空冀问阿毛，究竟甚么一回事？阿毛说：“究竟是你老哥自己的事。”空冀大惑不解，还想问时，车轮已停。阿毛推开车厢门道：“老哥，你跟我来，自知分晓。”空冀下车一望，正停在大便市场门首，不觉一怔，问道：“阿毛，你到这里来则甚？”阿毛道：“未央生你总认得，我找他问句话，请你介绍。”空冀勉强而入，那时未央生正端坐在帐桌上吸水烟，见阿毛、空冀走进，翻身便跑。阿毛眼光何等敏锐，忙道：“未央生，你别见了我逃呢，我不吃人的呀。”未央生只好依旧坐下，讪讪道：“你有甚么事？”阿毛道：“我来请过你十多趟，好几次都是你亲口回报我，说绍兴去了。你今天承认未央生吗？识相点，跟我跑。”未央生道：“老阿哥好说的，停回我自己跑来。”阿毛道：“不由你便，豪燥跟我跑，牵丝扳藤些甚么？”未央生索索发抖，阿毛把他拖到外边，推进汽车，随手带上车厢，播播几声，疾驰而去。可笑未央生还在车厢窗里伸出手来招呼店员说：“豪燥！豪燥！拿二百两银子来赎我！”阿毛见他憨态可掬，笑作一团。那时马空冀早已溜出市场，喊声惭愧，上阿毛的当。一路回到家里，第二天褚律师送到二百两银子，说大功告成，亏得昨天阿毛出力，阿毛那人很有肝胆，现在不知你实际损失如何？空冀道：“不可说，金钱事小，信用事大，本局的信用给他弄糟了。”又过几天，空冀登载一则并未出盘、声明误会的广告，海上同业闻讯，众口称快。有人怂恿空冀把堂谕披露报章，空冀说：“君子不欲多上人，况我初衷并不想涉讼，现在幸占胜利，更有何说。”从此未央生认识了空冀，不敢侵犯。只是他已生成了一种孜孜为利，不顾他人名誉的习性，不久又闹出乱子。他不知托哪一位角子文豪，胡诌一部甚么叫做《西洋十三国奇观》，登报时把上海有名文人，来做幌子，甚么“庄周蝶序文““赵一苕题词““施不耐评点““陆沉钟校订”
,像大出丧一般，把行牌执事一扇扇掮出来。
只是说也奇怪，上海人瞎子多，只听锣声，只看行牌，不管你棺材里有死人没死人，自会来送丧的。不久他那部十三国宝书，居然哄动一时，那批海上有名文人，叙议道：“好了好了，从前袁世凯做皇帝，强奸民意。上海毒门医生，天天把几位绅士做招牌，好说强奸绅士，现在挨到我们头上来了。”庄周蝶捋着胡子，对赵一苕道：“我老矣，不能用也，还是你短小精悍。”赵一苕不待庄周蝶说完，火冒起来，说：“可恶的市侩，把老子名字乱用，非得写信去交涉不行。”施不耐在旁冷笑一声道：“老赵你写信有甚么用，他回信你说，我另一赵一苕，请问你叫得赵一苕，他叫不得赵一苕吗？你赵一苕的名字，又没有向内务部注册，怎好和他交涉。”赵一苕听得软了下来，施不耐口上这们说，心里那们打算，必须如此这般，使他百口莫辩。过得几天，施不耐托律师充作买客，寄信去买一部《十三国奇观》，乘便问他评点的那人，叫施不耐，可是施耐庵第十世嫡系，现在办四金刚报，从前编血杂志的，不久那边回信来说不错，正是此人。又把不耐平生历史，详述一遍。律师笑着给不耐看道：“铁证来了，现在你赛如内务部注的册，再不怕他了。”当下写信给他，要他赔偿一千两损失，结果总算不耐可怜他，罚了他三百元充公益。