永樂八年，（「永樂八年」，「八年」原作「九年」，據明鈔本、舊鈔立齋錄改。）本雅失里拒逆朝命，拘殺詔使，侵犯邊境。時駕巡北京，詔皇太子監國。至是，復詔皇太子，告天地宗社，及詔告天下興兵。庚寅二月，發北京。上出塞，踰五雲關，道壓虜川，五月己卯至玄溟間。本雅失里率眾迎拒。上以數百騎獨先大破之，諸將率麾下繼進，虜棄族屬牛羊輜重，以七騎遁去。諸將咸請追戮之，不從。時生縶虜眾來獻者萬計，詔悉去其縶。（「虜棄旌屬牛羊輜重以七騎遁去諸將咸請追戳之不從時生縶虜眾來獻者萬計詔悉去其縶」，全句原無，據舊鈔立齋錄補。）虜眾有釋兵以其兵來附者又有萬計，上皆諭遣之，虜平。獨支寇阿魯台聞天兵且壓境，率眾先遁，上命還師撲之。六月甲辰，至靜虜鎮，寇迫急請降。上曰：「詐也！」麾將士上馬，控弦以俟。言未既，虜悉眾簿我右翼，諸將赴之，未決。上麾虎賁、三千奮進斬擄，虜人震佈，悉解兵伏降，阿魯台以數騎遁。遂誅其同惡，盡釋其餘，從而撫定之。由是，瀚海以北，沙漠萬里悉平。封山勅石，紀述功德。七月壬午，還至北京。
皇帝稽古定制，肇建北京。首立郊廟社稷之位，以祗事天地、祖宗、百神。先是，詔太常以羣執事之半詣北京，而神樂觀提點徐善淵恭承詔命，率樂生三百人就道。
永樂十二年二月巡狩北京，詔皇太子監國。
太宗皇帝肇建北京，敕翰林院：「凡南京文淵閣所貯古今一切書籍，自一部至有百部以上各取一部送京，餘悉封識收貯如故。」
永樂十二年，上親率師五十萬往征瓦剌胡寇答里巴、馬哈木、太平、把禿孛羅等。以三月十七日啟行，六月初至忽蘭忽失溫。答里巴等掃境來拒，可三萬餘人。須臾間再戰，皆退卻，寇大敗，人馬死傷無算，遁至瓦剌河。後每遇寇輒擊走之。至十七日，阿魯台使人來，賜以衣服等物，遣還之。旋即班師。八月朔日，駕至京師。
永樂十一年正月辛巳朔，日食。詔罷朝賀宴會之禮。
永樂十四年四月，禮部祠祭郎中周訥請封禪泰山，尚書呂震亦言宜如訥請，不從。十二月，黃淮、楊士奇等所採輯歷代名臣奏議書成，進御。
十五年三月，頒五經、四書、性理大全書於六部并兩京國子監及天下郡縣學。
上初與武臣丘福等二三人議建儲，文臣惟金忠預，皆靖難時股肱也。武臣咸請立皇第二子高煦，謂其有扈從功，上不聽。福等叩首請不已，終不聽。遂召公預議。事定，然秘未發。明年，冊仁宗皇帝為皇太子，封高煦為漢王，進公翰林學士兼右春坊大學士。又明年，福等所議頗泄於外。高煦素不樂公，言於上曰：「藩府之舊無泄者，其縉泄之。」遂出公為廣西布政司參議。又以李至剛言公怨望，改交阯。八年，入奏事。時車駕已出征北虜。至京師，見仁宗而歸。車駕還，高煦言縉瞰上遠出，覲儲君徑歸，無人臣禮。遂徵下獄。後三年，十三年三月，死獄中。（楊士奇所撰解縉墓誌銘。）
按：解縉所評十餘人具以實對，各疏其短長。及云漢王高煦不宜過寵，致有異志。十餘年後，上出前所評人以示士奇，人人不爽，而漢庶人果後有異圖，可謂知人之明。而好盡言以昭人過，禍亦胎於此矣。厥後縉出參議，以李至剛言縉怨望改交阯，會高煦亦謗縉於上，遂下縉於獄，卒死獄中，此盡言之禍也。
太宗皇帝將巡北京，召吏部尚書兼詹事蹇義、兵部尚書兼詹事金忠、右春坊大學士兼翰林侍讀黃淮、左春坊左諭德兼翰林侍講楊士奇，諭之曰：「居守事重，今文臣中簡留汝四人輔導監國。昔唐太宗簡輔監國必付房玄齡，汝等宜識朕此意，敬共無怠。」四臣皆拜稽受命。其後，凡下璽書，論機務，必四臣與聞。時仁宗皇帝在東宮，所以禮遇四臣甚厚。而支庶有留京邸潛志奪嫡者，日夜窺伺間隙，從而張虛駕妄以為監國之過。又結嬖近助於內。賴上聖明，終不為惑。然為宮臣者，胥懍懍卼臲，數見拘繫，雖四臣不免。或浹旬，或累月，惟淮一滯十年。（楊士奇所書黃淮省愆集後。）
永樂十五年，車駕巡狩北京。仁宗皇帝在春宮，監國南京。凡南京庶務，惟文武除拜、四夷朝獻、邊警調發上請行在，若祭祀、賞罰，一切之務有司具成式啟聞，施行事竟，令所司具本末奏達而已。
