崇祯践祚，起兵部尚书，加太子太保，令地方官敦趋就道；遂于元年七月十四日至都。上御平台，特宣崇焕并辅臣尚书、九卿等召对。上语崇焕曰：‘女直跳梁十载，封疆沦陷，辽民涂炭。卿万里赴召，有何方略？具实奏闻’。崇焕对曰：‘臣受皇上特达之知，注臣于万里之外。倘皇上假臣便宜，五年而东患可平、全辽可复，以报皇上’。上曰：‘五年灭寇，便是方略；朕不吝封侯之赏。卿其努力以解天下倒悬’！辅臣韩爌、刘鸿训、李标、钱龙锡等奏曰：‘崇焕肝胆识力，种种不凡，真奇男子也’！宗焕奏曰：‘臣在外调度，所有奏闻，一凭阁臣处分；阁臣不可不着力主持’！上顾谕阁臣，阁臣奏曰：‘敢不承命’！宗焕又奏曰：‘边事四十年蓄聚此局，原不易结；但皇上宵旰于上，正臣子枕戈待旦之秋。臣尽心竭力，约略五年。但五年之中，须事事核实：第一钱粮、第二器械，户、工二部俱要悉心措置，以应臣手’。上顾谕两部尚书，王家桢、张维枢奏曰：‘敢不承命’！宗焕又奏曰：‘臣承命在外，止以灭寇为事。五年之中，事变不一，还要吏、兵二部俱应臣手：所当用之人，选与臣用；所不当用之人，即与罢斥’。
上顾谕两部尚书，王永光、王在晋奏曰：‘敢不承命’！宗焕又奏曰：‘圣明在上，各部公忠，毫无不应臣手；但臣之力，制东事而有余，调众口而不足。一出君门，便成万里；忌功妒能，岂遂无人！即凛然于皇上之法度，不致以权掣臣之肘，亦能以意乱臣之心’。上曰：‘朕自主持，不必以浮言介意’，宗焕又奏曰：‘有皇上主持，臣不孤立。诸臣果能实心任事，悉如臣请，臣若不能成功以复故土，何颜复见皇上！但臣学力疏浅，望皇上指示教训’！上起立曰：‘卿条对井井，不必谦让’！阁臣奏曰：‘此臣作法自别，向为县令，不取一钱。天生此臣以为社稷，用佐皇上中兴。乞皇上假以便宜，撤回王之臣、满桂尚方剑，单赐崇焕，以一事权’。上然其言，传谕兵部。上复呼崇焕近前，温语谕之曰：‘愿卿早平外寇，以舒四海苍生之困’！崇焕举手加额曰：‘皇上念及四海苍生；此一语，皇天后土，实式临之！臣所学何事、所做何官，敢不仰体皇上，早结此局！臣之作用，仿汉之赵充国则无异。勿烦皇上焦劳，惟皇上宽心’！上曰：‘卿所奏，更见忠爱。卿宜严明号令、抚恤士卒，与文武同心，何难灭寇’！崇焕奏曰：‘谨遵明旨，铭之肺腑。前去告谕官军，以宣皇上威德，灭寇必矣’！遂叩头出。是年八月，至镇，上疏请巡视九边。
明年五月晦，巡至镇江双岛，与毛文龙盘桓数日；于六月六日设账房于山上，犒军较射，遂缚文龙，数以十二罪，出尚方剑斩之。疏闻，京师震骇。崇焕随奏：‘臣守宁远，寇被臣创，决不敢侵犯臣界。只有遵化一路守戍单弱，宜于彼处设一团练总兵’。遂以王威为请。兵部以王威新奉部劾，不肯即予，留难移时。北骑果于遵化入口，崇焕与祖大寿率蒙古壮丁万余骑进援蓟镇。北骑至蓟镇，与崇焕兵遇；不战，离城数里札营。次早，直趋京师，崇焕尾其后，亦至京师城下；即上疏，请入城养病，稍痊出战。上不许；召崇焕陛见，劳以裘帽，即命归营。是日，北骑绕城北；山海总兵满桂方到，兵未成列，北骑袭之，大败，全军覆没。满桂侄杀入阵，救出满桂。满桂创重，伏马上驰出阵；至城下，请入陛见，遂言‘崇焕于女直主殂，差喇嘛僧往彼议和，杀毛文龙以为信物；今勾引入犯，以城下之盟，了五年灭寇之局’。上犹未信。有二内官被掳，囚营中逃归；言亲见崇焕差官往来，语言甚密者；又言城上了望，有见敌兵与我兵嬉笑偶语，往来游戏者；又言满桂战不利，差人往崇焕营速其放炮，及放炮皆无钱粮者。上大怒，即遣中使二人召崇焕面议军事。崇焕欲无往而难于辞，乃以军中见疑，请以二中使为质；上即以二中使留质军中。崇焕陛见，上命满桂与之面质。满桂见崇焕御前赐坐，拉之下跪，尽发其通敌奸状；并言其接济寇粮，凿凿有据。崇焕见满桂色变，遂不能辩，免冠请死。上命锦衣卫堂上官拿送镇抚司，即令满桂往统其军。祖大寿闻崇焕下狱，即引大队人马夺关而出，径奔宁远。北骑以崇焕死，饱掠去；满桂以创重毙。
明年四月，镇抚司谳其狱具。上曰：‘袁崇焕斩帅以践约，市米以资盗粮。今勾入犯，对垒不战。又坚请入城养病，意欲何为？本当族诛；姑开一面之网，袁崇焕即着会官凌迟处死，妻子流三千里口外为民’。遂于镇抚司绑发西市，寸寸脔割之。割肉一块，京师百姓从侩子手争取，生噉之。侩子乱扑，百姓以钱争买其肉，顷刻立尽。开膛出其肠胃，百姓群起抢之；得其一节者，和烧酒生啮，血流齿颊间，犹唾地骂不已。拾得其骨者，以刀斧碎磔之。骨肉俱尽，止剩一首传视九边。
石匮书曰：袁崇焕短小精悍，形如小猱，而性极躁暴。攘臂谈天下事，多大言不惭；而终日梦梦，堕幕士云雾中而不知其着魅着魇也。五年灭寇，寇不能灭而自灭之矣。呜呼！秦桧力主和议，缓宋亡且二百余载；崇焕以龌龊庸才，焉可上比秦桧！亦犹之毛文龙以么魔小卒，焉可上比鄂王！论者乃取以比拟，不特开罪鄂王，亦且唐突秦桧矣。
十二
蒋德璟、黄景昉、吴甡列传
蒋德璟，号八公，福建晋江人。天启壬戌进士，改庶吉士，授编修。历升詹事府正詹事，修“大明会典”，充副总裁；教习庶吉士。