山坡上拜堂茶畦看上去很象蛇。大嫂不禁迷惑。真的哟，假如蛇都窜上山，那些蛇卵靠谁来孵？
锦伯公的宅第很大，房间里，厅堂中，廊檐下，到处堆积着茶篓子，看上去象仓库。锦伯公孩予真多咯！天井里爬着几个咿呀学语的孩童，摇蓝里还有几个嘤嘤啼叫的婴儿。院子重一群稍大些的孩子正喧闹着抓蜻蜒。匿子和院里弥漫着一股生机勃勃的尿骚味。艄伯公孩子多，佣人也多，晒茶场的风水看来不错，锦伯公的佣人一个个仝都挺着母猪婆似的大肚子。
彩彩没想到那个锦伯，人称他左一个公，又一个公，其实是很年轻的。锦伯公很胖，白嫩嫩的一张脸，细眉细眼，象个鸡蛋。锦伯公笑眯眯地和她们说话，他象任何男人一样，每说一句话总要臀彩彩一眼。彩彩感到很正常。
“今日吗风把你吹来晒茶场咯？”
“我是无事不登你的三宝殿咯！到你这里寻个茶妹子……”
“儿子要讨亲了？”
“正是罗！’
“好事哩！”
“那你肯让我捡个人罗！”
“只要你相得中就行！管家呢？”
管家应声而来，领他们下楼去了。管家边走边说：“这几日刚运来批货咯，尽你挑选就是了，嘿……”
管家走路时发出一种叮叮当哨的金属般的声音，他边说边笑，笑声里也有一种叮哨的金属声。
“我们这里的货都是我到山外捡来的，四处乡邻都找我们咯，嘿……”
大嫂除了恭敬锦伯公之外，好象不打算恭敬其他人了。她眼一斜，管家就不敢吱声了。
“是，是，先看硬的货，嘿……”
彩彩觉得管家叮叮铛铛的脚步声很好听。前面就是那排旧库房。旧库房瓦片上栖着一群麻雀。她们走到跟前，麻雀呆呆地望着她们，管家叮叮铛铛从身后抽出的原来是一串锁匙。管家满嘴说的是货，打开库门，彩彩方知那货全是人——一个个蓬头垢面的采茶妹子迎着她们惶惶站起。库房里很阴暗，房顶上挂着蜘蛛网，一群老鼠四处奔窜。茶妹子们用忐忑的目光打量着她们。管家在门板上擂了三下，她们就纷纷脱衣服了。她们干瘦的身子呈现出霉斑，平板的胸脯，干瘦干瘦的屁股都是骨头，好象一段干木头。这些茶妹子是不会生的。这分明是骗人嘛！大嫂恼火了，找媳妇生孩子这是多要紧的一项事呢，死管家胆敢应付了事！大嫂眼一瞪，管家就慌了，忙说：“我们再看，我们再看！嘿……”
茶园上阳光灿烂，茶园上那些茶妹子衣服整洁，人也秀气。她们正轻轻唱着美妙的采茶山歌，管家远远地把手一抬，她们就纷纷停下手上的活，脸上争相泛起盈盈的笑容。管家拍了三下巴掌，她们纷纷脱下衣服，阳光下拥挤而来的那片赤裸的白嫩的肉体，如一团团生命的酵母菌，让人目不暇接。
“彩，快来帮我捡咯……”
大嫂被茶妹子紧紧围起，象在旋涡中转。彩彩是帮不了忙的，大嫂只想喊她过来，让她知道什么样的女人是最会生的。
“彩彩，你看这行吗？”
“不行。”彩彩轻轻一笑，但话声却很硬。
“这个呢？”
“也不行！”
“这个？”
“不行！”
“这几个也不行？”
“对，不行！”
“天哪，都不行？”
大嫂失望地沉下脸。管家突然阴下脸，笑容好象一下掉进地里，凶极了，吼道：“你懂什么？绝种的恶婆娘！”
