分明是一只蚊子叮痒了彩婶，师傅干吗瞪起眼睛了呢？他发现彩婶很扫兴，不说话了。她刚才是很高兴的。师傅眼睛红通通的，皱着眉头，样子好象一只狼。过去差派他做事情从未这么凶过——
“你去秋叔家取些毛烟来……”
他下山了。他回头看看棚子，发现彩婶依依不舍地望着他。
满村街都是狗叫声，听不到其它的声音。他一走进彩婶家就有一种阴森森的感觉。他感到一股飕飕的凉气在屋里盘旋，一股腥腥的血臭气弥漫在屋里。梁上吊着两只猴子。秋叔已经把猴皮剥去熬膏了，那两只血淋淋的猴子就象两个剥了皮的孩子。
“秋叔在家吗？”
没有回应。他感到这屋里很闷似的，他的声音一脱口，就被吸光了。
一缕阳光从门外射进屋里，阳光里飘浮着雾般的尘埃。那尘埃好象是从供桌上飘下来的。那张长长的供案上插着香束，香烟袅袅。案头上摆满大大小小的牌位。烟熏火燎，牌位都变黑了，乍一看好象一片墓碑。显然这里久未清理，牌位上蒙着一层蛛丝网结。他多看那牌位几眼就觉得头昏。
“秋叔在家吗？”
还是没有回应，他感到屋子里震荡着悠长的回声。随着回声，屋子似乎拉长了，变得象个山洞。他听见扑扑地一阵扇翅声。一个奇怪的骂声落在他眼前。
“罗你格娘咯！”
他哆嗦了一下。
“罗你格娘咯！”
他又打了个冷战。
饭桌上落下一只鹩哥！鹩哥幽幽的小眼睛炯炯发亮，侧面打量着他。
“哈……”
鹩哥也会发笑？门外走进一个人来。泉顺？泉顺！那只鹩哥扑扑飞起来，落在泉顺肩上，还是愣愣侧脸打量着他。
“哦，小师傅今日好空闲咯！”
“师傅一我来取毛烟。”
“师傅自己不来吗？”
“彩婶在纸场找他有。”
“有事？有什么事？”
“不知道！”
“咯，借种知不知道？”
“咯……连这也不知，努——”
这是什么意思？泉顺做了一个后来他才知道涵义的手势。不过，当时他好象似懂非懂明白了些什么。他感到头有些晕。他从村里往纸棚走时，感到整片树林都在旋转。水磨在转。竹林在转。纸棚在转。他就这么转到棚子跟前了。一推门，他愣住了，师傅旋转着站起来，旋转着穿衣服。彩婶也在旋转，二旋转她的衣服转光了，光滑滑的。
“你……连声都不吭一下！”
“我吭了……”
‘你还嘴硬！”
“我没嘴硬……”
“你看见什么了？”
“彩婶在穿衣服！”
“我让你取的烟呢？”
“我忘了……”
“你敢看！我叫你看！打死你咯！”
师傅抄起棍子，他吓得调头就转。
“站住，打！打死你咯！”
他转进树林，天似乎黑了。师傅呼哧呼哧的骂声在身后转，越转声音越小。他觉得自己越转越快了，他想停下来，但怎么也刹不住脚。忽然，黑暗结束了。他转出树林了，眼前豁然开朗，阳光照得刺眼。怎么跑到这片坟坡上来了。一道道墓碑在转动。他知道自己站住了，只是脑子里还隐隐约约地在飘旋。一群白蝴蝶轻轻地在墓碑间飞着，好象一抹烟……
除非打死一只虎，人就能占据一大片山场了。可打虎谈何容易，那是件需要烧香叩神的大事。独身打虎，除了爹那样的枪手之外，二叔和四叔都不敢问津。
那么，该如何回答那只虎呢？它总在附近串荡，常常可以听见它打嗝似的吼声，衬着晚霞，常常能看见它潜行时惊起的飞鸟。虎走虎路，莫理它就行。但不行，他开始听见虎在棚外边草荡上呼啸。虎越走越近，开乍天夜里竟然把爪印留在棚门前了。
不能再让虎追着跑了！
