各国使臣退后，李伯相就到荣禄家里，把各国隐示不认废帝之意，备细说了一遍。荣禄转奏太后，太后大怒道：“外国人在这里，通商传教，也还罢了，怎么管起我们家事来？废掉中国皇帝，又不是废了外国的皇帝，要他们认不认，真是很没来由的事。”荣禄道：“疆臣意思里，不知怎么样，老佛爷也应传个电报去探问探问！”太后道：“倒是你提醒了我，我这几天竟然气昏了。”随命拟了电谕稿子，拍了个通电出去。
不过一日工夫，各督抚的回电，陆续到了。江督刘坤一，第一个反对。大致称说君臣之分已定，中外之口宜防，扶危定倾责任公等。其余各省，有依违两可的，也有微持异议的。太后瞧一个电报气一回，正在气一个不已，外面又送进一个电报来，却是上海绅商经元善打来的，一派都是反对的话。太后怒道：“连一个经纪人都骂起我来了，那不是昏了天黑了地么！
"罢犹未了，保皇党的公电又到，声言义师已集，不日提兵勤王，上安宗社，下救万民。太后气得浑身抖起来，随传荣禄入宫，叫他致电江督，严拿经元善。一面通电南洋闽浙广东督抚，悬赏十万两，缉拿康有为、梁啓超。荣禄遵旨办讫。
太后叹道：“本朝待到洋人，总算仁至义尽了，不知怎么洋人偏要跟朝廷作对。康有为、梁啓超是本朝的逆犯，他们偏要庇护。废立是朝廷的家事，他们偏要求管帐。我白做着一国的主子，桩桩件件，都要听候洋人示下，可耻不可耻？”言次，不胜愤懑。此时朝中大臣荣禄、刚毅、徐桐、啓秀、赵舒翘、祟绮、英年等，亲贵大臣载漪、载澜、载勳等，听得太后这么的讲，无不扼腕嗟叹。载漪自以为立刻要做皇帝的父亲了，被外国人凭空阻掉，恨得他牙痒痒。
修撰骆成骧奉旨典试贵州，到老师啓秀那里去辞行。啓秀向他道：“等我回来时光，京里没有洋人了。”彼时只道他不过一时愤激之谈呢。不意一到五月里，竟得了一个报仇雪恨的好机会。这一个机会不来，中国也再不会孱弱到这个地步。
原来甲午年中日之役，津郡惊扰，官民迁徙。此时北乡挖掘支河，获着一块残碑，字迹迷漫，只有二十个字，还瞧的清楚。其文道：“这苦不算苦，二四加一五。红灯照满街，那时才算苦。”又像俚语，又像谶语，大家瞧了，都不很懂。到了这一年，山东忽地起了一个大刀会，为首名叫朱红灯，声言保清灭洋，专跟教堂教民为难。偏遇着巡抚毓贤，最是仇视洋人，非但不禁，还竭力的庇护，出示改为"义和团"，拳党都扯起了"毓"字黄旗。於是教士教民，遂没有太平日子了，掳掠教民，焚毁教堂。东昌、曹州、济宁、兖州、沂州、济南一带，都是拳党的势力范围。法国钦使严词责问总署。朝廷下旨，把毓贤调了内用，放了袁世凯为山东巡抚。袁公到任，点将派兵，狠狠的痛剿，擒获了朱红灯，斩首示衆。义和团事势顿时大衰。
山东境里不能容匿，便都窜入直隶来了。
拳党都自称为"义和神拳"。这义和拳，据说就是亲卦教的遗脉，旧名叫做义和会，所以有乾字、坎字、震字、坤字种种名色。坎字拳为林清的余党，乾字拳为离卦教孽生文的余党，所以都尚红色。后来乾字拳中又新创出黄色一派。震字拳是山东王中的余党，王中是乾隆年间被杀的。坤字拳不详所自。坎字乾字，授法各殊。坎字拳传习时光，叫习术的人，焚香叩拜，拜后直立不动，忽地跌倒在地，一会子起立，跳跃持械而舞，就算法术习成了。乾字拳则叫习术的人，伏地焚符诵咒，诵毕咒语，紧闭着口，只准从鼻子里头呼吸，霎时口吐白沫，就大呼神降矣，立即起跃持械而舞，所诵的咒"奉请志心归命礼，奉请龙王三太子，马朝师，马继朝师，天光老师，地光老师，日光老师，月光老师，长棍老师，短棍老师。”要请神仙某，随意呼一个小说人物，孙悟空、猪八戒、黄天霸都可以。还有一个咒，是"快马一鞭，四山老君，一指天门动，一指地门开，要学武艺，请仙师来"。