二人回了房后，如意关上了门，便问临溪“你跟潘爱奴都说什么了，她笑呵呵的，你怎么哭了？”
　　临溪“她是卖笑的，从小养成的习惯，怕是眼里淌着眼泪脸上还是笑的，我是唱悲戏的，就算是笑也要落几滴泪，我们真的只是说些儿时各自的苦楚，没有什么的。”
　　如意“是真的？你有苦一定要告诉我，我和你一起承担。”
　　临溪点头。
　　白河见如意和临溪回来，却不出来告诉事情结果，便猜：八成是又没见到人。却不料，如意在房间里呆了好一会儿竟出来，叫来了辛囚咬和汾雀，在白河和局中局的屋子里，告诉道“我和临溪见到那个潘爱奴了，事情办完了。”
　　白河见他这回两句就说完了，若按平时他应该显摆一番才对，而且，临溪也没出来，便道“没了？这中间这么顺利吗？”
　　如意道“从今以后，我再也不求人做事了，那个潘爱奴是个什么东西？我跟她说话客客气气的她还要得了便宜卖乖，我席如意什么时候这样过啊？早知道这样，还不如当初就不来这儿了呢。”
　　辛囚咬道“说什么傻话，你这不也是办完了吗？以后的日子还那么长，要向别人卑躬屈膝的时候还很多，不怕磨练，迎难而上，才能真正的成为铮铮男儿。”
　　局中局笑“用一句话说：就是阅人无数，品得其中酸苦，方成奇人异才。”
　　辛囚咬笑道“此话不假，这一路能与局兄同行，当真是不胜荣幸。”
　　局中局笑道“哪里哪里。”
　　云栖山庄。前厅内。
　　刁松“禀告庄主，爱奴姑娘说，他们今日去了金坞巷，姑娘见了他们，并答应了他们的要求。”
　　刘贤“他们怎么说？”
　　刁松“他们不过是想来拜见庄主，说是怕突然造访太过莽撞，所以先通过姑娘说些好话，铺铺道路，才敢来。”
　　刘贤问胡湘君“先生，您觉得，他们明日会怎么做？”
　　胡湘君“年如意那伙里有局中局，我们这便有花下鬼，湘西五道里有两道都参与此事，而湘西五道向来一条心，从未有过内讧的事情，看来，湘西这是局中局和花下鬼正联手设计的一个圈套，打算借庄主的手，打自己的算盘。”
　　刘贤一听“难不成，湘西五道也在打年如意的主意？”
　　胡湘君“这个说不准，在下好奇，程无是为什么要那个安临溪？而辛囚咬可是菊城的镇堡大将军，难道他出来只是像季白河一样单纯地为了跟年如意关系好，想给他做‘护法’？”
　　刘贤“刁松，知不知道那个安临溪到底是个什么人？”
　　刁松“姑娘说，此人是名女子，跟如意关系非同一般。”
　　刘贤“爱奴做得不错。”
　　胡湘君“庄主，既然花下鬼在庄里，不如就把他请来，探探他的口风，兴许那听出些风声。”
　　刘贤“刁松，你去把花下鬼请来。”
　　刁松“是，庄主。”
　　胡湘君见刁松走了，便跟刘贤道“庄主，刁松，面有愠色，您是不是最近叫他跑腿跑得太勤了？”
　　刘贤笑“无大碍，这只‘雕’野性未泯，还得好好磨练磨练。”
　　刁松回来，道“庄主，花下鬼请来了。”
　　刘贤“花兄请。”
　　花下鬼一见，胡湘君正坐在刘贤一旁喝茶，貌似若无其事，而刘贤则起身笑脸相迎，自己身旁的刁松脸上永远凶神恶煞，一双眼睛直勾勾地盯着自己——花下鬼先定了定神，静观其变。
　　刘贤笑“花兄，闻说，明日年如意一行人要来，里面有局中局局先生，想必二位道长有些时日不见，特此先来通告一声，希望花兄明日那赏个脸，给他一行六人接风时，花兄也出来，权当是接自家兄弟，叫那外人一看，也知是我刘贤广结善缘，竟认识湘西五道！哈哈哈……”
