亚白对云甫说：“令弟相好李漱芳的病，倒不大好呢！”云甫惊问如何，亚白说：“昨天我去看过，就不过这一两天的事儿了。”云甫不禁感慨。继而一想，如果漱芳真的死了，玉甫的一切挂碍和牵扯反倒可以统统断绝。为玉甫着想，未必不是一件好事。
接着天然、铁眉和仲英各带相好，陆续到齐。韵叟想到淑人沉疴初愈，宜用辛酸以利开胃，就把大菜单子开列出来，请诸位任意点菜。然后在水阁里并排三张方桌，铺上台布，团团围坐，每人面前放一把自斟壶，不劝不让，随意用酒。
韵叟是个最爱热闹的老老头儿，那么多人团团围坐，还嫌寂寞，正要叫天然想新鲜花样行酒令儿，突然侍席管家引进一个脚夫来，直到台面前面。云甫认识是玉甫的轿夫，问他有什么事情。那轿夫鞠躬附耳，小声地回禀。云甫说了一声：“知道了，我就去。”那轿夫也就退下。
亚白问：“是不是李漱芳的凶信？”云甫说：“不是。是玉甫病了。”亚白惊奇地说：“昨天我还见过他，没什么病啊！”云甫皱眉说：“玉甫是自己在找病。自从漱芳病了，玉甫一直衣不解带地伺候，一连几夜没有合眼，如今自己也发烧了。漱芳的娘叫玉甫去睡，玉甫一定不肯，所以漱芳的娘打发轿班来请我去劝劝玉甫。”
韵叟听了，点头说：“玉甫和漱芳都难得，漱芳的娘也难得！”云甫说：“俩人越是好，越是受累。玉甫一定是前世里欠了她多少债，今世来还。”合席的人听了，都连连叹息。云甫站起来告辞要走，本想留下丽娟侍坐助兴，丽娟一定不肯，早叫跟局老妈收起了银水烟筒和豆蔻盒子。云甫深为抱歉，再三告罪。大家宽慰了几句，韵叟送到帘子前面拱手而别。
四十回
拆鸾交李漱芳弃世解急难陈小云治丧
陶云甫、覃丽娟两顶轿子出了一笠园，急急往四马路抬去。丽娟自回西公和里，云甫则到东兴里李漱芳家。下轿进门，先踅到右首浣芳房内。大阿金冷眼看见，忙跟过来，送上茶碗，就要装烟。云甫挥挥手，叫她：“去喊二少爷来！”大阿金答应一声，出房去请。
大约过了一刻钟，玉甫才从左首漱芳的房间里趔趔趄趄地过来，后面跟着浣芳，见过云甫，都默默坐下。云甫先问漱芳现在的病势，玉甫说不出话，只摇了摇头，眼中的泪水已经像断线的珍珠，扑簌簌滚落下来，仓促间来不及取手绢儿，就用袖口去擦。浣芳趴在玉甫膝头上，扳开玉甫的手，愣愣地抬头仰视。见玉甫掉泪，也“哇”地一声哭了起来。大阿金喝止不住，还是玉甫叫她不要再哭，
方才极力忍住。
云甫看了这种光景，也觉得惨然，婉转地说：“漱芳的病，也实在可怜。你住在这里料理料理，也是应该的。不过总得有个分寸限度才好。我听说你也在发烧了，可有这事儿？”
玉甫两眼看着地板，脸上呆呆的，一句话也不说。云甫刚要再问，却听见李秀姐在帘外轻轻地叫了两声“二少爷”。玉甫着急，撇下云甫，站起来就走，浣芳紧紧跟随。云甫有心看看漱芳的病势，也跟了过去。只见漱芳斜靠在床上，背后垫了几条棉被，面色如纸，眼睛似闭非闭，急促地喘着气。玉甫过去，按着她的胸脯，缓缓地往下揉挪摩挲。阿招蹲在里床，手端一碗参汤。秀姐站在床角，秉着洋烛手照。浣芳也挤了上去，被秀姐赶了下来，只好掩在玉甫背后，偷偷儿地张望。漱芳斜靠在床上，背后垫了几条棉被，面色如纸，急促地喘着气，玉甫按着她的胸脯，缓缓揉挪摩挲。
云甫见漱芳的病势不轻，正要走开，忽然听见漱芳嗓子眼儿里“咕噜噜”一声响，吐出一口粘痰。秀姐忙用手巾承接、拭净。漱芳气喘稍定，阿招用银匙舀了些参汤送到她嘴边，喂了四五匙，也只有一半下肚。玉甫亲切地问：“你心里觉得舒服点儿吗？”连问几遍，漱芳只是抬起眼皮来略瞟了一瞟，又闭上了。
玉甫怕她厌烦，抽身站起。秀姐回身放下手照，方才看见云甫也在房里，忙说：“啊唷，大少爷也来了！这里肮脏，快请对面房里坐吧！”
云甫转身出房，秀姐叫阿招下床来照顾病人，自己和玉甫、浣芳一起到了右首房间。大家都站着不坐，你看着我，我看着你。浣芳愣愣地瞧瞧这个脸色，又瞧瞧那个脸色，盘旋彷徨，不知道怎么是好。
还是秀姐先开口说：“漱芳的病大概不行了。开头我们大家都希望她能够好起来；如今看来不像是会好的样子。这也没有办法。她么，不会好了，我们好多人可还要过日子。不能为了她大家都不活了。再说，也没有这个道理的。大少爷，你说是不？”