茶妹子群起而攻之——
“对，她在捣乱！”
“对，她懂什么！”
“对，打她咯！”
大嫂想劝已经来不及了。茶妹子怒不可遏地冲上来，这个捏，那个拧。她感到如群雀啄击似的，其痒无比。她哭起来了。她非常气愤，决心生一个孩子让她们看看……
父亲领着儿子来到坪溪。他们没有掐算时日，来到镇街上才知这天是墟日。李春雷的眼睛瞪得大大的，镇街上人川流不息，喧声鼎沸。饭馆客栈传出阵阵煎炒烹炸的响声，油烟滚滚。四乡八寨的山民挑来各色山货，长长的担挑满满地堆挤在镇街两侧，本来就不宽敞的镇街一时更显窄了。
镇街上什么人都有。化缘的和尚坐在路旁念经。游方的郎中摇着小鼓穿街而过。进山讨事做的篾匠和藤匠，漫无目标地在街上徜徉。挑脚的货担队吆喝着在密集的人群中穿来走去。而那些穿着破烂的伐木工则懒洋洋地倚在客栈门前，呆呆地打量着街上的行人。
什么货都有，粮油蔬菜，千鱼水果。街上的野物也很多，野猪、山鹿摊在地上零售，兽皮和熊胆则拿在手中出售。猴子？十几只猴囚在木笼中，它们面对着一个陌生的世界正哀哀吼叫。村子里的枪手是打死猴子熬成膏卖的，活猴也能卖钱？看，有人买猴了。一个山外客在问价。
“走，李春雷……”
猴在尖叫。它们好象知道要出什么事似的，缩成团瑟瑟发抖，只有那只雄壮的领头猴呼呼地发出怒吼，朝卖猴人龇牙咧嘴。笼门打开了。卖猴人刚伸出手，他的手就被领头猴咬破了。卖猴人惨叫一声，围观人却发出大笑。买猴人倒高声叫着：“就要这只凶的！这只凶的！”
“李春雷，走咯！”
卖猴人再次伸手，领头猴就莫想咬住他了。领头猴被捉出来，它在撕、咬、挣扎，但无济于事。三个卖猴人一共六只手。卖猴人用铁链把猴绑起，吊起来。猴惨叫着在架上摇摆，好象在树冠上嬉戏。这下好了，人们围过来了。
“杀猴了！杀猴了！”
猴会看人的脸色，还不等卖猴人拿出刀，领头猴发出一个长长的叫声，木笼里那些猴反抗开了，它们摇晃着栅栏，齐声咆哮。一个卖猴人拿起木棍，围观的人发出一片交头接耳之声，看来他们经常看杀猴。他忽然不想看杀猴了，他想离开，但已经迟了。街面被围观的人堵得水泄不通，他退不出去。
“今日是闷杀猴，看闷杀猴咯！”
“闷杀死好看！闷杀死好看！”
“哪里，砍西瓜才好看呢！”
“哎，砍西瓜莫如活剥皮好看珞！”
“爹，我们走咯…”
“看看……”
“莫吵莫吵，开始了，开始了……”
开始了，那个卖猴人举起棍，人群霎时安静了，连木笼里那些猴都静了下来，它们吓得目瞪口呆，有的掩面。有的转身，有的已经滴滴答答泄尿了。鄢只领头猴不再吵嗣了，蓦地瞪起亮晶晶的眼睛，倒把那个举棍的卖猴人吓了一跳，那个买我的山外客显然不知山里杀猴的方法，见卖猴人举起棍，忙说不行，不行，打死的我不要，我要活取的！”
“活取就活取。”
“爹……”
“看看咯……”
枪，从爹肩上摘下了？所有的人都兴袭勃勃瞪眼望着卖猴人抽刀。一柄牛角尖刀抽了出来。领头猴一见刀，泪水簌簌洒下木笼里的猴一片哭喊。领头猴轻轻把眼睛闭上，他也把眼睛闭上。
