朕自稚年登基，政权皆操之母后；致一班逆党，咸得横行无忌，二十余年来受尽困苦，偶有政见不合，辄为彼逆奴所椰揄，是朕虽有天下，而实徒拥虚名。长此以往，不但为天下笑，抑亦无颜以对先皇；即后世亦必以朕为一懦弱之庸主耳，言之尤觉痛心。今着袁世凯星夜出京，领其所部，刻日举事，袭杀直督荣禄，其缺即着袁世凯补援。并随时率领劲卒，进京扫清逆党，共卫皇室而肃朝政，勿负朕意。钦此！
西太后读毕，不觉大怒道：“虎不伤人，人倒有伤虎意了。”说着，对荣禄说道：“你快出去召旧日大臣，连夜来园中议事。”荣禄领了懿旨，便一步一颠的出来。因荣禄一只左足本来有风疾的，所以走起路来，一跷一拐很是不便；况且这时又在昏夜，事关秘密，不敢大张小谕，惟有步行着出去，一处处的去宣召去了。
这也是康有为和梁启超师生二人命不该绝，荣禄走路既这样的迟缓，颐和园里又兼走漏了消息。这消息怎样会走漏的呢？因荣禄匆匆的进颐和园来，恰巧和侍候光绪帝的内监寇连材撞见了。荣禄急于见西太后，并未留心别的。哪知寇连材是光绪皇上第一个心腹人，他一眼瞧见荣禄慌慌忙忙的进来，心里已先疑惑起来，暗想：“荣禄这厮现做着直隶总督，为何轻易擅离职守呢？料想一定有什么重要变故。”一面想着，却蹑手蹑脚的跟在后面。起初听得太后不见，后来荣禄顿足发起急来，寇连材已料着了八分；知道这事定和皇上有关，但不晓得是什么一出鬼戏，便去俯伏在殿角里窃听。只见荣禄见了太后痛哭，随后把一张东西呈上去，因距离得太远了一些，实在听不见什么。末了，只听得西太后大声说道：“你给我快召他们去。”便瞧见荣禄一拐一跷的出园去了。
寇连材目睹了这种情形，便赶紧来报知皇上。其时光绪帝正和珍妃瑾妃在宫中闲话，只见寇连材喘着气进来，光绪帝问道：“你怎么这副样儿？”寇连材忙跪在地上奏道：“奴才刚从太后那边来，瞧见荣禄那厮匆匆进园，要见太后。”于是把荣禄痛哭、太后大怒种种形状细细讲了一遍，又说：“荣禄现在出园去，不知去召什么人去了，奴婢怕这事涉及皇上，因此忙来报告。”光绪帝听了荣禄连夜进京来叩见太后，晓得袁世凯定然把机关露破了，料来必无好果。但自己还属无妨，那一班保皇行新政的臣子谅来不免的；眼睁睁地瞧着他们一个个的授首，心上未免不忍，当下便叫寇连材去报知康有为。一时不及草诏，只叫寇连材伸过掌来，光绪帝就在他掌上写了“事急速走”四个字，命寇连材速去。
寇连材领了旨意，如飞一般的跑到康有为下处，正值康有为草着奏牍，还没安睡。寇连材叩门进去，已走得气急败坏，一时说不出话来，只伸手给康有为瞧看。康有为见这个形状，又读了寇连材掌中的字，晓得大事不妙，连行李也不及收拾，便只身逃走出京，连夜乘轮出天津到上海去了。这里寇连材自去复旨不提。
再说那梁启超这天晚上恰巧有事来和康有为商量，一到他的馆中，只见书籍杂乱，物事狼藉；一问馆童，说康大人在三更天，来一个人，也不说什么，康大人便手忙脚乱的走了。梁启超是何等机灵，一听这话，就连跌带爬的躲到日本领事馆去了。后来听到消息果然不好，便同了日本副领事，扮做洋装，逃到日本去避祸去了。
