如意犹豫了一回，点头“好吧。”
　　两人上了床，却都穿着衣服，躺在一个枕头上，面面相觑。
　　临溪看着如意的眼睛，清澈纯真，若娟娟细水。
　　如意看着临溪，会发亮的眸子，粉红的嘴唇，她的长发亦有几缕躺在枕头上，如意看着，竟一时忍不住咽了几口口水……
　　如意“我要睡觉了。”便扭过身子把眼睛闭上，除了脸，他现在耳朵、脖子都红了。
　　一个时辰过后，如意仍是睡不着。
　　如意干脆做起来，“临溪，睡着了吗？”
　　临溪亦坐了起来，“醒着呢。”
　　如意“我们说会儿话吧。”
　　临溪笑“好啊。对了，你和白河去那里，为什么没见到人呢？”
　　如意“别提了，谁晓得那个什么潘爱奴到底是个什么样的女人，弄了个什么对联出来，我和白河都对上了，但都没过关，要是林海在就好了，他对这个最在行了。”
　　临溪好奇“是个什么对联？”
　　如意“天贡婵娟地贡星万物相贡亦相博，三单皆有一对克。”
　　临溪一惊，喜道“原来，这个潘爱奴也是戏迷，这个对子是出自《双双弃》的一句，里面是讲‘夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞’的故事，韶轩盏里旧些时候有师哥、师姐唱，后来因为唱词太悲、曲调太凄凉就不唱了，我虽然没唱过，但我记得清楚，它的下联该是‘人留韶华花留春世上有留即有逝，一人相思两茫茫’。
　　如意见她说，高兴得不得了，立即握住临溪的手，道“临溪你真是太聪明了！每次都能帮我……”如意突然意识到自己的手，即赶紧松开了，临溪见状，道“没关系。”
　　如意笑笑，道“我只想，你我还没有成亲，所以，我不能碰你，碰你就是冒犯你，我不想伤害你。”
　　临溪“如果，如果我说‘可以’呢？”
　　如意直直地看向了临溪，道“我一定会好好对你一生一世，因为，你是我的人。”
　　临溪一听到这句，方才还十分暖人的笑意瞬间冷却，临溪道“做你的人？”
　　如意点头，道“是。”
　　临溪“如果，如果我只有一颗心，其余什么都没有呢？”
　　如意“我也不过只有一颗心，身无分文，两手空空。”
　　临溪“你会不会后悔？”
　　如意“绝不后悔。”
　　临溪脸上那暖人的笑意又回来了。
　　临溪欲伸手自己解开衣带，如意握住临溪的手，轻声道“我来，可以吗？”
　　临溪点头。
　　如意吻向了她的脸、她的唇、她的脖颈——停住了。
　　如意把临溪的手按在了自己的胸口上，道“这样就足够了，我不想太早就拿走你那份得天独厚的自然，两情若在长久时，又岂盼朝朝暮暮。反正你迟早都是我的。”
　　他们就只相拥，仅此而已。
　　且说局中局与白河同房，此二人各怀鬼胎，又怎么安稳一宿。
　　局中局早看出白河对他的戒心最强，从始至今都没有跟说过几句话，今夜却要同房！现今只待白河回来，看看能否寻些事做，免得两个男人同床共枕。
　　白河回来后，局中局见他一脸狐疑，猜到多半是没见到潘爱奴，亦不多问，免得引起白河一番猜忌。
　　白河亦怕夜深耐不住困乏会和局中局同床共枕，便道“先生，夜还早，不如和晚辈去楼下小酌两杯。”
　　局中局自知平日很少饮酒，但忌于同房，只得应了白河，下楼后，只见店主还在柜台前熬夜翻着账簿，白河要了壶酒，要了两碟小菜，打算就此跟局中局过一夜，局中局不胜酒力，三倍偷偷倒掉两杯半，白河亦是装着酩酊大醉，两人分明都是清醒的，过了后半夜便都趴在酒桌上睡着了。
