哗啦——空咚，哗啦——空咚。对了，前面是纸棚了。
“小师傅，今日进山咯？啊……”
一张笑嘻嘻的脸。那两个做纸人很友善，笑呵呵地主动搭讪，一点儿也不避人。
“不进来歇息下？咯……”
不了。他摇摇头。我今日是进山打单身枪！这个你们懂吗？这个你们是不会懂的。
朝大山迈出大步。他一会儿感到信心百倍，一会儿又觉得太孤单了。毕竟树林太密了，太暗了，无边无际。大树太粗了，太老了，相形之下，人显得多么矮小。
“喂……”
他忍不住朝密林深处喊。没有回应，静悄悄的。害怕了？
不是，那么你为什么突然狂吼？
走出树林，他就看见尖石崖上那棵小乌桕了。长在尖石崖
上的那棵小乌桕太奇特了，它孤零零地站在尖尖的石崖上，从远处看，像灰山鼠尖嘴上的那一撮胡子。
他觉得自己好象那棵孤零零的小乌桕，那棵小乌柏远离森林，你远离村子。你看着小乌桕，谁又能看着你呢？
盘云岭那道人脸似的峰岗在看你咯！峰岗上那两处岩石斑裸的坡岗，黑糊糊的，好象人的眼睛。老枪手都说，盘云岭有灵性，说的就是这处眼睛。盘云岭下南山坡是村里祖祖辈辈枪手安息的地方，好象先辈的魂灵全聚在那双眼睛里。它站在高高的地方永世永世凝视着山村和密林中出没的枪手。现在，它
也凝视着你。你只要独自从山里扛回一件山兽，大家就认定你是枪手了。但是，你从这里走进山，什么时候可以从山里走回村？
沉寂的森林在风中窸窣地发出阵阵声息。他忽然觉得心怦怦直跳。这恐惧说不清为什么，好象一阵袭人的寒风，那寒意从皮表慢慢沁入肌体，人便因此战栗起来。就因为山越来越荒凉了吗？走着走着，那阵侵人的寒意似乎愈来愈强烈，他愣了愣神，周围潜伏着什么？什么也没有。株株大树把天地笼得一派幽暗，那些斑斑残破的阳光，随着风在树冠间忽隐忽现。这算什么？不过是一阵风从林中走过，灌丛簌簌摇晃。一只山雉受惊了，还是一只麂子在潜动？都不是，是风？他忽然毛骨悚然，森林里根本没有风，但草灌在晃动，象斑鸠慢慢蓬起羽毛。天啊，看，草灌霍然哗地向两旁倒去，一只虎跃出草丛。
一只猛虎，那么随随便便地出现了。它簌簌抖净身上的草屑。他没料到虎忽然变得那么美丽，金色的皮毛上一道道华丽的黑纹闪闪发亮，比家中悬挂的虎皮更灿烂辉煌。
他怔怔地望着虎。虎也愣愣地打量着他。蓦地，虎咧了咧嘴，一阵闷雷似的啸声响了。一群灰雀叽喳惊起而飞。
他打了个寒噤，提枪就跑。他不敢打虎，也不知怎么个打法。他跑得快，虎紧随在他身后，无法摆脱，也不可能甩脱。不过，这只虎算相当温和了。它既不发出吓人的咆啸，也不急于猛扑，只是跟着人，紧追不放。你走快，它也快，你慢下，它也慢。
他跑进密林？相传虎怕鸟类，说是鸟屎有毒，沾在虎皮上，虎皮就会溃烂，因此虎从不肯钻进密林。古老的传说不知有多少合理性。这只虎毫不犹豫跟进树林了。他在树干间穿绕，虎也在密挤的树干间穿绕。任他如何躲闪，虎始终象道影子紧随着他，不慌不忙，无声无息，寸步不放。
他感到身后罩住一道死亡的阴影。他觉得奇怪，这只虎为什么不扑上来？好几次，他想开枪。但他发现这只虎相当狡猾，它绝不肯走进射程。
赶紧朝坡下跑。老枪手都说虎前腿短，后腿长，上山如飞，下山就要翻身打滚。他偏离开树林，跑到山坡旁，一手抚着头，一手抱紧枪，身子朝坡下一歪，便什么也不管了。茅草在跟前翻涌，荆棘扎得人生疼。他被一堆杂灌挡住了。
他坐住了，气喘吁吁，回头看见虎在山坡上探头俯视，举足不前。好了……不，它简直就是个鬼！它追下山了，谨慎地向坡下伸出前腿，后腿好象打了个滑，身子一阵颤晃，要跌倒了？不，它站稳了，迈步了，那道颤晃着下山的脊背，好似一段移下山的木材。