　　花下鬼赶紧道“应该的应该的……能结识刘庄主及二位，是五道有幸。”
　　眼见刘贤和花下鬼寒暄半天，胡湘君亦喝了半天的茶，杯中茶水殆尽时，胡湘君放下茶杯，道“花兄，你也是刑城主每年大寿的常客了，相信这年如意是什么身份你也知道，其实，你是本庄的客人，不该打搅你的，只是，多个朋友，事情完成的机会才会更大一些。”
　　花下鬼脸上笑意全落，道“胡兄……这话的意思是？”
　　刘贤道“我有意明日要拿年如意，只是听闻局先生亦在他一行六人当中，希望局先生那够不插手。”
　　花下鬼笑道“这个好说，只要庄主把事情盖得全面，我和局中局权当没看见，只是，年如意身手不凡，辛囚咬和季白河庄主亦不容小觑，这两个都是厉害的角色。”
　　刁松“这又有何难？只需一包蒙汗药，通通麻翻！简单又省事。“
　　刘贤“刁松——住嘴！”
　　胡湘君“既然局先生这六人当中，不如我们里应外合拿他两个，如，楚汉之时汉高祖和西楚霸王的鸿门宴，但这次坐镇的，则是汉高祖。”
　　花下鬼问“拿谁两个？”
　　胡湘君“年如意和安临溪。”
　　花下鬼眼珠子一转，道“其实我觉得刁兄的主意不错，神不知鬼不觉，虽然手段有些不光明，但胜者为王，猎物到手才是真的。”
　　刘贤脸有不悦之意，胡湘君见了，即笑道“打扰了花兄，夜已深，送花兄。”胡湘君特意送出了老远，还派刁松送回客房。
　　刘贤见花下鬼走后，跟胡湘君道“刁松是个山野村夫，他花下鬼也个破皮无赖不成？”
　　胡湘君道“我猜，这花下鬼和局中局也是要拿人，至于拿的是谁，却猜不到，只是不明白，程无是为何要请庄主拿一名无名女子？这女子既无身世又无背景，若是能弄清程无是的目的，事情便会清晰一层，现今情势微妙，关系模糊，根本猜不到互相的目的何在，这一步，庄主可要三思而后行啊！以免一步走错，悔了全局。”
　　刘贤“先生，难道你也没底吗？”
　　胡湘君长叹一口气，道“只恐明日的赢家会是局中局，谋略我绝不服他，但，此事的局势他全权掌握，我们却只能坐以待毙，看着猎物被人夺走！”
　　刘贤“难道我们真要认输不成？”
　　胡湘君“不！那也不见得，如果抓得住时机，我们乘隙插足，扼其主机，从而反客为主！”
　　刘贤心花怒放“时机是什么？”
　　胡湘君道“方才刁松要用蒙汗药将年如意等人麻翻，这其中必包括季白河、辛囚咬、汾雀和那个安临溪，花下鬼跟刁松并不十分熟悉，他却帮着刁松说话，而若如真将所有人麻翻，他也会为防止他和局中局的计划出错，今晚他一定会去用些方法告诉局中局以防万一，而这些，假如都成功了的话，只怕他是想趁辛囚咬和季白河昏迷之时，借庄主的地方一用，从而拿人，待辛囚咬和季白河一醒来，也定会跟庄主要人，那时庄主人没拿到，又替他们背了黑锅，岂不吃了大亏！”
　　刘贤细细寻思一番，果然不错，恨道“他们两个人，我们一庄子的人，会敌不过他们？”
　　胡湘君道“庄主，您不要忘了，他们不是人，他们是湘西五道！”
　　刘贤“先生，你既然看出了他们的破绽，也定能想出破解的方法。”
　　胡湘君道“既然他们都已经准备好了，明天自己送上门来，我们就只好先下手为强！《鸿门宴》里有句话叫‘项庄舞剑意在沛公’，明日就叫‘刁松舞剑意在如意’，叫刁松与年如意比试比试，若刁松直接胜了年如意，那我们就直接拿了年如意，若刁松输了他，更简单，得知安临溪与年如意关系非同一般，我们就拿安临溪，以此要挟年如意，不怕他不就范。”
