侂胄本武人，志在招权纳贿，除不附已而已，不能巧为说，以网善类也。先是，熙宁间程颢、颐传孔孟千载不传之学，南渡初，其门人杨时传之罗从彦，从彦传之李侗。朱熹师侗而得其传，致知力行，其学大振，学者仰之如泰山北斗，而流俗丑正多不便之者。盖自淳熙之末、绍熙之初也，有因为道学以媒孽之者，然犹未敢加以丑名攻诋。至是，士大夫嗜利无耻，或素为清议所摈者，乃教以凡相与为异者，皆道学人也，阴疏姓名授之，俾以次斥逐。或又为言：名道学则何罪？当名曰“伪学”。盖谓贪黩放肆，乃人真情，其廉洁好修者，皆伪人也。于是憸壬险狠猥薄无行之徒，利其说之便已，扬袂奋臂，以攻伪干进，而学禁之祸，自此始矣。二十四日，刘德秀上疏，乞考核真伪而辨邪正。御史中丞何澹急欲执政，秋七月十三日上疏论专门之学，流而为伪，空虚短拙，文诈沽名，诏榜朝堂。十九日，吏部郎官麋师旦建言，请考核真伪，遂除左司员外郎。是时，有张贵谟者，指论太极图说之非，御史中丞何澹上言，在朝之臣既熟知其邪正之迹，然不敢白发以招报复之祸，望明诏大臣去其当去者。七月，以御史中丞何澹疏落赵汝愚大观文。冬十一月，监察御史胡纮奏汝愚唱引伪徒，谋为不轨，责授宁远军节度副使，永州安置；徐谊坐党汝愚，亦责团练副使，南安军安置。中外震骇。朱熹时家居，自以蒙累朝知遇之恩，且尚带从臣职名，义不容默，草封事数万言，极陈奸邪蔽主之祸，因以明汝愚之冤。缮写已具，子弟诸生更进迭谏，以为必至贾祸。熹不听，门人蔡元定入諌，请以蓍决之遇，遯之同人。熹默然取奏藁焚之。因更号“遯翁”，遂以疾丐休致。二年正月，御史中丞何澹除同知枢密院事。二十四日甲辰，谏议大夫刘德秀劾留正四大罪，首论其招引伪学、以危社稷。“伪学”之称自此始。是月二十日庚子，赵汝愚殁于衡州。汝愚既责零陵，过衡阳而病，又为守臣钱鍪所窘，逐服药而卒，天下冤之。时有迪功郎赵师召者，上书乞斩汝愚，虽事不行，然侂胄之党以汝愚有定策功，惟恐其复进，故当时谓汝愚不死，事固未可知也。二十七日讣闻，有旨复原官，许归葬。二月，省闱知举叶翥、倪思、刘德秀奏论文弊，上言伪学之魁，以匹夫窃人主之柄，鼓动天下，故文风未能丕变，乞将语录之类，并行除毁。是科取士，稍涉义理，悉见黜落，六经语、孟、中庸、大学之书，为世大禁。夏六月乙丑，度支郎中、淮西总领张釜言：“迩者伪学盛行，赖陛下圣明，罢斥奸回，登用贤哲，天下皆洗心涤虑，不敢复为前日之习，愿陛下明诏大臣，上下一心，坚守勿变，毋使伪言伪行乘间以坏既定之规模。”乃除尚左郎官。中书舍人汪义端引唐李林甫故事，以伪学之党皆名士，欲根株断除之，一时号为君子无不斥逐。太皇太后闻而非之。
二十六日甲戌，御笔今后给舍台諌不必更及旧事，务在平正，以称朕意。侂胄及其党皆怒，遂令台諌争之。于是右諌议大夫刘德秀、监察御史姚愈、张伯垓力争，以为不可，乃改为不必专及旧事。自是侂胄与其党攻治之志愈急矣。御笔之出也，殿中侍御史黄黼独赞之，与同列异。秋七月，姚愈除殿中侍御史，黼除起居郎、权兵部侍郎，未几罢去。八月九日丙辰，太常少卿胡纮言：比年伪学猖獗，图为不轨，近元恶殒命，群邪屏迹，而或者唱为调停之议，取前日伪学之奸党次第用之，望宣谕宰执，应伪学之党，曾经台諌论列者，权住进拟。遂迁起居舍人。冬十二月三日，陈贾自宁国府除兵部侍郎，以贾淳熙末尝击朱熹故也。先是，熹乞追还职名，及改正过待制恩数，继又乞致仕，朝廷不许。台諌汹汹，争欲以熹为奇货，门人杨楫闻乡曲射利者多撰造事迹以投合言者，亟以书告熹。熹报曰：“死生祸福，久矣置之度外，不烦远虑。”然群憸相顾久之，不敢发。独监察御史胡纮草疏，将上，会迁去，不果。沈继祖者，为小官时，尝采摭熹语孟之说以自售，至是以追论程颐得为监察御史。纮以藁授之，继祖锐于进取，谓可立致富贵，遂奏熹剽窃张载、程颐之余论，寓以吃菜事魔之妖术，以簧鼓后进，张浮驾诞，私立品题，收召四方无行义之徒，以益其党伍，相与餐粗，食淡、衣褒、带博，或会徒于广信鹅湖之寺，或呈身于长沙敬简之堂，潜形匿迹，如鬼如魅，及不忠、不孝、不仁、不义、不公、不廉等十罪，乞禠职罢祠，其徒蔡元定佐熹为妖，送别州编管。二十六日旨依，蔡元定编管道州。庆元三年丁巳春正月，省札始至，熹方与诸生讲论，有以小报来言者，熹略起视之，复坐讲论如初，词色更为和平。翼旦，诸生乃知其有指挥。时郡县捕蔡元定甚急，元定色不为变，毅然上道。熹与诸所从游百余人送别萧寺，坐客感叹，有泣下者。熹微视元定，不异平时，因曰：“朋友相爱之情，季通不挫之志，可谓两得之矣。”又曰：“季通之行，无几微不适意。丘子服独为之泣涕留连而不能已，处事变恤穷交，亦两得其道也。”明年，元定卒于道州，熹为之恸。元定师事熹，而熹顾曰：“季通吾老友也。”凡性与天道之妙，他子弟不得闻者必与元定商搉之。
