崇祯十七年甲申春三月丁未，思宗烈皇帝既殉社稷，其年夏五月戊子朔，南京文武诸大臣奉福王监国。壬寅，即皇帝位，以明年为弘光元年。
弘光元年乙酉春三月，北兵由河南分道南下。夏四月丁丑，破扬州。五月庚辰，渡江。壬辰，圣安帝西幸。忻城伯赵之龙，率文武开门迎降。北帅豫王遂入南京。方议分兵徇诸郡，未发，从降臣请，传谕安抚，乃以前御史王懩、大理丞刘光斗、鸿胪少卿黄家鼒等、分行（家鼒，崇明人，太学生，弘光时，以序班擢少卿）。是时，三吴百城，望风奔溃，长吏多解印绶去。其士大夫或聚乡兵保乡土，或从江湖起义，往往而是。家鼒至苏州，巡抚霍达走太湖，会前监军道杨文骢率兵五百入郡，家鼒方劳军西察院，文骢直入，执家鼒及从者数人，尽诛之，发取库积而去。家鼒副使周荃，本郡人，独匿民间，得免。仓皇归豫王，且请兵。王闻家鼒见杀，大怒，遂发兵八万，分下苏、杭；而吴郡之被兵自此始也。
五月十五日丙申，嘉定始籍乡兵。是日，豫王入京城。数日，嘉定士民乱。十三日，始闻扬州陷。知县钱默欲宵遁，百姓遮道止之，乃听士民议，按籍抽丁，以备他变。推太学生须明征为团练。明征募壮士，饬甲仗，士大夫城居者，亦各部署四门，每夜巡逻，会者数千人。时默意不在官，人无纪法，乡兵首领逼索衣甲银不赀，其诸生之索廪粮者、索乡试盘缠者，胥役之索工食者，工卒之索兵粮者，奸民之索纳过税粮者、索条编马价银者，聚噪堂皇，日万余人。默开帑恣所取之，帑空犹不退，默惧不免，乃告急吴淞总镇吴志葵，求以兵自脱（二十八日己酉，前监军杨文骢杀黄家鼒于苏州，霍抚复归郡）。
三十日辛亥，知县钱默去官，吴淞总镇吴志葵，遣数十骑执诸生十一人去。默以二十八日请兵，志葵欲尽诛为乱者，会兵出进获番船，失期，至是日黎明，默乘间走，乱民亦散。兵至，所执诸生皆误。志葵知不可问，俱释之。于是邑中屏息，乡兵皆解（志葵松江人，与同郡夏吏部允彝相善，多结纳名流，其镇吴淞也，吴人颇倚以为重。会北征纳款急，志葵不能自主，潜归间于允彝。允彝方谋举义，因固勉之，使保城堡，以为复图，乃复还镇。志葵之意仍欲姑顺北，冀不失兵柄，而又耻居降名。北疑之，竟无委授意。于是巽懦观望。入海入洲，迄于无成。始以不敢当敌而轻弃吴淞，终以势孤力分而失援嘉定，故论者谓嘉定之祸，志葵有以遗之也）。
六月初四日乙卯，北兵入郡（兵部侍郎李延龄一军，入苏州，贝勒一军，入杭州，吴淞太仓之兵，皆延龄所分也）。
十四日乙丑，北安抚周荃至县，取邑篆册籍而去。
二十四日乙亥，北令张维熙至县，吴镇遣兵欲袭之，维熙遁去（维熙亦本郡人，从豫王拨授）。是日维熙甫到，志葵以步兵百人，屯东郊时光禄墓旁，声言欲取北令，须明征时已通北，仍署嘉定营事，乃集兵登陴拒之。至暮，吴兵各刈蒲苇一束，燃其端持之以行，其光烛天，须兵乘城大噪。吴兵亦群噪应之，然卒不入。维熙恐，仓皇夜遁。百姓狼狈出奔，遗婴儿、失妇女者无算。天明，闾巷一空。
二十七日戊寅，吴志葵率兵入城，旋去入海。百姓闻志葵至，执香以迎，志葵慰谕曰：昨不杀北官，恐为民累也。今上流官军，旦夕举事，尔民各宜聚乡勇守地方以待，食毕遂去。偕志葵来者，为前都督蒋若来，视库存铜铳数十，使人舁之行，遂由徐家行入海（若来字龙江，茜茎人，俗号蒋千斤。始从张巡抚国维讨贼，以军功得官，继佐杭州司理陈子龙，定许都之乱。弘光朝，骤至后军右都督，北兵入南都，若来归，自杀其妻子，入海依义阳，复与志葵入郡杀敌，已而入越、入闽广，未详所终）。
