颖自负文学，少许可，又谈论多所折难（二）。太宗朝，知朗州（三），士罕造其门，独丁谓贽文求见，颖倒屣延迓（四），酬对终日，以至忘食（五）。曰：“自唐韩、柳后，今得子矣。”异日（六），丁献诗于颖，颖次韵和酬曰：“胆怯何由戴铁冠（七）？祇缘昭代奖孤寒。曲肱未遂违前志，直指无闻是旷官。三署每传朝客说（八），五溪闲凭郡楼看。祝君早得文场隽，况值天阶正舞干。”慎仪亦任江南，为尚书礼部侍郎，崇政殿学士，尝奉使岭表，刘主囚之，逾年不遣。慎仪忧悸不知所出，乃然顶祷佛（九），愿舍宅建寺，庶遂生还。未几，刘主女病，谵语曰：“且急遣龚慎仪归国，不然我即死。”刘主惧遣之，慎仪寻归，以宅为寺，即今邵武玉堂里香严寺是也（一０）。江南平，以慎仪为歙州刺史，卢绛领叛兵数千入其城，慎仪坐黄堂治事，有绛部曲小校熊进直前刃之，举族遇害，惟二女弗忍杀，携以自随，比入闽中，二女犹记忆乡里，至玉堂香严寺徘徊不前曰：“此是我家，就死足矣。”绛即杀之。里老言慎仪为儿时戏于道傍，有胡僧过目之（一一），曰：“此儿骨法亦贵，但恨有凶相，恐不得令终（一二）。”竟如其言。
五代之际，天下剖裂，太祖启运，虽则下西川，平岭表，收江南，而吴越、荆、闽纳籍归觐，然犹有河东未殄。其后太宗再驾乃始克之，海内自此一统，故因御试进士，乃以“六合为家”为赋题。时进士王世则遽进赋曰：“构尽乾坤，作我之龙楼凤阁；开穷日月，为君之玉户金关。”帝览之大悦，遂擢为第一人。
是年李巽亦以六合为家赋登第，赋云：“辟八荒而为庭衢，并包有截（一三）；用四夷而作藩屏，善闭无关。”此亦善矣，然不若世则之雄壮。巽字仲权，邵武人，以蜃楼、土鼓、周处斩蛟三赋驰名（一四），累举不第，为乡人所侮曰：“李秀才应举，空去空回，知席帽甚时得离身（一五）？”巽亦不较。至是乃遗乡人诗曰：“当年踪迹困泥尘，不意乘时亦化鳞。为报乡闾亲戚道，如今席帽已离身。”盖国初犹袭唐风（一六），士子皆曳袍重戴，出则以席帽自随。巽后仕至度支郎中、两浙转运使卒。与王禹偁相友善，今小畜集有送李仲权赴官序，即巽也。
世传潘阆安鸿渐八才子图，皆策蹇重戴，又禹偁赠崔遵度及第诗云（一七）：“且留重戴士风多。”则国初举子犹重戴矣（一八）。
天圣以前，乌帻惟用光纱（一九），自后始用南纱。迨今六十年（二０），复稍稍用光纱矣。
世传陈执中作相，有婿求差遣，执中曰：“官职是国家的，非卧房笼箧中物，婿安得有之？”竟不与。故仁宗朝谏官累言执中不学无术，非宰相器，而仁宗注意愈坚。其后，谏官面论其非，曰：“陛下所以眷执中不替者，得非以执中尝于先朝乞立陛下为太子耶？且先帝止二子，而周王已薨，立嗣非陛下而谁？执中何足眷（二一）？”仁宗曰：“非为是，但执中不欺朕耳。”然则人臣事主，宜以不欺为先（二二）。
执中好阅人，而解宾王最受知，初为登州黄县令，素不相识，执中一见，即大用，敕举京官，及后作相，又荐馆职，宾王仕至工部侍郎，致政（二三），家雄富（二四），诸子皆京秩，年七十余卒。宾王为人方颐大口，敦庞重厚，左足下有黑子，甚明大。