这等于要同虎进行一场争夺山场的决斗。一想到这儿，一股闷气霍地堵在胸口，而那股寒气却冷飕飕地在后背上摩挲，手颤抖，周身血液沸腾而起。但那血不是热的，而是冰凉的。森林里为什么要有虎呢？
他无法将山岗上那只虎从眼前抹掉，闭上眼睛，虎就在眼前浮晃，向他发出讥笑。架暗枪打它个狗日的j选准猎场，把枪架设在虎必经的线路上，悄悄地拉起绊索，人远远地躲在一旁。打中了，算白捡；打不中，不过是放了个空枪。
这个他会。顺虎踪寻找猎场去。虎多在山脊线茅草荡上走动，茅草荡与树林交界的地方就是猎场。
他这样做了。标定好枪口高度，又砍来一根毛竹，削出一根筷子粗细的竹片，竹片一头紧紧插进扳机前那个小孔里，轻轻将竹片另一端弯过来，伸进扳机，用细绳打扣拴在竹片尾部，那细绳连接着绊索。虎一触绊索，那簧片似的竹片便挣脱扣套，绷向扳机，于是，枪就响了。近在咫尺，虎岂有不死之理？
他愈感到有把握，山谷里愈充满血腥味。时间不允许他犹豫，天边泛起晚霞。尽管匆忙，？他仍然把，一切考虑得很周到——他事先就将野艾揉烂擦在枪上手上脚下，这样虎鼻子再灵也难闻出异味了。他又摘几捆树枝将枪盖上。当他准备离开，忽然觉得很不放心，总感到自己什么事没做好。又转过身，上前再次检查那根藤绊索，看看弯折的竹片。
一切万无一失，只等着隔山听那枪声了。
他撤离猎场，走几步就要停一阵向身后张望。森林静悄悄的，似乎笼罩起死亡的阴影。也许，马上就会传来枪响，因为决战前夕是宁静的。黄昏的山岗总会有些晚风，但今天风忘么不来了？倒是夜雾那抹迷离的影子，无忧无虑地朝森林踱来。林冠隐去了，草荡隐去了，整片山林黑沉沉了。夜幕发光，星星异常明亮。星星在眨眼。星星怕冷了？山谷里没有风。
风好象变成一股寒气，一张嘴便呵出一口白烟。坐在棚里，还能不冷？直着腰，侧起耳，仰着头，凝住神，两只眼睛总想穿透沉沉夜幕。时间一久，腰酸了，脖子麻了，耳朵嗡嗡作响，眼前迷迷离离闪起一片幽幽之光，好象天上的星星全都落在地上。管它呢，去睡你咯！但他无法睡着。他等待震撼群山的枪声。
傍晚，虎没从林边走过。也许这虎途中遇到什么，受了点耽搁。它可能半夜才来。那时候，黑魑魈的林莽间就会闪烁起一双炭火似的目光，无声无息地。它象猫似的轻巧，在雾里潜行。夜空很潮湿，它抖了抖身上的露水，东瞅瞅，西望望，似乎发现了猎具，皱起鼻子，深深呼吸。你没把事情做得干净？不，这绝不可，那么，这虎发现什么了？哦，两只鹿咯！见朵，陡然扬蹄奔跑。虎吼了一声追上前。一切就这么结束了？不，鹿调头奔回猎场了！可别碰了绊索咯！没有！第一只鹿纵身飞跃绊索，好！第二只也……妈的，它腿怎么忽然一软，糟了，绊索被鹿蹄绊住了，“轰隆”一声，你今日莫想打虎了！
枪一响，他就惊醒起来了！
棚外静悄悄的，听不见回荡的枪声。根本就没有枪声。潮夕似的虫鸣在幽幽的月光下越叫越响亮。潺潺的溪水随着徐徐的晚风越淌越急。一闪神就是一个梦咯！他感到心情沉重。
天还没亮，他去猎场了。仿佛今天注定会有什么好运，一出门，两只红嘴蓝鹊就嘎嘎欢叫着。他走下山涧，红嘴蓝鹊也跟下山涧。他爬上山坡，红嘴蓝鹊也跟上山坡。再往前走，翻上那道梁就是猎场了，它还会跟着你吗？啊，这两只红嘴蓝鹊是有点儿怪，总跟着你！竟提前飞到猎场前那株柳杉上！
