甲申四月，接邸报，升东琼州府同知，深幸脱苦海。不半月，随有先帝遇害之报。尔时，五内摧装，亟催署邸交代离任，而不可得。藩司蔡沈，因上台委署未定，又复详留。予激切再详云：三年劳吏，艰苦备尝，今安得不拘留之，禁锢之也。藩司以“拘留禁锢”四字过激得罪，故意稽捺，幸沈制台见详文恳切，在宁远调回陆州同代谢，始得卸事。先时，按台李仲熊与抚台林公为难，各具疏参劾，俱牵予作证。时大计参商，按台将抚台所信重者四人，尽皆拉去，而独不及予。因予拚着一官与之硬对，且知予为王昆华师门下士，且为李括苍师、孙大器师北雍赏拔，因是不敢动手也。李按台性极贪鄙，莅任未几，即遣承差赉三报封来云，每一报封要一访犯，须万金赃者为要。予语之曰：全州何等地方，即极大乡绅，亦不过几千金家业，那有访犯得万金者，为我持去缴还，无此访犯，不过坏一州官，不及贵差也。厚赠厚款之，差亦唯唯持报封去。然例又不可少访；有一异棍，系江右人，逃匿西延，作孽多端，即胪款开送，遂羁禁之，适值分校武闱赴省，虑其逃脱，即亲自械往。此棍神通异常，用七百金贿脱，按台亲唤当堂释放。且属云：汝此访必有造访之某，可速报来。此棍遂将西延姓唐者，造十万赃送访。按台幸甚，行脾仰平乐刑厅姚公斌提究，差后到州。予谓之曰：此访犯从何来耶？木州访过。有人，按台不审径放，今此访未经本州岛开送，按院何处得来，要人只拿我去便了，屡催亦终不应改批。桂林刑厅贾公必选来差，亦复如前坚拒之。贾刑厅不得已，面禀云：全州为非本官开送，倔强不申解，须是改批本州岛审解，庶可结局。从之改批来州。予不差役，只写一谕单，唤今唐人同诸被害出州。越日。即至。询词内有名俱齐，呼役摆设香案在露台，公服对天四拜，祝云：全州知州马光在任，从未做一件伤天理灭子孙的事，今被按院逼迫，没奈何搽了花脸，做此桩事，众百姓亦须谅我。诸犯证闻之，号啕大哭，合堂胥吏，亦俱涕泣。于是，端坐唤令商议此俱是捏造之事，无可审，无可问，只须酌量赃银多少，申报便了。诸犯俯伏，一惟上命。始酌议四百零九两，具招详报。详中极寓讥讽，旋即批允，不数日细思详文多有未便，行票桂厅，不必解赃，速吊销原卷，刑厅行文并作东吊销讫。按院又恐来票留作张本，又连票亦俱吊销。从此按院恨入骨髓矣。按院于平乐府吊取赃银三千余两，寄全库，予禀抚台知之，亦即参奏，且指余作证，后绝不敢取一厘，仅于赏兵送礼动支花销后，语桂刑厅曰：不料全州狼恶如此。然终无奈我何也。及造册候代，牌行全州。驻扎，且面嘱修理衙宇。予思此来相与盘桓，终非好相识也。亟语桂刑尊曰：外边传说有万千赃赎寄全州库，若来则此语似真，桂刑尊以闻，即刻改牌驻柳州者三月，不见亲近为幸，亦省多少风波也。迨为总宪李邦华参拏，而始得与之开交；不然，恐亦终不免也。
将离任赴东粤之前，新按台郑公讳封莅任，先驻梧州，因送抚台，便道来谒。初见亟屏人询两台交争事。予为备陈颠末。郑公始悟。又曰：虽则如此，然在衙门体面，各人要存耳。后亦不与抚台为难。按临省城，与新桂刑厅吴公钟峦同年也，催贤否册亟甚，尚未经酌定，遣捕员密请传梆以进。语云：吴年兄只会做文字，不会做官，岂有司理问以贤否而久不应者乎（时司李兼署府）。借重为一开列备览。予作起曰：此何等事，而下吏敢越俎。按台曰：此乃肺腑之语，若如此，反不相谅。因据所知开列，复荐按台所不满者二人，辞别赴广东行。是时，沈制台出巡韶州，溯流而上，欲往辞，给假暂归，抵英德，两舟相值，复随之而下。至三水驿，相见谢辞，不允，至东省再见，以老母年高，乞假暂省。制台曰：海南黎贼叛乱，告正有事之日，必欲借重调停，即日迁转易事耳。