尝辑其讲论之辞曰：“翁季录者盖引以自匹也。”尝曰：“造化微妙，惟深于理者能识之，吾与季通言而未厌也。及其贬也，恨无可与语。”其殁也，祭之云：“以精诣之识，卓绝之才，不可屈之志，不可穷之辩，不可复得而见”，盖深致其哀。熹尝讲中庸巳发未发之旨，以为人自婴儿至老死，虽语默动静之不同，然大体莫非已发。元定不以为是，独引程氏说，以为敬而无失便是，喜怒哀乐未发谓之中。后十年，熹再与元定辨论，始悟其说，而悉反之。由是益奇元定。每诸生请疑，必令先质之元定，而后为之折衷同门寡二，以故小人深嫉之，故是时有朱熹唱伪学，蔡元定实羽翼之之奏也。二月丁巳，大理司直邵褒请明诏大臣，自今权臣之党，伪学之徒，不得除在内差遣。六月癸卯，言者又论：三十年来伪学显行场屋之权，尽归其党，所谓状元、省元与两优释褐者，非其私徒，即是其亲故，望诏大臣审察其所学，而后除授。宣教郎钱文子时以太学两优释褐一任回，当召试，径就部注潭州醴陵知县而去，时人称之。闰六月六日戊寅，朝散大夫刘三杰免丧入见，论伪学之党变为逆党，防之不可不至。及论留正共引伪学之罪，侂胄大喜，即日三杰除右正言，留正送邵州居住。秋九月二十七日丁卯，言者论伪学之祸，望申饬大臣，鉴元佑调停之说，杜其根源。时有诏监司帅守荐举改官，并于奏牍前声说非伪学之人，且结朝典之罪。秋当大比，漕司前期取家状，必欲书“委不是伪学”五字于后。时有柴中行者为抚州推官，独移文漕司，称自幼习《易》，读程氏《易传》，未委是与不是伪学，如以为伪，不愿考校。士论壮之。冬十二月丁酉，知绵州王沇乞置伪学之籍，仍自今曾受伪学荐举关升，及刑法廉吏自代之人，并令省部籍记姓名，与闲慢差遣。吏部侍郎黄由奏：人主不可待天下以党，与不必置籍，以示不广。殿中侍御史张岩论由阿附权臣，植立党与，由遂罢去。未几，擢沇利路转运判官。庆元四年戊午夏四月，右諌议大夫姚愈上言：近世行险侥幸之徒，倡为道学之名，权臣力主其说，结为死党，愿下明诏，播告天下。五月己酉，遂命直学士院兼中书舍人高文虎草诏曰：“赖天之灵，宗庙之福，朕获承慈训，膺受内禅，阴谋坏散，国势复安，嘉与士大夫励精更始，凡曰淫朋比德，几其自新，而历载臻兹，弗迪厥化，缔交合盟，窥伺间隙，毁誉舛乖，流言间发，将以倾国是而惑众心，甚至窃附于元佑之诸贤，而不思实类乎绍圣之奸党。国家秉德康宁，弗汝瑕殄，今惟自作弗靖意者，渐于流俗之失不可复反，与将狃于国之宽恩而罚有弗及欤？
何其未能洗涤以称朕意也？朕既深诏二三大臣，与夫侍从言议之官，益维持正论，以明示天下矣。谕告所抵，各宜改视回听，毋复借疑似之说，以惑乱世俗。若其遂非不悔，怙终不悛，邦有常刑，必罚无赦。布告天下，毋忽。”愈上此奏，侂胄大喜之，未几，遂迁兵部尚书、御史中丞。秋七月己未，直寳文阁、都大川秦茶马丁逢入见，极论元佑建中调停之害，且引苏辙、任伯雨之言为证。时薛叔似、叶适坐汝愚党久斥，皆起家为郡，故逢有是言。宰执京镗、何澹大然之，翼日除军器监。庆元五年己未正月，诏彭龟年追三官勒停，曾三聘追两官，蔡琏补进义校尉，用琏诬告汝愚事也。初，汝愚定策之时，直省官蔡琏从旁窃听，欲行漏泄，汝愚觉而囚之。上即位，遂从轻决配，四年冬窜归辇下，用事者闻之，以为奇货，乃使琏排日供具，诬汝愚定策时有异谋，凡往来宾客所言七十余纸，文书既就，乃议送大理。时侂胄之党欲捕龟年、三聘及徐谊、沈有开、叶适、项安世等送棘寺，中书舍人范仲艺草驳，奏袖录黄，见侂胄语之曰：“公今日得君，凡所施为，当一以魏公为法，章、蔡之权，非不盛，至今得罪清议，以同文之狱故尔。”侂胄曰：“某初无此意，以诸公见迫，不容但已。”问其人，乃知京镗、刘德秀实主其事。