冯瀛王道诗虽浅近而多谙理（二五），若“但知行好事，莫要问前程”。“须知海岳归明主，未省乾坤陷吉人”之类，世虽盛传，而罕见其全篇，今并录之。诗曰：“穷达皆由命，何劳发叹声？但知行好事，莫要问前程。冬去冰须泮，春来草自生。请君观此理（二六），天道甚分明。”又偶作云：“莫为危时便怆神，前程往往有期因。须知海岳归明主，未省乾坤陷吉人（二七）。道德几时曾去世，舟车何处不通津？但教方寸无诸恶，狼虎丛中也立身（二八）。”
世讥道依阿诡随，事四朝十一帝，不能死节，而余尝采道所言与其所行（二九），参相考质，则道未尝依阿诡随，其所以免于乱世，盖天幸耳。石晋之末，与虏结衅，惧无敢奉使者，少主批令宰相选人（三０），道即批奏（三一）：“臣道自去。”举朝失色，皆以谓堕于虎口，而道竟生还。又彭门卒以道为卖己，欲兵之，湘阴公曰：“不干此老子事。”中亦获免。初，郭威遣道迓湘阴，道语威曰：“不知此事由中否？道平生不曾妄语，莫遣道为妄语人。”及周世宗欲收河东，自谓此行若太山压卵，道曰：“不知陛下作得山否？”凡此皆推诚任直，委命而行，即未尝有所顾避依阿也。又虏主尝问道：“万姓纷纷何人救得？”而道发一言以对，不啻活生灵百万。盖俗人徒见道之迹，不知道之心，道迹浊心清，岂世俗所知耶？余尝与富文忠公论道之为人，文忠曰：“此孟子所谓大人也。”
张文定公齐贤，洛阳人，少时家贫，父死，无以葬，有河南县史某甲为办棺敛，公深德之，遂展兄事（三二），虽贵不替。后赵普密荐齐贤于太宗，太宗未用，普具列前事（三三），以为陛下若擢齐贤（三四），则齐贤他日感恩过于此（三五），太宗大悦，未几擢齐贤为相。
齐贤相太宗、真宗，皆以亮直重厚称，及晚娶薛氏妇，真宗不悦。一旦元会上寿，齐贤已微醺，进止失容，坐是谪安州，其麻曰：“仍复酣醟杯觞，欹倾冠弁。”盖为是也。
齐贤常作诗自警（三六），兼遗子孙，虽词语质朴，而事理切当，足为规戒。其诗曰（三七）：“慎言浑不畏，忍事又何妨。国法须遵守，人非莫举扬。无私仍克己，直道更和光。此个如端的，天应降吉祥。”余尝广其意，就每句一篇，命曰八咏警戒诗，其一云：“慎言浑不畏，言出患常随。须信机枢发（三八），难容驷马追（三九）。三缄事可见，两舌业当知。口是起羞本（四０），愿君且再思（四一）。”其二云：“忍事有何妨，勿令心火扬。火扬犹可灭，心忿固多伤。堪叹波罗蜜（四二），可怜歌利王（四三）。从心更从刃，字意好端详（四四）。”其三云：“国法须遵守，金科尽诏条。一毫如有犯，三尺不相饶。岂肯容奸黠（四五），何须恃贵骄。自然逢吉庆，神理亦昭昭。”其四云：“人非莫举扬，万事且包荒。殿上便犹掩（四六），车中吐不妨。在他诚所短，于己有何长？须是常规检（四七），回头自忖量。”其五云：“无私仍克己，克己又无私。一事兼修饰，终身在省思（四八）。公清多敛怨，高亢易招危。更切循卑退，方应履坦夷。”其六云：“直道更和光，双修誉乃彰。直须和辅助，和赖直交相（四九）。恃直终多讦（五０），偏和又少刚。能和又能直，行己自芬芳。”其七云：“此个如端的，除非六句修。永为几杖诫（五一），更遗子孙谋。本立方生道，农勤乃有秋。兹诗虽浅近，至理可推求。”其八云：“天应降吉祥，天理本茫茫。舒惨虽无定，荣枯却有常（五二）。益谦尤效验，福善更昭彰。笼络无疏漏，恢恢网四张（五三）。”