猴惨恸的尖叫。
人欣喜若狂的欢呼。
一副血淋淋猴的五脏六腑。
他把头仰向天空，他发现太鼠是血淋淋的。爹碰了碰他。完了吗？爹脸上笑容很冷。
“走，你怎么了？”
“没什么。”
他们吃力的推拨着人群，也被人流推搡着前移，他走的很慢，一路上赶得急匆匆的，现在倒有点不太情愿走了。他知道父亲领他上哪儿去。愈明白，他愈觉得心里怦怦直跳。到时候，你也会象木笼里的那些猴吗？那天剥取虎皮，父亲就声称要领他去坪溪卖货。他那时不禁问。“那我能随你在客店打宿了？”
“为吗不行？你已经是个枪手了嘛！”父亲说着，眼里透出柔情而诡谲的笑容。
他为此兴奋得一夜未睡好。他去过炳记客店，但没进到里间。父亲连客店外间都没让他进去，就不耐烦地把他甩给店对面的顾铁匠照看了。他隔街听着客店里的划拳声、打闹声、女人的浪笑声，总觉得客店很神秘。
前年冬里，泉顺碰巧打了只山豹去坪溪卖。泉顺仅仅比他大三岁，平素总是和他们一块儿进山砍柴、捡菇。那天他从镇上回来，逢人便说：“我昨夜宿在客店！”
“哈……”长辈们的笑容非常古怪，“那么就算是个大人了！”
村里人真拿泉顺当大人看了。进山围猎有他的份，割兽肉他和爹分得的量一样多。泉顺再不和他们一块砍柴了，你邀他，他竟然眼睛一白，说：“去去去，枪手还能和你们砍柴吗？，，
炳记客店开在镇街末端，紧挨着深水河。一钻出繁闹的镇街，就看见深水河了，他们都停下脚。河滩上泊着几艘官船，从船上走下一群官兵。麻脸排长正骑在马上曜曜地吹着哨子。这惹得河岸上那些装货的挑佚，河滩上那些卸货的水手，叽叽喳喳地发出一片好奇的议论声。
“走吧！”父亲说。
到了，一堵高高的粉皮斑驳的土墙围起一个院子，里面就是炳记客店了。客店的漆门怎么血淋淋的？那个灰灰的大瓦楞下传出的笑声和闹声，如山顶泻下的瀑布声一般，隆隆作响，把对面顾铁匠的打铁声都吞没了。
他发现父亲站住了，朝他笑笑，努了努嘴，好象说：进吧。父亲这神色象头次领他进山那样。
“你呢？”他问。
“拿着。”父亲把肩上的那澄虎皮递给他，“我在老顾家吃茶。”
南山大森林出一位枪手，炳记客店就多一位主顾。炳记客店外面铺面不大，只摆着四、五张饭桌，零星坐着几位水手。走过屏风墙，中间是个天井。他没料到天井里正卸着一只云豹，几个堂倌手忙脚乱地扛豹子。谁打的？傅天鹏？这家伙背着枪。
傅天鹏是坑头有名的枪手傅家骐的儿子，只比他大几岁，却长得人高马大。他居然也到这里来了，而且扛来的是一只豹子。看他那副指手划脚老练的样子，怕不是头次到这儿来了！李春雷有些不悦。再一看他身穿洋布缝的布衫，肩上那支新枪，瓦蓝蓝地闪着光，他不免有些忌妒。
“哦，李春雷，你也来了？”傅天鹏转身见到李春雷，高兴地说，
“看，昨日打的！”
“你爹也来了吗？”李春雷问得莫名其妙。
“我爹来做吗哩？”傅天鹏一怔，笑道，“你来卖什么货？”
“虎皮！”
“你打的？”
他点点头，发现傅天鹏毫无敬重的表示。
“来，在这儿卖，莫走错了，嘻……”