　　现今七号房是如意和临溪，八号房是白河和局中局，十二号房则是辛囚咬和汾雀。
　　夜半，辛囚咬和汾雀谁都不肯先睡，都只坐在桌子跟前，对着寥寥灯火发呆。
　　汾雀笑道“辛大哥，给我讲讲的在菊城里的事呗。”
　　辛囚咬挑着灯火，道“也没什么可说的，不过是城主赏识我，多番点化我，我才能有今天。倒是你和如意，既然大家都在一条船上，以后就不要再吵了，如意不懂事，但你毕竟说女孩子，矜持一些。”
　　汾雀点头到“是是是……我跟如意吵，害得你面子上过不去，看看人家安临溪，委婉恬静，我也羡慕，只是我学不来。”
　　辛囚咬道“你上次来城里的时候好像也没这么活泼，也挺文静的，怎么出了城就……”
　　汾雀不耐烦道“辛大哥，在城里都是大人物，我当然得收敛了，现在是在你跟前，我就是在自己家里人跟前一样，有什么好收敛的。”
　　辛囚咬撇了她一眼，权不搭话。
　　汾雀道“辛大哥，给我讲讲你跟范惜容的故事吧。”
　　辛囚咬道“我跟惜容是从小一块儿长大的，我去私塾读书的时候她经常给我送饭，同窗门见到都羡慕我，惜容很温柔，我怎么样她都不会生气，就算生气，也只是默默地流泪，但她一点都不懦弱，我们订婚的时候，他爹娘瞧不起我家里穷，不许她嫁，她就说‘辛大哥，我们走吧。’不巧，那段时间我要乡试，我以为，乡试中了，她的爹娘就不会嫌我穷了，会答应我们的婚事，所以，我当时没跟她走，而是选择去参加考试，却不想，我去乡试的地方，被军队全部屠杀了！我也难逃一死，到底成了孤魂野鬼，从此我跟她阴阳两隔，我跟她约好，要她来找我，陪我一起看榜，但她到底没来，我不知，她是见到那城被屠了，放弃了我，还是她没有扭过她爹娘，嫁了别人……”辛囚咬权且沉醉的回忆里，待他从回忆里跳脱出来的时候，发现汾雀已经睡着了。
　　辛囚咬抚摸着汾雀的头，道“傻丫头，范惜容早不在人世了，你还问她干什么呢？你又不是范惜容，又不是汾雀，我迟早是要回城里的，你何苦恋我……”
　　丑时。七号房。
　　楼道里仍旧黑黝黝一片，寻常人难以在如此黑暗的条件下活动，却只见，一个人影在这黑暗里行动如白昼一般，抬头见是七号房，欲推门，发现门是反锁的，便用手指在门缝里只一划，门内的栓便断了，那人推门而入，直逼床上的人，见床上如意、临溪睡得安稳，便笑了一声，忽地！只见那人两只手变做两只偌大黧黑的翅膀，脑袋左右一晃，他头顶便生出两只细尖的耳朵来，浑身一抖，两条腿具变作两只黑色带尖大爪子，只见！两只黧黑翅膀一扇，便从地上跳将起来，两只爪子一只抓住如意的前襟，一只抓住如意的腰带，猛地一下便破窗而出，一飞天上，不知去处。
　　且说，那两只大翅膀一扇，临溪只觉一阵大风吹了过来，临溪以为是做梦，并未在意，却又听见‘咣当’一声，临溪闻声而起，只见好好的窗户只剩些边角悠荡在窗边，临溪伸手欲碰碰身边的如意，却不想，空空如也！临溪登时心里便慌了，赶紧下地点着蜡烛，拿着蜡烛四下看时，又见门栓像是被人用刀砍断，临溪心里满是的不安，急急地出了门，拿着蜡烛寻到十二号房，又急急地敲门。
　　汾雀被敲门声镇醒，辛囚咬闻声，道“谁？”
　　临溪道“是我，临溪。我有急事。”
　　辛囚咬便赶紧把门打开，见临溪一脸的慌张，汾雀问“怎么了？如意呢？”
