诸葛同就令万人敌带兵一万,于初更时分先退,余俱在三更时分拔寨,悄悄起行,只留铁老虎一军断后。军令一下,各各扎缚停当,乘着月色悄悄离了省城,望西场而来。将到藕塘,一声炮响,伏兵齐起,前有殷正茂,右有林天赐,左有姚会嘉,把梅英围在垓心,梅英挺戟向前冲突。殷正茂悉用民车塞住要路,锐箭如飞蝗般射来,冲突不进。诸葛同教军士取火焚车。正茂预备水器,火不能爇。正突击间,铁老虎被戴巡抚观知瑶人退走,率众杀出城来,一阵把老虎杀得抵敌不住,败阵而来。梅英大惊,率众鏖战,总不能出。战至天明,所有出路俱被戴巡抚分兵截住,梅英只得暂且扎下营寨歇息。
其夜二更,飓风大作,吹得飞砂走石。戴巡抚乘着风威,吩咐军士架起砂炮,顺风打去。每发一炮,辄毙数百人,杂以快钯藤盾,长短互击,杀得瑶兵纷纷乱窜。后人有个《行军曲》,写那砂炮的利害道:
砂炮都须丈六长,藤牌一一辅花枪。
纵横只用鸳鸯阵,马战何如步战良。
又:
挑战特特逾白沟,刀牌好手夹蛇矛。
镖枪先掷身随入,出没如风敌尽愁。
梅英心慌,来与军师诸葛同商议道:“军师有何妙法破得此炮?敌虽百万,孤何惧战!”诸葛同此刻也一筹莫展,沉吟了一会道:“炮是无法可破,前路已被塞住。惟向北一带人马较少,不如且从此路攻出,寻个山头占住再作计议。”梅英只得从他,命铁老虎为前锋,向北杀来。正遇着杜崧,只三合,被老虎一棍打下马来,官兵退走。老虎乘势冲出。梅英等继之,勇不可挡。镇抚林秉汉忙叫军士放爪哇铳,军士得令。万铳齐发,震天的一响,一个弹丸打中老虎前心,透甲洞胸死于马下,瑶兵一拥退回。梅小姐马到,瞋目大呼道:“众将上前,不破此炮,终不得出!”声犹未绝,一马已到放铳军前,伸手去锦囊撮出那炼就神豆在手,向那放镜军士一撒,就如发了百十个大爆一般,青光到处皮肉尽焦,一连撤了数千。把放铳官军打得屁滚尿流,丢了鸟枪拚命而逃。梅英等一拥上前,杀到白云山来。忙上了山,分布军士据住山口,众心暂定。正是:
猛虎虽然堕陷阱,且凭土窟护其身。
且说梅英虽占住白云山,却被戴巡抚合兵团团围住,累战不出,渐渐缺少粮草,满营皆慌。诸葛同只得把出平生本事来,与宋金刚带了一万余人为前锋。自己披发仗剑,杀到戴巡抚营前,念动真言。一时间,狂风大作,黑气迷漫,官军对面不见,无数鬼兵从天而降,手执降魔杵向官军杀来。官兵大惊,退后便走,禁遏不住。姚会嘉看了道;“此邪法也!”戒军士勿慌,只把鸟枪向鬼兵打去,一霎间,鬼兵尽灭,依旧天清气朗,军士大喜,万铳齐发。打得诸葛同依旧退上白云山去。其夜。诸葛同步至摩星岭,俟潮水将作,复披发仗剑作起法来。忽潮头涌起数十丈,白浪如山,直滚到山下来,官军大噪。姚会嘉看见,谓戴巡抚道;“潮水从没至此,必系瑶贼邪法,可取木版数十,写‘广利洪圣王到此’七字,投之,邪法必解。”戴巡抚依言,写起数十木版,向南拜而投之,狂涛怒浪寂然而灭。后人有诗一首赞那洪圣王的灵应云:
波罗江上有神君,保障炎洲亦大勤。
漫道天吴清昔日,安澜今更奏奇勋。
再说诸葛同在摩星岭作法毕,一阵风过,见白云山下惊浪雷奔,骇水并集。官军大噪,心中大喜,思量下山发兵冲杀,步尚未移,波浪倏灭,不觉大惊道:“怎么此法也有人破得?”回至军中无法可施。次日,梅英聚集众将商议道:“现今只有三日粮草,若再过三日,军中无粮,岂不活活饿死!如何是好?”诸葛同道:“不才连日在山顶审视,官兵粮草尽聚在东边龙果寺中。若得敢死士于夜半悄悄下山,突往劫之,必然可获。但军中无此敢勇之士,奈何?”说毕,梅英把眼看着众将,众将惧怕鸟铳利害,无一人敢应者。梅小姐奋然道:“今日为奴黄郎之事,还当奴亲去走一遭,死而无怨。”诸葛同大喜道:“既小姐肯往,可于二鼓带步军三万前往,大王率军接应。”差宋金刚从山南杀下,直攻戴巡抚;石春白从山西杀下,直攻殷正茂,听山上连珠炮起,方许回军。分拨已定,诸葛同复作起法来,把剑向官军营中指定,喝声疾,一时愁云四起,把官军罩得对面不见。梅小姐带兵悄悄来到龙果寺前,拨开鹿角。大喊杀入。官军因贼兵从不到此,又因其夜阴风习习,黑气茫茫,只道大雨将至,贼必不出,闭了寨门大家酣睡。忽闻喊声,正不知多少贼兵杀至,扒起来抱头乱窜,被梅小姐一顿杀退,抢入龙果寺,把粮搬得一空。戴巡抚闻得东边炮声震天,知贼人劫粮,急要调兵来救。一声炮响,宋金刚率兵杀至,因见天气昏黑,恐怕有伏,不敢杀出,只教军士放铳。宋金刚只在远远呐喊。殷正茂闻之,急率指挥熊彪杀出营来救应,正遇石春白接住,混战了一会,春白拨马便走。熊彪恃其勇猛。挺刀赶来,将至月溪,一声炮响,伏兵齐起,春白转身拍马杀来,大喝道:“赃狗休走!”举起截头大刀把熊彪劈为两段,驱兵掩杀,殷正茂急收兵入寨。时山上连珠炮已响,春白收兵,打得胜鼓而回。诸葛同亲下山来接,见得了无数粮草,春白又斩将而回,不胜大喜,重赏春白,将粮分给各营,瑶兵尽皆欢庆。正是:
不用量沙夸劲敌,笑君赍盗万石粮。
次日,黄汉入见梅小姐道:“昨夜小姐劫得粮来,军士皆踊跃欢喜,黄汉独忧!何也?盖以此有限之粮供军士无穷之食,此粮复尽,龙果寺岂容小姐再往耶?”梅小姐道:“尔言诚是,但无计出得重围!”黄汉道;“小姐若信小奴,小奴倒有一计,不但能破官军如摧枯拉朽,并能使他俯首帖耳送出我相公来还小姐!”梅小姐闻言,笑容可掬的立起身来道:“尔有恁样妙计?怎么不信!快快说来。”黄汉道:“前在三水,大王进县饮酒去了,众小头目分头落乡间掳取牛酒,小奴亦同着小姐部下蔡京等出掠。回至官道,见石将军部下军士拦着两个军健在那里斗,小奴等上前帮助,认得那个军健是嘉桂山符将军部下裨将马阿摩,小奴喝住了问他何往?他说:‘李公主有个姑娘,住在广西荔波,亦号李公主。于成化十三年归降朝廷,蒙朝廷置水安州以处之,使其子世袭,今年九十整寿。李公主差他赍寿礼往贺。’小奴方知李公主不死,因把我相公的事与他述了一遍,他两个喜道:‘我公主日夜痛伤姑爷,今若知姑爷不死,就要来相寻哩!’他两个因寿期已迫,不敢挨延。遂匆匆辞去。临去时,还嘱小奴千万通个信与公主知道。小奴因军事倥偬,不曾与小姐说知。昨日小奴在此想道:‘大军被困。事已危急,若李公主已死,他部下将士恨小姐诱杀其主,必然深入骨髓,也不必提了。李公主既不曾死,这里到嘉桂岭五日可到,小姐何不亲往嘉桂求李公主发兵解围,同救我相公?李公主若肯发兵,合两寨之精勇以攻此怯懦之众,直制梃以挞之耳!复何忧乎?”梅小姐摇首道:“闻他被我们杀败回来,三到军门请兵复仇,今闻我们被围。他不火上添油也就罢了,怎望他来救援我们?”黄汉道:“不然,李公主是个有情有义的女子,他闻我相公被诬在狱,岂忍坐视?且小姐以三十万人马已杀至省城,尚不能救我们相公。小姐之兵既败,嘉桂一军又岂能独救我相公乎?以此说之,不怕他不连夜起兵哩!”梅小姐明知这条门路甚好,只因自家做差了,无颜去见李公主,口中只说李公主决不肯发兵,去必无益。黄汉不会其意,只苦苦说去求有益。
两个争辩不了,早有人把此事传与军师诸葛同并梅英知道。诸葛同忙布成一卦,试看吉凶。得个同人之象,心中大喜,忙同梅英到来。施礼坐下,诸葛同笑向梅小姐道:“黄汉之言尽可行得,望小姐看这二十余万人的性命,勿吝一行。不才前布一卦,得个上吉之兆。小姐此行不但救得这里二十余万性命,姑爷亦可不血兵而出!望小姐勿疑。”梅小姐见军师力赞他行,不好十分推辞,只得道:“也罢!奴就把这条性命丢与嘉桂山,也见奴为黄郎奋不顾身的念头!”诸葛同见梅小姐应允了,大喜道;“既小姐肯行,可于初更,俟不才调遣将兵攻官军时,悄悄同黄汉带兵一枝,从舒鹤台杀下,投舍身崖穿过,直走连川去。”商议停当。诸葛同与梅英辞回大寨,俟更鼓已动,调拨诸将向西南两处冲杀下来。
戴巡抚闻得炮响连天,只道贼人又到东边劫粮去了,吩咐军士紧守寨栅,自提大兵赶至龙果寺,分头埋伏以待贼兵。及守北山军士来报贼人冲出一枝兵去了时,戴巡抚已不在中军,再赶到龙果寺来报,方慌忙带兵从后来追,追至新关,梅小姐转身来战,官军蜂拥而来,梅小姐恐黄汉有失,忙欲退时,急切间脱身不得,正在那里着急。忽一声炮响,一将杀来,把官军杀得退走不迭。梅小姐看时,却是万人敌。原来万人敌于那夜被官军隔断在前,闻梅英被困,急回身来救,被姚会嘉伏兵杀败,只得退到花县,据了城池,着人会合铜猫公兵,移扎此处,欲来救援,争奈众寡不敌,未敢遽进。今闻喊杀之声,着人探视,回报我家兵将被大队官兵赶来了,因此杀来,正遇梅小姐,一阵杀退官兵。梅小姐大喜,将部下尽交与万人敌两个,教他暂在此屯扎,候嘉桂人马到来一同解围。自己只带黄汉十数个军健,飞奔嘉桂岭来。
未知李公主果肯发兵否,且听下回分解。
第29章