　　刘贤“好，既然先生计划已然完成，我就第一个支持先生，我刘贤全权信任先生。”
　　胡湘君笑“谢庄主。”
　　……
　　且说刁松送花下鬼回去时，刁松因出了个‘蒙汗药计’被刘贤当场否决，心里百般的怒火，只是当着花下鬼这个外人的面不好发作，刁松亦不曾想到的是，花下鬼竟帮着他说话，送花下鬼回去时，却跟他进了好些。
　　花下鬼看出刁松脸上愠色，便道“刁兄，那否赏个脸给兄弟喝上一杯？”
　　刁松道“花兄真对不起了，我一会儿还得去庄前庄后巡逻。”
　　花下鬼一听，脸登时拉得老长，道“刘庄主也真是的，既然能够慧眼识英雄，为何不能重用英雄？竟要刁松如此英雄豪杰只在他庄上当个巡逻兵。”
　　刁松并不搭言，只是笑笑。
　　花下鬼见刁松不为所动，便扯住刁松的胳膊，笑道“刁兄何苦这么作践自己呢？他刘家这么一个大庄院里不差你一个，再说，刁兄在刘庄主庄上这事谁人不知谁人不晓？哪个找死的还敢来？换我我是不敢，就喝一杯！怕什么？真英雄还怕喝酒？”
　　刁松正犹豫，却被花下鬼一扯给扯了进了庄外的酒楼里，挑了个单间，坐下了。
　　花下鬼给刁松搬了条凳子，又吩咐门口的店家多上好酒，花下鬼先给刁松倒了一慢杯，后给自己倒，而后二人碰杯，一杯酒下肚，花下鬼道“刁兄，你如此英雄却得不到赏识，真是可惜，我教你一着，保管你明日一手擒得两人，刘贤不另眼相待你也难！”
　　刁松道“花兄果真有好方法，说出来听听。”
　　花下鬼道“刁兄有大刀没有？越大越好。”
　　刁松寻思一番，道“有！前年一盗贼不知哪里盗得一宝刀，寒光凛冽，夺人眼目，只一晃，周围的人都真不开眼，到庄上要讨好庄主，便赠给了庄主，庄主便赏我了。”
　　花下鬼心里狂喜，道“明日你就把那刀佩在身上，必要时就用它，只要你一晃那刀，亲手拿了年如意，我便替你安临溪，待你家庄主问时，我亦说这是你的妙计，你家庄主定会对你日后刮目相看，不消多时，便用不着他胡湘君了。刁兄，你看我说的在理不在？”
　　刁松笑道“在！在！在！……”
　　花下鬼又给他满了一杯，刁松前后饮了两、三壶便，眼看着喝得面红耳赤，推辞要走时，花下鬼道“刁兄，我明日便要随局中局会湘西了，只怕在回来时又是猴年马月，我初见你时便觉你我仿若亲生兄弟，我走时才会找你喝酒，你却对我百般的推却！我……”
　　刁松见状，赶紧又拿起了被子，道“既然花兄如此抬爱我，拿我当自家的兄弟，我又不是不知好赖，怎么能再推却？来！干！”
　　花下鬼与刁松饮了将近半夜，花下鬼常在女人堆里喝酒喝惯了，千杯不醉时也是有的，那刁松的酒量怎与他比？半夜，刁松喝得胡天黑地的，手里指着南边说是北边，指着花下鬼说是胡湘君，嘴里亦是胡诌“亏得今日花下鬼帮我说话，平日里庄主净和你一伙儿的排挤我，我老受气！要不是看在你是庄主的手下，岁数跟我爹差不多，我早把你给剁了！”
　　花下鬼微微一笑，却不开口。
　　刁松又道“你他妈到底能耐在哪儿呀？庄主不就看你是什么狗屁大梁皇帝的嫡派子孙吗？光是听说，谁看见了？图着你这么个背景显赫的人在庄上放着有脸面，哪天不是我跑进跑出的给你和庄主打听消息，你和庄主在里面喝茶，有事还不是靠我和我手里的刀！剑！斧子！老子随手拿一个就是杀人的家伙！你动动嘴皮子庄主就信了，我看庄主二十来岁就老糊涂了，成不了大器了，完了……”
　　刁松骂累时，自行倒在酒桌上睡着了。
　　花下鬼留下酒钱，用隐身术里开了。