人们并不关心“金狮”，他们只关心风雪何时平息。风雪时断时续。太阳一直不肯露头。他们不该选在这片开阔地上避风。开阔地上一望无际没膝深的积雪，一次又一次征服了他们冒险下山的勇气。他们对风雪严重程度的估计太乐观了，要不然他们会精打细算而不会狼吞虎咽吃完了狗肉。现在，又断炊了。当时抛到门外的狗肠和狗胃，又被捡回煮食了。
当饥荒再度出现时，他们又抱怨开了，说当初不该随意烧掉那张狗皮。继而又是争吵、打架。麻竿老伯那双鹰似的眼睛又开始四处搜寻了。
“金狮”天天在雪地上悄然出没。它常常用汪汪的吠声向人报告陡崖下出现的目标——他们砸冰取水的那个冰窟窿口时常出现小鸟和山鼠。当然，说不定什么时候那儿可能跑来一只熊，或者一只鹿。大雪封山，所有的山兽都会口渴的。枪架起来了，不管什么，只要它走近射程，枪口就将冒火。
即使无声无息，“金狮”对小木棚仍然充满戒意。走近了，它害怕；离远了，又无法窥清棚里的情景。这间一度传出笑声的木棚怎么变得静悄悄的？难道出事了？
它抬起头，什么也看不见。它耸起身，什么也听不见。它不由朝前走了几步。蓦地，棚顶隐隐落下一撮雪粉，它看见棚壁间探出的那个黑洞洞的枪口。
它转身就跑。
“空咚——”枪响了。
它觉得前脚被什么绊了一下，滚倒了。
“妈的，明明打中了咯！怎么不见了？”
“它逃不远就会死的！”
“汪汪汪……”
它不肯露面了，从此很难听见它的吠声。前天，几次听见它吼叫。昨天，仅仅才两次。今天呢？从清晨一直到中午，它一声不吭，无影无踪。莫非它真的跑走了？
太阳出来了，天气已经转晴。但他们没有下山的力气，他们绝望地倚着，也没有气力争吵。棚里静悄悄的，棚外也是静悄悄的。
“汪……”
“金狮”还在！它只叫了一声，就戛然止住了。这是个兴奋而激动的叫声，这叫声不同于那种滔滔不绝的责备。麻竿老伯一听不禁撑起身，他惊喜地喊起来：“伙计……鹿咯……一只毛冠鹿……”
树林边站着一只毛冠鹿。它似乎想到陡坡下喝水。天意啊，老天爷让我们活咯！
“谁……打？”
“我来……”
“来禄……”
“禄仔……”
一禄哥……-
三双潮湿的眼睛。
“莫非…它过来了！”
“块！”
“打…准一些！”
“好，打！禄哥。”
“宅咚——”
“打，中了！”
“麻竿……”
“……鹰！”
“快，快去夺……”
好！好样的“金狮”！它在关键时刻冲过来了……它又在关键时刻走开了。是啊，假如它脚上没挨那一枪，它在关键时刻大概不会撒手不管。但现在说这一切已经太迟了。
一只只降落的鹰紧紧围起毛冠鹿。两个气喘吁吁的人趴在雪地上。另两个人呆若木鸡般地站在棚里。“金狮”惊惶地窜过
鹰群飞起来了，扬起一片雪花。雪地上只剩下血迹、白骨、鹰翎，一派狼藉。
那两个人蠕动着爬向木棚。
真令人懊丧。吼那只狗不知目送着鹰，还是人，声声吼叫。
爬动的人慢慢停下来。
那只狗不安的叫声越来越高。
棚里的人没有出门搀扶同伴，却说：“莫动……它来了……”
来禄和可银卧住不动。狗不安地望着僵卧的身影，叫声越来越急。因为，鹰开始注意地上的人了。一片片阴影在主人身旁聚集，浮动。一只鹰徐徐降下，站在远处望着人，昂头向天上的伙伴发出尖叫。于是，又有几只鹰跟着降下。这时候鹰群霎时降低了高度，雪地被阴影笼住。雪花被鹰翅卷起。
“汪汪汪……”
看，鹰降落了。鹰挪向主人！“金狮”挺身朝鹰冲去。
“汪汪汪……”
它要用自己的行动来证明它的忠诚。它咬住一只鹰的翅膀，和鹰撕扭开了。
“空咚——”
它一震，一团灼热的铅块镶进它的心脏。它呜咽一声倒下，瞳孔收敛以前，它看见——
鹰飞起了。
雪地上的那两个主人坐起来了。
回声阵阵，轰隆轰隆的……
一少吃点！少吃点！要撑死人的！”麻竿老伯声嘶力竭地吼着。然而无济于事，三个伙伴如狼似虎地捧着烤熟的狗肉大口大口地吞嚼。他忍不住站起来，抄起枪喊：“都把手上的肉放下来，不然……”
