复范荔泉
荔泉仁兄同门大人阁下：
葭月初二日，吴浩川二尹抵安平，获诵吾兄前月二十日、二十七日所寄手书，猥蒙随事揆时度势，准情酌理，忠告而善导之，感切五中，莫能言喻。愚戆性生，无学无养，专恃血气用事，吾兄之所素知也。生平以畏难苟安为深耻；所至之处，不避艰险，屡濒于危而不悔不改。清夜自思，实蹈知进而不知退、知存而不知亡之失。古人有言：“得一知己可以无憾”。所至之处，均蒙名公钜卿格外垂青，屡效其区区千虑一得之愚；亦间蒙采纳施行。谓世不我用，是诬世也；谓我愚戆，不能委曲以副知己，非诬我也。愚戆之性，既不能改，万一蹉跌，二、三十年刻苦自励而不足者，一旦隳之而有余，自误不浅矣。此知进而不知退之说也。行年五十有二，血气渐衰，学问、功业一无所成；而后嗣弱甚，一家八口，飘泊三处；如今年夏月万一困于烟瘴，与从者三人同死于道路，纵大宪怜我，为归遗骸于家，而妻子无所依赖，必致失所矣。此知存而不知亡之说也。长子不慧，已无可望。次、三年均十六，正当读书吃紧关头。今春寄寓川沙，原赖四舍弟为之持家教子。秋间四舍弟因妇病驰归，不能遽出；家无长丁，不便延师于寓，无人教管，必贻误儿辈一生，又不挈于海外。辗转筹思，羁留于此，以待不可必之富贵利达，恐久待不至，而追悔已迟。且人苦不自知及不能自给耳！弟自知不能与世浮沈，自知不能坐享庸福，而自恃能甘淡泊，即不作官，携清风两袖，归理青毡旧业，亦可以餐蔬饮水。求回原省，一则避险就夷，可自教子，一则距家路近，易作归计；非求富贵利达也。目前就邵中丞求之较易；俟后来者求之，不惟难得，且启猜疑。是以情急而有前函之托。顾方伯待弟素厚，留弟尤殷，弟岂不知感？而安我愚拙，似属脚踏实地而行，尤为稳便，吾兄以为然否？祈更有以教之！
谨再启者：敝局鹾务章程，馆各岐异。子馆则正盐课价有多寡，溢盐筋数有多寡；贌馆则引价亦有多寡。他若运盐之船、筏、车、挑，价各不同，路之远近亦不同，其常事也；而出场之费亦各不同。解钱交局路有远近，脚价彼此不同，亦常事也；而钱每千应扣底串之数亦各不同。款目过多，加以旧欠、新欠，纷纭轇輵，本如乱丝难寻头绪；而如许多寡不同之数，十余年来，并无册籍明列条目，惟藏于核册司事张启祥一人胸臆之内。总局文案、支应二委员，总馆文案、帐房二司事，惟奉行文书、收支银钱；所有子、贌各馆月报收支数目符合与否，应准应驳，无一人能知其详，非问张启祥不能下笔。于是自提调以下，视张如神明，如师保，奉令承教惟谨。而张亦遂自矜奇秘，以为局中事非我不能裁决，日居于私宅烟霞窟里，日斜乃起；局中有事，非催请二、三次不到。前提调所造交代册，最要者不过现办各馆委员司事实缴课欠若干，仍（水按：仍下疑有脱字。）若干清册，前已卸办委员司事实欠各若干清册，及自接办之日起至卸事之日止，额课应收若干，实已收者若干，仍欠者若干，及解款支款若干，实存若干总册，三种而已。每册至多不过十余纸，而延历一月之久，尚未造齐；恃张一人之故也。前提调无可如何，惟咨嗟太息而已。吾兄试思，弟性最躁、最急，见此傲慢疲玩不堪情状能耐与否？召而与之言，惟唯唯喏喏慢以相应；询以章程应如何办理，则佯若不知；再三诘问，则默然垂首，不作一语。吾兄所谓柔能克刚者，弟固无如之何也。吾兄嘱弟勿性急，而弟迟之既久，实已不复能忍耐。于是见则严声厉色以临之，一呼不至，一语不当，则拍案斥责；且故于大庭广众折辱之；使知惧而不敢傲慢疲玩。