话说石佩珩算计已定，安心睡去。三更时分，梦见一个白须老者，同父亲来至床前，说道：“一念才起，鬼神即知。你欲报亲仇，感动上帝，郝龙恶贯满盈，正当显戮，故假手于汝。明日郝龙死期已至，我自然助汝成功。”佩珩正下床拜谢，又见父亲分付道：“你若报了冤仇，即须离此远去，一到南直扬州，自有遭际。前程远大，保重方可。”言讫，一阵冷风，倏然不见。佩珩哭醒转来，浑身犹惊颤不定。因把梦中言语牢记在心。巴到天明，起身梳洗饱餐，即到父母坟前祷告道：“父母神灵不远，梦中所说，必求神明相助。若得杀却那厮，依言远去，春秋祭扫，便至无人。待孩儿挣得好日回乡，重整旧业，修葺坟茔，以赎前罪。望在天暗佑，扶子成人。”言罢，放声大哭。
哭毕归家，换去孝服，到王家称足屋价，交还了屋，辞别了邻里，只说往城中去住。把零星家伙及破旧衣服、平昔演习弓箭等项，一总寄顿堂兄家中。止带了随身行李，将存余银两藏好，将利刃一把也贴身藏下，又将一玉锁儿系好———这玉锁还是幼时父母恐他难得长养，与他挂在项上的；琢得精巧绝伦，镂着双鱼戏水，暖润滑泽，煞是一方宝玉，故不忍捐弃。当下装束停当，便到城中来。
因恐天晚，便不到施仁甫家盘桓。一直进城，到郝家左近走一会，随转入小巷，到他后门首。只见高墙插天，双扉紧闭，暗想一个计较：恐有人来撞见生疑，便走过后门去。不上一箭之地，只见侧里又有一条小巷，便信步转入。将到尽处，只见道旁有一所古庙，檐下有一匾额，墨漆剥落，字迹难考。乃走进庙中，只见阴风惨惨，冷气冲冲，神像被尘埃蒙蔽，桌案俱损坏不堪，料是无人所居，以致如此。但不知是何鬼神。回头却见靠檐石碑孑立，便将神柜上灰尘拂去，放了行李，然后拂去碑上轻尘，细细观看，乃知是唐朝李积庙。因他破突厥有功，土人思其德泽，故立庙祭祀，知此地原是并州。李世积曾为并州都督，突厥畏威，不敢南下。因思：“李世积十二三岁作无赖贼，二十余岁投太宗做元帅，东征西战，助太宗得有天下，如今享荣名千载，昔日被恩宠一时。我今数逢阳九，狼狈如斯，对古贤豪，于心有愧。”便伏地顿首，祷告神灵虚空佑护。乃将报仇始末默诉一番，恳祈神明赐一机会。
拜罢，靠着庙门呆立。心下打算：“倘有人来问时，只说是因无盘费，借此庙中过夜。……”尚未打算得了，忽见有人走过去，回头看看，却不做声，佩珩心下反惊跳不定。又立半晌，只见天色渐渐昏黄，不辨物色，便将行李藏在神橱内，走出庙门。到小巷转弯处，只见一人挑着担，手里打着锣，担里点着灯，一路过去。佩珩晓得是卖枣糕熟食的，让他过去，便走到郝家后门首来。刚刚走到，只见后门开了，一个小厮跑出，喊叫：“卖糕的走来！”叫了几声，那人因自己锣声混杂，不听见，只顾走去。这小厮骂道：“死囚攮的，耳聋了？”便飞也似追去。佩珩见他去了，门里不见有人，心下大喜，暗想道：“这是天赐机缘，神明果不欺人！”便不暇审度，望门里溜将进去。黑魆魆地，东西乱摸，摸着了堆的大缸，一直套上去，不知多少；再摸缸那边，乃是墙，却喜有些罅隙，便挨进去躲着。
身才定，只听得有人脚步响，一路喃喃的道：“小猴子只顾贪嘴，就把门开了去，待我掩上了，耍他一耍。”听他一路走到后门边，把门关上。少刻，只听得门外一片声敲着，叫道：“王伯伯，我晓得是你，开了我，我分东西你吃。”里边的人只不做声。外边的人叫了许久，便把门乱推。只听得一声响，外边的人跌将进来，里边的拍手大笑。那小厮便骂道：“老狗养的，耍我好跌！跌痛了腿，看我把你腿也敲折了才罢。”那人也骂道：“小狗才，不知世事！这时候还熬不得馋，开了门就去。我是管门的，设使有歹人乘空进来，弄出歹事，不是我的干系么！我来关门，你倒骂我，我老人家是你骂的？且同你去见老爷，看怎么样。”小厮道：“就是老爷也不难为我，难道你该耍我跌的？”那人道：“你说老爷宠用了你，便身分大了；难道你该这时候还嘴馋，门户都不管的？”两个正在暗地里厮闹，只见又有一人，提着灯从里面出来，道：“你两个为什么相嚷？有话好说。”两人都向他诉说一番。那人道：“小兄弟，你不该这时还买东西吃，不顾门户；王哥，你也不该耍他，两人都有些不是。不要嚷了，讨弟兄们得知，不好意思。”便扯着小厮去道：“王哥，不要气他，上个灯儿睡觉罢。”姓王的道：“有恁的气！他孩子家不知个世事，我做老人家的只索认他！”说罢，关了后门，也自去了。移时复携着灯来，自言自语道：“好没来由，受这小贼囚鸟气！方才见他跌掉了买的东西，不知何物，待我去看。”笑道：“原来是糖煮肉。”听他一边拾，一边吃，又笑道：“这小猴子，却不拾肉去，留与老子受用。”吃完了，才携着灯去。
这时石佩珩躲在缸背后，先听他两人厮闹，又见有人携着灯来，担惊不小，屏气敛息，紧紧伏着；又见姓王的拿火来拾肉，怀着鬼胎，捏着冷汗，只好心里转念，暗祝神明护佑，却喜总不照看，方才放心。乃想道：“我适才到他后门首来，不过察看动静，原打算到夜深掘墙进去。怎恰恰便遇这小厮开门，凑着机会。又两番拿火来，并不照看。岂非天地神明暗中保佑，祖先父母阴力扶持！”因而打点精神，静心等候。听得樵楼二鼓将阑，又听得隔壁有人鼾呼大作，便走出缸外，望里边摸将进去。
摸过两重门，都没有关，转了个弯，便有天光射来，见是一带小轩。走进轩中，再转过屏门，却是一条短衖，衖门紧紧闭着，便依旧走出轩外。见庭心里墙边靠着一条梯子，乃上梯四下探望。此时十月上旬，月色虽无，星光却亮，见墙那边也是一个明堂，前面有一带高楼遮住；靠东北里，像是三间正屋，侧里有几间小屋。想那高楼之下，必是他深密之地，卧房自然在内。便跨在墙上，把梯提将过去，靠好，慢慢走下。不料一脚踏去，踏着了一根竹竿，竿头打着阶沿，响一声。只听得小屋里有人打嗽道：“什么响？”又听得一人是梦醒声音道：“想是侧门没有关，外边狗来走动。”佩珩惊上一身冷汗，不敢前走。立了半晌，听得小屋里鼻息大盛，乃走到正屋檐下，掇开扇槅，走进屋中。见左手里有亮光射来，乃是一带回廊。转南向西，定睛打一看时，却是楼下的院子里，见是一带约有五七间大楼，楼侧又是几间平屋。只听得有人在那平屋里说话响，便踅过去，伏在窗外细听。