赶功名甘泉访友收帐款东霸嫖妓
水天一色的长江中，却有一叶扁舟，满扯着篷帆，乘风破浪前进。那舟中坐着一人，手里执着一卷书，看了一回，觉得有些倦了，抬起头来，望着窗外，浏览江景。这时阳光正照在江面，后浪催着前浪，溅出无数金黄色的水花，煞是十分好看！
你道此人是谁？乃是一位饱学秀士，姓钱，双名正林，江苏如皋县人，为人温和达礼，仪表端方。他有几个莫逆好友，如太仓胡国初，泗水柳青溪，甘泉褚光伯。这三人也都是鸿门之客，知名之士。因乡试在即，他就买棹到金陵来，进取功名。
船行甚速，这日路过甘泉，他忙命舟子停泊江岸，舍舟登陆，迳到褚府造访。褚光伯闻说故人到来，倒屐相迎，揖坐之下，彼此叙谈阔别。饭罢，挽手同游甘露寺，又游虞姬祠，见壁上有碑，刻着项羽所作垓下歌曰：
力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝，骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
钱正林看罢，慨然长叹道：“自古英雄，不胜屈指，皆被妇人所误！虞姬一贤姬也，无如项羽愚于钟情。曾记虞姬尚有和歌。”便朗诵道：
汉兵已略地，四面楚歌声。
大王意气尽，贱妾何聊生！
歌毕，叹息不已！
于是携手同观佛象，参拜三清，复游后殿。再行数伍，有修竹数竿，古柏两株，宛若蟠龙盘凤，只见一座小小院落，十分清幽雅致，遂信步而入。一个沙弥笑面相迎，道：“二位相公请里面坐！”钱、褚二人欣然随沙弥入室。小沙弥献茶罢，老僧前来合掌道：“阿弥陀佛！二位相公贵姓，从何处来？”
钱正林道：“在下姓钱，名正林，如皋县人，因往金陵乡试，路过相访，拜得佛缘。”老僧道：“阿弥陀佛。”褚光伯道：“在下就住本城东条巷中，姓褚，名光伯。”老僧听说，连连稽首道：“原来是褚太史家的大少爷，有失远迎，祈勿见责。”茶罢，老僧引导二人各处游玩了一番。
褚光伯对钱正林道：“钱兄何妨在此盘桓数天，小弟舍下尚有小事，须缓三四天，与兄同到瓜州过江赴金陵，也好同寓，待场事毕后，又可同返扬州，岂不美哉？”钱正林闻听此言，正中心怀，遂问老僧道：“宝刹中未识能暂寓数天否？”老僧道：“小刹中地方狭隘，对河白云庵中，最为清净，后有一座读书楼，望去不远，即是玄都观，四面楼阁，如同画轴一般，十分相宜。况彼庵中，乃是老僧的徒弟掌管，待老僧奉陪二位相公去看看。倘钱相公合意，别说数日，就是盘桓一年两载，也可使得。”
当下老僧陪同渡河，走进山门，只见翠竹苍松，茂林修竹之间，殿阁楼台，四面围绕。时值八月中秋，鸟语花香，木樨扑鼻。自进山门，约有里许，俱是大竹，当中一条甬道，进了天王殿，方是大雄宝殿。钱、褚二人只顾参佛，老僧随进内堂，通知徒弟法云和尚出来迎接。老僧说起两位相公要借寓书楼。
法云道：“好极好极，难得贵人到此，实乃三生之幸。”即忙合掌引导到书楼上。这书楼果然雅静，上悬一联云：
雨后静观心意想，风前闲看月精神。
乃属乾隆御笔。正林道：“此地甚好。”钱、褚二人游玩已毕，即辞别老僧并法云和尚，回归府第。
是夜钱正林仍在舟中。次日清晨，即唤脚夫等人将行李起至白云庵中书楼暂住，有时读书题吟；有时散步闲游，无拘无束，倒也自在。那里沿河一带，俱是庵观寺院、忠孝节义坊祠，他信步走进一庵，自进山门至大殿，再至两庑及后殿，绝无人声，但四面一看，却甚清雅，暗想为何僧人全无？心甚疑惑，漫步到一个所在，但见双扉掩闭，窗前悬着翠竹丝帘。侧耳一听，似有女子笑谑之声，不禁更加心疑，心想：“佛地洞天，何来女人藏匿？”推开双扉一看，见是几个年轻女尼。
内中有一年近四旬的，将身立起，开口便叫道：“相公请坐！”钱正林听她叫唤，思量转身退出，不想里面又来了个带发的女尼。身穿一件淡蓝道袍，头挽凤髻，貌似桃花，娇滴滴的说道：“相公，不妨里面少坐。”钱正林回头一看，倒弄得进退维谷，只好跨将进来，四面一观，东壁图书府，西苑翰墨林，一切陈设，无不位置得宜。只见那两个小尼俱掩口而笑，献上茶来。再三请他坐下，叩问姓名。钱正林含糊对答了几句，自思：“我等读书人，希图上进，况彼辈女尼，又在清净佛地之下，岂可妄生淫邪之心？”少坐片刻，即辞别回楼。