少顷厨人送夜膳至，钱正林将此事备细告知厨人。厨人道：“此处本来单身男子到不得的，这女尼庵中，不知坏了多少好男子了，幸亏相公正色不乱，要是着了迷，只怕有性命之忧！”
钱正林听了此言，不禁打了一个寒颤！但自此以后，凡见女色，俱不敢动心，是以善有善报，恶有恶报，钱正林有此一番正色不乱之事，所以后来长子钱云卿，甲午科举人，次子钱霞卿，庚辰科进士，就在这一点正色不乱而得。
却说南通州南门外天齐庙巷，有一姓王名世成的，他父亲在日，以营粮食交易，生意甚是兴隆，所以日用有余，积成数千金事业。世成仍续父业，比父在日生意更加热闹。一日出门收帐到芜湖地方，路经东霸，有几家往来，必须结算，故而耽搁了数天。那一日几家帐目算清，约共算得二百余金，自忖道：“为人在世，理当陶情作乐，方始不枉半生辛苦，最妙要一个知己朋友，可以谈谈说说。”
他正在寻思之际，对面摇摇摆摆来了一个书生模样的人，走将近前一看，却是认得的，就是东街上的施兰卿。彼此见面，正是他乡遇故知，莫不喜出望外。王世成道：“请了请了！施先生到此，有何贵干？”施兰卿道：“不瞒王兄说，因我年近四旬，膝下犹虚，虽有万贯家财，要它何用？故此心中闷闷，常思出外闭游，希望有个巧遇，娶－个侍妾回家，倘能生下一男半女，接续施家香烟，我也对得住祖先了。”王世成道：“施先生的话，说来却是真情，想我年逾二十，尚未娶妻，也不是个了局。施先生，我与你搬到一寓中，免得寂寞。”施兰卿点头道：“极好极好！”
二人遂移住一处，朝夕同出同人，形影不离。世成暗忖：“这施兰卿，乃是通州城内的财主，即使他化用一点钱财，也不妨事，最好与他说成一个妾，要拣风流标致，动他的心，我就可以时常到他家里走动。”心中转到这个念头，不论大小事情，总是十分奉承，同他到一个院里，心想：“寻一个乖乖巧巧能言善辩的妓女，哄骗他的钱财。倘能钱财骗到妓女之手，我便再用巧计阴谋，将这妓女娶为妻，那不是这钱财稳稳的到我手中来了吗？”想着这条计策，因此每日劝施兰卿寻花问柳。
那东霸地方，虽是一个水码头，究属市镇，却没有绝色女子，又没有大院子，只有那半私半官的人家，当地人称做四不相。玩了几天，总不如意，世成想来想去：“不如同施兰卿到芜湖的码头，这是几省通衙的要道，各路客商往来，远胜东霸，一则我自己有事要到芜湖，与那两家行中算帐，乃是顺便；二则到那个地方，自有大大的院子，内中定有得意的妓女。”算计已定，对施兰卿道：“这里真是个乡僻所在，无甚顽耍，我想到芜湖去顽几天，不知尊意如何？”施兰卿道：“好极好极！我正想到芜湖走一遭。”因二人正在情投意合之际，言语莫逆之时，王世成又是百般奉承，所以施兰卿无不言听计从，样样依他。施兰卿道：“今晚没事，我与你再到那小院子内顽顽，明日动身往芜湖如何？”世成鼓掌称妙！二人随即换了一身华丽衣服，施兰卿带了几百银子，携手同行，进了童子巷，就来到那柳二娘家中。
柳二娘见是昨日来的施相公王大爷，忙不迭含笑相迎，引进接待，连忙叫道：“大姑娘！二姑娘！快点出来接客！”那大姑娘出来，拍手哈哈大笑，扯住施兰卿道：“到房里去坐！”
那二姑娘一手将手帕儿掩住了口，一手拉住王世成道：“我正要寻你，快点到房里去说。”柳二娘看见她一人拖一个都到房里，就有整锭的银子，乐得什么似的。
贪美色恣情作乐失钱财丧气垂头
施兰卿与王世成二人，当晚宿在柳二娘家中，恣情取乐，不必细说。次日清晨梳洗已毕，回到寓处，收拾好了行李，买舟起程去芜湖，那王世成便到江边雇船。
江边有一种船户，名唤邵伯划子，其船中舱宽阔，船梢上住有家小，惯做这项买卖，用两个年轻美貌的妓女，认作自己亲生女儿，或是认作亲戚，遮饰闲人耳目。客人上了他的船，他就千方百计引得客人心热，错入他的圈套，那钱财就肯使用。
往往有些年轻子弟，初次出门作客，遇着这等船户，到了他的船上，他就将船开到一个人烟稀少的地方，或是大河湾头，或是大江边上小港中，停泊着了，今日不开船，明日不解缆。如其客人问他何不开船？他总推说风水不好，不能开船。他就一天一天使这客人在他船上，将银钱用尽。如遇出门办事或收帐回来，弄得囊橐尽空，不得回转家乡，见不得父母，半途轻生，数见不鲜。此等船户，就如杭州钱塘江亦然不少，不知害了多少富家子弟，年轻客商；倘若命不该绝，亦弄得求乞回家，实属害人不浅！
这时王世成雇船，刚刚雇着一只邵伯划子。有一个年老的船家，一见有人雇船，将他身上一看，穿得十分体面，船家想，是一个好生意来了，连忙上前，笑脸相迎，说道：“客人可是要雇船到哪里去的？”王世成道：“正是，我要到芜湖去，只有两个客人的衣箱行李，并无货物，可要多少银子？”船家道：“请客人且到船上少坐，价钱总是好说的。”一手搀着王世成的手，一手拿了一根篙子，一头搭在岸上，一头捏在手内，叫道：“客人走好！”王世成便一步一步从跳板上走到船头上。