“空咚一”
枪响了。弹子穿过棚顶。风雪从弹孔嗖嗖涌入。他们这才怔怔停下。是啊，“金狮”被击倒后，天又骤然变了。弥天的雪比前两场来势更凶。狂风拍击木棚，木棚发出几欲坍塌的震颤。
谁不明白麻竿老伯鸣枪警告的含义。风雪沉重的呼啸预示着这是一场更加持久的风暴。于是，半只狗被绳子吊起来了。四对眼睛愣愣地望着狗肉。四双耳朵静静聆听着棚外的风雪。四个人全都在深深思考。
饱餐之后的睡眠民未必安稳。他们四个人似乎都很烦躁，彻底辗转反侧。麻竿老伯根本无法入眠。他在思考下山的方案。可银悄悄爬过来，扒在他耳畔说：“老伯，我刚才听见来禄和财旺在商议，他们想今晚偷了狗肉甩下我们俩下山。”
“睡去吧，我坐在这儿等着。”
一会儿，来禄探身偷偷溜过来，说：“老伯，当心点，我看财旺没安好心，你也知道他身上带着一包毒兽药……”
“睡去吧，我坐在这儿守着……”
一会儿，财旺借翻身之际滚过来，说：“老伯，我做了个梦，好吓人呢！”
“梦见什么了？”
“可银拿枪把我们全杀了！”
“睡去吧，我坐在这儿看着……”
天一亮，大家见麻竿老伯眼睛红通通的，神情异常严峻，他说：“一件事我要同大家商议，天晓得这雪还要落到何日，这点肉不够大家吃的。现时只有两个法子：一，把肉分成四份，每人一份，领了肉要走的可走，要留的就留！”
“这大的风雪走不得！”
“还不知下山的路在何处，怎走？”
“那么，第二项法子呢？”
“第二是你们留下来，我一个人寻路下山！但是，这要有个条件，这个等下再说……”麻竿老伯说罢一顿，“大家先说选何法子？”“……”他们用沉默选择了后者。麻竿老伯眯起眼睛，他的目光冷峻而深邃，接着说：“那好，既然大家想留，我就说了。我下山前先要把你们的手脚捆起！放心咯，我把手绑在前头，你们伸手照样拿得到吃的喝的，我还要把你们的脚捆起来，放心，我捆松些绳子，你们抬脚照
样可以挪动。”
“为什么要这样呢？”
“你们自己心中清楚！”
他们的确心里清楚，全都一声不吭。
麻竿老伯下山前把他们全捆起来了。麻竿老伯遵照自己的诺言——把他们的手捆在胸前，并不影响取食，两脚之间留出一尺多长的绳索，走路绝不成问题，但想打架踢腿却万万不可能。当然，绝对防范是不可能的，他们的手指是松动的，完全可以相互解开对方的绳扣。但这需要信任，友爱。
那天，风雪很大。麻竿老伯翻过山岭，发现山林中一片伐倒的大树。这是一片菇场吗？他不禁一阵喜悦。看，菇树上一片片菇菌悄然探芽。菇菌一发，冬雪就将结束，用不了多久挂
麻竿老伯大大兴奋起来。再往前走不远，他看见一块被枯草掩盖的红布兜了。他奔上前，扒开枯草，发现红布兜围着树墩一个裂洞上。这是什么意思？无论什么意思，这必定是香菇客留下讨吉利的标志。这么说附近就有香菇客的棚营了？他忍不住喊：“喂……”
没有人应。其实，麻竿老伯只要走过那道陡坡就能看见菇棚了，但他偏偏在陡坡上失足滚下深谷……
第二年春天，或者以后的某个季节，打猎的枪手，或者采药的郎中推开那间木棚的破门，他们将发现三具手脚捆起的骷髅。他们就此可以推演出一个个充满魅力的传奇故事。因为人的想象最丰富……
太阳从铅灰色的云层中稍稍露了一下脸，又缩回去了。天色更加阴沉。那铅灰色的云层仿佛被冻在空中，纷纷扬扬的雪花又开始飘洒了。
阳光初探的那个时刻，满山遍野的冬菇就该萌发了。假如在菇场上能寻见一朵菇菌的话，宝根肯定不会这么沮丧。风，舞弄着树枝发出呜呜的声音。风，钻进树林，在林中紧一阵松一阵地旋驰。扒开积雪，菇树上没有菇痕。菇树皮上蒙着一层厚厚的冰壳。那些铺盖茅草的菇树上，也不见任何菇朵。