未央生这们几次三番闹的笑话着实不少，这还是一两桩场面上坍台史。更有不少嫖院、纳妾、休妻、诈死，种种笑话奇谈，写出来包管阅者笑得嘴歪，现在姑且抛开，等在下做第二部小说《人心大变》时，尽情发表。书中单说马空冀自从开办大公出版部后，屡次受海上书贾打击，弄得心力憔悴，幸亏沈衣云十分帮忙，内部一切由衣云参赞擘划，足替空冀一半心力，营业方面，章有恒也很能尽力。那年结算红帐，略有盈余，各股东除官利一分之外，还有一分红利，大家沾沾自喜。开得春来，尤璧如辞掉学校教职，也来专心局务。玉吾也不时来帮忙。空冀因此空闲得多，时常和褚律师游逛。因为褚律师小公馆和空冀合住一宅，晨夕相见，所以常在一块儿玩着。有时两人镇日不出门，唤五娘煮几色菜，合樽促坐，畅饮一天。五娘小饮辄醉，醉后憨态可掬，更足令人销魂无地。不料好景不常，彩云易散，空冀又闹出事来。正是：
卿心如柳侬心水，其奈东风荡漾何。
不知空冀闹出甚么事来？欲知后事如何，且听下回分解。
四十六回
一字推敲儒生开博局万金浪掷豪客叹囊空
话说马空冀的夫人，年来对于空冀已取放任主义。起初一月中三四夜不回，便要查究。后来十夜八夜不回，也不大顾问。并非爱情衰弱，也非度量宽宏，她正在那里不声不响的暗探丈夫踪迹。深知丈夫外边，总有秘窟。只是一时三刻调查不到，非得使丈夫在外多宿几宵，自己好多下一番侦探工夫，假使收束住了丈夫，对于外边秘窟，便侦查不出，所以一向这们长绳放远鹞的放着。面子上不露声色，对于空冀格外亲热，使空冀不疑。果然天下无难事，只怕有心人。马夫人有了线索，空冀还在梦梦之中。那天也合该有事，空冀胆大妄为，答应五娘的要求，要在无意中见见马夫人，使马夫人不留意五娘，五娘看马夫人一个饱。这方略空冀一时想不出，还是尤璧如挖空心思，替空冀想出。璧如先同五娘俩在月仙舞台包厢里观剧，空冀引夫人也到月仙舞台，璧如便招呼着坐下。马夫人和尤璧如见面过几回，并不客气，坐下一傍。
五娘尚未开言，璧如涎着脸，引见道：“这位马家嫂嫂，你见见。”五娘只得偏偏身子，叫应一声马嫂嫂。马夫人也回声尤嫂嫂。可是尤璧如一张嘴，素来有名，这回揽到这个差使，哪里肯饶让一些，便道：“马嫂嫂，你瞧我家那位乡下姑娘，像甚么样子？真正吃饭弗知饥饱，困觉不知颠倒咧。她到上海来睡在铁床上，时常要跌下床来的，我见她恨透了。”马夫人笑道：“尤先生真说笑话了，我看你们嫂嫂也很漂亮，不过老成些吧了。”五娘那时面红耳赤，只不做声。空冀更是羞惭无地，把张戏目遮着脸子。璧如依旧有搭没搭道：“你瞧她老成，她真不老成咧，叫做乡下大好老，在乡下我见她怕透，时时给她打到床底下，我现在想翻她本，领她上海来，给些苦头她吃吃。”马夫人又笑了笑道：“你位尤先生真没好话说，我瞧你们一对儿很相称，不过你身材略胖些。”璧如道：“是呀，他一径嫌我胖，厌“话没说完，大腿上给空冀暗暗拧了一把。璧如接着道：“我不说了。他停会回去，要把我翻本的，又要把我大腿上肉提得二三寸高。”马夫人笑笑，不再和他讲下。尤璧如只管挨在五娘并肩，逗五娘嬉笑。