快！他跳起来朝坡下猛跑，呼呼的风在耳边掠过，脚下是石头，藤蔓。不好，身子一斜，他顺势滚倒。天空似乎倾压下来了，树林猛地变高了。原来人一倒下，人就矮小了。他明白了，为什么枪手在猛兽扑袭时摔倒，总会发出绝望的惨叫。
站起来！他站起来了。那只虎呢？正悠悠然踱下山坡，它好象已经适应这里的地势，显得从容、平静。全没有必要惊慌，它比人强悍。人手里有枪，但有枪也未必能战胜虎，不是许多枪手都在虎爪下丧生了吗？不对，不是许多虎在锍口下副滚吗？
这只虎仿怫是个老谋深算的家伙，它布满皱纹的额头仿佛充满智慧，白白的髭须标志着它的长寿。他明白了，这虎不扑不跃，不是没气力，而是等着人自己吓倒、趴下。
沙沙沙，茅草阵阵晃动。
他加快步伐，虎也加快步伐。
他朝溪涧跑去，虎也朝溪涧追来。虎仍然一声不吭，但虎视眈眈，并不友善。被虎追赶的滋味，未必比面对面与虎搏斗好受。一个强大的生命压迫着一个弱小的生命。虎就在身后，你虽说在跑，那只不过是它允许你活着。死亡紧盯着你，稍稍不耐烦，它随时可以将你吞噬。他忽然更清楚了，人的勇敢毕竟短暂，胆怯才是永恒。要不，为什么每每出猎之前，枪手们总要举行叩祭仪式？
踏过小溪，攀上溪岸回头看，他发现虎劈里啪啦踏倒灌丛。虎矫健的身子灵活异常，象一只扭动的蛇，在茅草中穿梭。那身花斑如一匹好看的彩绸，缓缓地在灌丛中滚动。
沙沙沙，茅草如潮水阵阵卷动。
再翻过一座山头，他发现虎突然显得不安了。虎好象闻贝地上某种异味，惶惑地抬头回顾，步履变慢了，神情狐疑。当然，还有后悔。这只虎深深打量着人的那双眼睛，透出一种懊悔，先前那副坦然自若的神情不见了。它瞪起眼，耸起耳朵，唇肌紧皱，虎须高高翘起，呜呜地吼开了，那阵轻轻的呼啸，好像遥远的雷声。
沙沙沙，他奔跑了。虎也奔跑了，越跑越快。
他惊慌地感到一场冲突即将开始，却没料到越过小溪，这只秉性古怪的晚戛然站住了。
他不觉得奇怪。他已经做好最严酷的准备，但什么也没有发生。那只虎愣愣地站在溪对岸。他太累了，倚靠在树上，气喘吁吁：发现自己差不多让虎撵到山下了。村里人撵你进山，虎又驱你下山，你算个什么咯？
那只虎轻轻发出一阵威吟。他哆嗦了一下，定睛一着，大惊失色。他发现那只虎并非打量着他，而是另一只虎——溪岸侧草莽间站着一只虎。天啊，这里居然又跑出一只虎！他颤颤握紧枪，他无法解释这是为了什么——这只虎打量着那只虎，那只觉却又怔怔地仰头望着什么。是什么呢？盘云岭？盘云岭上那半轮淡淡的月亮？
一缕将军烟悠悠地在树冠上飘……
一走到石阶消失的地方，“黑牡丹”就哆嗦着发抖起来了。“黑牡丹”今日很奇怪，上路不久，它就莫名其妙地尖叫起来。天才知道它发现了什么。后来，它的叫声渐渐小了。现在，它简直不敢叫了，浑身发抖，一个劲地往人身后躲，眼闪烁着惶恐不安的神色，它开始悄悄往回跑了。
“黑仔，回来！”彩彩吼了一声。
“黑牡丹”呜了一声，极不情愿地跟上主人。彩彩发现它的尾巴央起来了，还滴滴答答地淌尿。没出息的家伙！前面当真躲着件什么山兽？彩彩一点也不害怕，人们都说南山大森林里的树林是蓝色的，但她看上去却是灰蒙蒙的。人都说村子外的树林绿得发翠，她看上去觉得黑糊糊的。只有一点她认为大家说对了，人们都说树林里最黑暗，她也认为如此。树林里的确很阴森，在树林里行走和赶夜路一样，面前身后都是黑暗的，什么也看不见。
没有前方，也没有后面。她总觉得自己是呆在黑暗中的。天天晚上不知是老四，还是别的男人，总是那么急切地折磨她。就因为你要快一点生吗？黑暗，到处是黑暗的。正因为黑，什么也看不见了。假如有稍许的欢乐，可能还是瞎摸硬闯带来的料想不到的结果。正因为黑，所以需要光明，哪怕是熹微的一丝光亮也觉得可贵。