两只鹿，看，草荡上站着两只鹿。他蓦地收住了脚。梦？不是，那两只红嘴蓝鹊正在柳杉上欢叫。猛然间，他预感到什么了。红嘴蓝鹊尖脆的叫声，好象有点儿颤抖。那两只鹿高高地仰起头，神经质地颤动着耳朵。听，岗坡下喧沸的鸟声忽然也停止了。寂静，晨空中掠过惶惶的雀群。他听见草灌窸窣的响声。还用说吗？手中没有枪，他轻轻爬上树。
那只虎就这样走过来了。
两只鹿不见了。红嘴蓝鹊也不吱声了。一切静极了。
晨曦中走来的那只虎红彤彤的。他吃了一惊，红虎？天努，这是只受伤的虎！它浑身是血，伤痕遍体，精疲力尽。它一只前爪已经伤折，一触地身子就瘫软。三只脚支撑不住身子的平衡，它在跳，挪，走得摇摇晃晃。
它走得很慢，来到猎场前没有表示出起码的疑虑。那道绷紧的藤条绊索贴在地面，就等着它碰了。一步，又一步，他感到心怎然揪紧。快了，再有五步，四步，兰步，他感到心都快停止跳动了，两步，一步，好！虎擅绊索了！虎哆嗦了一下，仿佛觉察不测，但那个震撼群山的枪声怎么没响？
‘扑哧’一声，枪声喑哑，枪口哧哧喷出一团烟来。虎吃了一惊，向旁一闪-一转身，踏着革灌劈劈啪啪地逃走了。
火药受潮了！昨天你忘了用油布蒙住炮台子，可即使没忘，你又到哪儿找块油布呢！
追！他钻进茅草和灌木丛中，闻到那股虎骚气和血腥味。尽管枪里重新装好了弹药，但人心总有些虚。再没有比追击伤残的虎更险恶的了，高高的茅草掩没人头，视线完全被挡住了，天晓得虎什么时候蹿出。人都说伤虎难追。伤虎性情极恶，而且行迹不定。有时它会没命地窜出几座山头，逃得无影无踪，有时它会潜在茅草中，待人走近时突然冲出。没有狗，假如有狗，人就不怕虎潜草中了。伸出枪，哗哗地在前拨探草丛。他身后忽然传来一阵虎啸。那虎啸隐隐约约，象远在几座山头之外。这只瘸了腿的虎，转眼间能窜得那么远吗？
蓦地，他发现虎就站在草荡前方一块石头上。虎看见他，没有发出吓人的吼叫，也没有龇牙咧嘴，猫似的轻轻朝下一跃，摇摇晃晃站稳了。它那幽黄的、深沉的眼睛闪出一道凶残的火焰。它浑身的伤痕血迹，说明它欲进行一场洗耻的决斗。看，它轻轻咧开嘴，一阵金属板簌簌抖动的声音缓缓响起，如
阴云里的闪电呼唤着雷声，它开始咆哮了——
“呼……噢！”
森林震动了。象卷过一阵飓风，草木瑟瑟晃动。一群乌鸦噪叫着在天上盘旋。
他举起枪。他感到自己异常镇静。
虎一怔，前肢一收，哆嗦了一下。
他开枪了。
“空咚”一声巨响。他被那阵巨大的后座力推倒时，看见那只虎已被击倒。
枪声回荡。
他爬不起来。紧张之后人是那么虚弱，竟浑身一丝气力都没有。但他感到一种满足。所有父辈们炫耀的事情实践起来轻而易举，而父辈们轻描淡写的事情，做起来却那么艰难。现在你可以下山了，可以抬着这只虎加入枪手行列！难道这就能证明日后和枪手们一起分取兽肉没有白占人家的便宜吗？他忽然想笑，可又笑不出来……
竹林里显得很寂静，只有林边的溪水传来哗哗的清响。
“昨天彩婶的侄子打了只虎？”
“打了只虎……”
“用刀砍的？”
“用枪射咯……”
做工了，师傅刚放下碗，他就连忙站起来，把石臼的杠棍挂进水磨轮的齿座上，竹林里就不安静了。
空咚——哗啦。空咚——哗啦。
师傅的眼睛还是愣愣地望着山坡下。又在等秋叔了？秋叔每次从棚前走过，师傅就要下山去办事了。师傅每次呆呆地瞅着山坡下，脸上总是流露出焦急、期待的神情，但似乎又有点儿畏难，力不从心。