上既有疾，兩京距隔數千里，支庶萌異志者，內結嬖倖，飭詐偽聞，一二讒人助於外。近禁之臣侍監國者，惴惴苟活朝暮間。賴上明聖，終保全無事。小人之計不能行，然其意不已也。會南京有陳千戶者，擅取民財。事覺，令旨謫交阯。數日，念其軍功貸之，召還。有言於上曰：「上所謫罪人，皇太子曲宥之矣。」遂殺陳千戶，事連贊善梁潛、司諫周冕。既逮至，上親問之，潛等具實對。上顧翰林學士楊榮等曰：「事固無預潛。」他日，又諭禮部尚書呂震曰：「事亦豈得由潛？」然猶未悉陳千戶非出上命謫之也，兩人者皆未釋。有毀冕者，數言其佻簿放恣不可用。遂併潛皆死非命，十六年九月十七日也。（楊士奇撰梁用之墓碣銘。）
永樂癸卯五月，太宗皇帝微不懌，數日未出見羣臣。仁宗皇帝在東宮，軍國重務悉啟聞施行。邪僻傾險之徒不得騁其私，咸所不便。趙簡王時留北京，敬修孝弟。其護衞指揮孟賢等十數輩，潛結曆官王射成等及內侍養子，共搆邪謀，欲俟宮車晏駕，矯詔從中出，立簡王而己得志焉。實秘不令簡王知，蓋慮不從即事敗齏粉，而任其謀者護衞軍王瑜姻家高以正。布置已定，高密以語瑜。駭曰：「奈何耳？為覆宗滅嗣計。」高不聽，又涕泣戒之。高怒而慮其泄也，謀害之。遂格關入疏。上初疑其詐諼，曰：「豈應有是？」反覆詰難，眾為瑜危。既捕賢等至，上親問狀，得其邪謀本末及所造偽詔。立誅以正、射成及內侍養子，（「立誅以正射成及內侍養子」，「以正」原作「卜王」，據明鈔本、舊鈔立齋錄改。）陞瑜遼海衞千戶。後賢等皆伏誅。瑜詔還，又陞錦衣衞指揮同知。歷事仁宗、宣宗、英宗，官至左府都督僉事。（楊士奇撰王瑜神道碑。）
禮部胡尚書濙嘗云：「太宗命予使外。濱行，諭曰：『人言東宮所行多失當，南京可多留數日，試觀如何，密奏來。奏所書字須大，晚至，我即欲觀也。」予至於南京，旦晚隨朝。敕免朝，辭以不敢。蓋凡所見殿下所行之善，退則記之。如一日趨朝，勳臣某者語譁，侍從搥之，仍口奏。有旨，不問。既退朝，急宣侍衞者，賞鈔若干錠。於是羣臣皆言不顯責大臣而旌禁衞，所以寬罪而愧其心，見殿下之明斷。住稍久，鄰居楊學士士奇曰：『公，命使也，宜亟行。』權辭謝之曰：『錦衣數種未完耳。』及至安慶，書回奏，令所從校尉給驛驢賫進也。」（水東日記。）
太宗巡狩北京，公預扈從，命兼行在禮部、都察院事。歲餘，車駕親征北虜，今上以皇嫡長孫留守北京，命公輔導。（楊士奇所著黃淮墓碑。）
永樂十五年初，建北京宮殿，命都督薛祿董營繕。
四夷館有八：曰西天，曰韃靼，曰回回，曰女直，曰高昌，曰西蕃，曰緬甸，曰百夷，永樂中所設。
永樂十九年冬，儲君自南京入朝，楊士奇等侍。北虜犯邊，太宗皇帝將親征。公言：「今邊儲不足，請遣將，無煩六師。」忤旨，罷官。仁宗嗣位，即日復公戶部尚書。（楊士奇所撰黃淮碑。）
太宗初臨御，擢文學之臣七人侍從左右，任遇甚厚，公及士奇皆與焉。仁宗嗣位，七人者五人在。無幾，太子賓客豫章胡公引疾去，其四人任遇益厚。皇上嗣位，一循祖宗之舊以任遇四人，公今又引疾去。（楊士奇送黃少保序。）
太監木敬，建文中人，容貌魁偉，敢慷慨直言。永樂中，從征漠北。逾月不與虜遇，人馬困頓，上意猶未已，諫者被重譴。敬陳再四，上詈之曰：「反蠻！」敬曰：「蠻固不知，豈敢反耶？」上怒，命曳出斬之。敬辭色不為動。上徐曰：「我家養人皆若此人，豈不誠有益？」釋之。（錢溥南使交之同行奉御張榮為道其事。葉盛收以編入日記。）
永樂二十二年八月，學士楊榮自行在還報大行晏駕。東宮殿下即遣皇太孫出居庸赴開平迎梓官。時京師諸衞軍皆隨征聚行在，惟趙府三護衞軍留京師。一時浮議籍籍，慮護衞軍為變，遂秘不發喪。
永樂二十一年，也先土干、把台等率領部屬來歸。封也先土干為忠勇王，以把台為都督。二十二年北征，忠勇王及把台隨駕黑松林。後正統十四年二月，把台由都督進封忠勇伯。十四年，忠勇伯把台隨駕征迤北。