谒按台刘公逵亦然，不得已驱车赴琼，路遇强寇，劫掠行囊过半，间关渡海，正值黎贼攻破临高县，杀官劫库，又围定安县，城中一空，绅士百姓赴府告急者，以数千计。道台林公讳汝翥，忙甚，初见即握手谓曰：望眼穿矣，一以黎事付托，竟携印赴省辞任弃官去。府尊张公允佳，惶惶无策，地方蠢动。予与守备许大才商议，宰牛誓师，突冲定安之围，围遂解。先是，定安知县王姓者，以贼围无援，窘甚自缢，署印无人，因为暂理。招抚居民，日则拮据，夜则巡城，即除夕、元夕，犹登城策骑周视也。贼魁符元豪，黎雪、黎禄、黎番、分踞作耗，广布奸细窥伺，因每日在教场试骑射，缮甲、造帐、制弓箭、火药、铳炮，铁藜诸武具。黎贼相谓曰：马二爷果欲剿我辈耶？时又招黎头王仲英及黎长陈贡生，王贡生十数辈，严令防御。又阳示招抚，忽命徐中军授以反间之计，三黎自相戕并，俱各授首。符元豪雄据儋州，势亦少孤，亦遂用计扑杀之。枭其首，并三黎之首献俘，厚赉徐中军，刘陈二守备，为之把盏。是役也，不兴一旅，不烦一矢，而得成功，琼人传颂；向来黎患，特简总督师徒数万，钱粮数十万，未得贴服，今不劳费而定，未有若此之安闲神速者也。然差喜侥幸获成，非有他能也。丙戌正月，符黎余孽复啸聚于白沙深处，欲乘灯夕弛禁之日，进郡城作乱，有告急者，禁不令传说，仍令徐中军扮作卖肉者，挑担入其巢穴，与之交易，假以无意扬言府二爷不知提兵往何处，即日各寨兵到，我辈做小经纪人，只怕兵来，不知此处可借住几日否？众孽闻之，疑事泄，来捣巢也，旋即散去。
是时，署府印止九十日，恰值岁底新年，一无所事，海北守道蔡秋卿来署，海南巡道颇作声色，见予署府印，嘱门子来索八百金，同堂弟在署，颇有难色。予曰：狗既咋骨，才不噬人，竟予之四百金。即日封印，小轿便服，拜乡绅春元告别。百姓闻之，闭城门罢市，人持一砖，拥进道门，欲甘心于蔡道。蔡道闻之，心胆俱碎，急遣在署乡亲翁姓者，到府跽求，出堂视事，谕散百姓。予始亦以病辞，既思亦尽勾酒落矣。朱写牌谕止之。士民始定。蔡道悔过不遑曰：那知此公如此得民心也。后又以临高、澄迈二县缺官托新府尊李逢春致意，借重兼署，欲以偿前费也。予语之曰：署府三月，诈银四百，并署两县，我不能又出赀本作贩夫也。回详中，亦以贩夫二字直拒之。李府尊为之咋舌。按院王公讳化澄闻之，行查此事，将以据参，而蔡道适患病殒，幸也。福建、江西信急，新制台丁公讳魁楚，因方伯吴公讳时亮推荐特甚，是日移镇南雄，征调土司狼兵，知为予素所服习，题荐监军道佥事，不俟命下，遣官敦请，监摄其军。其率领亲兵及召募黎民，渡海赴南雄，为制台造营房，给月饷整顿兵马，分拨前过梅岭，偶与雄厅冯珖不合，亟求解务，坚不允行，才二十日，而闽信又坏矣。同制台返肇庆，议拥立事。适西抚瞿公讳式耜，陛任少司马，在肇与制台议论相左为之调停弗获，又两相委托，因思拥载大事，岂小臣所轻置喙者。异日两公相激，必诿罪我，不别两公，竟归琼州。谢监军事后，亦究依瞿公。议拥戴既定，陛任车驾司员外，未几，恒中李公用楫疏荐升海北巡道旅，改岭西巡道副使，才欲束装，而时事已不可为矣。避居海滨，行李为之一空。时丁亥三月中事也。戊子春，忽闻反正之信，六月始确与同事出身相庆。九月杪渡海。十二月抵端州陛见，旋擢勋少。上念旧拥护功，传旨召对，极谢当日护救始末，赐宴，谕鸿胪寺堂上官传旨吏部，照三次覃恩加陛三级，乃为当事五虎所尼，仅陛冏少卿，加级赠封祖父母，父母、恩及三代。盖异数也。朝班碌喙，见门户攻击愈甚，五虎惟以招权纳贿，伐异党同为事，知时事不可为，屡以疾辞。奉旨不允，仅令在寓调理。时全永李抚军病故，全绅士思及旧拒闯逆功，督辅瞿公知之，亟以民情上闻，即日有全抚之擢，旧例抚臣必由会推，五虎以资格相尼，不由会推，冢宰竟奉旨补牍陛授。