他不相信寻不见香菇萌发的信息。他从菇棚走出，直深入到菇场腹地，还未获丝毫菇讯。他感到迷惑。香菇这东西就是有些怪，不用耕耘，不用播种，甚至看不见开花，转眼间它就硕果累累了。风把一粒比尘埃还细小的菌种吹到树墩下，或者树缝里，一到春风沐浴的时候，这粒菌种就按照生命密码编排好的程序开始萌芽、生长、成熟。然后又在老菇枯萎前撑开菇伞下的皱褶，让生命的粉尘随风传到邻近的林中。
所有的菌类都是在春天萌发，惟独香菇能在寒冬腊月进出生命的菇朵。雪愈大，菇菌愈厚重。那一簇簇湿漉漉的略带黏膜的菇朵，在冬日昏惨的阳光下闪烁着金属般的光泽，汇成一片生命倔强澎湃的浪潮，让人叹为观止。
看来南山大森林今年冬天是出了怪事。假如再不发菇，那么整个冬季就再不会有菇了。春天就快到了。菇棚里那种垂头丧气的哀叹，还不就是伙计们的一种责——你选错了菇场！但这片菇场怎么会选错呢？一定事出有因！
他前年就来到这片树林里了。不是每一片树林都会长菇的。因为，菇菌只附生在栲树上，也并非有这种树的地方都能辟为菇场，适当的坡势、风向、湿度，都制约着收获的程度。选准了菇场也并不意味着大功告成，还要有，用他们的话来说就叫做；
“寻见树母穴了吗？”
寻见树母穴就等于丰收了。但树母穴是很不好找的。菇把头们凭着烧香叩头的起誓，才从前辈那儿学得寻勘的秘法。一代代菇把头依靠这项本领维系起他们霸主的地位。
前年夏天，他从萝木岩旧菇场好不容易找到这片山里。萝木岩一带林相很好，属于栲类的老树极多。去年他们在萝木岩菇场上就做成了几十担冬菇。他相信前面的林相更好，假如寻见一个有树母穴的山场，那他们就走运了。
那天探场，他一走进这道狭长的山涧，就预感奇迹的出现。这道山谷很象个平卧的躯体。两道崖壁象竖起的脚板。对峙的山岗很象两条腿。再往前走，山涧渐渐收紧。只有在前辈梦呓般的述说声里，才有这种酷肖人体的山形。他知道自己走到什么地方了！那片树林看上去就是黑森森的。风吹过来，腥乎乎的，洋溢着浓郁的苔藓气息。
他随便一抬头，就发现那棵垂藤披缠的老栲树了。这株栲树长在山涧顶处。他的心不由收紧了，抬头细望，果然看见树身上那两坨断岔隆凸乳房似的疙瘩。仅此就足以让人手舞足蹈的了，但这株老栲的树墩上还竖着一个裂口！那道裂口被苔藓裹缠着，幽暗而潮湿，愈发形象逼真。树母穴啊，天赐的一处繁衍绵绵的穴口！多少年来，他踏过多少山场，这还是头一次发现如此酷肖的神树。
他悄悄用红布兜遮起它那个怕羞的隐处。这一切不能让人看见，否则就失去做菇把头的意义了。开山进场那天，他一个人提着桶稠米汤来这里浇浆。用小木勺掏起米汤，轻轻地倒进那道穴口。溅起的米汤闪闪发光。他向穴里注下希望。过几天他悄悄到那儿一看”，吉兆！穴口上长起了一道潮湿鲜嫩的红色的菌褶，天工造化的穴口必然倾泻出特大的丰收。但现在，它竟然一朵菇都不萌发！这可能吗？肯定这地方被人发现了，那个地方很容易让人唤起淫恶的联想。假如不是出现亵渎神灵的事情，这儿怎么不发菇呢？
风在树林上空呼啸。白茫茫的积雪上丝痕不存。真会发生亵渎神灵的事情？非查清它不可。假如是人干的，狠狠惩罚他！假如是兽干的呢？那就是天意了！白抛血汗，两手空空。那年，在仙凡岭菇场也和这次一样，那也是一片有树母穴的山场。冬雪也象今年这么猛烈，也是一连几天不见菇朵萌发。他顶着风雪前往菇场观察，发现雪地上印着一排狗爪。
狗来菇场傲什么？他找了处隐蔽地方蹲下来。黄昏，那家伙终于来了——一只火红火红的豺狗探头探脑走出密林。它好象发现附近有人，深深皱起鼻子，蹑手蹑脚四处观望。它来到那株树前，冶起脚，朝穴口咝咝泄下一泡尿。他仿佛看见豺狗那副淫邪的面容。秉寿探望菇讯留下的脚印，差不多快让风雪抹平了。秉寿会千这种事？是哟，秉寿昨日从菇场回来就有点儿心神不定，妈的！这个秉寿！看，风簌簌掀动红布兜。红布兜被人解开了？