高升伺候上轿，一直抬到庆云里马桂生家。姚季莼接了进去，等齐了诸位，相让入席。季莼做了主人，哪里肯放松些许？非得人人都要尽量尽兴，方才罢休。莲生喝得醉醺醺的，趴在台面上。小红问他觉得怎么样，莲生抬头，还没有说出话来，忽然一阵恶心，按捺不住，吐了个淋漓满地。朱蔼人自己觉得喝多了，抽身离席，躺在榻床上，林素芬给他装烟，吸不到两口，已经朦胧睡去。葛仲英开头不肯多喝，后来醉了，反而抢着要喝。吴雪香劝了两句，仲英就不干了，几乎翻脸吵架。子富见了，连喊：“有趣，有趣！咱们来豁拳吧。”就和仲英对豁了十大杯。仲英输了三拳，勉强喝了下去；子富虽然有酒量，可开头已经喝了不少，再加上这七杯，也就东倒西歪，支持不住了。只有洪善卿、汤啸庵、陈小云三人格外留心，酒到面前，一味搪塞，所以神志一直清醒，毫无醉意。见四人如此大醉，请主人适可而止，就此撤席，并护送四人坐上轿子，方才离去。
季莼的酒量也不错，在席间还不觉得怎么样，散席以后，站起身来要去送客，却头昏眼花起来，不由自主地就要跌倒，幸亏有马桂生在后面扶住。等到客人散尽，桂生就和老妈子一起把季莼扶到大床上睡下，并给他宽衣解带，盖上薄被。季莼睡得昏昏沉沉，竟然一点儿也不知道。天明醒来，睁眼一看，不在自家床上，身边还有人相陪。仔细一看，是马桂生，凝神细想，方才记起了昨夜酒醉的情景。
季莼家中，姚二奶奶管束得极严，规定每夜十点钟必须回家，稍有延误，就要受到谴责。如果是官场公务繁忙，夜间不能脱身，也必须差人禀明姚二奶奶，二奶奶暗中打听，证实不虚，才能相安无事。从前季莼做卫霞仙，虽然俩人情深意合，也从来没有留下过夜。自从二奶奶打上门去又当场出丑以后，几次跟季莼吵闹，一定不许再做卫霞仙。季莼慑于雌威，无可奈何，只好忍心断绝。散席以后，姚季莼站起身来送客，一阵头晕，几乎跌倒，桂生就把他扶到床上躺下。
但是季莼要做生意，免不了要和体面的生意人在风月场中有所来往。二奶奶也懂得这个道理。可巧家里用的一个女仆，跟马桂生是同族，常在二奶奶面前说马桂生的好话，因此二奶奶反倒怂恿季莼去做桂生，甚至连夜间回家的时刻，也略为放宽了些，可以晚到十二点钟。
这次季莼酩酊大醉，居然在马桂生的床上睡了一夜，这是他有生以来破题儿第一遭的事儿。只是想到回去以后二奶奶这一番吵闹，必定加倍厉害；如果用谎话支吾过去，又怕被轿班戳穿，反为不美。思虑再四，不得主意。
桂生困倦，睡意正浓。季莼虽然睡不着，却也舍不得起来。眼睁睁挨到午牌时分，忽听得客堂中外场高声喊叫：“桂生小姐出局！”老妈子在隔壁接应着问：“谁叫的？”外场回说：“姓姚。”
季莼一听姓姚，心头小鹿儿就突突地乱撞，忙抬身坐起，侧耳谛听。老妈子又说：“小姐的客人，只有二少爷姓姚，除了二少爷，没有姓姚的了。”外场哈哈一笑，接着又说了些什么，却听不清楚了。
季莼推醒桂生，急急穿衣下床，叫进老妈子来盘问。老妈子拿局票来递给季莼看，又嘻嘻地笑着说：“是二奶奶在壶中天，叫我们小姐的局。局票就是二少爷的轿班送来的。”
季莼一听，好似半空里起了个霹雳，吓得目瞪口呆，手足失措。还是桂生有些定见，微微一笑，说声“就去”，打发轿班先走，然后就催老妈子打水，赶紧洗脸梳头。
季莼定了定心，跟桂生商议说：“我看你不要去的好，还是我去吧。我反正不要紧，随便她怎么厉害法，总不能拉我去杀头吧？”桂生嘻嘻一笑：“她叫的是我的局，我干吗不去呀？”季莼皱眉说：“你去了，要是在大菜馆里吵起来，像什么样子！”桂生失笑说：“你给我坐着吧！她要吵，哪里不能吵？干吗要到大菜馆去？是不是你家二奶奶发疯了？”
季莼说不出什么来。眼看桂生打扮好了，换上出局衣裳，竟出门上轿而去。季莼叮嘱跟局老妈，如果发生意外，就叫轿班飞快来报信儿。老妈子答应一声，跟着轿子走了。
马桂生的轿子一直抬到四马路壶中天大菜馆门口停下，桂生扶着老妈子进门登楼，堂倌引到第一号房中。只见姚二奶奶满面堆笑，起身相迎。桂生紧走两步，上前叫声“二奶奶”，再跟姓马的本家女仆厮见。姚奶奶牵着桂生的手，在一张外国式皮褥半榻上并肩坐下。姚奶奶笑着说：“我请你来吃大菜，下面账房弄错了，写了张局票。你喜欢吃什么？随便点吧。”桂生客气，推让说：“我吃过饭了呀！二奶奶自己请！”姚奶奶执意不肯，代点了几个菜，叫堂倌开单子发了下去。
姚奶奶让了一巡茶，说了些闲话，并不提起姚季莼。桂生打定了主意，先诉说昨夜二少爷如何摆酒请客，如何摆庄豁拳，如何喝得酩酊大醉沉沉睡去不能动身，自己与女仆又如何把他抬上床去，今天清醒过来又如何自惊自怪，竟然不再记得昨夜情事；前后经过，详详细细地说给姚奶奶听，绝无一字含糊掩饰。
姚奶奶早就听说马桂生为人诚实，跟别人迥然不同；如今听他讲的，跟自己打听到的完全符合，不由得更加相信、更加喜欢她了。
堂倌送上两客汤饼，姚奶奶请桂生入座，生一定不肯。姚奶奶急了，叫姓马的女仆来拉。桂生没法，只好遵命吃了，接着送上一道板鱼来。二奶奶一边吃着，一边问：“这会儿二少爷起来没有？”桂生说：“我来的时候刚刚起床。听说二奶奶叫我，二少爷非常着急，生怕二奶奶要说他。”我倒说：“不要紧的。二奶奶是有规矩的人，只怕你在外面既花了洋钱又伤了身体。你自己不去乱来，二奶奶怎么会说你呢？”桂生到了壶中天大菜馆，把姚季莼昨夜如何酩酊大醉回不了家的经过详详细细说给姚奶奶听。