还有一咒，是"天灵灵，地灵灵，奉请祖师来显灵。一请唐僧猪八戒，二请沙僧孙悟空，三请二郎来显圣，四请马超黄汉升，五请济颠我佛祖，六请江湖柳树显，七请飞镖黄三太，八请前朝冷於冰，九请华陀来治病，十请托塔李天王，金吒木吒哪吒三太子，率领天上十万神兵。”练术分浑功清功，浑功只消练一百日，清功总要练到四百日，浑功可避枪炮，清功可以驾雾腾云。但是练术的人，利於速成，竟没有一个肯练清功的。还有女拳，叫什么"红灯照"，都是十多岁的女孩子，穿着红衣红裤，左手持红灯，右手持红巾一方，红摺扇一柄，年幼者头挽双丫髻，稍长者盘着高髻，浑身上下，红得同火炭一般。据说持扇自扇，能得渐起渐高，上蹑云际，变成明星一颗，其光晶晶，或近或远，或上或下，都能够随意。
拳民把洋人教士教民，称为"大毛子"、"二毛子"、"三毛子"名目，碰见了杀死无赦。此时坎字拳蔓延於沧州、静海一带，乾字拳蔓延於深州、冀州、莱州、定兴、固安一带。欲知朝廷持何宗旨，且听下回分解。
第一○六回
徐学士一语丧家邦刚中堂片言靖大难
上回中，既将义和团创乱缘由，略已表明，此回则暂不能写矣。如今且说山东巡抚毓贤，被调入都。一到京城，即去走谒端王载漪，庄王载勳，大学土刚毅，盛夸义和团忠勇可恃，朝廷抚而用之，洋人不足灭也。载漪道：“洋人实是可恼，不论什么事，都要他干涉，诛尽杀绝，实不为过。无奈他们的枪炮，利害不过。那种兵船，铁山似的一座，在海里头，飞一般行驶，这几个义和团靠得住么？”毓贤道：“怎么靠不住？义和团会的是神术，呼风唤雨，驾雾腾云，一念咒枪炮都可以不燃。洋人靠的不过是枪炮，枪炮失了效力，还有什么能耐？义和团中，最利害不过就是红灯照。这红灯照起头是个老孀妇，设坛授法，集了几十个闺女，环侍受法，只消四十九日工夫，就学成了。学成之后，称为太师姐，可以转教其他女子。红灯照会得腾身空际，抛掷红灯，焚烧洋人房屋，呼风助火，顷刻可以烧尽。”载漪道：“这都是你亲眼瞧见的么？”毓贤道：“那是万目共睹的。毓贤天胆也不敢欺诳王爷。”刚毅道：“我看倒不会错的。有盛必有衰，洋人今日，已经是盛极了。何况他们的教，都是没有天地祖宗的。天怒人怨，到这恶贯满盈的日子，自然生下一班奇人来收拾他。王爷倒不必怀疑呢！”
载漪默然不语。毓贤道：“今上失德，人心已离。大阿哥天与人归，偏偏洋人不答应。所说圣天子百神呵护，诸天菩萨，特召他降世下凡，帮助圣天子驱除妖孽，也说不定呢。”载漪点头道：“还是这几句，讲得有点子道理。”载勳道：“听得洋教士诱人吃教，惯把人家眼珠子挖去做药，这种事情，真令人恼得毛发都竖起来。”载漪道：“这种事情，谁有工夫恼他？
横竖是百姓的眼珠子，又不挖了我们的。我所最恼的，就是大阿哥的事。老佛爷降了莫大的恩典，偏要他们来阻挡。不把他们寝皮食肉，这口怨气，再也不会消的。”刚毅道：“老佛爷也很恼洋人呢。记得上月，我得南边回来，把梁逆所着的清议逆报，进呈了老佛爷。老佛爷怒道：'倘不是洋人庇护，这两个逆贼，早都伏法多时了。洋人不除，终是中国的大害。'我就奏洋人敢於如是强横，都靠着汉奸私递消息之故，教民就是汉奸。目下要务，第一捕治教民。乾隆时光，吃教原本要立斩的。老佛爷叹了口气，向我道：'吃教的都不是好人，悉数诛戮，原不是足惜。只是国家威力，不比祖宗时候，洋人庇护着，叫朝廷也难。'我就回奏：'只消大张挞伐，洋人知道了天朝利害，自然不敢庇护了。'老佛爷道：'且等荣禄来商议了，瞧机会再办就是了。'现在既然有这么的好机会，咱们同去见老佛爷，请她下一道旨意，王爷看是如何？”载漪道：“很好，明儿早朝，咱们就狠狠奏他一奏。”