召则不敢不至，问则不敢不答，又挟制之，使不敢告退。盖柔能克刚，而刚亦能克柔也。乘其知惧之际，创立格式，日日召立于旁，逐条诘问，证以卷册而详书之，使一切多寡不同之数灿如列眉，无论何人，皆一目了然。又令各馆月报，毋得仅列应销应解之数，增列已解仍欠实数，逐月结清，使上下一气贯通，无复丝毫可隐。而张愈惧，且托人来求情云，实已无所隐而不言之事，求勿送彼于县惩办矣。局中之事，现虽幸有头绪，而于全局难于整顿之处，可以一言蔽之曰“私”。台南沿海之地，处处可以晒卤成盐。良民可自晒以食，奸民可自晒以售私；加以场员、场丁漏私，缉私弁勇包私。然必先去情面之私，而后可杜一切之私。此受病之源也。台北无私盐；又每月虽有比较，仍准稍报短销；故各馆积欠少而弊尚浅。
台南私盐充斥；又月严比较，不准短销；故各馆积欠多而弊独深。顾方伯谓盐政字当作“阱”字；以此也。吾兄谓必改弦更张而后可望有色，诚为卓见。然弟筹思再四，私不能杜，即大改弦更张，亦恐难以起色。病源在私，良医有良方良药以救之否？敢请教之！
谨再启者：弟前所论任字之义，乃谓随时随事皆有当任之责，当尽其在己者，不容推委于人。伊尹自任以天下之重；曾子以为己任，亦曰任重。伊尹相汤，得其位、得其时而任天下之重，仁也。曾子以韦布终老，随时随事尽其在己者，即仁也。伊尹、曾子易地则皆然，皆有当任之责，皆尽其在己者而已。所谓任也。吾兄谓其人、其位、其时三者缺一则虽欲任之而其势有所不能，似求之天下而非反求诸己；合之运气之说，直是委心任运，非能自任也。弟不敢以吾兄之说为然。祈更有以教之！膏民兄已于本月初一日接办敝馆文案。其事甚简，尽可看书写字。祈舒远注。承代购鸡血藤胶寄沪，余洋照收，并此启谢。
日记（光绪十八年十一月初四至十一日）
初四日，作书复刘际周，又书致王云轩。万棣花〈贝鬼〉牛肉；分半转送疏禹门。万锦堂自旗后至。作书贺翁子文司马代理淡水县事。
初五日，赴镇海中军正营答拜万锦堂总镇兼候万棣花都戎；均不遇。乃至厘局访朱调元太守。回诣副营贺柯月坡新升管带之喜。作书致苏冶生大使。得澎湖镇王芝生军门书。徐师鲁来见。
初六日，柯月坡都戎来谢步。疏禹门司马来议偕朱太守及予三人同具柬订初十日邀万道生、张月楼二军门饮于局。
初七日，作书复王芝生军门。又作书致署恒春县陈子垣大令。沈昂青兄、李小帆兄过访。邱仙根山长来拜。
初八日，杨英臣参戎来拜。朱调元太守过访，议改设席于支应局。是夜万军门招陪臬道宪饮。闻镇海中军副营勇丁闭营门索陈饷。
初九日，臬道宪遣赴镇台署谒万军门询副营事。答拜邱山长。是夜臬道宪招陪邱仙根、施韵篁二山长饮，并嘱明晨赴副营察看。
初十日，辰刻赴副营。
镇海中军副营，原为合肥刘副将（印斯盛）所管带。余于今年三月，奉檄来阅营伍，以该营及镇海中军正营队伍整齐、枪靶中数及八成报抚军。八月，抚军以该营训练勤，调刘际周副将于台北，擢为铭字三营统领；嘱统领镇海全军台湾总镇万道生军门自择管带镇海副营营官。万军门特派前带安平炮队哨官柯月坡都司（印壬贵）为副营营官。其时该营勇均从万军门剿恒春山番未回营也。营中每月发饷例扣存五日，俟满三年并发，以为勇丁假归时路费，谓之存饷。原议每营三年查一次，满三年者禀请给发，岁以为常。此例乃刘省三爵帅所定，平日足系其心不致逃去，三年假归，囊各充盈，不致流为游勇，法固善也。