时官军在海中者，为淮抚田仰、监军荆本彻、总兵张鹏翼、张士仪，与太监李某等合兵，同奉义阳王，驻札崇明。志葵亦率所部往从之，遂弃吴淞。吴淞既空，北兵寻从入矣。
闰六月初一日辛巳朔，江阴义兵起。
初六日丙戌，北令维熙复入县。次日，遍谒缙绅，敦请一见，无有应者。
初七日丁亥，北授徐州总兵李成栋江南总督，就镇吴淞。成栋是日先发兵数百过县，至新泾镇，大掠，淫死妇女七人。
初九日己丑，成栋率兵过县，有战舰百余，载步骑二千。成栋匿其精锐，仅以羸马三百取道城中，张维熙、须明征，供输恐后，成栋与其副将梁得胜等，暮宿东关外，维熙为置酒，征歌伎。
初十日庚寅，成栋入吴淞。时大旱水涸，巨舰悉，以三百人守之，名为修船，亦相犄角也。成栋令稍严，兵丁不复如□□□城□□民间有与通贸易者。
十二日壬辰，北下薙发令。至县，远近大哗，始谋举事矣。
十三日癸巳，剃发今益急，人心愈愤。市上大呼曰：安得官军来，为我保此发肤。苟有倡义者，即揭竿相向矣。于是诸乡义兵，不约而起（钱令时之乡兵在城，好事者为之也，此后之乡兵在乡，六里内一呼响应，动以数万计，无不地自为守，人自为战者。是日，昆山义兵起，杀北令阎茂才，守其城。北兵分驻太仓，太仓人薙发效顺士大夫率先以为民望。城中无不辫发者。四境之民怨之。治兵相攻，钲鼓日至城下，州人恐，闭关不出，故成栋受困于东，不能策应）。
十四日甲午，境内义兵会剿东关，夜焚北船四十余艘，斩首八十三人，得胜以身遁。
是时邑中首义，为举人王某，及弟诸生某，起于六都，得七百人，号王家庄兵，阁部监纪知县支益，起于石冈，得千人，号石冈兵。南翔大姓，招募二千人，号南翔兵。其余娄塘罗店外冈，先后悉起。王某等初谋约以十五日，潜师入城，诛北官，守城隍，俟四境云集，然后内外夹击，歼东关之敌，应合四方官义，规图扫荡。会十四日早，忽传吴总镇合诸路兵复吴郡，杀敌过半，巴勒兵而东，俞飞熊以飞檄至（飞熊，邑人，善驰马，从吴镇为兵官。时时飞骑往来，传布官军声势云）。令嘉定乡兵环集城下。午后协力会剿。于是远近欢呼，持兵争赴。王某等即率其众，同石冈南翔兵，齐至南门，欲入城，城门已闭。城上谢曰：杀敌者从东门去。盖须明征拒之也（城中士民久空，其愚弱者，俱为明征慑服，故得与维熙盘踞其中），而志葵亦未尝至。诸兵不得已径趋东门，与北兵隔水而阵。薄暮，昆山陈参将宏勋，提兵来赴，入自西门。明征止之于城隍庙，名为犒师，实则尼之。宏勋善枪，明征与之揖，令家丁窃去其枪。宏勋回顾失枪，觉其意，即不食去（宏勋子建侯，居冯仲村，尝游兵往来，为郡邑声援，旋入昆山守城，死焉）。时我军与北兵，矢炮相当，互有杀伤，得胜见势危急，据高冈，使其兵三五作队。自上射乡兵，皆应弦而倒。南翔兵最先登，矢伤一人，即返旆。石冈踵之，亦却走。独王庄首令都司许龙，率先赴敌，战颇力。顷之，中流矢死（龙字云美，勇健有胆略。尝从史阁部于扬州，感其知遇，恨不从死，誓得一当以报之）。我军几溃，而外冈娄塘兵，接战甚力。二十三都素称盗薮，其人皆轻捷敢战，斩杀甚多。时漏下三鼓，诸兵蜂拥而前，竞举火烧得胜船。成栋自下维扬、金陵、昆陵、京口诸处，所获精金、美珠、名剑、宝刀无数，悉付一炬。其未及毁者，尽为乡兵取去。舟中多载妇女，悉被焚，其中一女最姝丽。呼曰：我翰林公女，家在扬州，被掠至此，幸救我。乡兵皆曰：可跃入水。女哭曰：我足被锁，不得脱。语未竟，烈火烧其身矣。烟焰蔽天，通红数十里。天明始息，得胜乘夜东奔，狼狈得达。成栋闻变震惊，绕床而走，终夜不寐。