她一直认为自己能生育，只是那些男人不行，但为什么偏偏大家一致认定你不能生？你是能生的！能生的！不是吗？她一直感到前面有光明。越往前走，越觉得那道光芒愈来愈亮。一种透不过来气的冲动，一种激荡人心的愉悦，催她加快脚步。树林开始稀了，出现毛竹了。前面就是灌丛。一看见竹林里那个纸棚，光明就降临了。
满眼阳光照得她眼花。水磨巨大的叶轮悠然旋转，水花闪闪，飘飞的水沫扬起一道五彩的虹影。石臼声锤捣着黑暗。做纸棚沐浴在阳光之中。那两个做纸师傅脱光衣服在搅拌竹浆。那个白色的身子象蜡烛似的，映得满目阳光十分耀眼。这个身子很好看，好象一根嫩竹，那皙白暂白的肤色好似竹筒上蒙的那层蜡膜，挺拔，昂然，如破土欲出的春笋，一滴春雨就能唤起它无限热情。那个熟悉的灰暗的身子相形之下就难看多了，消瘦、枯槁，松弛的皮肤拢不住突起的骨头，没有光彩，缺乏蓬勃。为什么给予她的只是那个垂暮的苍老？
那个年轻的躯体不就是那个遥远的希望吗？不，这希望就在眼前。风吹过沤竹池里竹浆酸涩的气味。风也传来竹林中清新发甜的气息，庞大的水磨轮一次次朔前扑来，臼穴静静迎接石臼一次次猛烈的锤敲一
哗啦，空咚，哗啦——空咚…
“这几多日怎没听偈后山沟里响枪？”
“彩婶侄子怕她要邋厄了！”
“他为吗一个人进山？”
一个人避得了山，山才肯借给他胆气！”
师傅说着从池那边渐渐朝徒弟对面挪来。师傅光身的样子很不好看。他想，什么老了都是不好看的。
“嗯，你呆吗咯！”
一开始搅拌；师傅和他就不能穿衣服了。师傅只有一套衣服，他也只有一套衣服。带那么多衣服千什么呢？再说，他们也没得那么多衣服可带的了。春天穿这套衣服来，秋天也穿着它走，皮肉要是做工划破了衣服怎么办？竹刺划破了皮肉没什么关系，皮肉自己可以长好。衣服会吗？
“挂板。”
“……”
“果吗？”
“……”
“快挂央板！”
“来罗！”
不穿衣服没什么，反正林子里是没人看你的。望着水中自己的倒影，他觉得好看，宽宽的肩膀，结实的肌肉，一使劲胳膊上腿上所有的肉坨子都凸出来了。就是蚊子多了些，身上常被叮得发痒。沤竹池边蚊子最多，成群成群的蚊子嗡嗡地聚成团，好像一股股粉尘。
他是不怕蚊子叮的。落工时师傅会米些草药，熬汤一洗，身上就不痒了。但现在，他觉得树林深处透来一道目光，回头张望什么也看不见，转过身来做工那遭目光又一眨一闪了。师傅没有觉察。师傅是觉察不到的。那遭目光始终盯住的是你象影子。
好。你现在转回身来随它看。你要装着不在意，转过身。对，就这样，不要动。妈的，这不是，它又来了。那目光在灌丛中幽幽闪来。他突然转身一一一只鹇鸡正侧着脸呆呆打量着他。
“嘎嘎嘎……”
鹇鸡扇翅飞了。
“你呆吗？”
“有人看我。”
“毛没长的东西谁会来看你！”
师傅刚低下头搅拌纸浆，就听得徒一弟惊讶的声音被憋住——
“师傅，彩……”
“咯……”
彩彩的笑声？妈的，这个婆娘悠悠从树林里走来，笑声朗朗。他手足无措，一时不知如何是好。徒弟怔怔地站在那儿，一时也忘了披挂遮挡。他慌忙套上裤子，当然有点儿狼狈。彩彩却笑得更欢了……两只退毛鸡公咯！”
妈的，这个婆娘眼睛直盯着谁？
“没羞的货，还不快穿衣服！”他朝徒弟吼道，又连忙笑着，“彩彩，你来做吗？”
“疼你们！”彩彩笑道，“知道你们做工辛苦，帮你们做工来
了！”
她这是做吗？动手解衣服了。
“彩……”
“咯，你装什么害臊的……”
“彩……！”