姚奶奶叹了一口气：“说起他这个人来，真叫气死人！他不怪自己胡来，倒怪我多嘴。一到了外面，也不管是什么场合，碰见的是什么人，总说我不好，说我怎么凶，怎么管他，又不许他出来。她也叫了你好几个局了，对你说起过么？”
桂生说：“这个话，二少爷倒没有说。不管二少爷这个人在外面怎么样，其实他心里是明白的。二奶奶说说他，总是为他好。我有时候也劝劝二少爷。”我说：“二奶奶不比我们堂子里的人。你到我们堂子里来，是客人。客人是好是坏，跟我们一点儿关系也没有，我们当然什么也不说。二奶奶跟你是一家人，你好二奶奶也好。二奶奶不是要管你，也不是不许你出来，无非是想你好。我要是嫁了人，男人在外面乱来，我也一样要说的呀！”
姚奶奶说：“如今我不说他了，让他去好了。我说说他，他不但不听，反而帮着堂子里，让该杀的卫霞仙当面骂了我一顿。他这个笨东西还给该杀的点香烛赔礼，说我得罪她了。你想，我还有什么脸皮去说他呀？”
姚奶奶说到这里，气愤起来，脸涨得通红，脖子上的青筋一根根都看得见，桂生就不敢再说了。五道大菜陆续上来，桂生每一道都尝了一点点，就让给姓马的女仆去吃。
俩人擦了脸，离席散坐。桂生又慢慢地说：“我本来也不便说，只是二少爷这个人确实心野得很，还是要你二奶奶管管他才好。要是依着他的性子，洋场上的倌人，巴不得全去做做才好。二奶奶管住了他，终究要好些。二奶奶，你说对不？”
姚奶奶虽说没有说什么，却微微地露出了笑容。过了一会儿，姚奶奶又拉着桂生的手，踅出回廊，，同靠在栏杆上，问起桂生多大年岁，有无父母，曾否攀亲。桂生回说：“今年十九岁了，父母亡故之后，遗下债务无法抵偿，只好走了这条道路。哪得个有心人救我跳出火坑，三生感德。”姚奶奶听了，点头叹息。
桂生又问：“二奶奶想听曲子么？我唱两支给二奶奶听好么？”姚奶奶阻止说：“别唱了，我要走了。”就和桂生转身归座，叫姓马的女仆去付账。
姚奶奶又叹口气说：“我为了该杀的卫霞仙，跟他吵过好几次，如今坏名气也传出去了，有谁知道我的冤枉啊！像如今二少爷做了你，我就挺放心的。──我要是爱吃醋，怎么不跟你吵哇？”
桂生微笑说：“卫霞仙是长三书寓呀！她们最会骗人了。我是老老实实做生意，也没有几户客人。做着了二少爷，心里只望二少爷生意兴隆，身体强壮，好一直长做下去。”
姚奶奶说：“我还有句话跟你商量。既然如今二少爷在做你，我就把二少爷交给你了。二少爷到了洋场上，不要让他再叫别的倌人。要是他一定要叫，你让人送个信儿给我。”桂生连连答应。姚奶奶仍牵着她的手，俩人款步下楼，一同走出大菜馆门口。桂生等姚奶奶的轿子抬走了，方才坐轿回庆云里自己家中。
一进门，只见姚季莼正躺在榻床上吸鸦片烟。桂生作势说：“你倒舒服哇！二奶奶要打你了，当心点儿，知道吗？”
季莼早有探子报信儿，毫不介意，只是嘻着嘴笑。桂生脱下出局的衣裳，坐下来把姚奶奶的言语情形详细叙述一遍，乐得季莼抓耳挠腮，高兴之极。桂生又教他说：“等会儿去吃了酒，早点儿回去。二奶奶要是问起我，你就说没什么好的，比不上卫霞仙……”
季莼不等她说完，就嚷了起来说：“再要说起卫霞仙，那么真要给她打了。”桂生说：“那么你就说：幺二堂子没什么意思。二奶奶问你还做不做下去，你就说眼下没有合适的倌人，只好凑合着先做做算了。照这样说，二奶奶一定喜欢你。”
季莼连声说好，又计议了一阵子，这才离开庆云里，坐轿子到局里办些公事。等天色晚了，径去赴宴。
这晚上是葛仲英在东合兴里吴雪香家为王莲生饯行，依旧是那七位作陪。季莼计划好了，必须早回，不等终席，就告辞先走。其余几位也因为一连几夜都过量了，鼓不起酒兴来，略坐一坐，也就散席。
五十五回
两房妻室婚事难办一场豪赌家财输光
葛仲英的饯行酒席散得甚早，王莲生就和洪善卿步行到公阳里周双玉家打个茶围，一同坐在双玉的房间里。双珠过来厮见，说：“今天倒还好；像昨天夜里那样喝酒，吓死人了。”阿珠正给莲生烧鸦片烟，接嘴说：“王老爷，以后少喝点儿酒吧。酒喝多了，再抽鸦片烟，身体吃不消的。”
莲生笑着点头。阿珠装好一口烟，莲生一吸，吸进了烟枪里的烟油，急忙坐起，吐在榻前的痰盂里。阿珠忙接过烟枪去打通条。双玉远远地坐着，给巧囡丢个眼色，巧囡就从梳妆台的抽屉里取出一只玻璃缸，里面盛着半缸山楂脯，请王老爷、洪老爷随便用点儿。莲生感触，点头叹息。