我们首先应当认清什么是“着”。太极拳的着，概括地讲就是太极十三势的掤、捋、挤、按、采、挒、肘个手法，前进、后退的步法，左顾、右盼的眼法和中定的身法。它虽然分属于手、步、眼、身，又是互相关联的。除了眼法在左顾右盼之中只是中定地前进，而无后退，身法也有中定的左右旋转和进退（左转则左退而右进，右转则右退而左进，更有随着步法进退的位移）。手、步的进退，同样有左右的变化，并且仍以中定为主。
没有中定，则进退失据。
“掤”字有两种意义：一是指内劲，即陈式的缠丝劲。它是贯串于周身，运用各种着法的劲。任何着法如果没有掤劲，即使形式做对了，也是有形无质，不起作用的；一是指着法。它是与对方交手时的引化作用。所以掤着在陈式拳式中，每势的每一动作，或转折之处，都是掤着。它有正掤、侧掤、上掤、平掤、下掤、左右掤和连掤、退掤等多种形式。陈式一、二路套路中约有数十种掤着。
我认为掤在太极拳中好比书法的点。字画有点、横、竖、撇、捺、折、钩，但都从下笔的点而改变方向才形成的。即以点论，从一个点到几个点，从在上的点（如主字），到在旁的点（如玉字），在下的点（如太字）来看，它的配合方向各有不同。主字的点必在正中，和王字的横画距离也需适当。玉字的点须在王字中间横画的右下侧（犬字则在横画的右上方），太字则必须偏于大字撇的下侧。而且下笔的时间也各有先后。两个点在上的如羊字，在中间的如火字、曾字，在下的如只字，还有在左旁的如冷、冰二字。三点在旁的如江海。四点在下的如点、鱼。不但配合变化各有不同，用笔的方向也如缠法的顺逆而适当运用。三点水的笔法第一、二点用顺缠法，第三点则用逆缠法。下面四点的第一点用逆缠，末一点则用顺缠。书法尚是如此，掤法当然应当随着来力的方向，而变化顺逆。沈家桢着《陈式太极拳》说，顺缠为掤，只讲对一半，岂不知逆缠也可以掤。但说逆缠为捋，不但不符合现实，而且完全违反陈式规律。陈鑫说：“守规矩而不泥于规矩。”这是指的顺逆缠法必须遵守，却可以适当加减转换角度。我教学生常说：学拳要学得死，即一丝不苟，毫厘不差；用要用得活，即加减适度。
采、捋、挒都是顺着来力的方向，引进落空的着法。但圈有大小、力有分合。采走的圈子高而大，合力多于分力；挒则圈小而分力多；捋走中圈，力则先合后分，分合各半。挤、肘、*是以肩、肘、手三节互换化劲攻人的着法。按是解决挤肘*的着法。拳式中每个动作都有这些着法。此文提出“着熟”二字，我认为学拳之初，便须先了解某式某动作是什么着，为什么这样动作，全身这样配合有什么用处，然后加工练熟，才不枉费力气。
着熟之后，为什么又说“渐悟懂劲”呢我认为如想弄懂所谓的“劲”，首先要认识劲是什么，怎么运用。着是有形的，劲是内在的。它是从形的正确模仿，细致的锻炼而渐渐产生的。这里说的“懂”应当是指劲的运用，而懂的方法是在练架子和推手的科学试验中渐渐悟出来的，也就是懂得时间和方向的结合与变化。
什么是“神明”呢这个词不是指唯心的神，而是变化莫测、出奇制胜。关键首在“明”字，而且和上句的“着熟”是分不开的。着由明而熟，则劲又可由明而神。功夫提高是一层一层地前进的，所以文中说“渐悟”、“阶及”。陈鑫先生曾有“出奇在转关”的诗句。他说的奇、正与这里的神是相同的。不过他说的“转关”二字却把陈式太极之所以神奇指明了。为什么“转关”却可以说明出奇出奇处在于双方争胜的关键时刻，动作变化角度与时间的毫厘、分秒不差，使对方与旁观者认为必败时，却由于这一“转”而胜，连他本人也有“我亦不知玄又玄”的感觉，岂不令人拍手称奇。这种成效是怎么得来的呢下面接着说。
然非用力之久，不能豁然贯通焉。
[解]这里说的用力的“力”不是指的用拙力，而是用心学习并持之以恒的锻炼，也正是陈发科师所教导的“按照规矩练对、练熟、讲明、加细、一一试验”的结果。“豁然”二字是“明”的扩大。初学开始的明，只是一着一势的认识，贯通则是全面的，由表及里、由此及彼、触类旁通的认识。