然各营统领管带官，亦间如唐书所云“利其死而没其财”者。去年三年满限，曾发存饷一次，其未满三年者不发也。至去年冬、今年春，则满三年、四年者有之矣；统领管带未为之请，勇丁因生疑。此次山番之役，在山遇大风雨，两昼夜不能举火，苦甚，有因此病死者；死则存饷无人领矣，勇丁因此愈疑。十月军回；柯月坡于十一月初一日接带该营。初八日，将点名，勇丁闭门譁请先发存饷而后听命。万军门闻，命万棣花、杨锡九二都司往谕，令无譁，许为禀请发存饷；不听。复遣署协镇叶渭川总兵往，许十日后发存饷；亦不听，并留叶于营不令出，以为质。初九日，万军门不得已，先派人持千金赴营，以示必发；叶乃得出，而营门仍闭，其势汹汹。兵备道顾缉庭廉访恐存饷既发，而勇丁惧查办，或溃出而掠民财，商之万军门，令预为之备；军门亦深以为然。故令余往察情形。初十日，余出城，万军门已入副营，派人来阻且缓往。余疑有他变，驰至营视之，则营门仍闭。问军门何在；勇丁立墙上以在营对。问何不开门；云饷尚未发，必饷发齐而后开。余答以奉道台令来发饷；乃开门。既入，复闭。既见军门；知勇丁虽知饷必发，而心不能无疑惧；阴念必开其去路，乃可以安其心而散其党。遂遍见各哨官及什长，而大声问以“今春我来阅操，以尔营为全台第一，尔等已知之乎？”曰：“已知之。
又告之曰：“我回台北时，禀抚台称尔为第一好营者，非但谓操阵齐整打靶能中也，称尔等人人守营规，从不滋事，可称节制之师，所以谓之第一也。抚军闻此，即擢尔营官刘君为铭军统领；非尔营官之能，乃尔等平日勤于操练、安分守法之功也。尔营好名声，全台处处闻之；尔等能不自顾惜耶？抚台闻全台三十余营，皆不及尔等之精练；尔营官已高陞，尔统领大有场面，岂有尔等所存之饷不发之理？尔等可自思之！我之言不尔欺也。”众勇闻此，皆无语，而色稍和。又问之曰：“存饷发后，尔等或有思家欲归者乎？”则皆不对。又告之曰：“道台派我来告尔等：如有在台辛苦多年，得饷后思归视其父母妻子者，乃人之常情；但恐尔等存饷无多，自台南趁商轮船赴厦门以赴上海船价每人十余金，尔等虽得饷，除此余亦无几矣。尔等亦虑及此，以我言为然否？”皆对曰：“然。”曰：“道台令我告尔等：上司深知尔等辛苦；发饷后，令尔等各放心。如欲回，可于尔统领处请假请给护照；道台必为尔等请抚台，派官轮船来送尔等回去。尔等以为好否？”则皆曰：“感道台念我等苦处，我等感恩不浅矣。”余乃挥之退曰：“尔等可自思之！信我言，可快开门；切勿再如此，恐被外（纲按：外字下疑有遗文。）看见不雅。且尔等好名声，总要保住要紧。尔等可退而自思之！”众勇既出，余与军门坐谈久之，复遣人问：“众皆放心否？门已开否？”少顷，来回云：“已放心；门已开矣。”曰：“若已放心，则予可回城禀覆道台矣。”遂辞军门出。营中亦遂安。
午刻，回禀臬道宪，兼自请矫命许为请官轮船送回内地之罪。蒙谕：应变当如此。且该勇譁而得志，不遣散亦无以善其后。请轮船送回内地，免留为地方忧，乃正办也。
是夜，偕朱太守、疏司马设席于支应局邀张、万二军门饮。
十一日，得范荔泉兄书。修禀覆呈江苏臬宪陈，由驿递去。
乡、会试分官卷、民卷，始于康熙三十九年湖广总督郭琇遵旨议奏。乡试各照定额每十卷民卷取中九卷，官卷取中一卷；会试满合字号、南北字号亦编官字号，每二十卷中取一卷。