且说荣禄奉了西太后的命，去召刚毅、怀塔布、许应骙、曾广汉、徐会沣等一班大臣，同进颐和园里，叩见西太后毕，太后便怒气冲冲的将密札给诸臣看了，筹议对待的法子。刚毅首先跪奏：“以奴才看，今日不诛康梁这一班人，日后奴才要被他们诛戮的，倒不如先下手为强了。”太后大声说道：“俺不但将这几个逆贼除去，连那昏君也要废掉他哩。”荣禄忙奏道：“这却使不得的，皇上临政，中外皆知，现在无故废去，外人一定有所藉口。依奴才的愚见，请老佛爷重临朝政，将权柄不给皇上掌握，也已经够了。”西太后听了，微微的点了点头，即命刚毅率领侍卫，一等天明，便去搜捕康有为等，莫被他们漏网。这里太后和荣禄诸臣坐待天晓，去处置皇上；计议已毕，但待天明。光绪帝变法行新政，至此告终。后人有词叹这新政道：
南海书生平地起，居然万言上天子；公卿交章荐奇才，下诏求言自此始。圣恩召入光明殿，名臣同日登枢府；大开朝堂受章奏，小臣维新大臣旧。感时流涕报圣明，忧劳惟觉龙颜瘦；一纸纶音下九州，四海欢呼帝万寿！帝万寿，可怜中原土，空有遗恨留；留得后人兴嗟叹，当时怎不遨天佑！
当下到了次日清晨，光绪帝却一夜不曾安眠，盥漱既毕，也不上朝，静坐着待变。不多一刻，果见内监来宣召了，光绪帝便很安闲的随着内监到颐乐殿来见太后。只见太后怒颜满面的坐在那里。光绪帝照常行礼毕，太后便厉声问道：“你曾叫外臣领兵谋我么？”皇上徐徐说道：“并没这回事。”太后益发大怒，从袖里取出那道密札，往地上一摔道：“这是谁写的？”光绪帝见证据已实现，谅来也隐瞒不过，便随口答道：“子臣给袁世凯的，意欲扫清旧党罢了，并不敢惊动圣母。”西太后冷笑道：“不敢惊动么？若不是荣禄报信的早，此时俺也做了阶下囚了。”说着把嘴一努，早有李莲英等一班人，不由皇上分说，便簇拥着往瀛台去了。要知后事如何，再听下回分解。
八十九回寇太监殿前尽忠节，游浪子书馆惊宠遇
却说光绪帝被李莲英等一班内监蜂拥着到了瀛台，李莲英说道：“请陛下在这里稍待片刻，奴才还要侍候太后去哩。”说着便和内监等一哄的去了。当下光绪帝独自坐在瀛台，听候太后的旨意。
且说这天清晨，太后传旨临朝。殿上钟鼓齐鸣，满汉大臣纷纷入朝，猛见上面坐的不是德宗皇上，却换了西太后了，不觉齐齐的吃了一惊。正在摸不着头脑，只见西太后满脸怒气，厉声问道：“皇上宠用康有为等，私下诏书，叫袁世凯秘密谋俺，你们众臣可曾知道没有？”这一问，吓得满汉大臣各低着头，一句也不敢回奏。西太后便冷笑了一声道：“亏你们食君之禄，忠君之事；却都是这般尸位其职，连如此的大事也没有得知，真是枉受爵禄之荣。将来怕咱们的江山给人占去了，你们也不曾觉察呢。”众臣听了西太后的责诘，都默默不语的十分惭愧。
正在这当儿，恰巧刚毅入奏，搜捕康党事已了，主脑康有为、梁启超二人已闻风逃脱，只有谭嗣同、杨深秀、林旭、杨锐、刘光第、康广仁等六人就获。西太后见奏，传旨将六人绑赴西市斩首。刚毅领旨，即传侍卫等拥着六人望西市去了。可怜这六人便是世传的“六君子”。这真是“功名未遂身先死，长使英雄泪满襟！”后人有词叹那六君子道：
满清至斯国运剥，牝鸡司晨家之索。囊昔武后是前车，妇人当国亡此祚！穷奢极欲世所稀，一朝平地风波起。车马连夜驰入宫，警骑传呼出禁中。昨夜犹草讨贼檄，今朝成就冤臣狱。可怜刑曹颁懿旨，血染朝衣戮西市。忠魂夜夜泣黄沙，但愿稚儿蒙恩赦。谁知君王尚不免，终身留得瀛台恨！嗟嗟！受戮六卿皆丈夫，甘为孤君掷头颅。