哗啦——空咚，哗啦——空咚……
果然，秋叔又来了。秋叔慢悠悠地从山下走来。那阵汪汪的狗叫声越来越近。狗从树林里冲出来，追着师傅咬，仿佛要把师傅扑倒。师傅围着棚子跑，连草鞋都跑掉了。师傅连忙躲进棚里。秋叔今日怎么不喝住狗呢？狗围着棚子叫，用爪子撕开篱笆，若不是秋叔走来，它会在篱笆墙上扒出个洞，钻进棚子里去的。
秋叔来到棚前，那狗叫得更凶了。他好象很不高兴，看也不看棚子，皱着眉，噘着嘴，有点儿赌气的样子。
“兄弟，今日进山咯……”师傅一边挡着门，一边伸出头来笑着问。
“嗯……”
“不进来坐坐？”师傅的笑容堆得更多了。
“……"
“好走，好走，”师傅有点儿发愁。
秋叔已经不理睬师傅了。秋叔来到棚前一次比一次话少，一次比一次脸面难看。不过，他看不出秋叔家对他们有什么不好。师傅差他到秋叔家借米借盐，秋叔爽快得很，满满地装上米和盐，连称也不称，还叮嘱他要常来玩。彩婶更热情了，拽住他的衣服让他明天一定来，明天要给他煮好吃的。
秋叔领着狗姗姗远去了。师傅懊丧地坐下，捧头叹起气来。以往秋叔一进山，他就急着往村里走。现在，师傅好象不上飘走的灵气。师傅越柬越瘦，越来越没劲。过去他一次能扛两根毛竹筒，现在只能扛一根。过去他可以一气挥几百下砍刀，现在抡几十下就耍停下休息。
蓦地，师傅站起来了。他仿佛下了狠心，重重地磕掉烟灰，紧了紧腰带。
这是要下山去？果然，师傅下山去了。他再也不掬水洗脸了，再也不整理衣冠了……
现在，又是你一个人做工了。前几次他一个人做工，都是躺在太阳下睡觉。不过，这天他躺在草垛上却睡不着，总觉得心里有些……有些什么？说不清楚。好象是……是什么？睡不着，心也定不住，人悄悄安静下来，心里总会闪出些莫名其妙的东西，跟着就变得很烦乱了。
哗啦——空咚，沙沙。哗啦——空咚，沙沙……好象有人走来。谁会来这儿呢？沙沙沙，沙沙沙。哎，真的有人来咯！树林旁那丛灌木窸窣作响。天噢，说不定是只熊！他一怔，不由抄起一根棍子？
“彩婶？”
“嘻……你想打我？”
“没有……”他连忙扔掉棍子？
“你呆什么？”
“我师傅……”
“不知道咯……”
“那你…”
“看你！”
“看我？”
“不行吗？小师傅好金贵咯！”
哗啦——空咚，哗啦——空咚。
“哎，怎不说话呢？”
“不敢看婶，婶子生得不好看吗？”
“不说话婶就走咯！”
“婶……你莫走！”
“那你说话呀，婶生得不好看是吗？”
“婶……很好看！”
“嘻，婶今日是丑了。看，婶脸上刚才让小蚊叮了好多包呢。”
“我拿药草给你擦擦……”
“小师傅心真好……”
“莫怕疼，我擦得轻。”
“重些……真灵咯，一擦就不痒了。来，再帮帮婶，婶身上也让山蚊咬了……努。”
哗啦——空咚！哗啦——空咚！
“……”
“咯……脸红吗呢？。
“我怕……”
“怕吗？”
“不知道……”
“怕这伤疤吗？我身上伤多吗？这都是你秋叔打的！”
“秋叔为吗打你？”
“就因为我没替他生过孩子。我是能生的，你看我这奶，多好。你看我这肚子，多好。你看我这底下，我为什么不能生呢？我是能生的，能生的来，你过来，过来……”
“不，不，我……”
“呜……”
“彩婶，你莫哭，莫哭。我来，我来……”
“好孩子，快帮你婶，婶爱你，来……”