫，便对李牧耿耿于怀，并且暗中伺机报复。倡后生活放荡，私通贵族春平君。春平君是个亲秦分子，在悼襄王在位时，他曾入秦，后来成了秦国的间谍。秦国把他派回赵国，让他完成“厚割赵以事秦君”的任务。此时，淫后、叛国分子、奸臣聚合在一起把持着朝政，赵国的情况就可想而知了。
　　可以说，赵国能够支撑到今天，完全是名将李牧的功劳。面对锐气正盛的李牧，嬴政会采取什么样的手段呢？
　　灭亡韩国后，嬴政将主攻目标又指向赵国。此次攻赵，嬴政势在亡赵。为了对付锐气正盛的李牧，他派出了常胜将军王翦。
　　王翦领命后，深知此战关系重大，嬴政坚毅的眼神和自己主帅的身份就已经预示了此战只能取胜，不能失败。
　　对手李牧乃一代名将，他就是赵人的军魂，战败了李牧，赵人就会毫无斗志。有幸能够与这样的名将交手是王翦所盼望的。摆在王翦眼前的只有两种结果：战死沙场或者名垂千古。对王翦来说，无论那种结果都是军人最高的荣耀。
　　战马嘶鸣，旌旗猎猎，王翦率领的大军出井阱，翻太行，直击赵国，副将杨瑞和领河内之兵，渡漳水从南配合进攻。
　　李牧则派司马尚领军依托南赵长城，坚守阵地，挡住了杨瑞和的南进。李牧则在北路同王翦同样玩起了防守战，高筑营垒，坚守不出。
　　以防守战著称的李牧将平生所学都用到了此次布防中，无奈王翦即便有天大的本事，对手就是不与你真枪实弹的较量也是没有办法的。就这样，在这种僵持中足足耗了一年，秦军无法向前推进。
　　眼见秦军士气日落，王翦心急如焚。不但王翦着急，嬴政也坐不住了，如此耗下去可不是办法，以秦国现在的实力，就算是再围困邯郸一年也不是问题，关键是一旦其它国家明白了秦国亡赵之心，为求自保，他们必将联合起来对付秦国，这对秦国就太不利了。所以，必须想出一个速胜的办法。
　　看到嬴政愁眉不展，尉缭上前说道：“大王可还记得长平之战是如何取胜的吗？”
　　嬴政略一思索，道：“国尉莫非欲故伎重演？”
　　尉缭道：“未尝不可。”
　　嬴政忙道：“此事便交与国尉，事成之后必有重赏。”
　　之后，王翦得到假与廉颇通好的密报，以造成使者往来于李牧的军营的事实。李牧哪知是计，便派使者与王翦相联络。
　　与此同时，秦国的一名间谍找到了赵国的相国郭开。
　　郭开就是陷害廉颇的人。那是秦昭襄王的时候，秦赵长平之战中，廉颇为主将抗秦，致使秦军一再受挫。秦国利用郭开曾与廉颇有隙，便挑唆郭开向赵悼襄王进献谗言，说廉颇有谋反之心，赵悼襄王信以为真，派出只懂兵法的赵括代替廉颇为将，最后导致长平一战中赵军被坑杀40万降卒的代价。
　　话说秦国的间谍找到郭开后，献上了大量的金银财宝，请求郭开散步谣言，并且让赵王知道：李牧与秦军私自将和，相约破城之后，为代地之王。
　　郭开乃一见钱眼开的小人，面对秦国如此丰厚的礼品自然愿意效劳。
　　于是，郭开向赵王迁说：大王不好啦，李牧在与秦国谈判呢，要弃暗投明，秦王说了把代郡封给他。赵王迁对此将信将疑，此时，郭开有道：大王只要以晋升李牧相国为由将其召回，如果李牧回，则说明李牧无谋反之心，反之，则必反无疑。
　　赵王迁觉得有理剥夺了李牧的军权，让赵葱、颜聚代替李牧的职位。然后，派人杀掉了李牧。
　　赵王迁也不想一想，正是李牧的存在，赵国的防线才如同坚壁，任凭秦军百万雄兵，不能越雷池半步。有人说，赵王迁蠢？后人找原因发现赵王迁的母亲是歌女，出身低贱，缺少教育，故赵王迁自然就爱干听信谗言，诛杀良将的荒唐事。
　　在接到赵王的命令后，李牧清楚，只要他一离开，军心必然不稳，势必会给秦军以可乘之机。故而，他选择了坚守阵地。然而，他的大义正好钻入小人的圈套，怀疑谋反被做成了事实。赵王迁借机将李牧处死。
　　就这样，一代军魂没有战死沙场，却成了小人利益的牺牲品，真是可悲可叹！
　　小人乱政往往有个不可或缺的客观条件，没有昏君与之配合，小人也难成气候。郭开残害忠良的同时，也一手缔造了两代昏君。赵悼襄王和他的逆子赵王迁对郭开言听计从，任其指鹿为马，我们到不好意思把所有罪责都推给郭开，毕竟两位昏君也功不可没。
