一日偶见佛书，忽然惊异道：“佛教超脱空虚，不为造化所缚，即君子能自造命之说。我今功名既成，便当皈依佛教，脱离生死。”遂于衙署后供起佛像来，朝夕焚拜。又见《法华经》内“普门品”有许多念彼观音力的好处，乃于佛像之旁塑一观音像，早晚堂略理事件，便退入衙中念佛。时常木鱼钟磐之音，朗念赞颂之声，自内彻外，百姓皆知为刘知州修行也。
再说这李守备，你道是何等样人，可比这刘知州好些？却原来正是一对。原出身贡生，名字单叫一个李丕。曾做到杭州府通判，贪鄙异常，被进士官府做个戏具，后被巡按纠参革职；又去京中做些手脚，选了苏州府吴县县丞；又因贪，降了典史，准准做了半年，又为盗案革职。复入京中谋干，那部里营干的人见他是个小前程，又不肯十分出钱，甚是惹厌他，不来招揽。争奈这李丕日逐去求告歪缠，那部里人道：“你这般样做官不起，文官是谋不来了，武官或者去做一个。”李丕道：“不管什么，只要官做，就是武官也罢。”那人便引去兵部里谋干，援引上那一条例，便谋得了邳州守备。你道一个典史官怎便谋补到守备？原来此时承平日久，看得武官甚轻；又道他们是武弁蠢夫；又道是武官虽至一品，抵不过文官二三品，以此相轻。却不道：
仕宦无过武与文，和衷才见不忘君。
文诚重武韬钤业，武自推文翰墨勋。
武官若无过失便罢，若有一些儿差池，那些文官便如群鹰搏一雀你也揭他，我也揭他，你又道他不好，我又道他不好，那做武官的真是口众我寡，无从置喙。旁观或为之不平，他自念势不相敌，只好由他文官播弄。你道武官为恁么便受这般苦？只因文官由科目出身，都有同年故旧、师生世谊许多照应。同年中第一个是状元，便入翰林，就要巴入阁的；其余也有在六部的，也有在科道的，也有在外做抚按的，也有做司道，深相固结，就似骨肉一般。那座师之类，又都是些在朝大臣，又道是我手里中拔的，便加一分看顾。若一人有事，同年老师等群起帮助，决不至黜败的日子。倘有个铁铮铮的正经官府，不管他的同年老师居显要，只论品行，不论声气，把这些不好的官儿参处，他的同年世谊中早来庇护了。所以做官府的都道：“仕途窄狭，有处相会，姑徇些情面罢。”但此等俱系趋势利的时务人，却也怪他不得。
若说武官，虽一般也有举人、进士出身的，然而实是无权。头一个是武状元，狠气做一个河漕、三边、两广的中军，实授一个游击；进士只做个守备；举人只做个千总。在任上也略有些体面，若不做官时，文秀才便要傲慢他，动不动叫他“不是正途出身，算不得什么的”。一班没节气的武进士举人，方将做方的帮闲，凑他寡趣还愁依附不上，怎敢得罪分毫？况且同年出来，都是这些小武官，便受司道府厅管束；还有等轻薄上司官府，偏偏寻事，拿来捆打，出你的丑。极顶做到总兵，就象文官入了阁了，却又受抚按节制；况且天下有得几个总兵？能有几个做到总兵地位？那做武场的座师房师，就像害羞的，绝口不谈；若有人称贺他，他便道：“这是朝廷点定的，与我何干？”竟像武气沾了他，连他都没体面的光景。
还有一等，自己不是文进士、文举人秀才名色，也要轻薄武科甲。若有人说话间或提起某人也是武进士、武举人，这人便道：“哦，他算得什么！”我不知这等人的心肝如何生的！若索性自己是个文进士举人，去轻薄那武的，也还有一说；今既是个白衣，偏要去文武中分个轻重，见了文武出身的，偏要分个恭踞，真正惹厌之极。这班惹厌人，若见文进士、举人交通地方官诈人，说是过付，这班人便替他遮掩道：“有了前程，自然要交游，自然要尊贵，就替人官府中说事，得几个恩钱，也不为过。”若诈人十分恶薄，事迹败露到出丑的地位，这班人替他遮掩不过，只得说道：“自己有前程的人，出去做官时，那怕没有钱赚？何苦贪着小利，做这等事，不自爱惜斯文体面！”然而这等话还是左袒他的。倘若武进士、举人略有些儿与地方官来往，或于众人中也下一脚，分些东道，这班人便道：“何物也者，也要与官府来往，也要想装幌子，也要想出头出尖去诈人！”倘若败露时，这班人就像拾着了金珠宝贝的光景，欢喜不了，拍手大笑道：“何物也者，却去诈人，今日天理昭彰，露出马脚来了！平昔惹厌不过，今日且去受受累儿。”若文进士、举人做身做分，轻欺亲戚朋友、邻里乡党，这班人便道：“他是这般贵显了，也是该的。”甚至有等刻薄放肆、奸贪凶厉，及迂腐酸呆、固执乖戾诸般不近人情之事，这班人便道：“他是读书人，是这般性子的。”倘若武进士、举人略有些儿做身分，便极口骂他道：“何物也者，也要大摇大摆，若到文的里面不知挤向那里！”弄得这班武的进又不得，退又不得，方将求众人欢心之不暇，那敢还做不近人情之事？总之文的如在九天，武的如在九渊，正不知历来治国以文武取士，为何单恨武的？若是这般可恨，请你竟上一道本章，把武的名色尽行除去，便消了你等之恨了。但是这班人俱系矮人观场，随声附和，概不足责。
做武官的，由科目者少，只因他弓马不精；由行伍出身的多，因他是刀枪上搏来的富贵。若是由科目的，肚里也还通晓，不至受文官笑谈；若是由行伍的，连到字也不识，晓得什么文理？这班轻薄官府，便把来做件取笑的家伙，扮他鬼脸，健自己脾胃，弄得来好没趣。倘若被参处了，审问时，叫他晓得什么分辩？直性子的人，直头话儿说了两句，不晓得该说不该说，委宛不委宛。这班文官便吹毛求疵，将他的话搂他的短处，又加他的罪名；文官做惯八股，有弄笔头的手段，增减一字便有褒贬在里头，所以能花言巧语，文过饰非，拗曲作直，以非为是。这班武官苦恼，晓得恁么来？真是天地间大不平事。所以做武官的常有一句话，佩服在心，你道恁话？道是：“武宫出不得文官手。”盖为此也。