　　临溪急道“如意不见了！我正睡着就赶紧好像有股风在我旁边，不一会儿，又听见‘咣当’一声，我被惊醒了，发现是窗子碎了！然后如意就不见了……”临溪说着便急得要哭出来，汾雀道“看吧，我说我要和你一起睡，让那个祸精和白河一起睡，你偏不听，这回好了，祸精又发作了……”
　　辛囚咬气得“汾雀！”
　　汾雀这才住了嘴。
　　辛囚咬道“走，你带我们去看看。”
　　临溪带路，凭借着蜡烛里微弱的光到了七号房，辛囚咬一进屋便留意到了那坏了的门栓，辛囚咬从门上把劈半的门栓取下，瞧看后，辛囚咬道“临溪，你不要太伤心，事情不大。”
　　汾雀“辛大哥你看出什么了？”
　　辛囚咬“反正事情不大，现在天太黑，察什么都不方便，待天明了再说。临溪，你不要乱想，先休息吧。”言罢，辛囚咬便把汾雀拉走了。
　　辛囚咬和汾雀回房后，汾雀赶紧把门关上，问道“辛大哥，你到底看出什么啦？”
　　辛囚咬“我们这一路，要作废了。”
　　汾雀“什么？你是说，如意……”
　　辛囚咬“抓走如意的不是个人，恐怕，该是个长爪子的妖怪。这妖怪敢在这地方上生事，只有三种可能：一是刘贤叫他做的，但这个可能不大；二是这个妖怪背后势力强大，不惧刘贤；三是这妖怪着急进城邀功急疯了，胆大包天，才出此下策。”
　　汾雀“依我看，若真是第二种可能——背后势力强大的话，应该不会笨到去跟刘贤作对，出了紫城不是一样动手？反正势力大，早晚会得手，何必笨到去跟刘贤作对伤和气呢？”
　　辛囚咬点头道“所以，这个逼疯了的妖怪，我们急不得慢不得，一会儿去跟白河和局中局商量一下，看看他们有什么办法，只是，我们没有见到那只妖怪，不知道它到底有多大能耐，要是个差不多的话，兴许如意自己就能摆平。”
　　汾雀不屑“那个祸精有那么大能耐？”
　　辛囚咬“你太小看他了。”
　　约莫两个时辰过后，便艳阳高照，天下大白，五巷客栈仍旧热闹起来，街前人来人往，客栈里老板一时忙不过来，周围又寻不见帮手，便发作起来“小二！小二！”老板便寻着小二嘴里边骂道“兔崽子光吃饭不干活，别让我知道你在偷懒！”
　　老板这几声呼喊把酒桌上的白河和局中局都给喊醒了，老板见状，赶紧赔笑道“见笑了二位，早上了，要不要来些饭菜，咱们这什么都有。”
　　白河睡得腰疼腿疼，连连摆手，自己回了屋子，局中局跟老板道“先给我来壶热茶，再来碗白粥、来些素菜即可。”
　　老板笑道“行！客官稍坐。”老板又回去沏茶，沏好茶后，送到局中局跟前，道了声“慢用。”而后，老板便开始楼上楼下的寻小二，寻了老半天的功夫，都不见人，老板瞅着四楼，知四楼人不多，便怀疑小二该是在四楼里躲着，便走到四楼，在四楼里寻了半天，仍旧不见小二人影，因在四楼有个死角，老板寻思该是在哪里，走进时发现果然露出一条腿来，老板认得那鞋，那鞋是小二跟老板借的，一穿就是两个月，老板便大踏步地走过去，脱下自己的鞋欲好好收拾小二一番，岂料！老板一到死角跟前，只见一个干尸倒在哪里，那干尸穿的衣服却是小二的衣服，老板登时吓得手脚发软，动弹不得，只得扯着嗓子大喊起来。
　　这叫声果然是救命符，一楼、二楼、三楼的没有听不见的，都急急赶了上来，查看到底是怎么回事，人人都来瞧看一眼后，都是不尽唏嘘。
　　局中局则仍旧在一楼喝茶，不动不惊。