　　没有赵悼襄王和赵王迁的百般纵容，郭开又岂能推妄心于天下，乱反侧于万物？小人固然可憎，昏君才是祸根。谗言只能混淆视听，可惜谣言没有止于智者。不要责怪秦国用计太毒，是赵君不能识破。
　　赵国的移动长城走了，赵军失去了主心骨，已成一盘散沙。
　　李牧死后三个月，王翦趁赵军因李牧被杀，军心涣散、士气低落，发动强攻，大败北路赵军，赵葱死于战场。然后北下与南路秦军会师，十月，一鼓作气破邯郸、俘赵王迁。时间指在公元前228年。
　　赵国的公子嘉率领百余部众冲出秦军的包围圈，逃到代地，之后自立为王，开始招兵买马，积蓄力量，以图他日东山再起。代地在燕赵边境一带，公子嘉不得不向燕国求救，以求他日能够联合抗秦。
　　堂堂一国之主已无疆土，还要栖身于燕国，仰他人之鼻息行事，至此，赵国的气数已尽，昔日那个辉煌的大国已经淹没于历史的尘埃中。
　　遥想当年，赵武灵王胡服骑射，那时何等的英武勃发，廉颇、蔺相如、乐乘、李牧又是何等的挥斥方遒，如今，往事都随风。
　　赵国是战国后期的第二军事强国，被秦国灭亡原因中很重要的一条是“用人不信，自毁长城”。前有赵孝成王在长平之役中以赵括代廉颇，造成长平惨败，赵军死45万人，元气大伤；继之悼襄王以乐乘代廉颇，迫使廉颇奔魏投楚，失去良将；后又有赵王迁冤杀李牧，招致赵国最后的灭亡。
　　李牧是战国末年东方六国中唯一能与秦军抗衡的最杰出将领，深得士兵和人民的爱戴，有着崇高的威望。在一系列的作战中，他屡次重创敌军而未尝败，显示了高超的军事指挥艺术。如果不杀李牧，秦赵还得比一下高低。
　　胜利的消息传到咸阳，嬴政颇感意外，多年的夙愿就这样转瞬间实现了！有谁知道，为了圆这个梦，他做了多少投入！赵国和邯郸，对他来讲实在是两个非同寻常的地理名称，它们时时勾起他那段屈辱和痛苦的记忆，而这回忆又时时折磨着他那满是创痕的灵魂！所以，只有用赵国和邯郸的毁灭才能够驱散自己心中的阴影！
　　战争刚结束，嬴政匆忙赶往邯郸。旧地重游，抚今迫昔，感慨万端。那高耸的城墙，巍峨的宫殿，过去需要他去仰视，可现在却在他的脚下流血和呻吟！他作为一个傲视一切的胜利者漫步在邯郸的街头上，寻找他所熟悉的地方。他终于找到了自己的故居，见到了母家尚存的亲人，倾听他们叙述他走后的遭遇。回忆与现实把他对赵国人的仇恨之火烧得更旺，他眼中闪过一丝寒光，咬牙切齿的吩咐侍卫：“将赵国的人统统杀光！”
　　命令传出，侍卫们各举刀斧砍向手无寸铁的百姓，一时间，血光飞溅，惨叫声不绝于耳。
　　此时，一直站在嬴政身边的李斯察觉到了嬴政情绪上的变化，对于嬴政童年的经历，李斯还是稍微了解一点的，李斯猜到了嬴政此举的症结所在。如果如此杀下去，将给未统一的国家留下阴影，让这些国家为求自保而达到空前的团结。但是，如果此时止谏嬴政，李斯难保有性命之虞。仔细斟酌后，李斯还是决定阻止嬴政。
　　李斯躬身说道：“大王应该以爱护我大秦子民为重。”
　　李斯的这句话说得很有水平，他有意把“赵国子民”说成是“大秦子民”，意在提醒嬴政应该胸怀天下，才能坐拥天下。
　　李斯的一句话彻底把沉浸在昨日记忆中的嬴政拉回了现实，看到倒在血泊中的无辜的百姓，嬴政才明白自己做了些什么，然而，王令已出，再由自己收回成命有失君王威严，他对命令进行了修改：搜捕所有与他母家有仇的人，捕到之后，一律活埋！这是嬴政生平第一次“阬人”。“阬人”是秦始皇历史性格中浓重深刻的一笔，是秦始皇历史脸庞中的一道特有标记，像一道“刀疤”。
　　嬴政离开邯郸后，取道太原、上郡回到咸阳。路上他视察了与燕、代地区毗邻的边境地区，命令灭赵的部队屯驻燕国边境的中山一代。
　　看来，下一个等待着嬴政裁决命运的将是燕国。秦国大军压境，嬴政的战略目标已经十分明显，面对秦国的吞燕之举，燕国会作何反应？